圍觀(guān)的人，都在老道癲狂夸張的吵吵鬧鬧中，錯(cuò)過(guò)了所有的細(xì)節(jié)。但任強(qiáng)父子，一直目不轉(zhuǎn)睛地看著賣(mài)卦道人的所作所為。

    任強(qiáng)手心泌出濕膩膩的汗?jié)n；與兒子對(duì)望一眼。父子眼中，都是茫然和緊張。

    他們倆，也一樣沒(méi)能看清老道的手法！如此高明的人，卻不知是敵是友。

    三位斷臂的賦差，任強(qiáng)不是不能救，而是不想。從老道的手法看出，他肯定也能幫那幾個(gè)賦差續(xù)接斷臂，卻最終沒(méi)有接。想到此節(jié)，任強(qiáng)稍稍松了口氣。

    八卦老道忙完，雙眼向任家父子望了過(guò)來(lái)，長(zhǎng)嘆了口氣道：“老弟啊，我只是看著人家可憐，動(dòng)了悲天憫人之心。咱們賣(mài)卦的，斷世間吉兇，驅(qū)人間邪祟，靠的可不是三寸不爛之舌，全憑一顆濟(jì)世仁心哪?！?br/>
    老道擺擺手道：“算了算了，不妨礙兩位大俠的正事，我還得進(jìn)寨中擺攤賣(mài)卦去。兩位要是考慮斷個(gè)前程吉兇，不妨到我的棚子來(lái)幫襯一二?！?br/>
    任強(qiáng)拱了拱手，神色恭謹(jǐn)?shù)溃骸敖o老神仙添麻煩了?！?br/>
    老道沒(méi)再言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身而去，舉著卦旗進(jìn)了寨門(mén)。

    “爹，待會(huì)瑯上道師出馬了，咱應(yīng)付得來(lái)不？”挑擔(dān)走在思安寨熙熙攘攘的街巷之中，任平生輕聲問(wèn)道。

    任強(qiáng)道：“放心吧，他不會(huì)輕易出馬?！?br/>
    “那萬(wàn)一我們打通關(guān)了呢？”

    “哦。”任強(qiáng)看了兒子一眼，他覺(jué)得打通關(guān)這個(gè)說(shuō)法，很有意思，“那他當(dāng)然必須出馬了?！?br/>
    “這不廢話(huà)嘛?！比纹缴絿伒?，“那咱們干得過(guò)不？”

    “干不過(guò)?！比螐?qiáng)直截了當(dāng)?shù)馈?br/>
    任平生驚詫莫名地望著父親，不知他葫蘆里賣(mài)的什么藥。

    “這悲天劍道，很坑。”任強(qiáng)解釋道，“淬煉劍心唯一的途徑，就是要讓境界更高的人，給你喂劍。白猿干不過(guò)你了，只好找道師了。”

    任平生疑道：“他比白猿厲害？那為什么當(dāng)初不出手殺了雅疆和白猿，任其禍害鄉(xiāng)里？”

    “兩個(gè)不能威脅到你，卻又能因它們的存在而給你積累威望，謀取利益的物種，換成你，你有理由去殺它們？”

    “那萬(wàn)一劍心的淬煉，最終不成，會(huì)怎樣？”任平生忐忑道。

    “若是跑得不夠快，不夠遠(yuǎn)，多半會(huì)死?！比螐?qiáng)悠然道，似乎說(shuō)的，不是自己的兒子。

    “那你煉成了？”

    “沒(méi)有，我說(shuō)了，我一分火候都沒(méi)到，根本不上道。”

    任平生啞口無(wú)言。這悲天劍，真是坑得很。

    ……

    今天的上河寨中，尤其熱鬧。寨門(mén)外原先驚心動(dòng)魄的一番血腥打斗，已經(jīng)吸引了不少人來(lái)圍觀(guān)。加上無(wú)數(shù)年來(lái)第一次，在寨中擺攤易貨，居然沒(méi)有人征平安賦了！

    向祥興堂繳納的平安賦，不便宜；貨品無(wú)論貴賤，都要繳納全部?jī)r(jià)值的2成。日常貨物，按行價(jià)估值；非日常的貨品，則全由賦差估價(jià)。

    而這些賦差，一般都是祥興堂的弟子，或者一名弟子帶一兩護(hù)院武丁。

    刀疤，陰三和胡子，則都是祥興堂的弟子。能拜在祥興堂門(mén)下的人，都有一番不平常的過(guò)往。但這些人，一般只能是外堂弟子。

    除了外堂，祥興堂中還有內(nèi)堂弟子。外堂弟子只習(xí)武藝，不修法術(shù)；只有內(nèi)堂弟子，才有資格獲得瑯上道師的法術(shù)傳授。

    能進(jìn)內(nèi)堂的，一般都是祝家的子侄血親。

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    上河寨市鎮(zhèn)北面，街巷盡頭之外，一處凸起的高地，方圓三四十畝，有高墻四面圍起。說(shuō)是高墻，墻上箭垛女墻，墻外壕溝拱橋，無(wú)一不全，簡(jiǎn)直就是一方縮小版的城池。

    高墻內(nèi)，是一處五進(jìn)大宅，門(mén)樓高大，鱗次櫛比。

    這里便是瑯上道師祝無(wú)庸的家，九井山莊。

    莊名九井，那五進(jìn)大宅，總共有八個(gè)合院天井，外加一個(gè)前院，正好就是九井。整座宅院，回廊曲徑，屋舍樓臺(tái)，極其繁復(fù)。

    九井五進(jìn)，其中含義，不言而喻。

    瑯上道師一家，到此上河寨立足，也不過(guò)兩百余年的傳承，最初幾代，都無(wú)甚建樹(shù)，只是默默隱于市井，傳宗接待。也就是到了近幾代人，才逐漸顯露出極高的武功法術(shù)，成了一方道師。到了祝無(wú)庸這一代，家世威望，一時(shí)無(wú)兩，儼然是一國(guó)君主的氣派。

    祝無(wú)庸一共娶了8位夫人，5個(gè)小妾，十三美人各居一廳。雖無(wú)三宮六院，卻也艷福不淺了。

    整片不歸山盤(pán)地之中，十余萬(wàn)人口，說(shuō)是一處小國(guó)，也未嘗不可。

    五進(jìn)后廳的祖師堂中，香案屏風(fēng)之上，掛著祝家列祖列宗的遺像。堂中香煙裊裊，紅燭輝映?，樕系缼煿蛟谙惆盖暗钠褕F(tuán)上，虔誠(chéng)拜了幾拜，這才起身，立于列祖列宗的遺像之前，默默瞻仰。

    這段時(shí)日，他其實(shí)忙得很，根本不可能有時(shí)間在這里無(wú)所事事，憑吊祖先。但他就這樣靜靜地在堂中站著，無(wú)人打擾。

    一個(gè)坐在輪椅上的古稀老人，須發(fā)全白，被仆人從屏風(fēng)后的內(nèi)堂中緩緩?fù)瞥觯瑏?lái)到祝無(wú)庸身前。

    原本靜靜站立的道師，連忙屈了一膝，躬身行禮道：“叩請(qǐng)父親金安?！?br/>
    輪椅老人，正是道師的父親祝長(zhǎng)齡，老人不冷不熱地“嗯”了一聲，繼而問(wèn)道：“你已很久不到后堂來(lái)了，這一次，就為了給祖先上柱香，給我請(qǐng)個(gè)安？”

    祝無(wú)庸臉上，略顯局促之色，只不過(guò)瞬息間便恢復(fù)了正常。他讓推車(chē)的仆人先退下，這才在輪椅旁蹲身下來(lái)，對(duì)父親道：“爹，今天有上河寨的人來(lái)，說(shuō)了樁事情，事關(guān)我們祝家存亡，不敢不向父親稟報(bào)?！?br/>
    “哦?！崩先藨?yīng)了一聲，若有所思。

    祝無(wú)庸于是一五一十，將任凈平和任凈丘二人的合謀意向跟父親述說(shuō)了一遍。

    “這個(gè)任凈平，倒是有些手段?！甭?tīng)完了整件事，祝長(zhǎng)齡嘆氣道，“然而，你就這么輕易答應(yīng)了他們？此人所求，自己的安樂(lè)富貴而已?！?br/>
    “你一旦下山，為他們引見(jiàn)了山下的道修宗門(mén)，他一轉(zhuǎn)身就可以把你給賣(mài)了。更沒(méi)必要花心思，替咱們祝家抹平那些麻煩的陳年舊賬?！?br/>
    祝無(wú)庸連忙應(yīng)道：“爹爹英明，孩兒也是覺(jué)得，此事諸多不妥。所以求爹爹把那件紫杉杖，借孩兒一用。思安寨中，也就五六百人口，我自信要查明悲天劍主是誰(shuí)，不是難事。但據(jù)任凈丘所述，此人劍道修為極高，又一直隱藏極深，所以才無(wú)人得知?！?br/>
    “我有紫杉杖法寶傍身，方可保萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
    老人深邃的雙眸看了身邊的兒子一眼，問(wèn)道：“就算給了你紫杉杖，又當(dāng)如何？”

    祝無(wú)庸道：“查出劍的主人之后，我自問(wèn)盡祝家之力，還能對(duì)付得了。只有把人和劍，先控制在自己手中，到時(shí)真要與山下攤牌，才有籌碼可居。否則，若只是帶任凈平他們?nèi)?bào)個(gè)信，這番功勞，人家又豈能算到祝家頭上？”

    老人略一沉吟，緩緩道：“這樣處置，可以。只不過(guò)如此一來(lái)，按照太一道教的做法，那思安寨一寨老小，可就只能接受滅頂之災(zāi)了。”

    祝無(wú)庸嘆口氣道：“思安寨任家，若真藏有悲天劍的傳人；那一寨老小，也不算無(wú)辜之人。但若是因此而搭上我們祝家，可就冤得很哪。”

    老人閉目不語(yǔ)，良久，才睜開(kāi)雙眼，看著身邊一臉熱切的兒子道：“紫杉杖，是我祝家入鄉(xiāng)祖先，為了對(duì)付仇家，舍了性命才從宗門(mén)盜來(lái)的法寶。祖宗遺訓(xùn)，此物不到萬(wàn)不得已，萬(wàn)萬(wàn)不可令其現(xiàn)世。我老了，這件寶物，終究是要傳給你和蛟?xún)旱摹５皇乾F(xiàn)在，也不是給你用來(lái)對(duì)付一個(gè)還沒(méi)探過(guò)底細(xì)的對(duì)手?！?br/>
    老人說(shuō)完，看也不看兒子臉上的一片失望之色，自己倒轉(zhuǎn)輪椅，便要離開(kāi)；卻又回轉(zhuǎn)頭來(lái)，神情肅穆道：“據(jù)族譜宗典所載，太一道教，禮規(guī)森嚴(yán)；你若真能帶領(lǐng)祝家，重歸宗門(mén)；祥興堂平時(shí)在此間的各種作派，就必須有所收斂了。否則，自取其辱，也是自取滅亡?！?br/>
    老者說(shuō)完，自己推著車(chē)輪，緩緩進(jìn)了內(nèi)堂。

    祝無(wú)庸站在廳堂之中，一臉憤懣之色，卻也無(wú)可奈何；終究還是對(duì)著香案屏風(fēng)拜了幾拜，出門(mén)而去。卻看見(jiàn)一名內(nèi)堂弟子，急匆匆才外面跑來(lái)，滿(mǎn)頭是汗。

    那弟子一見(jiàn)道師出來(lái)，連忙躬身道：“師父，大事不好。今天在寨門(mén)當(dāng)值的三位外堂師弟，每人都被砍了一條臂膀，被人抬了回來(lái)。這會(huì)正在前院耳房中，等候救治?！?br/>
    當(dāng)真是禍不單行，祝無(wú)庸面如寒霜，冷冷問(wèn)道：“肇事的，是什么人？”

    “據(jù)當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的百姓說(shuō)，是思安寨的獵人父子。出手的，只有那個(gè)男孩，用的是一把闊刃鐵劍，但那鐵劍，已經(jīng)銹得厲害，早沒(méi)了鋒刃。”

    獵人父子，不用說(shuō)都知道是誰(shuí)。因?yàn)檎粴w山上，只有一個(gè)獵人，那獵人也只有一個(gè)兒子。

    “嗯?！爆樕系缼熣闹袩?，聽(tīng)得弟子講完，便沒(méi)了興致，擺擺手道，“這種事，讓你們大師兄去處置好了。有什么狀況，再來(lái)稟報(bào)?！?br/>
    “是。”

    那內(nèi)堂弟子不再說(shuō)什么，躬身退出。

    大師兄祝田豐，是祝無(wú)庸的親侄子，早年喪父，自小就在九井山莊中長(zhǎng)大，并跟隨道師學(xué)藝。無(wú)論法術(shù)修行還是武功境界，祝田豐都是同門(mén)之中的佼佼者；也是被公認(rèn)最有希望繼承道師衣缽的人。

    祝無(wú)庸的親兒子祝田蛟，還只有十三歲，雖然深得父親和爺爺疼愛(ài)，卻是典型的執(zhí)绔子弟；學(xué)藝從不上心，十分淘氣，刁鉆異常。

    家中早年請(qǐng)來(lái)為他開(kāi)蒙授業(yè)的先生，沒(méi)有一打也不下十個(gè)了，不是被他氣走，就是被他倒騰出來(lái)的各種機(jī)關(guān)陷阱，弄得頭破血流，遍體鱗傷，無(wú)法教學(xué)。

    家中長(zhǎng)輩，殫精竭慮，對(duì)這個(gè)無(wú)法無(wú)天的二世祖，始終毫無(wú)辦法。