空山新雨后，天氣晚來秋。明月松間照，清泉石上流。
看著逐漸昏暗的天色，蒙之衍拉住馬車，回頭道：“有些涼了，我們就近找個(gè)地方休息吧，明日一早再進(jìn)城吧?！?br/>
黎然掀開了車簾，看了看遠(yuǎn)遠(yuǎn)地平線上忽隱忽現(xiàn)的城門，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，先找個(gè)地方休息下吧?！?br/>
馬車緩慢的踏過山路，一片小村落落入眼前，蒙之衍驅(qū)使著馬車到了一戶人家，下了馬車敲了敲門。
開門的是一個(gè)中年男子，一身粗布衣衫，典型的絡(luò)腮胡子，粗獷的面部黝黑黝黑，一雙銅鈴般的眼睛掃視著蒙之衍：“什么事？”
“不好意思，我們是外鄉(xiāng)來了，天色黑了，進(jìn)不了城，所以想來借宿一宿。”蒙之衍很是客套的回答。
男子沉聲應(yīng)了聲，又看了看馬車。
蒙之衍忙道：“車內(nèi)是家里人，都是女子?！?br/>
正說著，黎然掀開了車簾，拉著蒼蘭雅，后面跟著菀晴，緩緩下了馬車。
黎然走上前，微笑施禮。
蒙之衍牽過黎然的手，轉(zhuǎn)向男子，笑道：“內(nèi)人?！?br/>
中年男子略一打量，點(diǎn)點(diǎn)頭：“屋子小，不嫌棄就將就一下吧。”
“多謝。”
進(jìn)了屋，男子倒了幾碗白開水，緩緩道：“幾位一看都是非富即貴之人，不是百果城的？”
“百果城？”黎然一愣，有些疑惑的看向男子。
一邊菀晴遮口笑道：“然兒不知，北同國皇城就叫百果城，只是常人甚少提及，只道皇城而已?！?br/>
說著菀晴又看向男子，點(diǎn)點(diǎn)頭，回答：“家居百果城，他們是我家的親戚。”
中年男子了然的點(diǎn)點(diǎn)頭，不再吭聲，安排了眾人后，便回了房間。
見屋子主人離開，菀晴喝了口水，看著黎然迷惑的眼神，笑道：“百果城，原名叫白果城，白色的白。城內(nèi)處處可見白果樹，故而得名，又因白果樹長壽，所以被皇家御賜為國樹?！?br/>
“怎么那些地方異志上從未提及這個(gè)名字？”黎然仍是疑惑，初聽百果城，感覺有些怪異，畢竟一國皇城，如何不會(huì)留下只字片語。
蒙之衍搖了搖頭，嘆息道：“然兒總是喜歡追根究底。這百果城曾經(jīng)出了一件大事，北同國前皇后因食白果而中毒身亡，從此這百果城的名字變成了禁忌，直到現(xiàn)皇帝繼位，方才解了這禁忌。然兒看的那些異志都是之前的人所書寫，故而不會(huì)也不敢提及百果城城名，只言為皇城?！?br/>
“中毒？”黎然一愣：“她吃了多少白果？”
“什么意思？”蒙之衍頓時(shí)皺了皺眉頭，他深知黎然對花草樹木的學(xué)識認(rèn)知，絕不會(huì)無的放矢，此問必有緣由。
“白果是藥材，極為寶貴的，少量食用不僅無毒害，而且對身體也是極好的。若說中毒身亡那絕對是過量食用了?！崩枞货酒鹈碱^，心中甚是不解。
“若只是一碟呢？”一邊的菀晴一直低頭不語，聽黎然問起，忙抬起頭，眼神中充滿的驚訝，渾身也微微發(fā)抖起來。
“絕對無礙?！崩枞恢活櫝了迹故菦]注意到菀晴的神情。
黎然沒注意，蒙之衍卻注意到了，他疑惑的看著菀晴，意味深長的說道：“菀晴姑娘是不是知道什么？”
黎然一愣，轉(zhuǎn)頭看著菀晴，見其臉色蒼白，渾身微微顫抖，忙拉過其手，問道：“菀晴，怎么了？”
菀晴張了張口，卻沒有發(fā)出聲音，很快，淚水如決堤了一般，洶涌而出。
“到底怎么了？”黎然有些驚慌了，忙伸手輕輕拍打著菀晴的后背，輕聲細(xì)語道：“菀晴有話只管跟我說，不要憋著好嗎？”
“然兒！”菀晴淚水流的更兇猛了，整個(gè)人趴到了黎然的肩上，慢慢抽泣了起來。
“菀晴師傅?！币贿叺纳n蘭雅也驚慌了，有些無措的看著。
蒙之衍皺起眉頭，抬步將門關(guān)好，輕聲道：“回房說?！?br/>
黎然點(diǎn)點(diǎn)頭，扶著菀晴回了那屋子主人為女客準(zhǔn)備的客房。
蒙之衍也沒有講究，跟著進(jìn)了屋子，關(guān)上了門，看著依然抽泣不止的菀晴，沉聲道：“菀晴姑娘，到底怎么回事？”
菀晴抬起淚眼朦朧的臉，看了看蒙之衍，又轉(zhuǎn)頭看向黎然，凄凄道：“菀晴就是前皇后的外甥女，那碟白果便是菀晴親手送去給姨母吃的！”
不僅黎然愣了，就是蒙之衍也愣了。
菀晴抬袖擦了擦淚珠，臉上露出一抹凄涼的嘲笑：“姨母叫菀蓉，從進(jìn)宮起便飽受恩寵，冠絕后宮，無人可比。先皇對姨母喜歡非常，幾乎是有求必應(yīng)的，入宮三年便生下太子，立皇后之位?！?br/>
說到這菀晴臉上露出欣喜的笑容，隨后低沉了下去：“姨母喜愛吃白果是眾人皆知的，十多年前，菀晴還年幼，隨母入宮，順便將家中炒制好的白果一同攜帶了些，送去給姨母?！?br/>
菀晴暗嘆了口氣，有些自責(zé)的繼續(xù)道：“我與母親回家不久，便傳來姨母食用白果中毒之事。”說著淚水又仍不住滑落了下來：“先皇追查，欲滿門抄斬，幸好太子求情，列舉種種疑問，這才讓我菀家活命了下來?！?br/>
“那后來呢？”黎然暗暗心驚，她很想說此事有蹊蹺，但又不敢妄下定論。
“后來，太醫(yī)診斷姨母是食用白果中毒而逝，我菀家也跟著從此沒落，消失于朝堂。”菀晴靜靜的訴說，從激動(dòng)到難受，再到平靜，仿若一朵靜靜綻放的雪蓮，讓人心動(dòng)心驚又心寒。
“炒制的白果？”黎然緊緊摟住菀晴的肩膀，那弱不禁風(fēng)的身子讓黎然心中一顫，只得摟得更緊，心中的疑惑卻不得不問了出來。
菀晴輕輕靠在黎然肩頭，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“以前也送過炒制的白果，都是母親親自炒制的?！?br/>
“一碟有多少顆？三四十顆有嗎？”
“大概二十多顆吧?！陛仪鐚τ诶枞坏膯栴}，順口便回答了，在她內(nèi)心，對黎然早已是無條件信任了。
“不，不對！”黎然猛地一抬頭，扶起菀晴，認(rèn)真的問道：“你再想想，肯定有什么你們疏忽了！”
菀晴愣了，一邊的蒙之衍一手敲打著桌面，陷入沉思。
蒼蘭雅搖了搖嘴唇，低聲道：“雅兒也曾吃過白果，從未聽說會(huì)中毒啊。”
菀晴身子一震，驚恐的看著黎然。
黎然嘆了口氣，搖了搖頭：“白果確實(shí)有一定毒，生吃或者炒制都會(huì)中毒，但是食用量不大是無礙的。若說中毒身亡，那食用量不可謂不大！一碟遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！”
“然兒”菀晴緊緊抓住黎然的衣袖，渾身不住的顫抖了起來：“當(dāng)時(shí)所有太醫(yī)都去醫(yī)治診斷了，都一致認(rèn)定是食用白果中毒！”
黎然點(diǎn)了點(diǎn)頭：“所有的太醫(yī)都收買是不可能的，前皇后中了白果毒是肯定的，但絕不是你送去的那碟白果！”
“然兒！”菀晴猛地松開手，離了椅子重重的跪了下去：“幫我！”
“你起來！”黎然一驚，忙起身扯拽起菀晴：“我們結(jié)拜姐妹，我怎會(huì)袖手旁觀！若不是因?yàn)槟?，我也不?huì)追問這么多了！你這又何必，難道你還不相信我嗎！”
菀晴胡亂的點(diǎn)著頭，淚水再次溢出：“姨母去了之后，父親大發(fā)雷霆，母親心懷愧疚便上吊自盡了，父親也就此頹廢了，直到太子即位，父親才不堪心里重負(fù)，郁郁而終。得當(dāng)今皇上照拂，菀晴才與弟弟有了今日的生活，且不說姨母是我的親人，姨母的死更是我們每個(gè)人心中的刺，即便皇上不說，可是心中也是寡歡的。”
“我知道。”黎然深深嘆了口氣，扶著菀晴坐了下來，看著蒙之衍問道：“之衍，你有沒有發(fā)現(xiàn)一個(gè)問題？”
蒙之衍黑著臉抬起了頭，盯著黎然默然的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“食物皆是出自親人之手?！?br/>
菀晴不明白，蒼蘭雅也懵懂，但是黎然卻聽懂了，靜靜的看了看桌上微弱的燭火，許久才靜靜的說道：“我總覺得，這兩件事很可能出自一人之手！”
“然兒？”菀晴愣了，擦了擦淚水，疑惑的看著黎然。
“然兒的意思，我的母后和菀晴姑娘的姨母之死很可能不是巧合！”蒙之衍靜靜的說道。
“兩人都是皇后，而且都深得皇寵，更是嘉譽(yù)美名傳為佳話。巧的是兩人都中毒身亡，而中毒的食物都是由自己的親人親手送至的，若說巧合，這恐怕就是天下最大的巧合了！”黎然點(diǎn)頭，細(xì)細(xì)分析。
“然兒，難道這真的是一個(gè)陰謀？”菀晴突然覺得全身冰涼，若是真如此，那她幾乎不敢想象了！
“若是如此，這將是一個(gè)天大的陰謀！”黎然淡淡的看著燭火，心中升起無數(shù)黑暗的恐懼。