說到這里，她頓了頓，越發(fā)太低了聲音：“其實(shí)也不怪姑太太生氣。您知道，姑太太自來是個(gè)極好強(qiáng)的人，最不能容忍別人道一句不好或是不如人。她只得表姑娘一個(gè)親骨肉，自是希望表姑娘極有出息的。方嬤嬤講，表姑娘還握不住筆，拿不穩(wěn)針的時(shí)候，就已經(jīng)開始學(xué)字學(xué)女紅，每次姑太太出門做客都要帶在身邊，一舉一動(dòng)不許有任何不妥。再大些兒了，就請了名家來教導(dǎo)，琴棋書畫，針黹女工，一件不許落下，務(wù)必要出類拔萃，比別人強(qiáng)。表姑娘也是個(gè)心高氣傲的，冬練三九，夏練三伏，十分刻苦，這才有了現(xiàn)在的模樣，就盼著那一刻彰顯才名，將來說一門好親呢?！?br/>
    卻說林謹(jǐn)容回了陶氏的屋子，倒是再?zèng)]做出什么明顯的反感陸緘之類的行為表情，只同陶氏回道：“二表哥說他要吃油酥桃花魚。”

    “油酥桃花魚？”陶氏顯然覺得有些匪夷所思，隨即搖頭輕笑：“我還擔(dān)心他養(yǎng)得嬌，病了要忌口，或是有特殊喜好什么的。既如此，就讓鐵槐家的做幾個(gè)鄉(xiāng)野小菜，給他換換胃口。”

    她的擔(dān)憂不是沒道理，據(jù)她所知，林玉珍夭折過太多孩子，所以在起居飲食上對陸緘和陸云那是周全到了極致。

    龔媽媽突然想起一件事來，笑道：“太太，說起姑太太養(yǎng)這雙兒女，那也真是不容易?！?br/>
    陶氏這些日子閑得牙疼，聞言忙問：“怎么說？”

    龔媽媽小聲道：“黃姨娘不是和姑太太身邊的方嬤嬤好么？方嬤嬤上次過年的時(shí)候跟著去拜年，往黃姨娘那里去坐了坐。就提起上次咱們姑娘斗茶和吹塤的事情來，恰好給小丫頭聽見了，就多嘴說給我聽……”

    說到這里，她頓了頓，越發(fā)太低了聲音：“其實(shí)也不怪姑太太生氣。您知道，姑太太自來是個(gè)極好強(qiáng)的人，最不能容忍別人道一句不好或是不如人。她只得表姑娘一個(gè)親骨肉，自是希望表姑娘極有出息的。方嬤嬤講，表姑娘還握不住筆，拿不穩(wěn)針的時(shí)候，就已經(jīng)開始學(xué)字學(xué)女紅，每次姑太太出門做客都要帶在身邊，一舉一動(dòng)不許有任何不妥。再大些兒了，就請了名家來教導(dǎo)，琴棋書畫，針黹女工，一件不許落下，務(wù)必要出類拔萃，比別人強(qiáng)。表姑娘也是個(gè)心高氣傲的，冬練三九，夏練三伏，十分刻苦，這才有了現(xiàn)在的模樣，就盼著那一刻彰顯才名，將來說一門好親呢。”

    陶氏對林玉珍的品性清楚得很，早前二人之所以不和睦，一是因?yàn)樗菝脖攘钟裾鋸?qiáng)，文采不比林玉珍差；二是因?yàn)樗劾锶莶坏蒙匙?，不似周氏那般圓滑，不學(xué)羅氏那般諂媚。所以二人彼此不服氣，看不順眼，經(jīng)常對著干。比容貌，比才氣，比丈夫各有輸贏高低，可說到這兒女緣，她二人真是半斤八兩。

    但無論如何，她雖然受盡委屈，終還有兩個(gè)女兒和一個(gè)親兒傍身，三個(gè)孩兒都和她一條心，聽話乖巧，聽話乖巧。林玉珍卻是只得一個(gè)女兒，陸緘這個(gè)用來撐門戶、只能算半個(gè)的兒子還是從別人那里搶來的，得日夜防著他生出異心，日夜防著被人家搶回去；又要操心陸建新那些嬌滴滴的小妾們什么時(shí)候不小心生出一個(gè)兒子來，就母以子貴，母子同心妨害了正室的利益；還得防著陸家另外兩房算計(jì)大房的財(cái)產(chǎn)，嚴(yán)防死守。所以，林玉珍過得真是很心苦。

    人到了這個(gè)年紀(jì)，要比的就是兒女，陶氏才不同情林玉珍，有些得意地笑道：“其實(shí)是她太為難自己了。兒孫自有兒孫福，看看，我可從來沒有硬逼著孩子們做什么，學(xué)什么。阿音照舊得體能干，有一門好姻緣，囡囡的才氣更是擋都擋不住！小老七輕輕兒就得了他祖父的疼愛，可是我硬逼出來的？”

    林謹(jǐn)容看到陶氏那得意樣兒，暗道前世她還真不比林玉珍好過多少。三個(gè)兒女，只成功了一個(gè)，一個(gè)窩囊早死，一個(gè)紈绔不成器，卻也不說什么，只順勢勸道：“既然母親能夠這樣想，那就更好了，好日子都是自己過出來的。何必硬逼別人，又苦逼自己？”

    陶氏聞言，笑容稍斂，輕輕拍了拍林謹(jǐn)容的頭，道：“這丫頭，自滿了十三歲之后，越發(fā)像個(gè)老迂夫子，又說教起我來啦。知道了，知道了，安排晚飯去！讓他們?nèi)∧翘追鄄侍抑ν氲鷣碛谩！?br/>
    林謹(jǐn)容在外間指著荔枝等人布桌，還聽見龔媽媽在里頭八卦：“要說這表姑娘，還真是有姑太太那不服輸?shù)男郧?。整個(gè)冬天，都在苦練茶藝，苦練吹塤，她屋子里的丫頭婆子們喝茶都喝飽了……”

    陶氏大拽拽地道：“要我說，她與其弄這些中看不中用的東西，不如來學(xué)學(xué)我閨女怎么理家待人，她永遠(yuǎn)也別想超過……”

    林謹(jǐn)容聽得十分好笑，同樣的事情，落到她身上就是才氣橫溢，落到別人身上就是中看不中用的東西，自家這個(gè)母親可真讓人沒話說，護(hù)短算是護(hù)到了極致。

    荔枝聽得分明，小聲道：“姑娘，看表姑娘這勁頭，只怕是盡早還要再找您比試的?！?br/>
    已然走了第一步，自不怕第二步，林謹(jǐn)容淡然道：“我隨時(shí)奉陪。”

    剛布好碗筷，飯菜就送了來。鐵槐家的整治鄉(xiāng)野小菜果然有一套，焦黃鮮香的油酥桃花魚，涼攔香椿，醬爆梨花蒂，醬香核桃花，油浸浸的咸鴨蛋，新點(diǎn)的菜豆腐，油潑辣子香蔥蘸水，配著粉彩桃枝碗碟，嬌媚清新，讓人食指大動(dòng)。林謹(jǐn)容指派苗丫：“你去請三少爺和表少爺過來吃飯?！?br/>
    苗丫迅速往后退了退，使勁搖頭：“我才不要見長壽。他一看到我就惹我，我一回嘴我娘就要掐我耳朵?！?br/>
    桂圓忙道：“姑娘，奴婢去罷。”隨即快步出了門，走到轉(zhuǎn)角無人處站住了，小心翼翼地理了理鬢角那朵珠花，又整整裙子，從懷里摸出一盒胭脂，將指尖抹了一點(diǎn)往唇上擦了，方又繼續(xù)挪動(dòng)步子。

    西跨院中，傍晚的涼風(fēng)把石桌上的書頁卷起來，林世全看著頁扉上那顆小小的印章笑道：“是諸先生家的書罷？早前我也在諸先生的私塾里讀了兩年書。”

    “是，諸先生借我看的?！标懢}沉默片刻，忍不住問道：“何不繼續(xù)讀下去？有先生指點(diǎn)，不愁沒有功名。若有難處……”

    林世全見他同情自己，不由哈哈一笑打斷他的話：“非也，不是我想讀而不能讀。先生早就說過我雖有恒心，卻無慧根。既然如此，何必強(qiáng)求？我現(xiàn)在就想把妹妹養(yǎng)大，為她掙一份體面的嫁妝?！?br/>
    陸緘眼里閃過一絲贊賞，笑道：“有志者事竟成，你一定能成！”

    “那是一定的。”林世全話鋒一轉(zhuǎn)：“陸二哥從外地來，可曾聽過這筑壩於田之事？”

    陸緘答道：“聽過，去年春天，京東有崔提舉征用民工，隨地形筑堤，借灞水於田八萬頃，盡成膏腴之地，民眾得利極大?！?br/>
    林世全心中一動(dòng)，沉吟道：“我平洲的鹽堿地不少，光是北面就有幾十頃，西邊還有上千頃，為何無人如此？”

    陸緘聽他提起這個(gè)問題，神色也嚴(yán)肅起來，認(rèn)真道：“平洲離渚江太遠(yuǎn)，要把河水引來不容易，非一家一戶之力能成。除非上頭真動(dòng)了心思去做?！?br/>
    林世全忙道：“非得渚江水不可么？難道尋常的河，好像似你來時(shí)路上見到的那條河不行？”

    “那河還是太小，充其量只能作為引水排水的河渠而已。”陸緘見林世全滿臉的可惜，隨口道：“怎么，有人要於田？我來時(shí)見著那河邊正好有一大塊鹽堿地?！?br/>
    林世全替林謹(jǐn)容可惜得厲害，本想告訴他是林謹(jǐn)容的地，話已到口邊，又覺不妥，轉(zhuǎn)而笑道：“我就是聽人說了這於田之事，覺著這鹽堿地白白放著真是太可惜了。要是上頭趕緊下命征發(fā)民夫筑渠壩就好了?！?br/>
    不直接回答，那就是有了。陸緘淡淡一笑：“是太可惜了，但此任提舉年已老邁，又極迂腐，只等任期一滿就可致仕享福，恐怕在他的任期內(nèi)，這兩三年間都不會(huì)有多余的舉動(dòng)。且看下任提舉是否熱衷農(nóng)事，真想為百姓做點(diǎn)實(shí)事?！?br/>
    也就是說，林謹(jǐn)容這塊地還得等著撞大運(yùn)才能成良田？林世全不禁暗自嘆息了一聲，勉強(qiáng)打起精神朝陸緘一揖，贊道：“陸二哥真是博聞廣識，受教了?！?br/>
    “林三弟謬贊。我是有一位師兄熱衷農(nóng)事，和我說了不少，恰好知道罷了?！标懢}起身回了一禮：“不知你是聽何人說起這於田之事的？我自回到平洲，還是第一次聽人說起這事兒。”

    聽他說了這許多，總不能連這個(gè)問題都不回答，林世全無奈，只得道：“聽四妹妹隨口提的。我就記在了心上。”

    “哦。”陸緘修長白凈的手指在石桌上輕輕敲擊了兩下，淡淡地道：“她知道的東西可真不少?！?br/>
    “那是，她什么都好奇，認(rèn)識的野菜野草恐怕比我還多?！绷质廊p笑一聲，眼角瞥到一個(gè)水紅色的身影在院子門口一晃一晃的，念著馬上就是飯點(diǎn)，猜是丫頭們來請吃飯，看到自己二人說話不敢隨便打擾，便道：“是誰在那里？”

    那人方走進(jìn)來，臉上堆滿了笑蹲下行禮：“奴婢桂圓見過表少爺，三少爺。晚飯好了，太太請二位過去吃晚飯呢。”

    林世全也就請陸緘：“陸二哥請，鐵媽媽做的家常菜別具風(fēng)味，你平日吃不到的?！?br/>
    陸緘正好去收書，桂圓已然湊了過去，笑道：“表少爺去罷，這里就由奴婢來收好了。”

    丫頭小廝收拾東西很正常，陸緘本來無所謂，誰知一錯(cuò)眼見竟看到桂圓指尖微微一點(diǎn)嫣紅，鮮明無緣地印在了書頁上，不由勃然大怒，斥道：“下去！誰讓你碰我的書了！”

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