滴水成冰的停尸間內(nèi)，大理寺仵作宋亦安面戴圍巾、手著護(hù)套，正小心翼翼地將七八塊結(jié)霜的尸塊搬去角落火盆旁的木架上，這些尸塊凍硬如石，正是死者鄭冉、吳若涵、錢(qián)甘棠三人的胸腹部位。
宋亦安眉頭擰成“川”字，守著尸塊上的白霜漸漸消失，又甕聲甕氣道：“大人，只怕還要等小半個(gè)時(shí)辰才才能化凍完……”
隨著尸塊化凍，一股子極刺鼻的腐臭盈滿(mǎn)整個(gè)偏廳，裴晏打開(kāi)窗戶(hù)，又看向一臉凝重的姜離，“姑娘還未說(shuō)是如何想到這一點(diǎn)。”
姜離目光正落在木架尸塊上，聞言看向裴晏道：“是前日去慶陽(yáng)公主府上赴宴想到的，今日在伯府得了肯定，正好解釋了其他幾位受害者為何傷痕極少?！?br/>
裴晏目光微凝，“慶陽(yáng)公主府——”
一旁的付云珩道：“是蒔花宴？聽(tīng)說(shuō)公主殿下最近養(yǎng)出了一種極其珍貴的芍藥，還請(qǐng)了好些人去府上賞花，昨日我遇見(jiàn)義陽(yáng)郡王世子，正聽(tīng)他提過(guò)?！?br/>
姜離點(diǎn)點(diǎn)頭，并不打算詳細(xì)解釋?zhuān)彡逃挚聪蛩我喟?，“?dāng)初發(fā)現(xiàn)尸塊時(shí)，尸表腐爛太過(guò)，內(nèi)臟更是難辨何物，待確定死因和兇器后，內(nèi)臟便再未細(xì)驗(yàn)，如今已隔數(shù)月，多半只能將希望落在后兩位死者身上?！?br/>
兇手將尸塊砍剁的極小，前三人又死在盛夏和初秋，內(nèi)臟自難保存，唯獨(dú)吳若涵和錢(qián)甘棠死在冬日，尚有一線希望。
付云珩捂著鼻子道：“但兇手后來(lái)拋尸的時(shí)間間隔越來(lái)越久，為的只怕也是想讓尸體腐爛更甚，就看宋仵作的了?！?br/>
當(dāng)世仵作為賤役，這位宋亦安本是官家之后，因家族獲罪被充入賤籍，后來(lái)陰差陽(yáng)錯(cuò)學(xué)了仵作之術(shù)，在商州府衙干了兩年后，今年年初才被調(diào)來(lái)大理寺，其人二十有五，身形高挑，五官俊秀，眉眼間充斥著一股書(shū)卷氣，打眼一看更像個(gè)書(shū)生。
宋亦安小心翼翼地移動(dòng)尸塊，又忍不住道：“這兇手次次殺人后都將尸塊堆在自己家里，也不知是如何忍受這些氣味兒的，后兩位死者尸體本不該腐爛到如此地步，多半專(zhuān)門(mén)在屋子里生了火爐……”
化凍不可操之過(guò)急，姜離看向裴晏，“裴大人說(shuō)本也要請(qǐng)我?guī)兔?，是為何事？?br/>
裴晏聞言看向九思，九思立刻去正堂將一個(gè)頗大的桑皮紙包袱拿了進(jìn)來(lái)，他將包袱放在空閑棺床上展開(kāi)，露出兩件污跡斑斑的衣裙來(lái)。
裴晏道：“這幾日我重新梳理案子，亦又排查了一遍五位受害者的證物，這朱紅披帛是第二位受害者康韻所有，姜黃褶裙是第四位受害者吳若涵所有，當(dāng)時(shí)兇手皆用二人衣裙來(lái)包裹尸塊，彼時(shí)衙門(mén)細(xì)查過(guò)所有證物，但因衣裙沾染了頗多污物，并未發(fā)現(xiàn)明顯線索，但昨日我對(duì)比幾人證物時(shí)，發(fā)現(xiàn)這兩件衣裙上其實(shí)沾有同樣的污漬，宋仵作已經(jīng)看過(guò)，并未認(rèn)出是何物，因懷疑是藥漬，便想請(qǐng)姑娘幫忙?！?br/>
姜離聽(tīng)得心緊，立刻上前細(xì)看，裴晏繼續(xù)道：“康韻當(dāng)時(shí)被拋尸在城南莫愁湖畔的蘆葦叢中沾了不少泥沙，吳若涵的尸體被拋在城西兩處污水渠附近，被發(fā)現(xiàn)時(shí)沾了不少?gòu)N余，當(dāng)時(shí)吳若涵褶裙上的污漬被當(dāng)做了廚余污物，但同樣的污物，不可出現(xiàn)在莫愁湖的沙地上，因此，極有可能是兇手住地，或分尸現(xiàn)場(chǎng)遺留。”
裴晏所言污漬沾在既有血污又有泥污的錦緞和薄紗上，因存放太久，布料已變硬，而那污漬似濃墨干結(jié)而成，除了肉眼可見(jiàn)的深褐色外，還能摸到細(xì)微顆粒凝結(jié)其中，姜離眉心幾動(dòng)，道：“拿兩個(gè)干凈的碗，打些熱水來(lái)?！?br/>
九思聽(tīng)令而去，懷夕也跟著幫忙，不多時(shí)，兩個(gè)瓷碗盛著熱水捧了進(jìn)來(lái)，姜離上前，小心翼翼地將帶有污漬的布縷放入溫水之中，又小心揉搓，那似墨一般的污漬便化了開(kāi)，沒(méi)多時(shí)，兩只瓷碗的清水皆變混濁。
姜離靜置片刻將水倒去，便見(jiàn)兩只碗底果然都沉了些褐色微末，看起來(lái)，的確像極了湯藥沉淀后的藥底，姜離細(xì)捻輕嗅，“甘草、肉桂——”
裴晏瞳底微明，“果真是藥，是治何病？”
姜離肅然道：“甘草和肉桂益氣補(bǔ)中、溫通經(jīng)脈，可改善脾胃虛寒、脘腹冷痛、嘔吐泄瀉、心悸氣短等病，但也不止用在這些病上，有些無(wú)病癥只溫補(bǔ)調(diào)理的方子也會(huì)用，我只怕得花些時(shí)間琢磨，多辨出幾味藥才可確定?！?br/>
裴晏頷首，“不急在一時(shí)。”
姜離秀眉緊擰地盯著兩只碗，片刻后沉聲道：“似乎還有丁皮與莪術(shù)，丁皮最常用的方子乃是丁皮散，主治小兒腹脘脹痛，莪術(shù)可行氣破血，消積止痛，常用于血?dú)庑耐矗嬍撤e滯，脘腹脹痛，血滯經(jīng)閉，癥瘕痞塊之癥……”
裴晏近前道：“皆可治脘腹脹痛？”
姜離點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，但兩位受害者遇襲之間隔了三個(gè)月，脘腹脹痛不算惡疾，兇手不可能連著三個(gè)月都在用此藥。”
姜離反應(yīng)極快，裴晏也頷首，“確是此理?！?br/>
付云珩道：“但萬(wàn)一有此種巧合呢？”
姜離嘆道：“若皆以巧合分析，那這案子便難破了。”
說(shuō)話間不遠(yuǎn)處尸塊已經(jīng)化凍，宋亦安拿著兩寸長(zhǎng)的剖尸刀解剖尸塊，姜離琢磨不出其他藥材，便先往宋亦安身前的長(zhǎng)案上看去。
因尸塊腐爛，內(nèi)臟早與皮肉骨骼粘連一處，宋亦安此刻只能小心翼翼地剝離表面腐爛，露出里頭的骨肉，再仔細(xì)分辨是何內(nèi)臟，這過(guò)程極其惡心可怖，宋亦安傾身不到一刻鐘額頭便漫出了一層薄汗。
又過(guò)兩刻鐘，宋亦安抬眸道：“大人，吳若涵的胸腔內(nèi)的確沒(méi)有發(fā)現(xiàn)靈府的蹤跡，看似是腐爛太過(guò)，可她遇害在初冬，竟是一點(diǎn)兒心竅也不曾留下！”
裴晏和付云珩精神一振，宋亦安再傾身片刻，很快便震驚道：“大人，錢(qián)甘棠的尸塊之中也未發(fā)現(xiàn)靈府之痕，小人再看看鄭冉——”
雖還未看完，但只這最后兩人，已足以證明姜離的猜測(cè)是對(duì)的，裴晏滿(mǎn)是欣然道：“姑娘猜得不錯(cuò)，當(dāng)真是為了掏心——”
付云珩一陣惡寒，“專(zhuān)門(mén)害待嫁的姑娘，還把她們的心掏出來(lái)，這兇手莫非是什么邪魔歪道不成，女兒家的心腔能做什么？不也沒(méi)幾日便腐爛了嗎？”
兇手的動(dòng)機(jī)并非常見(jiàn)的七情六欲，這讓裴晏沒(méi)有半分松快，“幾位受害者皆是待嫁新娘，她們彼時(shí)應(yīng)正期待出嫁，亦對(duì)未來(lái)的夫君多有愛(ài)意，兇手或許是看中了這一點(diǎn)，但無(wú)論如何，取心應(yīng)有所圖才是——”
付云珩表情古怪道：“我聽(tīng)過(guò)的話本里，說(shuō)有惡鬼專(zhuān)門(mén)食人心，兇手總不是也……”
話未說(shuō)完，他喉頭生出一股嘔意，又連忙止住話頭往窗邊走去，打開(kāi)窗戶(hù)，迎著外頭的冷風(fēng)深呼吸數(shù)次，才將那不適壓了下去。
裴晏道：“鬼神之說(shuō)不可信，且兇手雖取死者之心，可她對(duì)死者的遺體卻棄若敝履，給人一種他取心是有所用之感。”
姜離點(diǎn)頭，“我亦有此感，且他分尸拋尸皆為掩蓋掏心之行，是極怕此事被官府發(fā)現(xiàn)，我懷疑他甚至用在了眾所周知之地……”
此言令眾人悚然，付云珩道：“用在人前嗎？那會(huì)是什么？心臟宛如鮮肉，夏日一兩日便會(huì)腐爛，除非將其剁碎了混入何處，否則極易露出破綻?！?br/>
付云珩的形容令大家想到了膳食，一時(shí)眾人胃里都有些不適。
裴晏這時(shí)又道：“戲伶伎人那邊還在查，如今查到長(zhǎng)安城內(nèi)兩個(gè)十分有名的戲班子去過(guò)四位受害者府上，五家之中只吳家沒(méi)有請(qǐng)過(guò)，但剛好吳家曾去過(guò)鄭家赴宴，赴宴時(shí)恰有一個(gè)戲班在府內(nèi)，因此戲班中人的確有機(jī)會(huì)接觸到這五家人，但兩個(gè)戲班子上下百來(lái)人，初步排查作案時(shí)間也還需幾日功夫?！?br/>
姜離點(diǎn)頭，裴晏接著道：“除了戲班之外，近半年與五家關(guān)系頗深的還是與婚嫁有關(guān)之事，此一道上，幾家人也都有相通之處?！?br/>
姜離面帶疑惑，裴晏道：“一來(lái)是制備喜服嫁衣、頭面首飾所接觸的綢緞、首飾脂粉鋪?zhàn)樱?lái)是府中添置家具器物、制備聘禮嫁妝要接觸的珍玩家具行當(dāng)，三來(lái)便是喜宴席面宴客所需，但后兩者兇手難接觸新娘，我們便著重調(diào)查了前者，受害的五家皆是非富即貴，他們所接觸的鋪?zhàn)又g多有重合——”
姜離一錯(cuò)不錯(cuò)地看著裴晏，但裴晏道：“所有公文皆在大理寺衙門(mén)，因所查繁雜，難幾言幾語(yǔ)說(shuō)清，姑娘若想了解，稍后可隨我去大理寺?！?br/>
姜離極是心動(dòng)，可看著裴晏洞若觀火的眼睛，又提醒自己謹(jǐn)慎，這時(shí)付云珩道：“薛姑娘心細(xì)如發(fā)，又是女子，依我看今次這樣的案子，正該需要女子幫忙，別的不說(shuō)，受害者皆是姑娘，那些婚嫁所需之物，也只有小娘子們最清楚，衙門(mén)里的差役跑半天，連云錦與蜀錦都分不清……”
這時(shí)宋亦安忽然道：“大人，鄭姑娘這里小人也驗(yàn)了一遍，雖然遺體沒(méi)有吳姑娘和錢(qián)姑娘保存的好，但小人確定，鄭姑娘也被剖了心，并且——”
宋亦安深吸口氣，“并且小人懷疑，這幾位姑娘，很可能是被活活剖心而死。”
“活活剖心？！”
付云珩大駭，“從何處看出來(lái)的？”
宋亦安看向裴晏，“大人應(yīng)該還記得，此案確定致死傷，正是在鄭姑娘尸體被發(fā)現(xiàn)之后，她傷在心口，刀口深長(zhǎng)，乃是生前傷，今日小人再驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)這道傷口距離靈府極近，兇手若是先刺死鄭姑娘再掏心，那鄭姑娘胸口應(yīng)該還有更深的傷口才是，但小人驗(yàn)其胸腔尸塊，并未發(fā)現(xiàn)更深的刀口痕跡?！?br/>
姜離只覺(jué)一陣毛骨悚然，亦想到了付云慈的傷處，那位置也極靠近心臟，再聯(lián)想到付云慈與兇手搏斗時(shí)兇手趁亂一刺便刺中要害，姜離不免懷疑兇手是看她醒來(lái)反抗，想干脆直接剖心了事……
十指之痛都難忍受，更何況是被活活挖心？屋內(nèi)眾人皆覺(jué)不寒而栗，付云珩更是忍不住低罵了兩句。
姜離默然一瞬，語(yǔ)聲微寒道：“既然新確定了兇手目的，只怕所有的舊線索也要重新審視，裴大人，我與你同回大理寺看能是否能幫上忙?！?br/>
……
大理寺衙門(mén)位于順義門(mén)內(nèi)，禁中之外，馬車(chē)自城南義莊一路向北行，至順義門(mén)時(shí)已近申時(shí)，馬車(chē)剛剛停穩(wěn)，姜離先聽(tīng)見(jiàn)外頭傳來(lái)一道略顯熟悉的聲音。
“裴大人，這是從何處回來(lái)？”
姜離矮身出馬車(chē)時(shí)，一眼看到順義門(mén)外站著一位披鴉青燕子紋斗篷的年輕男子，絮雪紛紛，他撐傘而立，似已等了多時(shí)。
姜離眼瞳微縮一下，攏著斗篷，神態(tài)自若地朝順義門(mén)走去。
“剛從義莊回來(lái)——”
“義莊？可是有新線索了？”
裴晏沉聲道：“確有線索，但如今還不能告知于你，你回去等消息便可。”
年輕男子欲言又止一瞬，但很快道：“也好，我信大人不會(huì)讓我們白等，大人還有公務(wù)，我便不叨擾了……”
他拱手告辭，離去之時(shí)好奇地多看了姜離兩眼。
待入了順義門(mén)，裴晏道：“剛才那位是太醫(yī)令金永仁的大公子金從善，如今在太醫(yī)署當(dāng)值，他和吳若涵青梅竹馬，對(duì)案子十分關(guān)心?！?br/>
姜離自然認(rèn)得，五年前魏階尚未出事之時(shí)，金永仁還只是一名普通太醫(yī)，金從善也才剛剛考入太醫(yī)署，她面無(wú)表情道：“金公子對(duì)吳姑娘倒是真心?！?br/>
大理寺做為執(zhí)掌天下刑獄之地，門(mén)庭自是氣派森嚴(yán)，裴晏帶著姜離入衙門(mén)，目之所及是一片連綿的飛檐屋脊，裴晏行在前，一路往衙門(mén)東側(cè)的跨院行去，沒(méi)多時(shí)至一處守衛(wèi)森嚴(yán)的小院之外，一個(gè)面容端嚴(yán)的小廝正在候著，正是裴晏的另一親信十安。
十安抱拳行禮，“公子，薛姑娘——”
他面容無(wú)波，并無(wú)意外之色，又打起厚重門(mén)簾請(qǐng)幾人入屋，姜離跟著裴晏進(jìn)了門(mén)，便見(jiàn)堂內(nèi)布置清雅簡(jiǎn)單，西窗下的書(shū)案上，正堆著數(shù)十本公文，其中一本公文正攤在正中，可以想象裴晏離開(kāi)之前還在翻看。
屋內(nèi)燒著暖爐，裴晏解下斗篷走去書(shū)案旁，“所有公文都在此，宋仵作此前數(shù)次驗(yàn)狀也在，姑娘有看不懂的盡可問(wèn)我?！?br/>
姜離也解下斗篷交給懷夕，近前一看，便見(jiàn)公文雖多，卻碼放的整整齊齊，一旁的文房筆墨亦擺放的一絲不茍，她應(yīng)了一聲，從最左側(cè)開(kāi)始翻看，這一摞皆是對(duì)第一位受害者汪妍的調(diào)查，其生平經(jīng)歷、親屬仆從、習(xí)慣好惡等皆是詳細(xì)。
沒(méi)多時(shí)九思奉上熱茶，又拉過(guò)一把敞椅放在姜離身邊，他性子比十安活泛，此刻笑著道：“這些最起碼要看兩個(gè)時(shí)辰，姑娘別累著?！?br/>
付云珩也上前拿了兩本冊(cè)子，“金吾衛(wèi)從第三案后才開(kāi)始接手，前面三位受害者我知道的也簡(jiǎn)單，尤其康姑娘和汪姑娘……”
她二人翻看舊記載，十安又拿了新的奏報(bào)交給裴晏，裴晏也不近前，只在不遠(yuǎn)處的方桌旁翻看，一時(shí)間屋內(nèi)只有沙沙的書(shū)頁(yè)翻動(dòng)之聲。
姜離一目十行瀏覽極快，半刻鐘后，才記起那杯已溫之茶，她端起茶盞輕抿一口，眉尖忽地一簇，看一眼黃亮的茶湯，眼風(fēng)又往裴晏那一掃。
裴晏神容專(zhuān)注毫無(wú)所覺(jué)，近前伺候的九思疑道：“怎么了姑娘？這是我們公子最喜歡的霍山黃芽，雖不是什么名貴的茶，但勝在醇厚解渴?！?br/>
姜離放下茶盞搖頭，目光雖還落在公文上，思緒卻不比先前沉定，她深吸口氣撇出雜念，又投入地快速翻看起來(lái)，兩刻鐘之后，她已大致將緊要處看了一遍，亦將所見(jiàn)在宣紙上列了出來(lái)。
付云珩傾身來(lái)看，不一會(huì)兒道：“雖說(shuō)五家有重合之處，但并無(wú)哪一家鋪?zhàn)影鼒A了五家，嫁衣禮服他們走了錦云綢緞莊、張記衣鋪，汪家則是汪妍自己做，胭脂水粉上則是往浮香齋、凝香閣，林下春堂，首飾頭面就更多，榮寶齋、萬(wàn)德記、漱玉齋，蘇記金鋪……”
裴晏起身走過(guò)來(lái)，“她們此前都逛過(guò)這些鋪?zhàn)樱际歉骷依现黝?，但倘若兇手誘騙此前五位受害者的法子與誘騙你姐姐相同，那便難成立，這些新郎會(huì)做衣裳會(huì)買(mǎi)珍玩飾物，但幾乎不去胭脂水粉鋪?zhàn)?，比如徐令則和適才那位金永仁便不曾去過(guò)浮香齋和林下春堂，而另外幾人則未去過(guò)凝香閣，只賣(mài)女子飾物的萬(wàn)德記他們也未去過(guò)。”
付云珩道：“那兇手便得想其他法子，再加上兇手還會(huì)易裝會(huì)變聲音，就更不易了，除非兇手有何合理的身份在這些鋪?zhàn)永锒资兀赏兴貋?lái)相斥……要不然便是兇手與這些無(wú)關(guān)，只是與所有受害者家中都有來(lái)往……”
裴晏道：“幾乎不存在，前兩位受害者是商戶(hù)，與后三家交際的圈子并不相同，后面三府也只有吳家和鄭家有私交，這些大理寺已做過(guò)排查?！?br/>
見(jiàn)姜離未說(shuō)話，裴晏問(wèn)道：“薛姑娘如何想？”
姜離正在看宋亦安的驗(yàn)狀，她道：“我在想兇手所用兇器，兇器為三寸長(zhǎng)的單刃短刀，這在刻刀中十分常見(jiàn)，而兇手剖心之舉，也非常人可為，但若此人擅長(zhǎng)雕刻，便較常人更擅使刀——”
付云珩意外道：“薛姑娘擅雕刻？”
姜離微微搖頭，付云珩道：“鶴臣哥哥，江陵小郡王便極擅雕刻，將作監(jiān)就在大理寺衙門(mén)之后，不若我去找他要兩把刻刀瞧瞧？”
裴晏八風(fēng)不動(dòng)道：“大理寺早已研究過(guò)兇器，刻刀的確可能性頗大，但如今還有伎人這一線索，在雜戲班子里，會(huì)十八班兵器者也頗多?！?br/>
姜離還算贊同，又輕疑道：“但無(wú)論他們是做什么的，這剖心的用處仍是難明，此行過(guò)于兇殘，兇手起念必邪……”
姜離正說(shuō)著，門(mén)簾忽而一掀，十安面色凝重地進(jìn)門(mén)來(lái)，“付世子，壽安伯府來(lái)人找您了，說(shuō)去金吾衛(wèi)您不在，便來(lái)了這里?！?br/>
付云珩狐疑起身，“來(lái)者何人？”
簾外傳來(lái)道顫聲，“世子，是小人……”
付云珩站起身來(lái)，還不及問(wèn)話，簾外那道聲音更顯憤慨道：“世子，您快回府吧，徐家來(lái)找咱們小姐退婚了——”