22

    民國(guó)十五年二月初一，天降祥瑞，菜子溝百年老院沉浸在一派神秘的氣氛中。

    早在十天前，涼州城有名的齋公蘇先生便被一匹棗紅大馬馱進(jìn)了下河院，跟齋公蘇先生一道來(lái)的，有他的蘇家班。蘇家班由涼州城舉人蘇瑞康創(chuàng)辦，蘇瑞康早年在涼州府為官，清朝沒了后，他被駐扎涼州城的國(guó)民軍趕出了府衙，在涼州城東的文廟住了一陣子。蘇瑞康一生飽讀詩(shī)書，精通國(guó)學(xué)，曾立志要做一名學(xué)董，創(chuàng)辦涼州城一流的學(xué)堂，無(wú)奈他生不逢時(shí)，連考幾次都未中進(jìn)士，創(chuàng)辦學(xué)堂又深受錢財(cái)困擾，只好委屈在涼州府做一名小官。大清一去不復(fù)返后，蘇瑞康也曾把希望抱在民國(guó)上，可惜江山雖換，官場(chǎng)依舊渾濁。加之蘇瑞康生性耿直，不卑不亢，這就越發(fā)沒了容身之地。文廟閑居三年后，年事已高的蘇瑞康斗志銳減，再也不對(duì)自己抱啥奢望，索性一頭埋在易經(jīng)八卦里，先是苦學(xué)黃帝內(nèi)經(jīng)，后又跟涼州城的佛道兩界來(lái)往密切，慢慢，走上了另一條道。齋公蘇先生是蘇瑞康之幼子，自幼跟著父親苦讀詩(shī)書，后又師從雷臺(tái)道觀的清山道長(zhǎng)，原本想修成一名清風(fēng)仙骨的至善真人，只可惜二十歲時(shí)身染重疾，在病榻上一臥三年，后來(lái)老父又因一場(chǎng)莫須有的罪名，被國(guó)民軍投入大牢，死在了牢中。悲從中生，只好放棄一切夢(mèng)想，將老父一手創(chuàng)辦的蘇家班重新打理起來(lái)。不料，名因此而起，不到三十，便已成涼州城受人尊敬的蘇先生。

    蘇先生此行，有兩件事要做：一是報(bào)答下河院東家莊地對(duì)老父蘇瑞康的恩情。老父蘇瑞康身陷囹圄時(shí)，下河院東家莊地曾全力相救，銀兩花了無(wú)數(shù)，無(wú)奈老父蘇瑞康被冤進(jìn)擁袁復(fù)帝的大案中，東家莊地最后也是無(wú)能為力，但此情此恩，不能不報(bào)。二則，年前他便聞知下河院要搞一次規(guī)模宏大的祭祀，老管家和福還拿著東家莊地親手寫的帖子，登門相請(qǐng)，他不能不來(lái)。

    對(duì)這場(chǎng)祭祀，東家莊地是這樣說(shuō)的，去年油坊大興土木，修了四大間廊房，事后本應(yīng)大謝上地神，祈求保庇平安順舒。但因兒子命旺成親在即，遂將謝土之事許了愿，想等來(lái)年龍?zhí)ь^之際連同諸神暨先祖一并祭奠。另則，過(guò)了正月，東家莊地便滿六十了。東家莊地以前說(shuō)自個(gè)六十，其實(shí)是虛六十，溝里人逢八逢九都不說(shuō)，五十七一過(guò)，便到了六十。而真正到了六十，一般是要大擺壽宴慶賀的，但東家莊地不想這么做，具體緣由，東家莊地不說(shuō)，蘇先生當(dāng)然也不便明問(wèn)，但他清楚，這跟下河院有關(guān)。下河院這些年諸事不順達(dá)，蘇先生也略有耳聞，但他認(rèn)為，東家莊地的心病還在兒子命旺身上。

    蘇家班一到，便埋頭忙碌起來(lái)。深諳東家莊地心理的蘇先生自然清楚，請(qǐng)他來(lái)，絕不只是謝土這么簡(jiǎn)單。大凡他能做的，東家莊地怕都想做一遍。因此，這段日子，蘇先生就格外的忙。

    跟蘇家班一道忙的，還有專門從溝里挑來(lái)的十男十女。這十男，全是溝里清一色的壯勞力，而且均為家中老大，按東家莊地的話說(shuō)，老大能堵一河水，家中只有老大肩膀硬，才能扛得過(guò)七災(zāi)八難，也只有老大走得端，才能做到家和萬(wàn)事興。這十女，全是溝里兒女雙全而且不染病疾的。東家莊地如此精挑細(xì)選，其用心，再也良苦不過(guò)。

    十男十女負(fù)責(zé)下河院祭祀物品的準(zhǔn)備及蘇家班的起居飲食。

    這當(dāng)兒，老管家和福一直在廟上，下河院要行大禮，廟上不能不做響應(yīng)。東家莊地跟老管家和福早就商量好，二月初一開始，天堂廟要舉行祈福法會(huì)，要將溝里溝外善男信女引來(lái)，要讓佛光普照眾生。

    凌晨五時(shí)，一道紫光掠過(guò)下河院，朝東天而去，驚得眾人愕然無(wú)語(yǔ)，全都屏了呼吸。身著紅袍的蘇先生凝望東天，微微道：“良辰已到，院里院外披紅?！痹捯粑绰?，早有草繩男人引著眾幫工打開車門，一股清澈之風(fēng)撲面而來(lái)，吹得連忙了幾個(gè)日夜的幫工們打個(gè)激靈。草繩男人懷里一抖，刷地抖出一副對(duì)子來(lái)，細(xì)看，正是蘇先生的墨跡：

    一幅好畫圖時(shí)看山色含青水光帶綠無(wú)窮樂趣承恩廣

    兒般清意味偶聞花香吐艷鳥語(yǔ)爭(zhēng)春不盡生涯被澤多

    幫工還在愣神，草繩男人急喚：“快抹漿子，遲緩不得哩。”瞬間，大紅的喜對(duì)便貼了上去。貼過(guò)側(cè)門，又到正門，正門上寫的是：

    天道本大公豈必清酒香花永錫無(wú)疆之福

    人心果向善即此寸衷片念亦照如在之城

    這時(shí)間，院里已緊成一片，蘇先生一聲披紅，意味著祭祀的前幕已拉開，兩間上屋早已騰出來(lái)，做了蘇家班的場(chǎng)所，東家莊地端坐在睡屋的太師椅上，他身著紅色緞袍，頭戴禮帽，正在笑吟吟接受各位遠(yuǎn)親的早安禮。遠(yuǎn)親是早在年前就下過(guò)帖子的，截至正月二十九，南北二山、后山、溝外及沙漠邊土門子的親眷便都到了。人有多少先不論，騎來(lái)的騾馬馬廄里拴不下，單是給馬喂料添草的幫工，就多請(qǐng)了三位。這陣兒，正院長(zhǎng)廊里早已排起長(zhǎng)隊(duì)，早起的親眷們必是先要向主家行這道大禮的，一是賀喜，二則，有些親眷來(lái)了三五天，還沒見上東家面，必要借這機(jī)會(huì)，親口向東家莊地道一聲安。

    西廂也是一片忙碌，謝土敬神一應(yīng)事兒少不得少東家命旺。后山中醫(yī)劉松柏這次是最早接了帖子的，也是頭一個(gè)奔下河院來(lái)，來(lái)了只跟東家莊地簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單寒暄過(guò)一陣，便一頭扎進(jìn)西廂，專門操心起了女婿。東家莊地話說(shuō)得明白，命旺到時(shí)能不能經(jīng)見住這世面，就看親家公的。

    中醫(yī)劉松柏這次是使盡了看家本領(lǐng)。臘月里接到帖子，他便帶了一張上好的狐貍皮和若干山參趕往涼州城，在老吳中醫(yī)的府上住了兩宿，將女婿命旺的病癥一一告知。得悉命旺讓人強(qiáng)灌苦針兒汁，差點(diǎn)一命過(guò)去，老吳中醫(yī)驚得連連失聲，天老爺，真有這等事情，這還了得，那身子，受得住苦針兒汁？

    這次的藥是老吳中醫(yī)親手配的，加了若干味劉松柏都不知用途的草藥，藥味比黃連還苦。中醫(yī)劉松柏這次沒跟東家莊地玩捉迷藏，直當(dāng)當(dāng)就將老吳中醫(yī)的中藥放到了琴桌上。“你要忌諱，我就走，醫(yī)好醫(yī)不好不怪我手藝，只管他自個(gè)的命。你要不忌諱，就得跟廚房準(zhǔn)了！”東家莊地看他在這節(jié)骨眼上使殺手锏，拿兒子命旺要挾他，當(dāng)下氣得就想沖他吼，甚至想扔了那中藥，可一想兒子，東家莊地不言聲了，黑過(guò)去的臉慢慢轉(zhuǎn)青，眼里，多出一層無(wú)奈。但他終是沒給中醫(yī)劉松柏任何肯定，只是擺了擺手，道：“是我兒，也是你女婿，我想，你也不至于讓你家燈芯守寡吧?！?br/>
    中醫(yī)劉松柏這次想了個(gè)絕計(jì)，藥不在廚房熬，西廂有間偏房，當(dāng)日便收拾出來(lái)，添了火，他自個(gè)親自熬。為防藥氣蔓延，他在火上同時(shí)熬了兩罐山珍草，一罐里加了馬蘭花，一罐里加了后山松林的盼盼果。馬蘭花的清香和盼盼果的野味一熏起來(lái)，立刻將中藥的苦味兒壓了下去，加上整個(gè)西廂都點(diǎn)了松香，裊裊的，走在院里，連他自個(gè)也嗅不到藥味兒。

    這一關(guān)，他是替親家公遮掩了過(guò)去。到現(xiàn)在為止，還沒人知曉下河院重新有了中藥味兒。

    將近半月的調(diào)養(yǎng)終見效果，少東家命旺不但能自個(gè)穿衣，還能在別人的攙扶下到院里走上一陣，臉上，也不再死僵僵的，青黃中透出一股從未有過(guò)的微紅。更是那眼神，若要不提前說(shuō)明他是個(gè)病人，外人是瞅不出的。

    中醫(yī)劉松柏端坐在八獸椅上，手捧銅壺，一口一口喝得非常滋潤(rùn)，喝早茶是他的習(xí)慣，到了下河院，就越發(fā)得有這一喝。心里，卻忍不住一次次驚慌，這驚慌不是說(shuō)他對(duì)女婿命旺沒有把握，他敢上門來(lái)，就能把女婿推到眾人前。他驚的是親家公做事的排場(chǎng)，慌的是這下河院不為人察的隱秘。

    謝土他見過(guò)，自個(gè)家也謝過(guò)，祭神他也見過(guò)，包括廟會(huì)。身為中醫(yī)，劉松柏經(jīng)見的事絕不比下河院的東家莊地少。但如此氣魄，如此興師動(dòng)眾，劉松柏還是頭次見，不但頭次見，怕也是頭次聽。人在西廂院，他的眼睛和耳朵卻一刻也沒離開過(guò)正院，正院天天出出進(jìn)進(jìn)的人，天天送來(lái)的禮品，還有一撥撥的目光，都成了他關(guān)注的對(duì)象。還有，那些遠(yuǎn)道而來(lái)的親戚，還有藏在親戚背后的臉色，更是他要細(xì)細(xì)把玩的。把玩到最后，后山中醫(yī)劉松柏終于得出一個(gè)結(jié)論，財(cái)主就是財(cái)主，大戶就是大戶，甭看下河院眼下人單勢(shì)薄，但東家莊地隨便跺一下腳，這溝里溝外，怕都要?jiǎng)訋讋?dòng)。這下河院的威，這下河院的勢(shì)，跟當(dāng)年老東家手上比起來(lái)，一點(diǎn)沒減弱，反倒，越發(fā)的猛了。

    后山中醫(yī)劉松柏每每意識(shí)到這層，就不由得把目光擱女兒燈芯身上。一則，他感嘆蒼天有眼，時(shí)過(guò)多年，老天終是沒折斷他隔山窺望下河院的目光，妹妹松枝身上未夙的心愿，如今算是完好無(wú)損地交到了女兒燈芯身上，其間雖是恩恩怨怨，麻煩不斷，但，最終這院里，還住著他后山劉家的人！另則，他也禁不住為女兒燈芯捏一把汗。這么大一份家業(yè)，還有家業(yè)附帶著的東西，真能平平妥妥落到女兒肩上？女兒?jiǎn)伪〉碾p肩，到底扛不扛得??？

    中醫(yī)劉松柏的怔想里，吉時(shí)到了。

    三聲炮仗后，正院里傳出一聲唱，聲音洪亮，氣韻疊疊，是今兒大禮的司儀，主唱蘇先生。吉時(shí)已到，莊氏門中主東暨禮賓聽位——

    院里刷地安靜下來(lái)，就聽在二月初春的微風(fēng)中，各屋里靜候著的禮賓遠(yuǎn)親全都按管事的指令，抬高了腳步往正院堂屋前走。

    下河院的堂屋在正上方，跟院里的正門對(duì)著，三間大堂屋，蓋得相當(dāng)氣派，平日里閉著門，很少有人進(jìn)出，里面供奉著莊氏歷代宗親之神位。堂屋兩邊是兩間耳房，平日也是鎖著，里面是下河院歷代東家留下的有紀(jì)念意義的物品。耳房?jī)蛇吺莾砷T洞，右門洞穿過(guò)，就是東家莊地睡屋的邊墻，正是管家六根和媳婦兒燈芯搭了梯子的地方。左門洞穿過(guò)，是一窄廊，跟西廂院的廊相連，徑直通了西廂院。此時(shí)，三間堂屋便是行大禮的主堂。按儀程，這一天先要行的是謝土大禮，爾后是祭祖，正午一時(shí)，財(cái)神才能到正位上，祭神儀式方能舉行。

    蘇先生先是身披紅袍，手執(zhí)毛撣，樣子十分威嚴(yán)震人。他今兒的行頭也不一樣，隨著祭祀的不同，袍跟手中仗物也要不停地?fù)Q。他站在堂屋門正中，亮著嗓子，唱。

    蘇先生兩邊，兩根黑油亮的柱子上，此時(shí)亮著兩副大紅的對(duì)聯(lián)：

    天官地官水官之靈綱紀(jì)造化

    上元中元下元之氣流行古今

    堂屋里，琴桌抬到了屋中央，正中供著土主神，左供山神，右供河神。五升斗里裝滿菜子，上插兩根粗芨芨，中間掛一道黃裱，上書：地母菩薩之神位。斗兩旁，六只分別裝了麥、豆等五谷雜糧的升子端放著，里面插著香，就等蘇先生一道道喚著焚香。

    主東及賓客各就各位后，蘇先生又唱：

    沐手——

    聲音剛落，便有十女端著水盆，依次過(guò)來(lái)。水盆是從涼州城買來(lái)的，一次也沒用過(guò)，水是清早打沙河里打來(lái)的，清冽冽的。主家及賓客依次凈手。

    焚香——

    東家莊地在草繩男人的攙扶下，進(jìn)了上房，依次點(diǎn)燃香火。一股香氣蒸騰起來(lái)。

    叩首——跪——

    東家莊地抖抖紅袍，虔誠(chéng)地跪下去，后面是少東家命旺，他在媳婦兒燈芯和丫頭蔥兒的指引下，也一并跪下。大約這氣氛影響了眾人，有近親及姻親者，也都紛紛跪下。院里的長(zhǎng)工還有下人，也一應(yīng)兒跪了地。

    一叩首——

    頭刷地磕到了地上。

    再叩首——

    三叩首——

    起——

    聲起聲落，人們的眼睛全都盯著東家莊地和兒子命旺，命旺今兒個(gè)真是奇怪，大約這神秘勁兒怔住了他，竟顯得十分聽話，一起一跪，十分地規(guī)范。躲在外面的后山中醫(yī)劉松柏松下一口氣來(lái)。

    獻(xiàn)椒姜——

    十女依次端著新置的廚房方盤，盤中奠了黃裱紙，紙上，分別放著鹽、椒、姜、醋等調(diào)料，由東家莊地捧過(guò)頭，依次獻(xiàn)上。

    獻(xiàn)炙肝——

    炙肝是昨夜廚房備好的羊肝，四四方方，裹在黃裱里。牛肝和豬肝是獻(xiàn)不得的，豬肝不敬，牛為莊稼人的恩畜，土主神是不受的。

    獻(xiàn)爵——

    就有蘇家班專門的人走過(guò)來(lái)，引著東家莊地，向神靈一一獻(xiàn)盅子，獻(xiàn)池箸，獻(xiàn)肴饌。獻(xiàn)畢，又將三瓶酒打開，如天降雨露般，灑在了院中。

    獻(xiàn)帛——

    同是蘇家班的人，引東家莊地向神靈及正院四角，八根柱下獻(xiàn)帛。望著公公站起又跪下，手里捧著五色裱紙，少奶奶燈芯眼前忽就閃過(guò)那個(gè)墨漆的夜晚，閃過(guò)公公在柱下燒焚掉的那團(tuán)符咒。

    獻(xiàn)畢，齋公蘇先生朝院里四下望了一眼，目光掠過(guò)眾人，似乎稍稍在少奶奶燈芯身上停了停，便又收回目光，神情專注地唱起來(lái)。

    讀祭文——

    跟今天的儀程一樣，祭文有三道，蘇先生這陣要讀的，是祭拜龍王山神土主文：

    本河龍王順濟(jì)之神

    山川社稷鎮(zhèn)山之王

    暨本山土主福德無(wú)量正神之位：

    龍之為神噓氣成云果然昭昭風(fēng)雨蕭蕭惟山有神

    視民不眺惟土有主迭福甚饒中其職者實(shí)系同僚

    參贊水利自古功高今歲之旱下民心焦稼穡其夢(mèng)

    半數(shù)枯槁命脈有關(guān)彼稷之苗祈神憐憫其雨崇朝

    挹彼注此灌溉田苗既沾既足幸?；菹谝吝^(guò)

    敢獻(xiàn)血椒神享菲祀錫水沼沼月難于華滂沱今宵

    農(nóng)夫之喜三河水好三神鑒茲來(lái)格惠檄

    尚饗

    念畢，輕放燭上，焚。

    蘇先生洪亮的聲音剛一落下，蘇家班的響器便轟地叫響起來(lái)。六個(gè)嗩吶手手捧嗩吶，鼓圓了嘴吹。銅器手更是手舞足蹈，使足了勁敲打。一時(shí)，院內(nèi)樂聲鼎沸，眾人驚得捂了耳朵，卻又忙忙松開，舍不得這歡叫的樂聲白白流走。

    下河院的空氣瞬間活躍，剛才謝土帶來(lái)的沉寂轉(zhuǎn)瞬而去，嘹亮的嗩吶聲一下把人的心吹得老遠(yuǎn)，仿佛扯到了天上。人們?cè)诩娂娰潎@蘇先生的同時(shí)，目光投到東家莊地和少東家命旺臉上，見他們也從凝重中漸漸放緩神經(jīng)，變得輕松愉快。院里紫煙繚繞，經(jīng)聲如耳。

    23

    與此同時(shí)，天堂廟的廟會(huì)也在如法如儀舉行。

    天堂廟建于老東家莊仁禮手上，紫禁城里光緒爺跟著一幫人變法的時(shí)候，涼州一帶發(fā)生了一場(chǎng)多年未遇的大旱，大旱持續(xù)了整整三年，旱得溝里的石頭都咧嘴，真正的寸草不生。災(zāi)民流到菜子溝，溝里也是一片苦焦，三年過(guò)后，尸骨遍野，白骨比溝里的石頭還多。下河院傾其所有，終是救下了一些災(zāi)民。大災(zāi)過(guò)后，災(zāi)民為報(bào)答下河院的大恩，自發(fā)到南山修廟。當(dāng)時(shí)下河院也是百?gòu)U待興，加之老東家莊仁禮在大災(zāi)中深受感觸，對(duì)富貴，對(duì)生死有了跟以前迥乎不同的看法，常常沉湎在往事中拔不出來(lái)。見災(zāi)民修廟，老東家莊仁禮受到啟發(fā)，決計(jì)先放下下河院的振興不提，專心致志修建天堂廟。

    天堂廟位于南山極盡險(xiǎn)要的天峴嶺子上，這兒危崖聳立，亂石猙獰，亂石崖下偏偏有一股指頭粗的清泉，叮叮咚咚，終年不斷。就是在大旱年間，這股清泉也從未斷流，一溝的人正是靠了這眼清泉，才得以活下命。危崖東側(cè)，一棵千年古柏參天而立，柏身有數(shù)米粗，三個(gè)人攔腰還抱不住。樹下，終年開著一團(tuán)叫不上名的藍(lán)花，其狀如碗，口似喇叭，花朵極小，中間連一只蝴蝶也藏不下?；ㄆ诩s有三五月，敗了接著再開，一年四季，其藍(lán)瑩瑩，甚是奪目。只是這藍(lán)，獨(dú)獨(dú)這棵柏樹下有，尋遍整個(gè)南山，再無(wú)二處。也有好心人曾將藍(lán)花連根移起，植于別處，不過(guò)三五日，便凋零干枯，不再?gòu)?fù)活。溝里人嘆為奇觀，常常在這兒跪拜，想沐藍(lán)花之靈氣，久而久之，這兒便成為一處仙境。

    危崖西側(cè)，便是奇峰斷壁，南山在這兒似乎被人拿刀齊齊地劈開。溝里人稱一線天。

    天堂廟建于此處，似是天意。

    廟宇落成之際，曾有海藏寺的法理老和尚前來(lái)弘法，并留下“青山處處開禪境，松濤聲聲弘法音”的絕句。

    天堂廟一度跟莊家祠堂是不相分的。當(dāng)時(shí)修建廟宇，老東家莊仁禮也有這等想法，廟宇還未落成，便有災(zāi)民在奇石峻峰處，將莊氏祖先的神位先供了起來(lái)。廟宇落成后，老東家莊仁禮也曾在這兒舉過(guò)幾次大的祭祀，本意是借南山的仙氣告慰莊氏祖先的在天之靈。不料此舉卻在溝里有了另一種演繹，將天堂廟視為莊家祠堂，直到東家莊地手上，才將這兒真正擴(kuò)大為佛家圣地。

    連日來(lái)，老管家和福跑前跑后，為這次法會(huì)奔波。八十多歲的惠云師太更是精力灼然，力求至善至美。下河院三聲炮仗響時(shí)，天堂廟的鐘聲也轟然作響。披星戴月趕來(lái)的善男信女們齊聚殿前，祈盼著惠云師太為他們誦經(jīng)頌法?；菰茙熖H自為法會(huì)撰聯(lián)：

    玉座步虛聲稽首皈依敢以區(qū)區(qū)邀厚福

    丹臺(tái)開寶笈獻(xiàn)花酌水聊將翼翼輸悃忱

    隨著一聲清脆的引磬響起，祈福法會(huì)儀軌正式開始?；菰茙熖砼ǚ觳阶叩椒鸢腹┳狼?，禮佛三拜，拈香起香贊。信眾恭敬禮拜，氣氛一時(shí)**肅穆。隨后，惠云師太引領(lǐng)信眾稱名念佛右繞壇場(chǎng)，四處灑凈，祈愿諸佛如來(lái)是法界身，入諸眾生心想中。

    后，妙云法師引領(lǐng)信眾，吟誦《華嚴(yán)經(jīng)》、《妙法蓮花經(jīng)》，一時(shí)，廟內(nèi)梵音如潮，如沐法雨甘露。

    妙云法師恭誦法經(jīng)時(shí)，老管家和福的目光靜靜定在她臉上，一臉祥和的慈光下，映著一張似曾相識(shí)的面孔，這念頭在老管家和福心里藏了多日，卻終因她是遠(yuǎn)道而來(lái)的法師，一直不敢確定。這一刻，老管家和福突然大著膽子，將她聯(lián)想到一個(gè)人上。

    天呀！老管家和福將自個(gè)嚇了一跳。

    下河院內(nèi)，琴桌上的神位已換成“莊氏門中歷代宗親之神位”，蘇先生身上的袍也換成了青袍。他正朗朗唱道：

    圣賢治世庇蔭下民博施濟(jì)眾利賴群生允文允武功乃推于百世宜民宜人澤更被乎萬(wàn)姓金木水火土谷修六府彰其德正德利用厚生治三事效其靈是以既捍災(zāi)御患實(shí)是而正直聰明今弟子莊地春季之日家運(yùn)不寧人口多災(zāi)誠(chéng)惶誠(chéng)恐清夜猛思宜報(bào)神功謹(jǐn)卜上良禮儀粢盛祈開天高地厚之恩恕以前過(guò)施既往不咎之惠許以自新薦其時(shí)食仰報(bào)鴻恩諸神匯集感而遂順

    尚饗

    下河院的祭祀整整持續(xù)到后晌，一院的人算是看夠了景兒。祭完先祖要祭眾神時(shí)，院里發(fā)生了一件驚慌事兒。當(dāng)時(shí)時(shí)辰還不到未時(shí)，蘇先生掐捏一番，說(shuō)財(cái)神爺還未到正位，得等。就在眾人等的當(dāng)兒，一直牽在少奶奶燈芯手里的命旺突然一陣痙攣，鎮(zhèn)定了一天的眼神也亂跳起來(lái)。后山中醫(yī)劉松柏眼尖手快，搶在命旺病發(fā)前一抱子抱住他，未等眾人做任何反應(yīng)，疾步往西廂跑。少奶奶燈芯和丫頭蔥兒緊隨其后，剛進(jìn)西廂，命旺的病就犯了。他先是吐了一口白沫，接著哇一聲，噴出一口血痰來(lái)。你再看，命旺就不是剛才院里規(guī)規(guī)矩矩跟著行大禮的命旺了，他兩眼豎直，眼球外凸，四肢瘋動(dòng)，像是要跟天要什么。少奶奶燈芯嚇得面無(wú)血色，顫著聲兒?jiǎn)柕骸斑@可咋個(gè)是好，這可咋個(gè)是好，剛才還好好的，就是三杏兒不小心碰了一下，咋就又犯起魔來(lái)？”

    三杏兒是十女中的一位，溝里老狗頭家的二媳婦，娶過(guò)來(lái)三年，已生下一兒一女。十女中她是最俏的一位，身段兒長(zhǎng)得標(biāo)致，一雙眼會(huì)說(shuō)話，尤其抿了嘴盈盈一笑，真是能勾掉男人幾分魂的。

    中醫(yī)劉松柏邊緊著給命旺搓手，邊寬慰女兒燈芯：“不打緊，怕是太陽(yáng)下曬得久了，身子支持不住?！毙睦?，卻鉆進(jìn)女兒才說(shuō)的那句話，三杏兒不小心碰了一下？

    對(duì)三杏兒，中醫(yī)劉松柏也是掃過(guò)幾眼，在蘇先生唱著一道道獻(xiàn)祭品時(shí)，他的目光是挨個(gè)兒掃在十女身上的，當(dāng)時(shí)也沒覺有啥特別，這陣經(jīng)女兒一提，忽就覺這個(gè)三杏兒有點(diǎn)不大對(duì)勁。具體咋個(gè)不對(duì)，中醫(yī)劉松柏一時(shí)還道不出，也沒工夫細(xì)想，不過(guò)，心里卻是鉆了鬼。

    命旺還在抖，中醫(yī)劉松柏搓了一會(huì)兒手，不頂用，一摸他的身子，著實(shí)發(fā)燙。劉松柏心里黑了一下，身子無(wú)端發(fā)燙，可不是好兆頭。他沖愣著的燈芯喊，快打盆水，我要給他降火。話剛出，命旺突地閃起身來(lái)，一雙手直直就往劉松柏懷里抓。劉松柏反擰住他的雙臂，將他摁倒在炕上，騰出右手，狠狠地掐了他的人中。

    這不是魔，這是癔癥。劉松柏心里說(shuō)。同時(shí)斷定這跟那個(gè)叫三杏的有關(guān)，但臉上，還是現(xiàn)出一副鎮(zhèn)靜。見丫頭蔥兒赤白著臉在炕邊發(fā)抖，中醫(yī)劉松柏說(shuō)：“你去院里站著，誰(shuí)也不讓進(jìn)來(lái)，要是問(wèn)少東家，就說(shuō)他正換衣裳哩?！毖绢^蔥兒剛挪開腳步，劉松柏已將命旺渾身扒個(gè)干凈，驚得端了水回來(lái)的燈芯喊：“爹你要做甚？”

    “先甭問(wèn)那么多，快幫我摁住他?！?br/>
    少奶奶燈芯惶惶地放下臉盆，按爹的吩咐抓住男人命旺的雙手，同時(shí)，用半個(gè)身子的力氣壓住他亂跳彈的身子。中醫(yī)劉松柏騰出手，打藥箱里取出浸了藥酒的毛巾，開始在命旺身上搓，搓著搓著，就見命旺襠里忽地豎起來(lái)，十分兇猛。劉松柏媽呀一聲，知道今兒這事不好了，弄不好要丟大人呢。少奶奶燈芯早已紅透了臉，男人命旺的丑處暴露在爹的眼下，真是羞得她無(wú)處藏臉。劉松柏哪還顧得上這些，要是不在一袋煙的工夫?qū)⑴鲋芜^(guò)來(lái)，誤了今兒的正事，他中醫(yī)世家的牌子，怕就要徹底砸在下河院了。

    這當(dāng)兒，齋公蘇先生竟出乎意料地到了西廂，若不是丫頭蔥兒死死把住小院門，他的腳步說(shuō)不定就已闖了進(jìn)來(lái)。

    “進(jìn)不得呀，少奶奶正在換衣裳哩?！毖绢^蔥兒一急，竟將中醫(yī)劉松柏安頓的話說(shuō)反了。齋公蘇先生止住步，從丫頭蔥兒驚慌的臉上，他已意識(shí)到什么，心里掠過(guò)一層不安。不過(guò)他的腳步并沒馬上回去，站在小院門外面朝里巴望，臉上有道子難見的驚慌。就有親戚尋他而來(lái)，今兒個(gè)他一直是眾親鄰關(guān)注的重點(diǎn)，一陣不見，就有人心急。

    丫頭蔥兒急得喊：“你走呀，引來(lái)的人多，我可擋不住?！毖绢^蔥兒心里，是沒把蘇先生當(dāng)個(gè)人物的，遠(yuǎn)沒少奶奶燈芯重要，對(duì)他，言詞里就有些刻薄和不敬。蘇先生并不見怪，他沖來(lái)人擺了擺手，將他們阻擋回去，自個(gè)，卻揣著心思候在門外。

    藥酒搓身上不見有任何用，中醫(yī)劉松柏急得出了汗。這藥酒里是摻了東西的，對(duì)發(fā)癲和痙攣者很管用，秘方還是吳老中醫(yī)給的，誰(shuí)知越搓命旺抽搐得越厲害。眼看著時(shí)辰到了，劉松柏真是恨死自個(gè)了，只顧了看熱鬧，反把命旺的病給忘腦后了，一想院里那幾百雙眼睛，中醫(yī)劉松柏就有點(diǎn)不寒而栗。

    “快掐百會(huì)穴?！彼麤_女兒燈芯喊。女兒燈芯跟著他，多少也懂點(diǎn)醫(yī)道，尤其穴位。燈芯掐住穴位，心想，爹怕是要使針了。

    果然，劉松柏跳下炕，從他那只柏木匣子里拿出一包銀針，他要給命旺使針。這是他最險(xiǎn)也是最后一招，此招如要不管用，他也只能聽天由命讓東家莊地給轟走了。

    中醫(yī)劉松柏拋開一切雜念，屏住呼吸，一心一意在女婿身上用起針來(lái)。

    正院里，東家莊地急得雙手抓心，眼看未時(shí)已到，兒子命旺還不見人影，也不知院里人傳的是不是真，他又不好明問(wèn)。要是兒子突然有個(gè)事，今兒這一臺(tái)大戲，可咋唱？蘇先生又不在身邊，也不知去了哪？這個(gè)蘇先生……東家莊地想到這，心猛就揪到了一起。

    正急著，蘇先生來(lái)了，泰然自若，說(shuō)是到院里觀了觀。東家莊地問(wèn)他時(shí)辰到了沒，蘇先生抬眼觀了下天色，說(shuō)再等等，藥神還不到正位。

    一聽藥神，東家莊地連忙道，得等，得等，這藥神，不敢不敬。

    蘇先生輕輕收回目光，不露聲色地進(jìn)了上屋。

    誰(shuí)知，等蘇先生再次唱響良辰已到，主家暨禮賓就位時(shí)，少東家命旺在少奶奶燈芯和丫頭蔥兒的攙扶下，好端端站在了院里。

    蘇先生再唱時(shí)，目光就牢牢盯在了少奶奶燈芯和命旺身上。

    這一天，下河院的熱鬧是空前的，**和肅穆也是空前，一溝的人擠扁了身子，硬是過(guò)足了癮。

    了不得呀，這陣勢(shì)。溝里人發(fā)出一片子嘆。

    天堂廟里，更是人頭攢動(dòng)，法音繚繞。溝里溝外將近涌來(lái)八百余眾，誦完經(jīng)，上供完畢，四眾弟子法喜洋洋，心中充滿對(duì)溝里溝外一派豐饒的期盼。此時(shí)，四眾弟子正在吃千谷面，八百余眾吃齋飯，這場(chǎng)面，真是沒有過(guò)。老管家和福禁不住讓這隆重殊勝的場(chǎng)面激起一腔熱血來(lái)。

    廟會(huì)結(jié)束，他就該緊著去跟窯頭楊二和馬巴佬碰頭了，那也是一場(chǎng)大事啊。

    24

    這天夜里，來(lái)自涼州城的齋公蘇先生撇下蘇家班，獨(dú)自帶上法器，進(jìn)了南院。

    這南院，說(shuō)起來(lái)也是一個(gè)謎。

    當(dāng)年紫禁城那位官爺留下銀兩一去不復(fù)返，老東家莊仁禮按官爺?shù)姆愿溃瑪U(kuò)張建院，原本是建了南北二院想等官爺回來(lái)，跟他同享晚年，也好沾沾官爺?shù)母?。因這官爺說(shuō)過(guò)，我不打你正院的主意，你只管在南北給我各建一座小院，將來(lái)我告老還鄉(xiāng)，就在這兒聞菜子香。沒想南北二院建好，官爺卻沒了信兒，后來(lái)聽說(shuō)是讓慈禧奶奶那個(gè)了，嚇得老東家莊仁禮坐立不寧，直想把南北二院給扒掉。不過(guò)，在東家莊地心里，這南北二院，卻是藏著別的秘密。東家莊地至今還記得，父親莊仁禮臨死的那些個(gè)年，常常偷偷摸進(jìn)南北二院，從夜半坐到天明，院門緊閉，不讓任何人騷擾。從下人們的口里，東家莊地隱隱聽到，南北二院的神秘跟死去的兩位叔叔有關(guān)……

    東家莊地自小處在一片寵愛中，這寵愛一半來(lái)自于爹媽，一半，來(lái)自于爺爺和兩個(gè)叔叔。十歲那年，爺爺染疾而終，他趴在棺材上，哭個(gè)死去活來(lái)，還是沒能擋住他們把爺爺送進(jìn)土里。打那以后，東家莊地有了心事，常常一個(gè)人蹲在后院里，瞪住天望。

    爹跟兩位叔叔的關(guān)系一直處得不錯(cuò)，家和萬(wàn)事興，這是莊家祖宗一代代傳下來(lái)的家訓(xùn)。爺爺死后三年，兩位叔叔相繼成親，但并沒像溝外那些大戶人家一樣分房另過(guò)，一大家人還是和和氣氣，相敬如賓。特別是他的二嬸林惠音，更是對(duì)他疼愛有加。二嬸林惠音嫁到下河院三年仍不開懷，一度也引起下河院的恐慌和內(nèi)亂。爹主張給二叔納妾，甚至連對(duì)象也瞅好了，可二叔死活不從，他寧可搬出下河院另過(guò)，也不愿娶個(gè)小讓二嬸林惠音受氣。這事鬧了幾年，終因二叔的頑固和二嬸林惠音對(duì)莊地親如母子的疼愛讓東家莊仁禮放棄了念頭。遂把多子多福的希望寄托到三嬸身上。三嬸倒是比二嬸爭(zhēng)氣，娶過(guò)來(lái)三年，接連生了兩個(gè)兒子，可惜一個(gè)也沒抓養(yǎng)成。一個(gè)鬧天花死了，另一個(gè)，接生時(shí)先出了一條腿，等接生婆大汗淋漓費(fèi)了九牛二虎之力將他撈出時(shí)，人已成了兩半，三嬸一見，當(dāng)即昏厥過(guò)去，從此落下毛病，聽不得人生孩子，也見不得孩子。一見，腦子里就冒出被接生婆撕成兩半的血片。

    莊家人丁興旺的希望眼看要落空，老東家莊仁禮深感如此下去對(duì)不住列祖列宗，更對(duì)不住這百年老院，遂在一個(gè)秋日的夜晚作出一項(xiàng)驚人的決定，他要給自己續(xù)弦，娶的就是曾經(jīng)打算說(shuō)給二叔當(dāng)偏房的后山小財(cái)主陳谷子的二丫頭，聽說(shuō)那丫頭長(zhǎng)得個(gè)大體圓，渾身的力氣，尤其那肥碩的屁股，更是了得，一走起路來(lái)，簡(jiǎn)直就像一座山在動(dòng)彈。見過(guò)的人都說(shuō)，光憑那屁股，就是個(gè)下崽的好手?？上樖遣盍诵橇荷系穆樽右捕?，而且睡覺還打呼嚕，一打起呼嚕，全后山的人都讓她驚得睡不著。

    此語(yǔ)一出，下河院一片驚訝，先是莊地的娘鬧得死去活來(lái)，說(shuō)膽敢把陳谷子的丫頭娶來(lái)，她就一頭撞死在黑柱上。接著，二嬸林惠音冒著犯上的危險(xiǎn)，斗膽跟東家莊仁禮也就是她的大伯哥諫言，說(shuō)與其冒著讓全溝人恥笑的危險(xiǎn)娶一個(gè)臉上有麻子的偏房，還不如早點(diǎn)給莊地成親，早成親早得子，這樣下河院的香火才能續(xù)上。經(jīng)過(guò)一番唇槍舌戰(zhàn)，二嬸林惠音的意見占了上風(fēng)，下河院的六位長(zhǎng)輩就有五位同意及早給莊地成親，老東家莊仁禮面對(duì)眾口一詞的反對(duì)，只好把續(xù)弦的念頭悄悄藏在心底，開始張羅著給兒子莊地成親。

    莊地的婚事便在這樣的背景下大操大辦了。成親后的莊地一度很不適應(yīng)有了家室的生活，常常背著爹媽溜到二叔那里，跟二嬸林惠音一暄就是一個(gè)整天。這事后來(lái)不知怎么傳到了爹娘耳朵里，娘倒是沒說(shuō)什么，爹卻鼻子哼了一聲，沖他惡狠狠說(shuō)，再敢往那屋跑，打斷你的腿！

    東家莊地隱隱覺得，爹跟兩位叔叔的隔閡就是那時(shí)有的，或者在兩位叔叔還有二嬸合上勁反對(duì)爹續(xù)弦時(shí)便有，只不過(guò)在他成親后變得更為明顯。顯顯的例子是，爹不再跟一家人吃飯，一向一家人不吃兩鍋飯的下河院那一年有了小灶，專給東家莊仁禮一人做飯。娘和二嬸做的飯爹更是不吃，飯桌上常常是娘和二嬸陪了他吃。兩位叔叔那時(shí)一個(gè)在油坊，一個(gè)在南山煤窯，回家吃飯的頓數(shù)很少。這樣的日子持續(xù)了兩年，原本指望著能因南山煤窯的紅火而有所改觀，卻突然地遭遇了一場(chǎng)劫難。那是一場(chǎng)空前的災(zāi)難，對(duì)下河院來(lái)說(shuō)，劫難帶來(lái)的打擊是致命的，下河院從此便再也沒了歡聲笑語(yǔ)，東家莊地的心靈上，自此蒙上了厚厚一層暗影。

    土匪麻五是東家莊地這輩子最恨的人，年輕時(shí)他曾無(wú)數(shù)次發(fā)誓，要親手宰了這個(gè)可惡的畜生。就是現(xiàn)在，只要一提麻這個(gè)姓，東家莊地就恨得牙齒咯咯響。溝里因此有了一個(gè)規(guī)矩，凡是流落來(lái)的麻姓人，不管跟土匪麻五扯得上扯不上邊，一律拿亂棍打出去。包括溝里人娶媳嫁女，都不得跟麻姓人做親家。氣得方圓百里的麻姓人家一提菜子溝就吐唾沫，吐完了還不解氣，還要跟上一句，挑了活該，全挑掉才干凈！

    麻姓人說(shuō)的挑，就是指那場(chǎng)劫難。土匪麻五躍過(guò)丈二寬的墻頭時(shí)，菜子溝下河院居然沒聽到一絲動(dòng)靜，直到土匪麻五打開側(cè)門，土匪呼啦啦涌進(jìn)來(lái)，二叔那邊才忙忙地喊了一聲，來(lái)土匪了！可是二叔的聲音還沒落地，就讓土匪麻五一長(zhǎng)矛挑了。

    挑了。

    那一場(chǎng)劫難里，土匪麻五挑了的，還有三叔，還有幾個(gè)聞聲趕來(lái)救東家一家子的長(zhǎng)工，其中就有中醫(yī)李三慢的爺爺和大伯。

    土匪麻五拿毛線口袋裝了二嬸三嬸要走時(shí)，東家莊仁禮這才從上房走出來(lái)，沖麻五喝了一聲，敢！沒想，土匪麻五的長(zhǎng)矛直直沖東家莊仁禮挑來(lái)，若不是東家莊仁禮眼疾手快，怕那一長(zhǎng)矛，他也就沒命了。但，盡管命是保下了，可那一長(zhǎng)矛不偏不倚，挑在了東家莊仁禮襠里。

    東家莊仁禮廢了。

    爹臨死的時(shí)候是這樣跟莊地講的，爹講得很傷心，每講一次，就痛悔一次，說(shuō)他應(yīng)該想到土匪麻五，他偷覷下河院已很久了，可他偏是喝了酒，偏是給睡著了……

    但，院里傳得不一樣，溝里也傳得不一樣。都說(shuō)，土匪麻五是爹招來(lái)的，爹是借土匪麻五的手，除了兩個(gè)偷覷他東家地位的親兄弟。

    這話莊地不敢信，可又不敢不信。

    要不，土匪麻五自那次后，咋就突然失了蹤，生不見人，活不見鬼？難道他挑了下河院，這輩子就不再做土匪？

    要不，被土匪麻五擄去的二嬸三嬸，咋就一直尋不到半點(diǎn)蹤影？

    東家莊地揣著這一肚子謎，從二十揣到了現(xiàn)在，還是解不開。直到他在海藏寺法會(huì)上無(wú)意中瞅見惠云師太，這團(tuán)謎才隱隱的，像是要解開?？苫菰茙熖教焯脧R這都六年了，那張嘴，除了阿彌陀佛，東家莊地啥也聽不到。

    謎呀。

    蘇先生深夜摸進(jìn)南院，就是答應(yīng)替東家莊地解開這謎。

    東家莊地說(shuō)，南北二院，有謎，有謎呀，可我解不開，我解了一輩子，還是解不開。求你了，你把它解開吧。

    南院和北院的謎，讓爹帶進(jìn)了墳?zāi)?。東家莊地只記得，爹臨死時(shí)抓著他的手，要他答應(yīng)，無(wú)論遇上多大的難，都不能打南北二院的主意，每逢初一十五，替我把里面的香燒好，逢年過(guò)節(jié)，紙錢燒厚點(diǎn)，燒厚點(diǎn)……

    兩院里，放了兩口銅鼎。東家莊地每次去，都要把鼎燒滿，可下次去，鼎又空了，一點(diǎn)紙灰也不留。

    難道欠下的債，他這輩子都還不完？

    涼州城齋公蘇先生連續(xù)兩夜?jié)撊肽媳倍旱纳衩嘏e動(dòng)瞞過(guò)了下河院所有人，包括后山中醫(yī)劉松柏，這一次也被瞞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，直到走，他也沒聽到半點(diǎn)風(fēng)聲。怪不得后來(lái)燈芯說(shuō)，甭看你比誰(shuí)都精明，可比起公公，遠(yuǎn)著哩。

    甭管咋說(shuō)，菜子溝下河院在這一年陰歷二月，的確讓溝里溝外見識(shí)了一番，事情過(guò)去很久，人們還在津津樂道，談暄著東家莊地大搞祭祀的事。

    這場(chǎng)大禮把兩個(gè)人牢牢關(guān)在了熱鬧外面，一個(gè)，是管家六根，一個(gè)，是奶媽仁順嫂。

    25

    東家莊地是在齋公蘇先生走后的第二個(gè)日子來(lái)到廟上的，按往年的規(guī)矩，他要在廟里住上一段時(shí)日，正月出去清明下種之前的這段日子，是他在廟里吃齋念佛修身養(yǎng)心的日子。

    老管家和福一大早就等在門外，以前的這個(gè)時(shí)候，也是他牽著大紅走馬送東家莊地去廟上的，東家莊地在廟上的一應(yīng)事兒，也由他照料。只是，現(xiàn)在他不是管家了，做事就變得分外小心，底氣也不是太足。下河院行祭祀大禮的這些日子，他的腳步一次也沒到過(guò)院里，院里發(fā)生的事，他一概不曉。昨兒夜黑，他從廟上趕回來(lái)，原本想著要見東家莊地的，原定的七天廟會(huì)已告結(jié)束，香火錢收了不少，有香客還提出擴(kuò)建廟宇，將廟東邊那片林子砍了，擴(kuò)出一塊平地來(lái)，建一座大殿，供養(yǎng)送子觀音。廟會(huì)剛剛結(jié)束，就有居士和信眾四處化緣去了?？磥?lái)，天堂廟的香火是越來(lái)越旺了。老管家和福剛進(jìn)了巷子，還沒到自家門前，就聽夜幕里傳來(lái)管家六根的聲音，像是跟誰(shuí)吵嘴。和福多了個(gè)心眼，藏在墻旮旯里聽。吵架的是六根跟溝里四堂子的媳婦三杏兒，這三杏兒不是別人，正是管家六根大姐婆家的人，是他大姐小叔子的丫頭，幾年前由六根做媒，保到了溝里。聽了一會(huì)兒，好像是說(shuō)少東家命旺的啥子事，老管家和福的耳朵機(jī)靈起來(lái)，目光穿過(guò)蒙蒙的夜幕，盯牢在六根臉上。

    管家六根罵的是，三杏兒沒聽他的話，讓機(jī)會(huì)白白失掉了。

    機(jī)會(huì)？老管家和福心里騰一聲，難道管家六根又在打什么鬼主意？正驚怔間，就聽三杏兒惡狠狠道了一句，你有本事，你去，往后，這種壞天良的事少找我！說(shuō)完，騰騰騰甩著步子走了。管家六根看上去很不甘心，想撲過(guò)去拽三杏兒，巷道里突然有了腳步聲，緊跟著傳來(lái)四堂子的喝罵聲，三杏，野哪去了，黑燈瞎火的，跟誰(shuí)嚼舌頭哩？

    老管家和福愁悶了一宿，半夜里他睡不著，把女人鳳香拉起來(lái)，問(wèn)：“我在廟上的日子，你聽見甚了？”

    “沒聽見?！兵P香大約是怪男人冷落了她，過(guò)完年到現(xiàn)在，男人沒一天在家里踏實(shí)過(guò)，忙倒也罷了，忙完回來(lái)，跟她也沒個(gè)交代，八成一到了廟里，還真就起了和尚心。

    “問(wèn)你話哩，好好說(shuō)?！?br/>
    “睡覺?！兵P香又臭了句，轉(zhuǎn)個(gè)身，不理男人。

    和福披著衣裳，炕上悶坐半天，越坐越不踏實(shí)，一把拉起鳳香，“瞌睡死你了，少睡一會(huì)兒不行？”接著，就把巷里看到聽到的說(shuō)了。

    鳳香驚訝訝叫了一聲，“怪不得，怪不得哩，原來(lái)他是跟三杏兒串通好了的。”

    這陣，老管家和福心里裝的就是這事，也怪他，挑十男十女時(shí)，東家莊地是跟他商量過(guò)的，原本三杏不在里面，東家莊地也是怕她是六根的親戚，都是他，一口咬定三杏不是那種人，再咋說(shuō)，四堂子也是東家莊地救下的，當(dāng)年干旱，若不是東家莊地差他給四堂子家送去三斗黑面，怕是早餓死了，還能娶媳婦生兒子？誰(shuí)知……

    車門吱嘎一聲響，東家莊地打里走出來(lái)，馬夫牽了馬，也從馬廄里過(guò)來(lái)，老管家和福忙忙接過(guò)韁繩，扶東家莊地上馬。一路，老管家和福心里直打鼓，嘀咕了一夜的話不知該不該問(wèn)出來(lái)。

    快到廟上的時(shí)候，東家莊地忽然問(wèn)：“聽說(shuō)廟上又來(lái)了法師？”

    老管家和福哎呀一聲，這才想起要緊事兒。遂說(shuō)：“惠云師太托我問(wèn)問(wèn)你，她想把天梯山的妙云法師留下，不知你肯不肯點(diǎn)頭？”

    “妙云法師？”

    逶迤連綿的南山，蒼蒼莽莽，似仙境般橫眼前，大紅走馬吃力地走過(guò)那一段坡路，便有些力不從心了。東家莊地不得不下馬，跟老管家和福邊暄談邊往上走。路一下沒了，腳下，曲曲彎彎的，是通往廟宇的羊腸小道，這小道，還是當(dāng)年修廟者拿洋鎬和镢頭拋出的，小道兩旁，是蔥蔥郁郁鉆天而上的蒼松。

    七天廟會(huì)過(guò)后，天堂廟嘩地寂靜下來(lái)，腳步還在遠(yuǎn)處，就已聞到古剎聲。如轟如鳴的聲音穿透層層疊疊的松林，如天音般降下來(lái)，令人肅然生敬。東家莊地不再言聲，雙腳陡然有了力量，噔噔噔盤上了石階。廟前，高達(dá)九丈的銀杏已經(jīng)泛綠，茂密的枝干仿佛一把巨傘，為寺前的放生池遮擋下一大片陰涼。

    早有住寺的居士聞聲趕來(lái)，見是東家莊地，忙忙地跑去通報(bào)了。東家莊地剛在樹蔭下歇了口氣，就見惠云師太輕風(fēng)般飄至門前，雙掌合十，阿彌陀佛施起了禮。東家莊地慌得趕忙就要給師太還禮，被師太攔住了。

    東家莊地這分慌，是慌在心里，每每見了師太，他都驚恐不定，目光不知往何處放。惠云師太似乎也有些微微的激動(dòng)，甚或不安，但只在眨眼之間，一切便都被她不染塵埃的明眸掩去了。

    想必東家莊地這一次，定是想從惠云師太嘴里知道些什么的。

    下河院西廂里，少奶奶燈芯卻在焦急地等溝里女人草繩的到來(lái)。一大早就差丫頭蔥兒去喚了，說(shuō)是有要事要問(wèn)，這陣還不見人影，想必又是讓吃奶的孩子給拖住了。

    少奶奶燈芯要問(wèn)的，正是三杏的事。那天，中醫(yī)爹一針施下去，嚇得燈芯膽都破了。大約也是中醫(yī)爹心太急，針施得過(guò)猛，男人命旺竟從她懷里騰地坐起來(lái)，眼直直的，雙手一下就摁了那針，驚得中醫(yī)爹喊，抓住手，抓住手啊。燈芯使足了力氣，才把男人重新摁倒在炕上。可接下來(lái)，中醫(yī)爹的手便抖得捉不住針。要知道，施針是最見不得亂動(dòng)的，人一亂動(dòng)，氣血凝在某個(gè)地方，不通，這針便沒了效果，弄不好還出錯(cuò)兒，要是錯(cuò)了穴位，后果不敢想。中醫(yī)爹靜了會(huì)兒氣，見命旺齜牙咧嘴，一咕嘟一咕嘟地往外吐，心想絕不是受了三杏引誘那么簡(jiǎn)單。當(dāng)著一院人的面，三杏頂多拿胸脯挨一下他，或是拿眼神迷惑一下，病癥不會(huì)反彈得這么厲害?？催@樣，定是在沐手或獻(xiàn)爵時(shí)使了啥手段，讓命旺的病癥慢慢發(fā)作，借著那錯(cuò)亂中的一碰，這病就給引犯了。中醫(yī)劉松柏這么想著，忽然就想起一樣?xùn)|西——迷魂草。中醫(yī)劉松柏哎呀了一聲，跳下炕，打匣子拿出一種粉，對(duì)住命旺的鼻子就噴，沒想，噴了幾下，命旺安靜了，不跳彈了。慢慢，恢復(fù)了正常。等他再次睜開眼時(shí)，早上那個(gè)聽話的命旺又回來(lái)了。喜得燈芯抱了他的脖子就親，中醫(yī)劉松柏咳嗽一聲，燈芯這才羞紅著臉下了炕。

    傳說(shuō)的迷魂草是一種針葉兒草，藏在沙漠邊沿的刺蓬中，這草秋季里結(jié)果，細(xì)，小，采擷下來(lái)，磨成粉，要是不慎讓人吸入，人便昏昏沉沉的，乏而無(wú)力，有時(shí)眼前還有幻覺。這草極為稀奇，南山一帶是不會(huì)生長(zhǎng)的，它耐旱，個(gè)兒又小，怕雨，溝里溝外，怕只有外山一帶才有。劉松柏行醫(yī)多年，還從未見過(guò)，不過(guò)涼州城的老吳中醫(yī)見過(guò)，還特意收集了一些果實(shí)。有次兩人談及對(duì)這種病的治法，老吳中醫(yī)說(shuō)，百草還得百草治，這就叫萬(wàn)物相克，說(shuō)時(shí)，拿出一種粉兒，叫魂清散，說(shuō)他自個(gè)磨的，對(duì)吸入迷魂草的人很管用。中醫(yī)劉松柏好奇，當(dāng)下跟老吳中醫(yī)要了一點(diǎn)，當(dāng)寶貝似的藏在隨身帶的藥匣子里，沒想，今兒個(gè)居然派了用場(chǎng)。

    當(dāng)天夜里，中醫(yī)劉松柏便斷定命旺是在亂中讓人使了毒計(jì)，有人拿迷魂草混入院中，專門沖命旺下手。父女倆一開始也想到中醫(yī)李三慢，但劉松柏很快搖頭否定，這草他都沒見，中醫(yī)李三慢就更無(wú)從知曉，那么還有誰(shuí)？想來(lái)想去，想到管家六根。管家六根每年都要去北山或沙漠一帶，難免跟那兒的中醫(yī)或?qū)Ｊ麓斯串?dāng)?shù)娜私佑|，也只有管家六根，才能想出這么毒的招。

    少奶奶燈芯認(rèn)定事兒出在三杏身上，她先是將此事牢牢地捂住，沒讓一個(gè)親戚知道，更沒讓公公莊地知道。大禮結(jié)束，爹和蘇先生相繼離去，燈芯才將草繩男人喚來(lái)，給他安當(dāng)一件事，讓他悄悄打聽三杏一家跟管家六根的關(guān)系，看他們年前年后是否走動(dòng)過(guò)。三杏雖跟六根是親戚，但自打嫁到溝里，一向跟管家六根疏得遠(yuǎn)，加上當(dāng)年為娶三杏，四堂子讓媒人六根額外多索要了兩條毛氈，四堂子一直記恨在心，對(duì)六根，平日里也是罵得多親熱得少。草繩男人從四堂子嘴里很快問(wèn)來(lái)實(shí)話，年初二管家六根是到過(guò)他家，當(dāng)時(shí)他也奇怪，哪有過(guò)年舅舅反著給外甥拜年的，雖說(shuō)六根也就是個(gè)不著邊的舅舅，可畢竟大著一輩。年初三，三杏回拜了六根家，說(shuō)了一天的話，回來(lái)時(shí)手里竟多了兩樣?xùn)|西——一桶子清油，一方子豬肉。四堂子也覺這事怪，可就是想不出個(gè)道道。草繩男人一問(wèn)他，嚇得他伸長(zhǎng)了舌頭問(wèn)，敢不是她聽上六根沒良心的話沖東家使壞吧？

    昨兒夜，少奶奶燈芯又讓草繩去找三杏兒，就說(shuō)涼州城的蘇先生走時(shí)說(shuō)了，那天他觀過(guò)十女的臉相，十女里數(shù)三杏兒長(zhǎng)得最有福，多子多孫的相哩，可偏是那天臉上帶了兇相，若要不攘眼，怕是兇多吉少哩?？此犃擞猩斗磻?yīng)，會(huì)不會(huì)將實(shí)話招出來(lái)？

    就在燈芯等得心神不安時(shí)，草繩踩著細(xì)碎的腳步惶惶進(jìn)了西廂，一進(jìn)門就喊，可嚇?biāo)牢伊?，你猜這斷后鬼家的做了啥沒**的事……燈芯一把拽過(guò)她，先甭急，坐下慢慢說(shuō)。草繩從燈芯眼里看出一絲兒怪，才知道下河院不該扯上嗓子話，忙噤了聲，四下望望，除了炕上坐著玩的命旺，沒外人。這才壓低聲音說(shuō)，招了，有的沒的全招了，是六根，他哄三杏兒，說(shuō)做成這事給她扯一條青絲布褲子。三杏這錢眼里鉆的，為一條褲子就干了這沒天良的事。草繩一扯起話，就沒完沒了，盡著不到點(diǎn)子上，急得燈芯掐了她一把，挑要緊的說(shuō)。

    果然是三杏兒，她起先不肯，無(wú)奈六根三纏四磨，許了好多愿，最后，竟動(dòng)了心。

    那天，她借獻(xiàn)爵的空，將六根給的粉兒提前放酒里，遞方盤時(shí)特意將酒盅對(duì)在了命旺鼻子下。命旺那天是給祖宗獻(xiàn)過(guò)酒的，酒杯端手里，那味兒，不知不覺就進(jìn)了鼻子，等獻(xiàn)完，三杏兒再故意拿胸脯一蹭，癔癥就犯了。

    這挨天刀的！少奶奶燈芯不知是罵三杏兒還是罵管家六根。

    當(dāng)天夜黑，三杏兒便哭哭啼啼跑來(lái)找燈芯，一進(jìn)門就撲通跪下，認(rèn)了一大堆錯(cuò)，還說(shuō)為這事美美挨了四堂子一頓打。說(shuō)著撩起衣裳讓燈芯看，果然就見身上青一塊紫一塊的，四堂子也真能下得了手。

    燈芯扶她起來(lái)，并沒多責(zé)怪，事情都過(guò)去了，責(zé)怪也于事無(wú)補(bǔ)。捎帶著埋汰了幾句，燈芯說(shuō)，這事就這么過(guò)了，往后誰(shuí)也不許再提，你回去跟四堂子說(shuō)，下河院不記他的仇，讓他該咋還咋，只是少拿你出氣。你瞅瞅，打成這樣，還咋出門？不過(guò)……

    少奶奶燈芯話說(shuō)到這，突然拿了眼盯住三杏兒。這是她早就想好的，她不能白白讓自個(gè)驚上那么一場(chǎng)，你六根不是溝里有人么，不讓你來(lái)你就動(dòng)上心兒打別人的主意，我就成全你，讓你打。想著，嘴對(duì)三杏兒耳朵上，如此這般，安頓了一番。三杏兒原本就作足了挨打挨罰的準(zhǔn)備，沒想少奶奶燈芯這般體諒她，哪還敢有犟嘴的理？就見她邊聽邊點(diǎn)頭，末了，還跟少奶奶燈芯發(fā)誓，若要不把這事兒辦好，就讓雷聲爺劈了她。

    說(shuō)完，卻磨蹭著不走，眼看著天越發(fā)黑，院里快要滅燈睡覺了，三杏還吞吞吐吐的，像有話說(shuō)。燈芯一問(wèn)，三杏兒撲通又跪下，求燈芯救救她。燈芯問(wèn)又咋了？三杏兒才一把鼻子一把淚，將草繩說(shuō)過(guò)的話重復(fù)一遍。燈芯一聽，差點(diǎn)笑出聲來(lái)，原來(lái)三杏兒是讓草繩的話哄信了，真當(dāng)自個(gè)帶了兇相，求著少奶奶燈芯跟涼州城的蘇先生告?zhèn)€情，給她攘眼攘眼。

    燈芯忍住笑說(shuō)，好了，起來(lái)吧，你先回去，改天方便了，我讓后山劉半仙給你攘眼。

    真的？

    三杏是打發(fā)了，少奶奶燈芯卻再也睡不著，三杏兒一連說(shuō)了好幾個(gè)蘇先生，竟把少奶奶燈芯說(shuō)得恍恍惚惚的，腦子里，忽然就冒出一些事來(lái)。

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