“兩個壞消息，還有一個好消息，你們希望先聽哪一個？”
虎口關的臨時會議室中，哈維爾以平靜的語氣對他的部下們?nèi)绱苏f道。
底下的四人交換了一下眼神，最終還是阿羅文率先出言：“我個人比較喜歡把驚喜留在最后，所以就先說說壞消息吧。”
“其中一個壞消息是，革命軍在東南邊境發(fā)動了兵亂，此時正以驚人的氣勢向帝都方向挺進，如今已經(jīng)接連攻下了數(shù)個城池和關口，想來要不了多少時日，他們就會兵臨帝都的最后防線——汜水關。”
“嘖，這一天終于還是來了嗎？”阿羅文咋舌，摩挲著下巴沉吟說，“三股武裝勢力同時從不同方向進攻，令帝國不得不分散優(yōu)勢兵力多線作戰(zhàn)……”
“好一個大手筆的謀劃啊，也不知道他們私下里到底達成了多少協(xié)議……就算是以帝國目前的軍事力量，也應該覺得吃力了吧？革命軍的那個領頭者，是叫尤利西斯對吧？真是個不得了的家伙?！?br/>
“吃力是肯定的，但現(xiàn)在的局面還在可以掌控的范圍之內(nèi)。”哈維爾的目光看向橫鋪于會議桌上的帝國全境地圖，手指則輕輕點在了汜水關的位置，“大將軍會率領近衛(wèi)軍團駐守汜水關，并按照原定計劃堅壁清野……另外，安德烈少將也將帶領剩余的西南軍部隊出兵征討，像釘子一樣扎根在革命軍的后方。”
“這樣的布置，不說能徹底殲滅革命軍，拖延時間卻是不成問題的，剩下的就看我和艾斯德斯能不能迅速鎮(zhèn)壓東西方之敵了。如果一切順利的話，或許能夠將帝國周邊的三大威脅盡數(shù)清除。”
“前提是一切順利，對吧？”阿羅文嘆了口氣，聳聳肩說，“另外一個壞消息呢？我有一種不祥的預感。”
“這是剛剛得到的情報，在帝國的版圖上，又出現(xiàn)了第四股不安定的武裝勢力?！?br/>
哈維爾說著，用紅筆在帝國東北一帶畫了個圈，并在風華城的位置打了個大大的叉。
“人稱‘北方之狼’的東北總督——戴納帝·維康尼亞。這個男人極有野心，想要借助帝國動亂的機會謀奪更多的地位，現(xiàn)已與安寧道暗中取得了聯(lián)系……而根據(jù)他們的協(xié)議內(nèi)容，就在我兵臨杰洛克，和安寧道進行最后總決戰(zhàn)的時候，戴納帝便會率軍奇襲虎口關，截斷我軍后路，然后再與安寧道的部隊兩面夾擊，以達到徹底崩潰我軍的目的?！?br/>
“……原來是他啊，這倒是不奇怪了。”阿羅文露出古怪的笑容，“早就知道這個戴納帝不是什么好東西，這下叛國罪是沒跑了，也省了等到以后再慢慢清算……不過居然在這個節(jié)骨眼上參和進來，這個自作聰明的混蛋，還真是會給人添麻煩吶。”
“戴納帝·維康尼亞？這不是……”威爾好像突然想起了什么。
“沒錯，你上次與黑瞳執(zhí)行的任務，就是去的戴納帝統(tǒng)轄的領地。”哈維爾看了威爾一眼，又說，“這些年來，我在帝國周邊的多方勢力中安插了不少暗棋，調(diào)查監(jiān)視著一些執(zhí)掌權柄的重要人物……而在這其中，戴納帝·維康尼亞是尤其值得注意的，或者說是尤其危險的?！?br/>
“哦？居然能得到你這樣的評價啊?！鼻袪栜缏冻鲳堄信d趣的神色，“先不說這個男人人品如何，在能力上絕對是出類拔萃的吧？”
“到底是不是出類拔萃，我跟你說件往事你就明白了。”阿羅文接過了話茬，“努馬·塞卡知道吧？就是那位入侵帝國西北邊境，然后被艾斯德斯抄家滅族的北方異民族王子?！?br/>
“嗯，聽說過。”切爾茜點頭，“‘北之勇者’和這個戴納帝又有什么關系？”
“其實在努馬·塞卡興兵初期，原先的戰(zhàn)略目標是占領帝國東北境內(nèi)，當時的東北總督還不是戴納帝，而是戴納帝的哥哥——史里芬·維康尼亞?！?br/>
“這個人嚴格說來也是個逸才，但很可惜還不是努馬·塞卡的對手，在一次王對王將對將的正面交鋒之后，哥哥身受重傷，最后不治而亡，身為弟弟的戴納帝這才臨危受命，繼承了已故亡兄的一切。”
“而接下來才是關鍵，這個戴納帝可比他哥哥厲害多了，將東北軍區(qū)的防線鞏固得滴水不漏，接連將努馬·塞卡挫敗數(shù)次，就算是正面對決也完全不落下風……眼見軍隊的士氣漸漸低下，努馬·塞卡這才臨時改變戰(zhàn)略目標，率軍轉戰(zhàn)西北，在那邊的軍事行動倒是進行得頗為順利，直到艾斯德斯奉命前往西北戰(zhàn)線支援，然后你們懂的……”
“現(xiàn)在想想，那位王子殿下簡直不能再慘了，默哀三秒先。”阿羅文假惺惺地抹了把眼淚。
“喂，跑題了。”切爾茜不爽地提醒他。
“哦，抱歉?！卑⒘_文收起虛偽的姿態(tài)，繼續(xù)說，“總之呢，因為有擊退努馬·塞卡的功績擺在那里，所以戴納帝最終排除一切非議，坐穩(wěn)了東北總督的位置。弟繼兄業(yè)，并且兄弟兩人皆是人杰，這在當?shù)剡€被傳為一樁美談呢……威爾你去過東北行省，應該也聽說過這些事情吧？”
“是的。”威爾邊回憶邊說，“戴納帝在當?shù)睾艿妹裥模S多民眾都對他贊不絕口，這些事情也一直在街頭巷尾傳頌，想不知道都難……”
“挺不錯的故事嘛?！鼻袪栜缈聪蚬S爾，“聽起來倒像是一個合格的上位者，他危險在什么地方？”
“故事本來就是說給人聽的，但真實的情況往往要比故事險惡得多，也齷蹉得多?！惫S爾的臉上說不清是什么表情，聲音淡漠地說，“戴納帝的哥哥，史里芬·維康尼亞并不是死于重傷，那樣的傷勢還不足以讓一個身體健壯的強大武人死去，他是被人毒殺的?！?br/>
“你的意思是……”
切爾茜愣了愣，隨后瞪大了那雙漂亮的眼睛，顯然是猜到了什么，卻又不敢確信。
“殺死史里芬的不是努馬·塞卡，而是戴納帝本人，他是被自己最信任的弟弟親手毒死的?！惫S爾的嘴角勾起一個諷刺的弧度，“權力是猛毒啊，對于原本就生于這種家庭的人來說更是如此，倒也不是什么稀奇的事情，不過他那為達目的不擇手段的冷硬心腸，卻是可以從中窺得一二……我或許應該慶幸，自己是薩爾蒙多家族唯一的獨子，不用擔心這些兄弟鬩墻的丑聞發(fā)生?！?br/>
切爾茜聽到哈維爾最后的感慨，覺得他是發(fā)自內(nèi)心說出這些話，這世間總是不乏紛爭的，無論哪一個時代、哪一段歷史皆是如此。
然而歸根究底，這些引起爭端的人卻都是在爭奪著一些權和利的東西。
他們能爬上高位，大都是有學問的人，讀過史書，偶爾也說幾句以史為鑒之類的話，卻不知為何一直在犯著同樣的錯誤，簡直可笑之至。
身處于哈維爾那個高度，看到得多了，自然也會從心底里生出厭倦和疲憊，覺得人這一輩子活得真蠢，為了那些生不帶來死不帶去的東西搞這么多事情，到頭來兩腿一蹬就走了，有什么值當?shù)模?br/>
切爾茜回憶起自己成為殺手以來的那些經(jīng)歷，所見之人所見之事不外如此，也不禁微微嘆息。
“說起來，戴納帝和安寧道有聯(lián)系這么機密的事情，你從哪兒得到的消息？”阿羅文忽然問。
“這就是最后的那個好消息了?！惫S爾笑了笑，“革命軍那邊發(fā)生了一些變故，娜杰塔想要終結戰(zhàn)爭，但革命軍卻偏偏背道而馳，所以她決定與我們合作……戴納帝的事情，也是赤瞳傳達給我的情報之一?！?br/>
“原來如此，”阿羅文想起了那天晚上的事，點了點頭說，“你覺得他們值得信任嗎？”
“至少娜杰塔和赤瞳是值得托付信任的人，其他人嘛……沒有直接交談過，我也不是特別了解，所以就暫且保留吧。”哈維爾頓了一下，又說，“總之先做好第二手的準備，要是出現(xiàn)個萬一的情況也好妥善應對?！?br/>
“你倒是一如既往地謹慎啊?！卑⒘_文說。
“小心無大錯，不是嗎？”
說完這些后，哈維爾又低頭沉思了一會兒，半響后才重新抬起頭，在會議室內(nèi)環(huán)視一周，心里已然有了某些決定。
“威爾，”他說，“明日你就隨我一同出征安寧道總部——宗教都市杰洛克，考慮到帝都現(xiàn)在的不安定局面，我們必須以最快速度結束這場鬧劇?！?br/>
“是！”威爾當即抱拳應聲。
“阿羅文，我留給你兩萬人馬。”哈維爾轉過頭，看著阿羅文說，“你就負責和瑪麗卡、切爾茜在虎口關留守，準備迎戰(zhàn)即將到來的戴納帝·維康尼亞……聽聞他麾下的東北軍團甚是驍勇，所以我也不要求你戰(zhàn)而勝之，只要撐到我勝利歸來就行了?！?br/>
“哈？你在說什么蠢話?。俊?br/>
聽到這話，阿羅文頓時就不樂意了，眉毛一挑，便拍桌子騰一聲站了起來，不爽地說：“你只管安心對付安寧道的那群教徒，這邊的問題交給我，等到你兵馬凱旋的時候，我會讓你看到戴納帝那小子的人頭懸掛在城門的桅桿上！”
開玩笑，數(shù)遍這帝國，真正能讓他甘拜下風的也只有兩個人罷了。
其中一個毫無疑問是從童年時期起就帶給他沉重心理陰影的哈維爾，另一個則是擁有“凍結時空”這種逆天神技的艾斯德斯，只要不能破解這一招，他就永遠沒有戰(zhàn)勝艾斯德斯的可能。
而同為“帝國最強”之一的布德，說實話阿羅文是并不懼怕與之戰(zhàn)斗的，贏不贏得了暫且不論，但戰(zhàn)況絕對不會是毫無懸念的一面倒，而且阿羅文也有那個信心，自己在十年之內(nèi)必定能超越布德，這就是他的底氣。
所以，一個不知從哪個旮瘩蹦出來的路人甲也想讓他暫避鋒芒？不存在的！
“呵，口氣倒是挺大的，就是不知道你的本事能有你口氣的幾分實力？”哈維爾笑了。
“你等著瞧便是?！?br/>
阿羅文也咧嘴一笑，露出兩排白森森的牙，他會證明誰才是真正的狩獵者。