領(lǐng)包谷粑粑的窮人們聽到高瘋子這樣吵鬧，不由得面面相覷。

    且不說謝家是當(dāng)?shù)赜忻纳迫?，每年都要例行施舍，謝家還是本縣幾百年的名門望族。就連縣太爺上任，都要不辭辛苦地專程到金溪壩來登門拜訪謝老太爺呢！謝家豈能容許一個討口子在這里撒野？等著領(lǐng)包谷粑粑的窮人們不由得為高瘋子的下場擔(dān)心起來。

    突然，傳來一陣“吱吱”作響的聲音，謝家的正大門被推開了。那些正在為高瘋子擔(dān)心的窮人們，循著聲音看過去，只見從謝家正大門里出來了一幫人。走在最前面的一個老者，年約六十開外，中等個頭，面色紅潤的臉上長著花白的絡(luò)腮長須，迎風(fēng)吹拂著，更顯得威風(fēng)凜凜，原來是謝家老太爺謝繼祖出來了。

    眾人只見謝繼祖身穿黑色緞子皮袍，外面罩了一件黃色的團花錦緞馬褂，頭上戴頂狐皮帽子，拄著常年不離手的那根約有酒杯粗的一根鐵扙，邁著沉穩(wěn)的步子，笑容可掬地從正大門里走出來了。

    謝繼祖威嚴(yán)地站在臺階上，虎視著門前的人群。

    稍傾，他謝繼祖聲音洪亮的叫道：“哪里來的貴客喲？趕快請他進屋，吃‘年夜飯’呀！”

    眾人聽到謝繼祖客氣中顯露出霸氣十足的聲音，一下子都靜了下來。只是高瘋子有恃無恐地瞧著謝繼祖，仍然是一副嬉皮賴臉的模樣。

    跟著謝繼祖出來的幾個家丁，聽到謝繼祖的吩咐，連忙端著“明火槍”，站在大門口，做出一副迎候客人的畢恭畢敬樣子。

    長得鷹鼻鷂眼的管家馬仁禮，一只手掌里面不停地搓著兩個鋼球，另一只手向高瘋子伸出來，厲聲說道：“貴客，請進！”

    站在寒風(fēng)中等待施舍的窮人們、剛才耀武揚威地站大門口的謝家的家丁們、還有正在給窮人發(fā)放包谷粑粑的謝家子弟們，聽到馬仁禮的一聲吆喝，都驚呆了。

    誰都曉得，謝府宅院的正大門，可不是任何人都可以隨便進出的呀！

    謝家這座宅院北靠秦嶺，南向四川，依山而建，氣勢輝宏，特別是宅院的大門修建得更是氣派非凡。門前兩丈許的地方豎著兩根高二丈四尺、粗一尺六寸的石桅桿，兩根石桅桿上分別掛著只缺了一個角的石斗，意為“金鑲玉印”，是前朝知府大人對謝家兩代人“入黌中舉”的褒獎。宅院的正大門向著門前一條寬暢的石板街，大門呈八字形，兩旁精修著一對照壁。一邊照壁上塑的是一幅膘肥體壯，神態(tài)各異的“八駿圖”，象征著家業(yè)興旺前程美好。一邊照壁上雕刻著一團盛開的牡丹花，花下的水中游蕩著一尾活靈活現(xiàn)的紅色鯉魚，意為“富貴有余”。兩面照壁的圖案艷麗奪目栩栩如生。宅院中間的兩扇大門上各畫著威風(fēng)凜凜的秦瓊、尉遲恭。門框上面掛著的是一塊由當(dāng)今知府大人親筆書寫的“謝宅”牌匾。

    這座宅院從修建完工至今已經(jīng)三十余年了，只有謝家尊崇的達(dá)官貴人，或者遇到謝家辦婚慶喜事時，謝家的新郎、新娘才有資格由此進出。平日里，就是謝家上上下下的人和往來的親朋好友，都只是從側(cè)門進出。哪里有人想得到，今天居然是謝家老太爺謝繼祖親自出來迎請一個無理取鬧的討口子。

    這也是謝繼祖的一番苦心和精明之處。

    早在明朝初年，謝家就修建了一套豪華的宅院，里面許多歷代收藏的古董都是無價之寶。謝繼祖的父親謝恩先榮歸故里的那一年除夕，全家正準(zhǔn)備吃“年夜飯”的時候，突然來了一個云游道士化齋，謝恩先在興頭上，馬上迎請道士入席，坐“上八位”。

    道士也不客氣，酒足飯飽臨別之時，故作神秘地對謝恩先說道：“難得善人一片好心，貧道無以為報，且送你一句讖言，不知善人愿否笑納？”

    謝恩先恭恭敬敬地回答：“大師請講?！?br/>
    道士當(dāng)即說了一句四字讖言：“此屋不祥！”

    謝恩先不明就里，大惑不解地問：“此話怎講？”

    “空前絕后！”道士一字一頓地回答了四字偈語。

    謝恩先不服氣地反駁他說：“我家這套宅院，在金溪壩可是首屈一指獨一無二呀！”

    “正是首屈一指獨一無二，所以才空前絕后呀！”道士說完，就飄然離去。

    道士的話，正說中了謝恩先的心病，他常年在外征戰(zhàn)，無暇顧及家事，膝下一直無子。他起先也不以為意，聽了道士的話，就惴惴不安起來。他擔(dān)心應(yīng)驗了道士的話，絕了后，白白的葬送了祖先創(chuàng)下的家業(yè)。那時的管家是現(xiàn)任管家馬仁禮的父親馬貞均，馬貞均為了討好謝恩先，就請來幾個“半仙”問卦，可是都是說得模棱兩可。

    最后還是馬貞均幫他拿主意：“牛鼻子的話，信則信，不信則不信。為萬全計，謝家也不缺那幾個銀子，不如干脆重新再修一套宅院，或許能夠發(fā)揚光大謝家的祖業(yè)，也何嘗不是一件好事？”

    馬貞均曾經(jīng)救過謝恩先的命，謝恩先對他一直十分信任，謝恩先聽了馬貞均的話后，也沒有多想，就讓馬貞均請來一個精通堪輿之術(shù)的風(fēng)水先生勘察地形，幾經(jīng)周折，最后選擇在金溪壩的東面重新修建了現(xiàn)在這座豪華的宅院。搬遷到新宅院時，謝恩先又聽信馬貞均的計謀，為了與原來的兇宅無染，連老宅院的家俱一件也沒有帶過去。

    果然，蒼天有眼，謝恩先自從搬到新宅院后，家里就好事連連。先是夫人給他生下了一個兒子，取名叫謝繼祖，意為祖先家業(yè)后繼有人。后來，謝家又是改河道，又是置辦田地，把個家業(yè)越做越大。等謝繼祖值掌家業(yè)時，謝家的家產(chǎn)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了從前比他們富裕的馬家。這幾年，清庭人事更迭平凡，到處又在鬧啥子“義和團”、“革命黨”，當(dāng)?shù)匾恍┎环ㄖ接执ㄒ恍┦芯髅ヅd風(fēng)作亂，謝繼祖不得不為家業(yè)的安危小心謹(jǐn)慎起來。

    今天，謝繼祖坐在書房里，聽說外面有個討口子在家門口鬧事，連忙走出來，想看個究竟。