第二十四回亂點(diǎn)碎紅山杏平鋪新綠水蘋生/p>
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次日清早，吃過早飯，黃興華帶著范昭和紅兒，去西關(guān)潘記玉飾商行。潘記玉飾商行，乃廣東十三行總商潘振承的產(chǎn)業(yè)，是廣州府內(nèi)最大的金銀玉石飾品商行。/p>
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西關(guān)十三行劃分中國(guó)街區(qū)與外國(guó)商館區(qū)兩個(gè)區(qū)域。在中國(guó)街區(qū)設(shè)有行商公所，由朝廷選定行商中家資最富、聲望最高的人擔(dān)當(dāng)行，被稱為總商。中國(guó)街區(qū)里的幾條街巷布滿了行號(hào)、店鋪，每天人們熙來攘往，一片繁榮景象。緊鄰中國(guó)行號(hào)的是各國(guó)商館，這里是供洋商經(jīng)營(yíng)、居住的地方。廣州十三行的外國(guó)商館與圓明園的西洋樓和澳門的歷史建筑群一起，是中國(guó)大6第一批出現(xiàn)的洋樓。/p>
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商館在外觀建筑、室內(nèi)裝飾及生活方式上都帶有異域風(fēng)情。木板平頂型的中國(guó)行號(hào)與拱門廊柱式的西洋樓交相輝映，構(gòu)成了一幅中西合璧的人文景觀。洋館布置豪華，待客奢靡，宴會(huì)廳極為寬敞英國(guó)商館有圖書館、禮拜查和輝惶的宴會(huì)廳，還有一座廣州最大的自鳴鐘。各國(guó)國(guó)旗每日在商館廣場(chǎng)升起，儼然是一個(gè)世界商務(wù)機(jī)構(gòu)中心。商館大多是三層樓房，一層是賬房、倉(cāng)庫(kù)、職員室；二層是飯廳和客廳；三層為臥室。房間數(shù)目最多的是丹麥館和荷蘭館。年建成的英國(guó)館和荷蘭館，是最早的外國(guó)商館，故能建在與中國(guó)行號(hào)毗鄰且靠近行棧碼頭的最佳位置上。商館內(nèi)的員工包括大班、辦事員、看茶師、牧師、醫(yī)生、翻澤、仆役等。商館實(shí)行封閉式管理，無(wú)關(guān)華人不得入內(nèi)，外國(guó)婦女和武器也不得進(jìn)人。居住在商館的外商，每月只有固定的幾天可以游覽廣州城附近的海幢寺、花地等景點(diǎn)。貨船到時(shí)，人群熙熙攘攘，各穿不同服裝、操不同語(yǔ)言在一起交易，世界各地的風(fēng)土人情、海上冒險(xiǎn)的經(jīng)歷、如何獲取商業(yè)利益、怎樣鍛煉消遣等等，都可作為這里的談資。/p>
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潘記玉飾商行有三層樓，擺滿了中外各種金銀玉器飾品。紅兒一進(jìn)門，就瞧得眼花繚亂，件件拿起就舍不得放下來。范昭暗道：“女人都這樣，千百年來從來沒有改變過。紅兒雖然自小呆在大戶人家，奈何范家和陳家日子一向儉樸，紅兒怕是從來沒有見過這些飾品罷?！?p>
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掌柜鄭永忠識(shí)得黃興華，殷勤招待。黃興華為了保密，只說范昭是自己的親戚。紅兒瞧見一頂西洋女王戴的王冠，遂取下，戴在自己的頭上，在穿衣鏡前左看右看。忽聽生硬漢語(yǔ)：“谷的（good），東方的美人，戴上我們伊麗莎白女王的王冠，福氣又高貴?！奔t兒轉(zhuǎn)身一看，只見一個(gè)金碧眼絡(luò)腮胡子的西洋人走了過來。西洋人走到紅兒面前，鞠躬行禮道：“高貴的小姐，請(qǐng)?jiān)试S我，弗朗西斯?德雷克爵士親吻您高貴的右手。”/p>
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紅兒面紅耳赤，不知所措。范昭用標(biāo)準(zhǔn)的英語(yǔ)道：“親愛的朋友，歡迎您來到中國(guó)。為了表示我對(duì)誠(chéng)實(shí)朋友的熱烈歡迎，我將熱烈擁抱你?！备ダ饰魉?德雷克爵士抬起頭來，驚訝萬(wàn)分的看著范昭。范昭給弗朗西斯?德雷克爵士來了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的擁抱禮。范昭親吻弗朗西斯?德雷克爵士的臉頰后，弗朗西斯?德雷克爵士震驚之下，竟然忘記了回吻。/p>
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其實(shí)呢，擁抱禮在英國(guó)，是熟人、朋友之間表示親密感情的一種禮節(jié)。他們見面或告別時(shí)互相擁抱，表示親密無(wú)間。擁抱禮通常和接吻禮同時(shí)進(jìn)行。但是，陌生人初次見面，不會(huì)使用此禮節(jié)。/p>
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此時(shí)忽然聽到弗朗西斯?德雷克爵士身后有人道：“范？！你在這里！德雷克爵士，這人就是昨晚弗塞繆爾候爵說起的范昭?。 狈墩崖牰艉苁?，定睛一看，原來是洪任輝。范昭心里了然，既然毗鄰夷人的商館，碰上洪任輝這個(gè)翻譯是再正常不過的事情。弗朗西斯?德雷克爵士回過神來，道：“原來，你就是范，上帝派遣在天朝的義人？”黃興華和鄭永忠面面相覷，不知道生了什么事。/p>
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洪任輝忙介紹道：“這位是我大英帝國(guó)的弗朗西斯?德雷克爵士。他的祖輩曾經(jīng)是環(huán)球航行的探險(xiǎn)家?！狈墩堰B忙道：“幸會(huì)，幸會(huì)。”洪任輝問范昭道：“范先生您為何會(huì)在這里？”范昭看看紅兒，笑道：“我陪我女朋友誑街購(gòu)物?。 边@句說得過于現(xiàn)代，而且是漢語(yǔ)，洪任輝愣了一會(huì)才反應(yīng)過來。紅兒機(jī)靈，聽范昭稱自己是‘女朋友’，那身份就不是丫頭能比的了。德雷克爵士道：“這位美麗的小姐原來是范昭的愛侶，怪不得這么迷人?！狈墩研π?，對(duì)紅兒道：“喜歡這個(gè)王冠嗎？喜歡就買下來。”范昭用眼睛一掃，看見一個(gè)鉆石項(xiàng)鏈，拿在手里，道：“這個(gè)也試試?！奔t兒欣然領(lǐng)命，拿起項(xiàng)鏈在頸前比劃著。德雷克爵士忍不住贊嘆道：“谷德，谷德。這位東方的小姐實(shí)在是美麗?！钡矂e人夸自己的女人漂亮，對(duì)男人都是一種虛榮心上的極大滿足，范昭也不例外，當(dāng)即將兩件都買了下來。鄭永忠算賬，王冠要五百兩，項(xiàng)鏈雖小，但是鑲嵌鉆石，因此要三百兩，給個(gè)熟人價(jià)，九折優(yōu)惠。紅兒嫌貴，道：“少爺，這花費(fèi)太多了，婢子受不起啊?！狈墩压止忠恍?，道：“一顆恒久遠(yuǎn)，鉆石永流傳。這鉆石漂亮嗎？”紅兒點(diǎn)點(diǎn)頭。范昭道：“你的大日子，不能虧了你，你喜歡就好?！闭f著，從衣袋取出一疊銀票，點(diǎn)出一張千兩大銀票。鄭永忠將銀票遞給帳戶先生，親自包裝王冠和項(xiàng)鏈。范昭道：“紅兒，你再挑些，湊足一千兩罷?！?p>
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紅兒內(nèi)心甜美之余，卻謹(jǐn)記自己的身份，提醒范昭道：“少爺給婢子花費(fèi)太多了，這樣回去怕不好說。少爺，咱們多買一些鉆石飾送給幾位少奶奶。”范昭醒悟，道：“有理！”范昭一算帳，若是給張朝儀、顏詩(shī)雨、梅兒、云夢(mèng)月和春蘭的飾價(jià)值千兩以上，就是五千兩紋銀；紅兒是填房丫鬟，自己現(xiàn)在的填房丫鬟已有夢(mèng)琪、水兒、綠兒、巧兒四個(gè)，每人按最低三百兩算，就是一千二百兩。這樣算來，得花去六千二百兩紋銀！這……實(shí)在過于奢靡了，更何況，自己手頭沒那么多銀子！黃興華察顏觀色，猜中幾分，道：“少東家手頭現(xiàn)銀不夠，我這里倒是可以兌些銀子。”范昭搖頭道：“不可，范家商行的銀子是用來做生意，我不可壞了規(guī)矩?！秉S興華心里佩服，暗忖：“少東家年少風(fēng)流，卻不輸大節(jié)！”黃興華道：“少爺想省些銀子倒也不難，我們可以直接從洋商那里購(gòu)買西洋飾?！编嵱乐倚Φ溃骸包S老板怎地不守行規(guī)呢？”黃興華笑道：“鄭老板，你們潘東家的生意大著呢，不會(huì)差這點(diǎn)銀子。今年的洋商貿(mào)易已經(jīng)結(jié)束，上好的西洋飾，怕是得去洋商那找私藏貨了?！?p>
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洪任輝笑道：“范，正好我認(rèn)識(shí)一家婆羅洲的公司，他們有上好的鉆石。他們?cè)疽彩侨A人，遠(yuǎn)赴海外創(chuàng)下這家公司，也有實(shí)力。”范昭聽罷一愣，道：“南洋華人開的公司？”洪任輝笑道：“是。南洋華人公司同屬洋商。這家公司叫蘭和營(yíng)，老板是黃桂伯，就在附近?！狈墩训溃骸昂?。那我們現(xiàn)在就去吧?！焙槿屋x道：“等等。范，弗塞繆爾男爵正在找你。你先隨我去見弗塞繆爾男爵，我再帶你去見黃桂伯?！狈墩褑枺骸案ト姞柲芯粽椅沂裁词拢俊焙槿屋x道：“索菲小姐病了，很重，躺在床上，茶飯不思，每天念你的名字。格蕾絲夫人急得不行。弗塞繆爾男爵要我找到你?！狈墩研念^一沉，暗道：“這不是相思病么，我怎么治？”洪任輝道：“范，您不會(huì)眼睜睜的看著索菲小姐傷心死去，是吧？”范昭苦笑一下，道：“我去見索菲小姐，只怕她病得更重。”洪任輝道：“范，你去了，索菲小姐的病才有希望好起來?！狈墩严氲嚼枥纤牡氖?，感覺是個(gè)機(jī)會(huì)，遂道：“心病還須心藥醫(yī)。我去看看，能不能治好索菲小姐的病，得靠她自己?！?p>
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范昭與洪任輝的對(duì)話全是英語(yǔ)，紅兒聽不懂，但是，以少女的特殊敏感，知道這個(gè)多次被提到的“索菲”，肯定不是好事。紅兒道：“少爺，我們回去吧?！狈墩训溃骸拔覀儸F(xiàn)在還不能回去。索菲小姐生病了，有性命之憂，容我去看看?！奔t兒滿臉失望和不安。范昭道：“我們還要去找黃桂伯商議買鉆石的事呀。還有，章伯昨兒告訴我黎家商行欠了索菲父親高利貸的事，希望我能幫幫。我早晚得去見見他。紅兒放心好了，我與索菲小姐真的沒有什么的?！奔t兒點(diǎn)點(diǎn)頭。范昭對(duì)洪任輝道：“弗塞繆爾男爵在哪里？”洪任輝答道：“在黃埔港，乘馬車得一個(gè)小時(shí)?！狈墩训溃骸跋热フ尹S桂伯。待我女朋友挑好飾后，黃老板送我女朋友回去。我再跟你去見弗塞繆爾男爵。”洪任輝想了想，道：“好?！备ダ饰魉?德雷克爵士道：“天朝人講信義。我也想看看范怎樣治好索菲小姐的病。”/p>
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