北平的春天總是很短，不過(guò)月余，天氣就溽熱起來(lái)了。

    參戰(zhàn)軍的訓(xùn)練雖然可見(jiàn)成效，但是也不盡如人意。其他雜事也一向牽扯人心。

    因?yàn)閰?zhàn)軍的軍餉都由軍部負(fù)責(zé)，但是并不是統(tǒng)一領(lǐng)取，仍舊是各部單獨(dú)向軍部申領(lǐng)，各顧各的。軍部時(shí)常有發(fā)餉不均，拖延發(fā)餉的情況。軍部推脫財(cái)政部，財(cái)政部推脫軍部來(lái)回拖延，糧草更有押運(yùn)延誤的情況；各部對(duì)于布防、應(yīng)戰(zhàn)的安排更是紛爭(zhēng)不休，幾次會(huì)議都是爭(zhēng)吵中開(kāi)始爭(zhēng)吵中結(jié)束，紛紜雜亂，莫衷一是。將官的許多心思都被此牽扯，將士的士氣也普遍較低。

    到三月底的時(shí)候，眼見(jiàn)戰(zhàn)事嚴(yán)峻，雖然有諸多的不滿，然而，到底是已經(jīng)越發(fā)緊要關(guān)頭，各部便陸續(xù)的調(diào)離了天津，布防各地。山東賀定濤軍被調(diào)至福建，河南楊展軍被安排至江蘇布防，揚(yáng)城軍南下到荊州一帶，東北軍三個(gè)師分別至南昌、漢口。這調(diào)令其實(shí)是大家皆不滿意——大家各自想的是其他派系打仗自己坐收漁翁之利。只是命令皆是不滿，然而及便這樣，部隊(duì)也分赴各地。

    然而，南方軍集結(jié)已經(jīng)完成，在廣西的桂軍率先發(fā)兵，與在湖南衡陽(yáng)一帶的楊倍磊的直軍短兵相接。楊倍磊在最前線布放，早是有準(zhǔn)備的，是以，雖然桂軍進(jìn)攻猛烈，但是，收效甚微，戰(zhàn)事陷入僵持。

    旋即桂軍繞過(guò)楊倍磊的防線，襲擊邵陽(yáng)一帶北洋政府防軍，邵陽(yáng)一帶沒(méi)有防備，潰敗。荊州所距不遠(yuǎn)，鄭文雄與凌寒緊急備戰(zhàn)。軍部也下令揚(yáng)城軍要抵擋南軍入荊州北上，東北軍自漢口支援。

    是日，揚(yáng)城軍的糧餉已經(jīng)遲延了一個(gè)月，眼見(jiàn)所備的軍餉不足以維持一個(gè)月，凌寒連發(fā)電報(bào)到軍部找許遠(yuǎn)征催促，回復(fù)的電報(bào)遲遲無(wú)下文，鄭文雄拍案大罵。

    只是情緒發(fā)泄無(wú)濟(jì)于事，戰(zhàn)事已經(jīng)近在眼前，凌寒急忙與楊樂(lè)天溝通，請(qǐng)漢口軍盡快調(diào)至荊州協(xié)防。

    所發(fā)的電報(bào)竟然無(wú)一有回復(fù)。

    雖然軍餉與援軍都出現(xiàn)了問(wèn)題，但是揚(yáng)城軍已經(jīng)在前線了，箭在弦上不得不一戰(zhàn)了。

    鄭文雄與凌寒一同去查看守城的情況。

    荊州城城池保留的還不錯(cuò)，拒城池而守是以逸待勞。鄭文雄與凌寒查看了城門(mén)的情況，情勢(shì)嚴(yán)峻，士兵們倒是也是必得盡力了。他們只是有一萬(wàn)人左右，南軍卻據(jù)估計(jì)有三萬(wàn)人，敵眾我寡，情勢(shì)很不利。一時(shí)抵擋問(wèn)題是不大的，但是，如果真是南軍放棄了衡陽(yáng)主力進(jìn)攻湖北的話，那么，揚(yáng)城軍無(wú)論如何也是難以抵擋的。

    這般的協(xié)調(diào)，前線的仗儼然是沒(méi)有什么辦法的。

    鄭文雄多年為將，也是按耐不住，一路的罵罵咧咧。

    “軍爺，軍爺……這餅子你們多少給點(diǎn)錢(qián)啊……”一個(gè)老婦人凄厲的喊聲。

    “爺給你們守城都拼命了，你們混蛋還要錢(qián)??？”一個(gè)粗糲的聲音。

    “就這么點(diǎn)餅子，還不夠我們?nèi)揽p的還要什么錢(qián)啊!”另外一個(gè)暴躁的聲音。

    老婦人的戚戚哀哀的哭聲，士兵的叫罵聲混作一團(tuán)。

    凌寒素來(lái)是最看不過(guò)這個(gè)的，揮手要屬下去攔下了士兵，問(wèn)詢情況。

    兩個(gè)士兵認(rèn)出來(lái)是鄭文雄與凌寒也是大驚，跪地求饒。

    “師長(zhǎng)，參謀。軍令我們是知道的，這不應(yīng)該……但是，昨天開(kāi)始這糧食就減少配給了。我們又得二十四個(gè)小時(shí)部分黑夜白天的守城，實(shí)在是撐不住了。這勞累了一個(gè)晚上到現(xiàn)在只吃到了兩個(gè)饅頭……我們真受不了……這不能仗還沒(méi)打，我們都到這兒不是……”

    士兵解釋著。

    昨天開(kāi)始，確實(shí)是有軍令減少配給的。皆是因?yàn)檐婐A不到，只能先減少消耗，拖延時(shí)日。

    “從成軍第一日，我便是強(qiáng)調(diào)過(guò)，不許強(qiáng)搶民脂民膏，一旦發(fā)現(xiàn)，決不輕饒。若是今日因著餓了，就搶了老百姓的餅子，那明日又因著什么，該是奪了百姓的性命吧。一旦是開(kāi)了這個(gè)戒，就不是兵，都是匪患！”凌寒道，臉色嚴(yán)峻，沒(méi)有絲毫容情的樣子。

    士兵們知道凌寒從來(lái)的嚴(yán)厲，連連的求情，叩首，又對(duì)著鄭文雄求情。

    “軍餉不夠，我們確實(shí)是遇到困了，我知道你們的為難……”鄭文雄斟酌著。

    “不管怎么樣的為難，但凡是違抗了禁止搶掠這條軍令的，決不可饒??！八十軍棍，就在這里打，叫鄉(xiāng)親們看著，我揚(yáng)城軍秋毫無(wú)犯。若再是有人強(qiáng)搶民脂民膏，那只管去我軍部告發(fā)，所犯者都是這個(gè)下場(chǎng)?！绷韬曇衾衫剩齺?lái)一陣贊頌。

    凌寒看著抖得如篩糠一般的兩個(gè)士兵：“敢做就得自負(fù)后果。你們撐得過(guò)就活，撐不過(guò)就死！”

    凌寒截住了鄭文雄的話，厲聲下令。凌寒的

    
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