一直不為人知的山谷，今天發(fā)生了有趣的一幕。
五人的小隊(duì)瘋狂奔跑，沿路上時(shí)不時(shí)還有各種兇獸加入他們的隊(duì)伍。
在他們身后有一只很大的大狗邊嚎叫邊奮力追趕，雙方的距離始終保持在百來米的間隔。
這個(gè)小隊(duì)是克里斯一行。
他們一路狼奔豕突，中間還遇上了曾經(jīng)廝殺過的那只獨(dú)角森蟒。
不過雙方都沒有再掐架，幾乎肩并肩跑了好一陣才朝著不同方向逃命。
最年輕的艾比臉色很蒼白，眼睛里滿是慌亂。
這是很正常的反映。就連已經(jīng)度過了五十個(gè)春秋、號稱勇猛無前的矮人戰(zhàn)士肯亞都嚇壞了。
他們都明白自己的處境，如果被那只該死的大狗追上，就等于宣告了死亡。
而克里斯則是不同。
在罪惡之城呆過的他覺得血脈僨張，甚至有點(diǎn)享受這種在刀尖上跳舞的感覺。
他超強(qiáng)的體力在逃命中有些閑庭信步的味道，偶爾伸手拉一把一腳陷入蓬松泥土里的矮人，另一只握刀的手時(shí)不時(shí)劈開前面礙路的兇獸和各種蔓藤。
這場追逐持續(xù)了差不多一個(gè)小時(shí)。
一直追不上的獒犬最終放棄無意義的追逐。
它發(fā)出了數(shù)聲憤怒的示威嚎叫，宣誓自己的強(qiáng)大和領(lǐng)地的所有權(quán)，隨后才帶著不甘轉(zhuǎn)頭回去。
死里逃生的隊(duì)伍來不及慶幸，就喘氣如牛的癱在地上。
這時(shí)天已經(jīng)完全黑了，森林上空層層疊疊的樹葉遮住了銀月與血月的光輝，只投下了幾塊斑駁。
最先恢復(fù)體力的克里斯，把背包里的水囊和干糧遞給矮人們。
他們的背包早就扔掉了。除了手中的武器之外，牛角盔和鋼鐵鎧甲也在逃跑的路程中扔掉了，為了減輕重量。矮人天生的小短腿就沒有速度優(yōu)勢，如果還是裹在鋼鐵里就別指望逃出生天。幸好森林十分茂密，小隊(duì)伍又專挑樹木密集的路線逃，給巨大獒犬的追趕帶來了不少減速。
“那只大狗，是個(gè)什么東西？”
等大家都緩過氣來，艾比看著亞肯問。
其他人的眼睛也落在了他的身上，被一只強(qiáng)者級的兇獸追個(gè)七葷八素，好奇心都很旺盛。
“一只遠(yuǎn)古異種，我也是第一次見，在我很小很小的時(shí)候，聽族里的老人閑聊過?！?br/>
亞肯啃著干糧含糊不清的說，眼睛陷入了追憶。
阿德萊姆獒，是這只遠(yuǎn)古異種的名字。
它們很少出現(xiàn)在歷史中。
因?yàn)闅v史上經(jīng)常會有幾百年、或者一千多年沒有它們的存在。
它們并不是依靠血脈傳承，而是誕生于狗頭人中。
一只雌性狗頭人，繁衍后代的過程中會有很小幾率生下一只狗，真正的意義的狗，這種現(xiàn)象被稱為返祖現(xiàn)象。
如果這只狗是母的，它會有一定的幾率一胎生下九只小狗，其中一只被稱之為獒。
這只獒的成長會非常快，一出生就睜開了眼睛，而且有十分鋒利的牙齒。
在出聲的當(dāng)天之內(nèi)，它就會吃掉八位還沒有睜開眼睛的兄弟，然后陷入沉睡，這是它融合其他八位小狗血脈精華的過程。
就如一根麻繩被分為了九根絲線，如今重新擰合在一起，再度成為一個(gè)整體。
如果能在十天之內(nèi)醒來，這只獒就是阿德萊姆獒。
如果十天之內(nèi)沒有醒來，它就永遠(yuǎn)醒不了了。
阿德萊姆獒和狗頭人屬于共生關(guān)系。
它從狗頭人中誕生，在第一年的新生期里，狗頭人會盡心的養(yǎng)育著它。
遇到食物匱乏的時(shí)候，甚至?xí)⑺雷鍍?nèi)弱小者給它喂食。
一年以后，阿德萊姆獒將開始進(jìn)入幼年期。
在這個(gè)成長的過程中會經(jīng)歷好幾次進(jìn)化，每一次進(jìn)化都會迸裂肌肉排出血液中的雜質(zhì)，而這些雜質(zhì)就是狗頭人增強(qiáng)實(shí)力的無上良藥。
歷史上有狗頭人擁有戰(zhàn)士巔峰實(shí)力的例子，依靠的就是這些血液雜質(zhì)。
阿德萊姆獒的幼年期一共五十年。
安全度過了之后，就進(jìn)入成長期，這個(gè)時(shí)候的它已經(jīng)有了強(qiáng)者的實(shí)力了。
沒有人知道它的成長期有多長。
但任何種族都知道，一旦它度過成長期進(jìn)去成熟期，它將成為半神——長著三只腦袋的阿德萊姆冕下。
上蒼依然是公平的。
以苛刻的條件限制了它的誕生，但也賜予了它快速成長的實(shí)力。
..............
血月和銀月交匯又分開，已經(jīng)到了午夜時(shí)分。
三個(gè)矮人的鼾聲如雷，小短腿讓他們今天太過于勞累了。
克里斯和艾比睜著滿是血絲眼睛守夜，他們也很累，很沉默的各自思考著心事。
也許天亮就該回去了吧？
咔嚓，火堆里爆出了一串火花，照亮他們兩張年輕而略顯憂郁的臉。
阿德萊姆獒的出現(xiàn)，讓他們此行的計(jì)劃已經(jīng)破產(chǎn)，任何人都不會愿意冒著生命危險(xiǎn)進(jìn)入山谷捕獲吞金獸了。
肯亞的鼾聲停止了，伴著一陣悉悉索索的聲音，他打著哈欠擠在火堆邊坐下。
該換他單獨(dú)守夜了，首領(lǐng)不僅有發(fā)號施令的權(quán)利，也有付出更多義務(wù)的責(zé)任。
“去睡吧，人類的小伙子。”
他把火堆撥得更旺一些，南方冬季的夜晚有點(diǎn)冷，而他披風(fēng)已經(jīng)隨著鋼鐵鎧甲一起丟棄了。
“好的?！?br/>
兩個(gè)人和衣躺下，卻睡意缺缺，好長一段時(shí)間都翻來覆去。
年輕人對待挫折總會帶著不甘心。
肯亞無聲的笑了笑。老于世故的他知道這兩個(gè)年輕人的心情，知道原本唾手可得的東西在失之交臂后的失落，“人類小伙子抓緊時(shí)間休息吧！養(yǎng)足了體力，明天我們才能去抓吞金獸。”
“咦？”
如同一劑強(qiáng)心藥，兩位年輕人一下子就坐起來。
克里斯木匠炯炯落在亞肯身上等待下文，而更為年輕的艾比直接就帶著欣喜問：“強(qiáng)大的矮人戰(zhàn)士，你已經(jīng)想好怎么對付阿德萊姆獒了嗎？”
“水藍(lán)色頭發(fā)的小伙子，矮人戰(zhàn)士雖然很強(qiáng)壯，但還不是阿德萊姆獒的對手。除非是偉大的山丘之王親自過來?！?br/>
山丘之王，是矮人族對部落里強(qiáng)者的稱呼。
“嗯？”
艾比年輕人眼里滿是困惑。
沒辦法對付阿德萊姆獒還想抓吞金獸，那不是去送死么...
“呵呵，有狗頭人跟隨的阿德萊姆獒，仍然在成長期，它們一旦被發(fā)現(xiàn)就遠(yuǎn)遁了，為了不成為祭品?！?br/>
肯亞笑呵呵的解釋道，也讓兩人恍然大悟。
人類或者亞人類成為強(qiáng)者后，為了覺醒真名獲取更強(qiáng)大的力量，都需要向先祖或者神靈獻(xiàn)祭。祭品多為蘊(yùn)含強(qiáng)大力量的血肉，而最佳的選擇就是遠(yuǎn)古異種。
還沒有進(jìn)入成熟期的遠(yuǎn)古異種，只需要幾個(gè)強(qiáng)者聯(lián)手就可以殺死了，所以這只阿德萊姆獒被發(fā)現(xiàn)后遠(yuǎn)遁也就是情理之中了。
沒有任何一位強(qiáng)者能抵御覺醒真名的誘惑。
相信矮人族里的三位山丘之王在肯亞回去報(bào)告以后，就算是明知道阿德萊姆獒已經(jīng)遠(yuǎn)遁，但依然會前來往洛基達(dá)然山脈更南邊探詢一番，為了一絲絲可能。
峰回路轉(zhuǎn)的好消息讓兩個(gè)人都很興奮。
也對耿直的肯亞很感激。
畢竟，矮人已經(jīng)知道礦脈的地點(diǎn)了，肯亞直接帶隊(duì)回去矮人邊關(guān)、不幫他們誘捕吞金獸也沒人指責(zé)什么。
“謝謝你，尊敬的矮人朋友?！?br/>
“不用，呵呵，勇敢的矮人們是不會忘記自己的諾言的。不過我希望你們不要將阿德萊姆獒的消息散布出去，包括你們的長輩。矮人國度不希望被打擾，畢竟你們?nèi)俗?，嗯，你們有些人，很貪心?！?br/>
“好，我以血脈為契約發(fā)誓。”
克里斯兩個(gè)人異口同聲。
“睡吧?！?br/>
肯亞滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，突然覺得自己有些喜歡這兩個(gè)人類小伙子了。
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誘捕吞金獸的行動很順利。
克里斯他們等了一個(gè)中午的時(shí)間，就成功抓獲了三只。
一大兩小，全都是活的。
熱情的肯亞用一只黑不溜秋小匕首，鋸斷了很大那只的兩顆獠牙甩給克里斯，讓他得償所愿。
另外兩只小的由艾比裝進(jìn)了籠子里。
達(dá)成目的的他很開心，臉上殘留的幾顆雀斑都亮了不少。
一路無話，輕車熟路的回程要比出發(fā)快了許多。
不過十幾天就抵達(dá)了矮人邊關(guān)，克里斯謝絕了矮人們邀請?jiān)僮滋斓臒崆?，挨個(gè)擁抱了五位冒險(xiǎn)者就策馬離去。
自從被庫爾特裝進(jìn)鐵籠子之后，他就失去了交朋友的興趣。
而且他覺得時(shí)不我待。
他要盡快完成母親艾薇兒留下的試煉，然后前去罪惡之城行走在生與死的邊沿，力爭在跗骨蜉的吸食下依舊能成為強(qiáng)者。
看著克里斯逐漸消失的背影，駐馬不動的艾比心里有些惆悵。
他對這位年紀(jì)比自己大幾歲的獨(dú)行者有些佩服、羨慕、親切等感覺。
雛鷹總要獨(dú)自翱翔的。
他心里默默念叨，如果我也能獨(dú)自翱翔就好了。
“愛德拉，我們也該回去了。”
好一會兒，年長的盾牌手輕輕提醒。
“嗯?！?br/>
愛德拉，是艾比真正的名字。
而且他擁有著與半神同樣的姓氏，布倫多。