然而焦聞?dòng)㈤_(kāi)口問(wèn)了問(wèn)題，平南伯就得回答。面對(duì)皇帝投注而來(lái)的好奇目光，他只能硬著頭皮表示：“焦大人誤會(huì)了，我外甥并未參選，只是送他表兄過(guò)來(lái)而已?！?br/>
焦聞?dòng)⑿πΓ骸笆敲矗靠晌以趺绰?tīng)說(shuō)，平南伯不許外甥回家侍奉身體不適的祖母，原因是要送外甥參選東宮伴讀，還說(shuō)外甥定能入選，倘若其父阻攔，便是妨礙親骨肉的錦繡前程？”
他看向平南伯：“且不說(shuō)平南伯為何口出狂言，結(jié)果未出便篤定外甥能入選。單是眼下令甥未如你所言般出現(xiàn)，就讓人忍不住想多問(wèn)一句，是誰(shuí)妨礙了少年人的錦繡前程？”
在場(chǎng)的朝臣權(quán)貴們互相交換了一個(gè)眼色，都明白是怎么回事了。傳說(shuō)中平南伯昏了頭，搶了謝家的財(cái)產(chǎn)還要搶謝家的孩子，謝璞幾次找上門都沒(méi)能將兒女帶走，平南伯府之前又有曹氏再嫁方聞山的傳聞……天知道這是怎么回事？
平南伯的臉色鐵青。他難道能當(dāng)眾告訴所有人，那些話都是他哄謝璞的么？其實(shí)他原本真以為可以把謝顯之帶來(lái)湊個(gè)數(shù)的，只要走了過(guò)場(chǎng)，謝璞就不能說(shuō)他撒謊?？烧l(shuí)知道這東宮伴讀的競(jìng)爭(zhēng)竟如此激烈，哪怕是他的嫡長(zhǎng)子，也好不容易才能爭(zhēng)得一席之地，更別說(shuō)是謝顯之了。他如今只能騙一騙妹妹而已，不料卻被人當(dāng)廷揭穿，雖然無(wú)甚大礙，但萬(wàn)一影響他兒子入選，那就麻煩了。
不等平南伯想出個(gè)合情合理的借口，把這件事搪塞過(guò)去，皇帝就已興致盎然地開(kāi)口了：“我曾聽(tīng)聞，皇后的這個(gè)外甥，自幼熟讀詩(shī)書(shū)，十分聰慧，與太子也相處得不錯(cuò)。既然他今日也來(lái)了，便把他宣進(jìn)殿來(lái)試一試吧?？此欠窆嫒鐐髀勚心前愠霰?，才讓平南伯夸下海口，篤定他定能入選?！?br/>
皇帝開(kāi)了金口，聽(tīng)上去還是看在曹家面上，才給了優(yōu)待，平南伯再怎么不情愿，也只能答應(yīng)了。
承恩侯一直冷眼旁觀，見(jiàn)狀還不屑地瞥了平南伯一眼。后者扣下謝家家財(cái)之事，他可以睜一只眼，閉一只眼，但把人家的兒子也扣下，這就太荒唐了。曹家三房不缺兒子，謝顯之再怎么樣也是姓謝的，天知道這個(gè)三弟在想什么？如今吃癟了吧？
承恩侯對(duì)自己的兒子很有信心，認(rèn)為就算謝顯之出現(xiàn)，也妨礙不了曹文泰什么，可曹文衡就難說(shuō)了。沒(méi)有真才實(shí)學(xué)，只會(huì)在一眾青年才俊的襯托下，越發(fā)象是個(gè)草包，再被謝顯之比下去，瞎子才會(huì)選他做東宮伴讀。平南伯這回是賠了夫人又折兵，搬起石頭砸了自己的腳，太可笑了！
當(dāng)?shù)钪幸槐娗嗄瓴趴《冀邮芡甑谝惠喛冀痰臅r(shí)候，謝顯之終于在宮人引領(lǐng)下出現(xiàn)了。他今日雖然穿戴一新，但因?yàn)槊嫔溪q帶幾分病容，整個(gè)人顯得十分蒼白瘦削。不過(guò)那種清風(fēng)勁竹般的氣質(zhì)儀態(tài)，還是給殿中的大臣們留下了不錯(cuò)的觀感。
他不慌不忙地跪拜行禮，一應(yīng)禮節(jié)，都沒(méi)有出任何差錯(cuò)，說(shuō)話言辭，也始終顯得十分斯文、優(yōu)雅。雖然沒(méi)到壓倒殿中眾人的地步，但在場(chǎng)最出色的俊杰們，都深覺(jué)他是我輩中人。
不少人都覺(jué)得，平南伯夸口這個(gè)外甥定能中選，倒也不是全無(wú)理由?？杉热欢伎湎铝撕？?，怎的又不把人叫來(lái)呢？
等到皇帝與大臣們開(kāi)始考教謝顯之學(xué)問(wèn)之后，周圍的人也漸漸回過(guò)味來(lái)了。
瞧謝顯之這對(duì)答如流的架勢(shì)，仿佛比起曹文泰都不差什么，若平南伯真把他帶來(lái)應(yīng)選，那還有曹文衡什么事？也真是難為平南伯這慈父之心了，兒子沒(méi)有足夠的本事，他就硬把人捧起來(lái)，為此不惜連親外甥都犧牲了。
也對(duì)，平南伯連旁支的親侄兒也都說(shuō)下手就下手，外甥又算什么呢？終究只是外姓人罷了。
曹文衡在眾目睽睽下，有些坐立難安。轉(zhuǎn)頭看著堂兄曹文泰那泰然自若的神情，他心中忍不住想罵人了，再回頭去看父親平南伯，后者倒是比兒子鎮(zhèn)定些，但看臉色也是陰沉得嚇人。
曹文衡忍不住又看向表弟謝顯之，狠狠地瞪了對(duì)方后腦勺幾眼，心想等回到府里，他定要給這個(gè)寄人籬下的表弟一點(diǎn)顏色看看！吃他們曹家的，喝他們曹家的，還這般沒(méi)眼色討人厭，受點(diǎn)教訓(xùn)也是應(yīng)該的！
曹文衡還不知道，自己的表情變化已落在周圍人的眼中，紛紛暗自搖頭。就算有著出眾的家世，學(xué)識(shí)、品性、氣度都不過(guò)關(guān)，又怎配得上東宮伴讀的殊榮？所謂近朱者赤，近墨者黑，萬(wàn)一他把太子帶壞了怎么辦？沒(méi)人敢冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。
謝顯之鎮(zhèn)定地接受完了考教，從頭到尾都表現(xiàn)出色，沒(méi)有出任何差錯(cuò)?；实酆粗?，似乎也很滿意。
就在這時(shí)候，通政使焦聞?dòng)⒂忠淮伍_(kāi)口了。這一回，他不知為何，問(wèn)起了謝顯之的家世出身。
這本是人盡皆知的事，可先前也有其他青年才俊被問(wèn)到同樣的問(wèn)題，當(dāng)時(shí)是為了突顯當(dāng)事人的家世出眾、祖宗榮光，如今輪到謝顯之嘛——自然免不了要提到他父母的身份了。
謝璞的身份沒(méi)什么可挑剔的。冤情被洗刷清楚之后，他的才干就為更多的人了解了。雖然他在權(quán)貴面前，手段顯得太軟了，可這也是人之常情。
但說(shuō)起謝顯之的生母曹氏，除了她是曹皇后同父異母的親妹妹這個(gè)身份以外，十幾年的賢名早已付諸流水，如今人們想起的，都是她陷害親夫、棄家大歸、吞沒(méi)前夫家財(cái)產(chǎn)，以及與方聞山曖昧不清的傳聞。這就有些不好說(shuō)了。
焦聞?dòng)](méi)有多說(shuō)什么，只是搖頭嘆一聲：“可惜。”就把什么都說(shuō)盡了。
謝顯之面露羞漸，低下了頭。
在場(chǎng)的其他大臣看著這名出色的少年，也紛紛搖頭嘆息。謝顯之什么都好，樣樣出色，只可惜有個(gè)聲名狼藉的生母。這樣的孩子，是不好放在太子身邊的。謝顯之受生母連累，失去成為東宮伴讀的大好機(jī)會(huì)，真是太可惜了。
就連一直心不在焉的東宮太子，此時(shí)也滿面遺憾地看著謝顯之，似乎頗為沮喪。
承恩侯的臉色有些不大好看，又一次狠狠地瞪了弟弟平南伯一眼。平南伯的臉色早已黑成鍋底了，他如今已經(jīng)把焦聞?dòng)⒑薜搅诵牡?，不明白?duì)方為何非要與他過(guò)不去。
后殿里的曹皇后，也恨得咬牙切齒。不過(guò)她怨恨的對(duì)象跟平南伯不太一樣，她怨恨的是妹妹曹淑卿，又一次讓她丟盡了臉面。早知如此，還不如在曹淑卿當(dāng)年與方聞山鬧出丑事的時(shí)候，直接把人打死算了！
皇帝臉上的微笑不變，看起來(lái)對(duì)謝顯之的喜愛(ài)絲毫未減。他還鼓勵(lì)謝顯之說(shuō)：“不要緊，你是個(gè)懂事的孩子，不要自暴自棄，回家后好生用功讀書(shū)，多多向你父親學(xué)習(xí)。你父親是個(gè)能臣，希望你將來(lái)，也能象你父親一樣，為朝廷效力。”
謝顯之一拜到地，口稱“謹(jǐn)遵皇上旨意”。
有了皇上的金口玉言，出宮之后，他終于可以如愿離開(kāi)平南伯府了。
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