在古代，有時(shí)候做考生就跟做明星似的，很多人在中舉之前就已經(jīng)經(jīng)營了很大的聲名，這叫“養(yǎng)望”。

    那時(shí)候信息不通暢，你千里迢迢去趕考，讀書人匯聚到一起，彼此都不知道根底，誰都不服誰，憑什么你中舉我不中？這考試公平嗎？不行，我要鬧！

    于是，有些人就先有意無意地包裝自己，等神童、俊杰的名聲在外了，最重要的，考官和同年們心里有個(gè)印象：這人有才干，中舉是理所當(dāng)然，不中舉才出人意料。

    對(duì)科考和日后出仕都有利。

    這“望”怎么“養(yǎng)”呢？那就要各憑手段了。

    有天然型的：得天獨(dú)厚，生的聰明，打小就是神童，半歲能言，三歲背論語，六七八歲會(huì)作詩。家里捧著，縣官州官護(hù)著，一路小三元考上來，不中舉是考官?zèng)]長眼，對(duì)不起天下勞苦大眾。

    還有自薦型的：拿著自己的詩詞文章到個(gè)個(gè)官員府上投遞，要是有幸合了哪位大員的胃口，得到另眼相看，或是出口夸幾句，好，中舉有望了。

    再有就是名師出高徒型的：一定要拜個(gè)大儒做老師，師兄師弟不是狀元就是榜眼探花，嗯，物以類聚人以群分，說明自己的水平也不低。

    還有另類型的：這就比較特別了，有學(xué)做狂士的，有學(xué)做隱士的，還有學(xué)做風(fēng)流才子流連青樓的。勾搭一些脾氣相合的學(xué)子互相吹捧，大家一起嗨。這種就比較危險(xiǎn)，要是碰上古板些的大臣或皇帝看不順眼，搞不好就嗨脫了。

    當(dāng)然，大家的手段也不是就那么單一，所以大多還是復(fù)合型：各種手段一起上，說不定哪個(gè)效果好些。

    沈栗也有自己的聲望，可他的聲望覺不是以上幾種常規(guī)手段得來的。

    確切的說，沈栗是戰(zhàn)斗型的！

    這個(gè)比較少見。

    通過不一般的敵人體現(xiàn)出不一般的水平。

    在沈栗的戰(zhàn)績里，有幾個(gè)人比較讓考生們注意：杜涼兄弟，還有陳季。

    杜氏兄弟可是先國子監(jiān)祭酒家的公子，說實(shí)話，在讀書人里的聲望并不低，一個(gè)素有才名，一個(gè)出入東宮。這兩個(gè)人要不是頭腦發(fā)昏和沈栗過不去，老老實(shí)實(shí)按部就班，要科舉入仕輕而易舉，結(jié)果讓連他們老子一起叫沈栗趕回老家了。

    陳季則是大儒陳文舉的兒子。名門，名師，名師兄弟，要說他的科舉之路，那是擺明了一片坦途。壞就壞在他想用自己的聲名來擠兌沈栗，結(jié)果十里杏花一首詩文坐實(shí)了愚蠢的名聲，又在院試放榜時(shí)叫緇衣衛(wèi)邢秋罵的狗血噴頭，還被人揭了他老爹的短。叫人抓到緇衣衛(wèi)嚇唬了一通，又氣又怕，如今正病著不能參加鄉(xiāng)試。

    這三人都是讀書人眼中的名門才子，板上釘釘要中舉的人，都叫沈栗拍下去，這沈栗得是什么水平？偏沈栗流傳出來的幾篇詩文又都是上乘之作。所以沈栗雖然沒有特意經(jīng)營，但在考生已是頗有聲名。

    所以當(dāng)禮賢侯府的車架來到貢院，沈栗從車上一冒頭，只聽有人驚呼一聲：“那就是沈栗！”

    就好似黃鼠狼入了雞群，貢院前正擠擠挨挨喧嚷著等開門的考生們漸漸安靜下來，都抻著脖子向這邊注目：“哪呢哪呢？”

    沈栗提著自己的考籃，一步步向貢院門前走，一路考生們紛紛向兩側(cè)讓路，用看熊貓的眼神打量這位威名赫赫的戰(zhàn)斗型秀才。

    說起來沈栗的見識(shí)也不少了，只是如今日這般被人當(dāng)活寶來看的經(jīng)驗(yàn)以前還真沒有。

    到了貢院門前，饒是這里擠得慌，他周圍也硬是空出了二尺空地，考生們站在二尺之外，一本正經(jīng)，用眼角繼續(xù)看活寶。

    他一直在家讀書，沒進(jìn)過府學(xué)，自然也沒有同學(xué)。東宮結(jié)交了幾個(gè)伴讀，不是在宮門夜開案中被人毒死了就是從武根本不參加科考的，李顆如今都開始準(zhǔn)備會(huì)試了，三房的沈楓以前讀書還好，鄉(xiāng)試兩次不第，棄文從武了。所以沈栗如今鄉(xiāng)試是孤家寡人，一個(gè)作伴的沒有。

    沒有也就罷了，結(jié)果在這里被人如此注視，沈栗也覺無奈。向周圍拱拱手，人家也拱手回禮。大約知道這么看人不禮貌，把臉都轉(zhuǎn)回去，故作無聊閑談，但沈栗身旁的二尺空地則一直維持到貢院門開。

    戰(zhàn)斗型秀才沈栗不光考生們側(cè)目，考官也側(cè)目。

    在考生那里覺著是個(gè)人物的杜氏兄弟和陳季在考官眼中什么都不是，但沈栗在官場(chǎng)中的戰(zhàn)績更加輝煌。尤其新出了個(gè)被凌遲的蒼明智。

    所以只要沈栗自己水平不差，還真沒人愿意和他過不去。本來根底就不淺，其人茬子又硬，沒仇沒怨，干嘛給自己找不自在。

    沈栗的水平差嗎？

    上次院試時(shí)李意感嘆要不是沈栗傷了手，十有八九摘得案首。李意素來嚴(yán)謹(jǐn)，他說沈栗不差，那就是一個(gè)好字。

    論文學(xué)素養(yǎng)，李意李臻兩個(gè)狀元探花親自教的；論眼界閱歷，既有前世大信息時(shí)代的基礎(chǔ)，又有東宮這幾年的歷練。策論寫出來花團(tuán)錦簇，字跡是寒暑不輟下了苦工練的，就是作詩差些，偏又有前世記得的名篇做“彌補(bǔ)”。

    鄉(xiāng)試結(jié)束，沈栗自己琢磨琢磨，對(duì)沈淳道：“有些把握。”

    沈栗向來不說大話，他說沒問題，沈淳就當(dāng)兒子已經(jīng)中了舉，不再擔(dān)心。

    沈栗自覺中舉沒問題，可等多米上氣不接下氣沖回禮賢侯府報(bào)信：“不得了，少爺，少爺中了頭名，解元，解元那！”沈栗也有些驚喜。

    沈淳更是喜出望外：“快，著人去李家報(bào)喜，準(zhǔn)備喜錢，對(duì)，給下人們加月錢，加三個(gè)月的月錢！”

    田氏喜道：“阿彌陀佛，咱們家也出了文曲星了，慎之，快，這事要去祠堂跟你父親報(bào)個(gè)喜！”

    不一時(shí)，全府都?xì)g騰了，當(dāng)然，除了本就愁云慘淡的延齡院。

    報(bào)喜的到門，沈淳親自接了喜報(bào)?？戳擞挚?，整衣束容，跑到祠堂去和老侯爺?shù)呐莆粐Z嗑去：“父親，兒子不孝，安智沒教好，如今不成樣子。不過，謙禮如今出息了，今天得了喜報(bào)，謙禮得了解元！咱們家這一代不虞后繼無人了！”

    沈栗這個(gè)解元所帶來的好處，遠(yuǎn)超他的預(yù)料。

    這是個(gè)文人地位尤其高的時(shí)代，是萬般皆下品惟有讀書高的時(shí)代。沈栗若只是中舉，別人也只當(dāng)是尋常，畢竟，舉人雖少，但也不到稀奇的地步。

    但解元的標(biāo)志性太強(qiáng)了。

    此前，五老爺沈凌雖然也是文官，但他一半靠恩蔭，另一半靠人脈，就是差事做得再好，文章做的不出眾，混在文官隊(duì)伍里也有些格格不入。

    沈栗這個(gè)解元在外人的眼中看來，是禮賢侯府正式由武轉(zhuǎn)文的標(biāo)志。

    就是久居高位的沈淳，也察覺出文官們言談中態(tài)度的細(xì)微轉(zhuǎn)變，是那種把你算在文人圈子里的不同，畢竟，官員雖多，子孫能中舉的也不少，可能教出個(gè)解元兒子的卻也寥寥無幾。

    禮賢侯府不再如其他勛貴們那樣被文官群體隔離在外，自然，人脈也逐漸開始向文官中滲透，這是沈凌當(dāng)年想做而沒做到的。也是禮賢侯府兩代有意識(shí)與文官家庭聯(lián)姻都沒做好的。

    盛國兩代皇帝都在步步收攏軍權(quán)，勛貴們紛紛賦閑，為了維持子孫榮華，不能不為以后打算。

    要么就像玳國公府那樣等待戰(zhàn)爭(zhēng)，可等待是最難堅(jiān)持的，可能最后等到的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)子孫已經(jīng)在漫長的時(shí)間里養(yǎng)廢了，或是恰巧皇上不想用你，于是門第漸漸衰落，爵位代代降等，最后遠(yuǎn)離政壇，成為普通人家。

    要么就送女兒進(jìn)后宮，或參與皇位爭(zhēng)端，以求成為皇子外家，擁立功臣，不過這樣政治風(fēng)險(xiǎn)太大，一旦投資失敗，可能全家都要遭殃。

    禮賢侯府選的是做孤臣，武轉(zhuǎn)文。皇上不是要軍權(quán)嗎，那就不要棧戀，痛快放手，叫兒子們讀書去，畢竟天下穩(wěn)定后，都要逐漸重文抑武。日后還是文官的天下。

    籌謀兩代，如今在沈栗身上看到了成功的希望。禮賢侯府上上下下對(duì)沈栗的看重更上一層樓，起碼，沈淳已經(jīng)下定決心，就是大兒子再鬧，也不能教沈栗受氣了。

    李家對(duì)沈栗的態(tài)度也迥然不同了。

    李意看沈栗，從女婿家一個(gè)上不得臺(tái)面的庶子，到記名的便宜外孫，到孫女婿，再到得意門生，如今成了解元，饒是心疼親外孫沈梧，李意也不能不對(duì)沈栗另眼相看。

    沈梧的姻親之中，禮賢侯府、李府都倒向沈栗。至于容家，深恨女婿給女兒委屈，本身又比沈家門第低，對(duì)沈家的事也插不了手。

    在慶祝沈栗中舉的賀宴上，沈栗對(duì)沈梧的白眼視而不見。

    時(shí)隔六年，當(dāng)初需要仰出身高貴的嫡母嫡兄鼻息而活，時(shí)刻小心翼翼，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，佃戶家女兒生的上不得臺(tái)面的庶子，終于可以無視嫡兄嫉恨的情緒。

    自此之后，禮賢侯府的家族資源都會(huì)向著沈栗開放，沈梧要搞些小動(dòng)作，也不再需要沈栗自己耗費(fèi)心力化解，自有沈家和李家替他“勸阻”這個(gè)越加小氣的世子。

    這在幾乎以出身決定命運(yùn)的時(shí)代，不能不說是一種無聲的勝利。

    而這個(gè)勝利不是通過陰謀暗算，不是通過裝可憐，不是通過奴顏婢膝的討好得來！

    它來的坦坦蕩蕩，沒有人能提出半點(diǎn)兒質(zhì)疑，沒有人能說他欺壓兄長，沒有人能說他是以庶凌嫡。即使世子如今滿臉敵視，也是沈梧嫉妒兄弟，而沈栗仍是一個(gè)不愧于皇帝親口夸贊孝悌的青年俊杰，鄉(xiāng)試解元。