鳩摩智明知跟這小僧動(dòng)手，勝之不武，不勝為笑，但情勢(shì)如此，已不由得自己避戰(zhàn)，當(dāng)即揮掌擊出，掌風(fēng)中隱含必必卜卜的輕微響聲，姿式手法，正是般若掌的上乘功夫。韋陀掌是少林派的扎根基武功，少林弟子拜師入門(mén)，第一套學(xué)“羅漢拳”，第二套學(xué)的便是“韋陀掌”。般若掌卻是最精奧的掌法，自韋陀掌學(xué)到般若掌，循序而進(jìn)，通常要花三四十年功夫。般若掌既是少林七十二絕技之一，練將下去，永無(wú)窮盡，掌力越練越強(qiáng)，招數(shù)愈練愈純，那是學(xué)無(wú)止境。自少林創(chuàng)派以來(lái)，以韋陀掌和般若掌過(guò)招，實(shí)是從所未有。兩者深淺精粗，正是少林武功的兩個(gè)極端，會(huì)般若掌的前輩僧人，決不致和只會(huì)韋陀掌的本門(mén)弟子動(dòng)手，就算師徒之間喂招學(xué)藝，師父既然使到般若掌，做弟子的至少也要以達(dá)摩掌、伏虎掌、如來(lái)千手法等等掌法應(yīng)接。
虛竹眼見(jiàn)對(duì)方掌到，斜身略避，雙掌推出，仍是韋陀掌中一招，叫做“山門(mén)護(hù)法”，招式平平，所含力道卻甚是雄渾。鳩摩智身形流轉(zhuǎn)，袖里乾坤，無(wú)相劫指點(diǎn)向?qū)Ψ?。虛竹斜身閃避，鳩摩智早料到他閃避的方位，大金剛?cè)蝗绯觯榈囊宦?，正中他肩頭。虛竹踉踉蹌蹌的退了兩步。鳩摩智哈哈一笑，說(shuō)道：“小師父服了么？”料想這一掌開(kāi)碑裂石，已將他肩骨擊成碎片。哪知虛竹有“北冥真氣”護(hù)體，只感到肩頭一陣疼痛，便即猱身復(fù)上，雙掌自左向右劃下，這一招叫做“恒河入?！?，雙掌帶著浩浩真氣，當(dāng)真便如洪水滔滔、東流赴海一般。鳩摩智見(jiàn)他吃了自己一拳恍若不覺(jué)，兩掌擊到，力道又如此沉厚，不由得暗自驚異，出掌擋過(guò)，身隨掌起，雙腿連環(huán)，霎時(shí)之間連踢六腿，盡數(shù)中在虛竹心口，正是少林七十二絕技之一的“如影隨形腿”，一腿既出，第二腿如影隨形，緊跟而至，第二腿隨即自影而變?yōu)樾?，而第三腿?fù)如影子，跟隨踢到，直踢到第六腿，虛竹才來(lái)得及仰身飄開(kāi)。鳩摩智不容他喘息，連出兩指，嗤嗤有聲，卻是“多羅指法”。虛竹坐馬拉弓，還擊一拳，已是“羅漢拳”中的一招“黑虎偷心”。這一招拳法粗淺之極，但附以小無(wú)相功后，竟將兩下穿金破石的多羅指指力消于中途。
鳩摩智有心炫耀，多羅指使罷，立時(shí)變招，單臂削出，雖是空手，所使的卻是“燃木刀法”。這路刀法練成之后，在一根干木旁快劈九九八十一刀，刀刃不能損傷木材絲毫，刀上發(fā)出的熱力，卻要將木材點(diǎn)燃生火，當(dāng)年蕭峰的師父玄苦大師即擅此技，自他圓寂之后，寺中已無(wú)人能會(huì)?！叭寄镜斗ā笔菃蔚兜斗ǎc鳩摩智當(dāng)日在天龍寺所使“火焰刀法”的凌虛掌力全然不同，他此刻是以手掌作戒刀，狠砍狠斫，全是少林派武功的路子。他一刀劈落，波的一響，虛竹右臂中招。虛竹叫道：“好快！”右拳打出，拳到中途，右臂又中一刀。鳩摩智真力貫于掌緣，這一斬已不遜鋼刀，一樣的能割首斷臂，但虛竹右臂連中兩刀，竟渾若無(wú)事，反震得他掌緣隱隱生疼。
鳩摩智駭異之下，心念電轉(zhuǎn)，尋思：“這小和尚便練就了金鐘罩、鐵布衫功夫，也經(jīng)不起我這幾下重手，卻是何故？啊，是了，此人僧衣之內(nèi)是穿了什么護(hù)身寶甲?！币幌氲酱斯?jié)，出招便只攻擊虛竹面門(mén)，“大智無(wú)定指”、“去煩惱指”、“寂滅抓”、“因陀羅抓”，接連使出六七門(mén)少林神功，對(duì)準(zhǔn)虛竹的眼目咽喉招呼。鳩摩智這么一輪快速的搶攻，虛竹手忙足亂，無(wú)從招架，惟有倒退，這時(shí)連“韋陀掌”也使不上了，一拳一拳的打出，全是那一招“黑虎偷心”，每發(fā)一拳，都將鳩摩智逼退半尺，就是這么半尺之差，鳩摩智種種神妙的招數(shù)，便都不能及身。頃刻之間，鳩摩智又連使十六門(mén)少林絕技，少林群僧只看得目眩神馳，均想：“此人自稱(chēng)一身兼通本派七十二絕技，果非大言虛語(yǔ)?！钡撝裼靡詰?yīng)付的，卻只一門(mén)“羅漢掌”，而且在對(duì)方迅若閃電的急攻之下，心中手上全無(wú)變招的余裕，打出一招“黑虎偷心”，又是一招“黑虎偷心”，來(lái)來(lái)去去，便只依樣葫蘆的一招“黑虎偷心”，拳法之笨拙，縱然是市井武師，也不免為之失笑。但這招“黑虎偷心”中所含的勁力，卻竟不斷增強(qiáng)，兩人相去漸遠(yuǎn)，鳩摩智手指手爪和虛竹的面門(mén)相距已逾一尺。鳩摩智早已發(fā)覺(jué)，虛竹拳力中隱隱也有小無(wú)相功，而且還遠(yuǎn)在自己之上，只是似乎不大會(huì)使，未能發(fā)揮威力而已。眼見(jiàn)虛竹又是一招“黑虎偷心”打到，突然間掌一沉，雙手陡探，已抓住虛竹拳頭，正是少林絕技“龍爪功”中的一招，左手拿著虛竹的小指，右手拿住他拇指，運(yùn)力向上急拗，準(zhǔn)擬這一下立時(shí)便拗?jǐn)嗨膬筛种浮?br/>
虛竹兩指被拗，不能再使“黑虎偷心”，手指劇痛之際，自然而然的使出“天山折梅手”來(lái)，右腕轉(zhuǎn)個(gè)小圈，翻將過(guò)來(lái)，拿住了鳩摩智的左腕。
鳩摩智一抓得手，正欣喜間，萬(wàn)料不到對(duì)方手上突然會(huì)生出一般怪異力道，反拿己腕。他所知武學(xué)甚為淵博，但這“天山折梅手”卻全然不知來(lái)歷，心中一凜，只覺(jué)左腕已如套在一只鐵箍之中，再也無(wú)法掙脫?？偹闾撝耋@惶中只求自解，不暇反攻，因此牢牢抓住鳩摩智的手腕，志在不讓他再拗自己手指，忘了抓他脈門(mén)。便這么偏了三分，鳩摩智內(nèi)力已生，微微一收，隨即激迸而出，只盼震裂虛竹的虎口。虛竹手上一麻，生怕對(duì)方脫手之后，又使厲害手法，忙又運(yùn)勁，體內(nèi)北冥真氣如潮水般涌出。他和段譽(yù)所練的武功出于同源，但沒(méi)如段譽(yù)那般練過(guò)吸人內(nèi)力的法門(mén)，因此雖抓住了鳩摩智手腕，卻沒(méi)能吸他內(nèi)力。饒是如此，鳩摩智三次運(yùn)勁未能掙脫，不由得心下大駭，右手成掌，斜劈虛竹項(xiàng)頸。他情急之下，沒(méi)想到再使少林派武功，這一劈已是他吐蕃的本門(mén)武學(xué)。虛竹左手以一招天山六陽(yáng)掌化解。鳩摩智次掌又至，虛竹的六陽(yáng)掌綿綿使出，將對(duì)方勢(shì)若狂飚的攻擊一一化解。其時(shí)兩人近身肉搏，呼吸可聞，出掌時(shí)都是曲臂回肘，每發(fā)一掌都只七八寸距離，但相距雖近，掌力卻仍是強(qiáng)勁之極。鳩摩智掌聲呼呼，群僧均覺(jué)這掌力刮面如刀，寒意侵體，便似到了高山絕頂，狂風(fēng)四面吹襲。少林寺輩份較低的僧侶漸漸抵受不住，一個(gè)個(gè)縮身向后，貼墻而立。玄字輩高僧自不怕掌力侵襲，但也各運(yùn)內(nèi)力抗拒。
虛竹為了要替三十六洞、七十二島的群豪解除生死符，在這天山六陽(yáng)掌上用功甚勤，種種精微變化全已了然于胸，而靈鷲宮地底石壁上的圖譜，更令他大悟其中奧妙。不過(guò)他從未用之與人過(guò)招對(duì)拆，少了練習(xí)，一上來(lái)便與一位當(dāng)今數(shù)一數(shù)二的高手生死相搏，掌法雖高，內(nèi)力雖強(qiáng)，使得出來(lái)的卻不過(guò)二三成而已。鳩摩智掌力越來(lái)越凌厲，虛竹心無(wú)二用，但求自保，每一招都是守勢(shì)。他決不是想拿住鳩摩智，只是眼見(jiàn)對(duì)方武功勝己十倍，單掌攻擊已這般厲害，倘若任他雙掌齊施，自己非命喪當(dāng)場(chǎng)不可，因此死命拿住他左腕，要令他左掌無(wú)法出招。虛竹這個(gè)念頭雖笨，竟也大有用處。鳩摩智左手被抓，雙掌連環(huán)變化、交互為用的諸般妙著便使不出來(lái)。虛竹本來(lái)掌法不甚純熟，使單掌較使雙掌為便。一個(gè)打了個(gè)對(duì)折，十成掌法只剩五成，一個(gè)卻將二三成的功夫提升到了四五成。一炷香時(shí)刻過(guò)去，兩人已交拆數(shù)百招，仍是僵持之局。玄慈、玄渡、神山、觀(guān)心、哲羅星等諸高僧都已看出，鳩摩智左腕受制，掙扎不脫，但虛竹的左掌卻全然處于下風(fēng)，只有招架之功，無(wú)絲毫還手之力，兩人都是右優(yōu)左劣。這般打法，眾高僧雖見(jiàn)多識(shí)廣，卻是生平從所未見(jiàn)。其中少林眾僧更多了一份驚異，一份憂(yōu)心，虛竹自幼在本寺長(zhǎng)大，下山半年，卻不知從何處學(xué)了這一身驚人技藝回來(lái)，又見(jiàn)他抓住敵人，并不能制敵，但鳩摩智每一掌中都含著摧筋斷骨、震破內(nèi)家真氣的大威力，只要給擊中了一下，非氣絕身亡不可。此刻少林眾僧中，不論哪一個(gè)出手相助，只須輕輕一指，都能取了鳩摩智的性命，但這番相斗，并非志在殺了對(duì)方，而是為了維護(hù)少林一派的聲譽(yù)，若有人上前殺了鳩摩智，只有大損少林派令譽(yù)。群僧個(gè)個(gè)提心吊膽，手心中捏一把汗，瞧著二人激斗。又拆百余招，虛竹驚恐之心漸去，于天山六陽(yáng)掌的精妙處領(lǐng)悟越來(lái)越多，十招中于九招守御之余，已能還擊一招。他既還擊一招，鳩摩智便須出招抵御，攻勢(shì)不免略有頓挫。其間相差雖然甚微，消長(zhǎng)之勢(shì)，卻是漸漸對(duì)虛竹有利。又過(guò)了一頓飯時(shí)分，虛竹已能在十招中反攻兩三招。少林群僧見(jiàn)他漸脫困境，無(wú)不暗暗歡喜。
神山上人自從鳩摩智一現(xiàn)身，心情便甚矛盾，既盼鳩摩智殺滅少林派的威風(fēng)，又不愿異邦僧人到中土來(lái)橫行無(wú)忌，自己卻無(wú)力將之制服；待見(jiàn)鳩摩智與虛竹相持不決，只盼兩人兩敗俱傷，同歸于盡。自己即使無(wú)法從波羅星手中再取其他少林絕技，但般若掌、摩訶指、大金剛?cè)T(mén)絕技的秘訣，總已記在心中，回寺后詳加參研，憑著一己的聰明智慧，當(dāng)可將這三門(mén)武功大加變通，要旨雖同，招式外形卻可大異，那時(shí)便成為清涼寺的三門(mén)絕技，而自己便是創(chuàng)建這三門(mén)絕技的鼻祖了。波羅星卻又是另一番心情。他這些時(shí)日中研習(xí)般若掌、摩訶指、大金剛?cè)T(mén)武功，但覺(jué)其中奧妙無(wú)窮。今日師兄哲羅星來(lái)接他出寺，自忖心中所得記憶者，還不到少林武功的半成，回歸故鄉(xiāng)雖然歡喜，但眼見(jiàn)寺中寶藏如此豐富，一出少林山門(mén)，從此再無(wú)緣得窺，卻也是不勝遺憾。其后見(jiàn)到虛竹與鳩摩智相斗，兩人內(nèi)力之強(qiáng)，招數(shù)之奇，自己連半點(diǎn)邊兒也摸不到。他卻不知虛竹所使的并非少林武功，只覺(jué)少林寺中一個(gè)青年僧人已如此了得，自己萬(wàn)里奔波，好容易有緣出入藏經(jīng)閣，卻只記得幾部武學(xué)經(jīng)書(shū)回去，雖不是如入寶山空手而回，但所得者決非真正貴重之物，只怕此后一生之中，不免日日夜夜，悔恨無(wú)盡。
武學(xué)之道，便和琴棋書(shū)畫(huà)，以及佛學(xué)、易理等等繁難奧妙的功夫?qū)W問(wèn)無(wú)異，愈是鉆研，愈是興味盎然，只要得悉世上另有比自己所學(xué)更高一層的功夫?qū)W問(wèn)，千方百計(jì)的也要觀(guān)摩一番。波羅星是天竺高僧中大有才智之士，初到少林寺時(shí)，一意在盜取武經(jīng)，回去光大天竺武學(xué)，但見(jiàn)到少林寺中的武學(xué)竟如此浩如煙海，不由得戀戀不舍，不肯遽此離去了。這時(shí)虛竹已能占到四成攻勢(shì)，雖然兀自遮攔多，進(jìn)攻少，但內(nèi)力生發(fā)，逍遙派武學(xué)的諸般狠辣招數(shù)自然而然的使了出來(lái)。旁觀(guān)者不禁膽戰(zhàn)心驚，均想：“我若中了這一招，不免死得慘酷無(wú)比?！鄙倭峙缮椎茏樱瑪?shù)百年來(lái)并無(wú)一個(gè)女子，歷代創(chuàng)建全是走剛陽(yáng)路子，因系佛門(mén)武功，出手的用意均是制敵而非殺人，與童姥、李秋水的招數(shù)截然相反。玄慈等少林高僧見(jiàn)虛竹所使招數(shù)漸趨陰險(xiǎn)刻毒，不由得都皺起了眉頭。鳩摩智連運(yùn)三次強(qiáng)勁，要掙脫虛竹的右手，以便施用“火焰刀”絕技，但己力加強(qiáng)，對(duì)方的指力亦相應(yīng)而增，情急之下，殺意陡盛，左手呼呼呼連拍三掌，虛竹揮手化解。鳩摩智縮手彎腰，從布襪中取出一柄匕首，陡向虛竹肩頭刺去。虛竹所學(xué)全是空手拆招，突然間白光閃處，匕首刺到，不知如何招架才是，搶著便去抓鳩摩智的右腕，這一抓是“天山折梅手”的擒拿手法，既快且準(zhǔn)，三根手指一搭上他手腕，大拇指和小指跟著便即收攏。便在這時(shí)，鳩摩智掌心勁力一吐，匕首脫手而出，虛竹雙手都牢牢抓著對(duì)方的手腕，噗的一聲，匕首插入了他肩頭，直沒(méi)至柄。
旁觀(guān)群僧齊聲驚呼。觀(guān)心等都不自禁的搖頭，均想：“以鳩摩智如此身份，斗不過(guò)少林寺一個(gè)青年僧人，已然聲名掃地，再使兵刃偷襲，簡(jiǎn)直不成體統(tǒng)?！?br/>
突然人叢中搶出四名僧人，青光閃閃，四柄長(zhǎng)劍同時(shí)刺向鳩摩智咽喉。四僧一齊躍出，一齊出手，四柄長(zhǎng)劍指的是同一方位，劍法奇快，狠辣無(wú)倫。鳩摩智雙足運(yùn)力，要待向后躍避，一拉之下，虛竹竟絲紋不動(dòng)，但覺(jué)喉頭一痛，四劍的劍尖已刺上了肌膚。只聽(tīng)四僧齊聲喝道：“不要臉的東西，快納命罷！”聲音嬌嫩，竟似是少女的口音。
虛竹轉(zhuǎn)頭看時(shí)，這四僧居然是梅蘭菊竹四劍，只是頭戴僧帽，掩住了頭上青絲，身上穿的卻是少林寺僧衣。他驚詫無(wú)比，叫道：“休傷他性命！”四劍齊聲答應(yīng)：“是！”劍尖卻仍然不離鳩摩智的咽喉。鳩摩智哈哈一笑，說(shuō)道：“少林寺不但倚多為勝，而且暗藏春色，數(shù)百年令譽(yù)，原來(lái)如此，我今日可領(lǐng)教了！”虛竹心下惶恐，不知如何是好，當(dāng)即松手放開(kāi)了鳩摩智手腕。菊劍替他拔下肩頭匕首，鮮血立涌。菊劍忙摔下長(zhǎng)劍，從懷中取出手帕，替他裹好傷口。梅蘭竹三姝的長(zhǎng)劍仍指在鳩摩智喉頭。虛竹問(wèn)道：“你……你們，是怎么來(lái)的？”鳩摩智右掌一劃，“火焰刀”的神功使出，當(dāng)當(dāng)當(dāng)三聲，三柄長(zhǎng)劍從中斷絕。三姝大吃一驚，向后飄躍丈許，看手中時(shí)，長(zhǎng)劍都只剩下了半截。鳩摩智仰天長(zhǎng)笑，向玄慈道：“方丈大師，卻如何說(shuō)？”
玄慈面色鐵青，說(shuō)道：“這中間的緣由，老衲委實(shí)不知，即當(dāng)查明，按本寺戒律處置。國(guó)師和眾位師兄遠(yuǎn)來(lái)辛苦，便請(qǐng)往客舍奉齋?！兵F摩智道：“如此有擾了?！闭f(shuō)著合十行禮，玄慈還了一禮。鳩摩智合著雙手向旁一分，暗運(yùn)“火焰刀”神功，噗噗噗噗四響，梅蘭菊竹四姝齊聲驚呼，頭上僧帽無(wú)風(fēng)自落，露出烏云也似的滿(mǎn)頭秀發(fā)，數(shù)百莖斷發(fā)跟著僧帽飄了下來(lái)。鳩摩智顯這一手功夫，不但炫耀己能，斷發(fā)而不傷人，表示手下留情，同時(shí)明明白白的顯示于眾，四姝乃是女子，要少林僧無(wú)可抵賴(lài)。玄慈面色更是不豫，說(shuō)道：“眾位師兄，請(qǐng)！”神山、觀(guān)心、道清、融智等諸高僧陡見(jiàn)少林寺中竟會(huì)有僧裝女子出現(xiàn)，無(wú)不大感驚訝，別說(shuō)少林寺是素享清譽(yù)的名山古剎，就是尋常一座小小的廟宇，也決不容許有這等大違戒律的行徑，聽(tīng)到玄慈方丈一個(gè)“請(qǐng)”字，都站了起來(lái)。知客僧分別迎入客舍，供奉齋飯。
一眾外客剛轉(zhuǎn)過(guò)身子，還沒(méi)走出大殿，梅劍便道：“主人，咱姊妹私自下山，前來(lái)服侍你，你可別責(zé)怪?！碧m劍道：“那緣根和尚對(duì)主人無(wú)禮，咱姊妹狠狠的打了他幾頓，他才知道好歹，唉，沒(méi)料想這西域和尚又傷了主人?！?br/>
虛竹“哦”了一聲，這才恍然，緣根所以前倨后恭，原來(lái)是受她四姊妹的脅迫，如此說(shuō)來(lái)，她四人喬裝為僧，潛身寺中，已有多日，不由得跺腳道：“胡鬧，胡鬧！”隨即在如來(lái)佛像前跪倒，說(shuō)道：“弟子前生罪業(yè)深重，今生又未能恪守清規(guī)戒律，以致為本寺惹下無(wú)窮禍患，恭請(qǐng)方丈重重責(zé)罰。”菊劍道：“主人，你也別做什么勞什子的和尚啦，大伙兒不如回縹緲?lè)迦チT，在這兒青菜豆腐，沒(méi)半點(diǎn)油水，又得受人管束，有什么好！”竹劍指著玄慈道：“老和尚，你言語(yǔ)中對(duì)我們主人若有得罪，我四姊妹對(duì)你可也不客氣啦，你還是多加小心為妙?！碧撝襁B連喝止，說(shuō)道：“你們不得無(wú)禮，怎么到寺里胡鬧？唉，快快住嘴?！彼逆⒚脜s你一言我一語(yǔ)，咭咭呱呱的，竟將玄慈等高僧視若無(wú)物。少林群僧相顧駭然，眼見(jiàn)四姊妹相貌一模一樣，明媚秀美，嬌憨活潑，一派無(wú)法無(wú)天，實(shí)不知是什么來(lái)頭。原來(lái)四姝是大雪山下的貧家女兒，其母已生下七個(gè)兒女，再加上一胎四女，實(shí)在無(wú)力養(yǎng)育，生下后便棄在雪地之中。適逢童姥在雪山采藥，聽(tīng)到啼哭，見(jiàn)是相貌相同的四個(gè)女?huà)?，覺(jué)得有趣，便攜回靈鷲宮撫養(yǎng)長(zhǎng)大，授以武功。四姝從未下過(guò)縹緲?lè)逡徊?，又怎懂得人情世故、大小輩份？她們生平只?tīng)童姥一人吩咐。待虛竹接為靈鷲宮主人，她們也就死心塌地的侍奉。只是虛竹溫和謙遜，遠(yuǎn)不如童姥御下有威，她們對(duì)之就不怎么懼怕，只知對(duì)主人忠心耿耿，渾不知這些胡鬧妄為有什么不該。玄慈說(shuō)道：“除玄字輩眾位師兄弟外，余僧各歸僧房?；圯喠粝?。”眾僧齊聲答應(yīng)，按著輩份魚(yú)貫而出。片刻之間，大雄寶殿上只留著三十余名玄字輩的老僧，虛竹的師父慧輪，以及虛竹和靈鷲宮四女。
慧輪也在佛像前跪倒，說(shuō)道：“弟子教誨無(wú)方，座下出了這等孽徒，請(qǐng)方丈重罰?！?br/>
竹劍噗哧一笑，說(shuō)道：“憑你這點(diǎn)兒微末功夫，也配做我主人的師父？前天晚上松樹(shù)林中，連絆你八交的那個(gè)蒙面人，便是我二姊了，我說(shuō)呢，你的功夫?qū)嵲谙∷善匠??！碧撝癜蛋到锌啵骸霸愀猓愀?！她們連我?guī)煾敢矐蚺恕！庇致?tīng)蘭劍笑道：“我聽(tīng)緣根說(shuō)，你是咱們主人的師父，便來(lái)考較考較你。三妹今日倘若不說(shuō)，只怕你永遠(yuǎn)不知道前晚怎么會(huì)連摔八個(gè)筋斗，哈哈，嘻嘻，有趣，有趣！”
玄慈道：“玄慚、玄愧、玄念、玄凈四位師弟，請(qǐng)四位女施主不可妄言妄動(dòng)?！彼拿仙淼溃骸笆?！”轉(zhuǎn)身向四女道：“方丈法旨，請(qǐng)四位不可妄言妄動(dòng)?！泵穭πΦ溃骸拔覀兤酝齽?dòng)，你管得著么？”四僧齊聲道：“如此得罪了！”僧袍一揚(yáng)，雙手隔著衣袖分拿四女的手腕。玄慚使的是“龍爪功”，玄愧使的是“虎爪手”，玄念使的是“魔爪功”，玄凈使的則是“少林擒拿十八打”，招數(shù)不同，卻均是少林派的精妙武功。四女中除了菊劍外，三女的長(zhǎng)劍都已被鳩摩智削斷。菊劍長(zhǎng)劍抖動(dòng)，護(hù)住了三個(gè)姊妹。梅蘭竹三女各使斷劍，從菊劍的劍光下攻將過(guò)來(lái)。虛竹叫道：“拋劍，拋劍！不可動(dòng)手！”
四姝聽(tīng)得主人呼喝，都是一怔，手中兵刃便沒(méi)敢全力施為。四女的武功本來(lái)遠(yuǎn)不及四位玄字輩高僧，一失先機(jī)，立時(shí)便分給四僧拿住。梅劍用力一掙，沒(méi)能掙脫，嗔道：“咱們聽(tīng)主人的話(huà)，才對(duì)你們客氣，哎喲，痛死了，你捏得這么重干什么？”蘭劍叫道：“小賊禿，快放開(kāi)我?！弊プ∷滞蟮男⒋髱燀毭冀园祝哑呤畞?lái)歲年紀(jì)，她卻呼之為“小賊禿”。竹劍道：“你再不放手，我可要罵你老婆了?！本談Φ溃骸拔彝滤谒！币豢谕僖?，向玄凈噴去。玄凈側(cè)頭讓過(guò)，手指加勁，菊劍只痛得“哎唷，哎唷”大叫。大雄寶殿本來(lái)是莊嚴(yán)佛地，霎時(shí)間成了小兒女的鶯啼燕叱之場(chǎng)。
玄慈道：“四位女施主安靜毋躁，若再出聲，四位師弟便點(diǎn)了她們的啞穴?！彼逆宦?tīng)要點(diǎn)啞穴，都覺(jué)不是玩的，嘟起了嘴不敢作聲。玄慚等四位大師便也放開(kāi)了她們手腕，站在一旁監(jiān)視。玄慈道：“虛竹，你將經(jīng)過(guò)情由，從頭說(shuō)來(lái)，休得稍有隱瞞?！碧撝竦溃骸笆恰５茏诱\(chéng)心稟告?！碑?dāng)下將如何奉方丈之命下山投帖，如何遇到玄難、慧方等眾僧，如何誤打誤撞的解開(kāi)珍瓏棋局而成為逍遙派掌門(mén)人，玄難如何死于丁春秋的劇毒之下，如何為阿紫作弄而破戒開(kāi)葷，直說(shuō)到如何遇到天山童姥，如何深入西夏皇宮的冰窖，而致成為靈鷲宮的主人。這段經(jīng)歷過(guò)程繁復(fù)，他口齒笨拙，結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)來(lái)，著實(shí)花了老大時(shí)光，雖然拖泥帶水，不大清楚明白，但事事交代，毫無(wú)避漏，在冷窖內(nèi)與夢(mèng)中女郎犯了淫戒一事，也吞吞吐吐的說(shuō)了。眾高僧越聽(tīng)越感驚訝，這個(gè)小弟子遇合之奇之巧，武林中實(shí)是前所未聞。眾僧適才見(jiàn)到了他劇斗鳩摩智的身手，對(duì)他所述均無(wú)懷疑，身想：“若不是他一身而集逍遙派三大高手的神功，又在靈鷲宮石壁上領(lǐng)悟了上乘武技，如何能敵得住吐蕃國(guó)師的絕世神通？”虛竹說(shuō)罷，向著佛像五體投地，稽首禮拜，說(shuō)道：“弟子無(wú)明障重，塵垢不除，一遇外魔，便即把持不定，連犯葷戒、酒戒、殺戒、淫戒，背棄本門(mén)，學(xué)練旁門(mén)外道的武功，又招致四位姑娘入寺，敗壞本寺清譽(yù)，罪大惡極，罰不勝罰，只求我佛慈悲，方丈慈悲。”他越想越難過(guò)，不由得痛哭失聲。梅劍和菊劍同時(shí)哼的一聲，要想說(shuō)話(huà)，勸他不必再做什么和尚了。玄慚、玄凈二僧立即伸手，隔衣袖扣住了二女脈門(mén)。二女無(wú)可奈何，話(huà)到口邊復(fù)又縮回，向兩個(gè)老僧狠狠白了一眼，心中暗罵：“死和尚，臭賊禿！”
玄慈沉吟良久，說(shuō)道：“眾位師兄、師弟，虛竹此番遭遇，委實(shí)大異尋常，事關(guān)本寺千年的清譽(yù)，本座一人也不便擅自作主，要請(qǐng)眾位共同斟酌。”
玄生大聲道：“啟稟方丈，虛竹過(guò)失雖大，功勞也是不小。若不是他在危急之際出手鎮(zhèn)住那個(gè)番僧，本寺在武林中哪里還有立足余地？那番僧叫咱們各自散了，去托庇于清涼、普渡諸寺，這等奇恥大辱，全仗虛竹一人挽救。依小僧之見(jiàn)，命他懺悔前非，以消罪業(yè)，然后在達(dá)摩院中精研武技，此后不得出寺，不得過(guò)問(wèn)外務(wù)，也就是了。”進(jìn)達(dá)摩院研技，是少林僧一項(xiàng)尊崇之極的職司，若不是武功到了極高境界，決計(jì)無(wú)此資格。玄字輩三十余高僧中，得進(jìn)達(dá)摩院的也只八人而已，玄生自己便尚未得進(jìn)。他倡議虛竹進(jìn)達(dá)摩院，非但不是懲罰，反而是大大的獎(jiǎng)賞了。戒律院首座玄寂說(shuō)道：“依他武功造詣，這達(dá)摩院原也去得。但他所學(xué)者乃旁門(mén)武功，少林達(dá)摩院中，可否容得這旁們高手？玄生師弟，可曾細(xì)思過(guò)此節(jié)沒(méi)有？”
此言一出，群僧便均覺(jué)玄生之議頗為不妥。玄生道：“以師兄之見(jiàn)，那便如何？”玄寂道：“唔，這個(gè)嘛，我實(shí)在也打不定主意。虛竹有功有過(guò)，有功當(dāng)獎(jiǎng)，有過(guò)當(dāng)罰。這四個(gè)姑娘來(lái)到本寺，喬裝為僧，并非出于虛竹授意，咱們坦誠(chéng)向鳩摩智、神山諸位說(shuō)明真相，也就是了。他們信也罷，不信也罷，咱們無(wú)愧于心，也不必理會(huì)旁人妄自猜測(cè)，那倒不在話(huà)下。但虛竹背棄本門(mén)，另學(xué)旁門(mén)武功，少林寺中，只怕再也容不了他?！彼@么說(shuō)，竟是要驅(qū)逐虛竹出寺。“破門(mén)出教”是佛教最重要的懲罰。群僧一聽(tīng)，都是相顧駭然。玄寂又道：“虛竹仗著武功，連犯諸般戒律，本當(dāng)廢去他的武功，這才逐出山門(mén)。但他原練的武功早已為人化去。他目下身上所負(fù)功夫并非學(xué)自本門(mén)，咱們自也無(wú)權(quán)廢去?！碧撝翊箿I求道：“方丈，眾位太師伯、太師叔，請(qǐng)瞧在我佛面上，慈悲開(kāi)恩，讓弟子有一條改過(guò)自新之路。不論何種責(zé)罰，弟子都甘心領(lǐng)受，就是別把弟子趕出寺去?！北娎仙闱魄莆?，我瞧瞧你，都拿不定主意，耳聽(tīng)虛竹如此說(shuō)法，確是悔悟之意甚誠(chéng)。所謂“放下屠刀，立地成佛”，所謂“苦海無(wú)邊，回頭是岸”，佛門(mén)廣大，普渡眾生，于窮兇極惡、執(zhí)迷不悟之人，尚且要千方百計(jì)的點(diǎn)化于他，何況于這個(gè)迷途知返、自幼出家的本寺弟子，豈可絕了他向善之路？少林寺屬于禪宗，向來(lái)講究“頓悟”，呵佛罵祖尚自不忌，本不如律宗等宗斤斤于嚴(yán)守戒律。今日若無(wú)外人在場(chǎng)，眾僧眼見(jiàn)他真心懺悔，決不致將他破門(mén)逐出。但眼前之事，不但牽涉鳩摩智、哲羅星等番邦胡僧，而中土的清涼、普渡等諸大寺也各有高僧在座，若對(duì)虛竹責(zé)罰不嚴(yán)，天下勢(shì)必都道少林派護(hù)短，但重門(mén)戶(hù)，不論是非，只講武功，不管戒律。這等說(shuō)法流傳出外，卻也是將少林寺的清譽(yù)毀了。便在此時(shí)，一位老僧在兩名弟子攙扶之下，從后殿緩步走了出來(lái)，正是玄渡。他被鳩摩智指力所傷，回入僧房休息，關(guān)心大殿上雙方爭(zhēng)斗的結(jié)局，派遣弟子不斷回報(bào)，待聽(tīng)得鳩摩智已暫時(shí)退開(kāi)，群僧質(zhì)訊虛竹，大有見(jiàn)罰之意，當(dāng)即扶傷又到大雄寶殿，說(shuō)道：“方丈，我這條老命，是虛竹所救的。我有一句話(huà)，不知該不該說(shuō)。”
玄渡年紀(jì)較長(zhǎng)，品德素為合寺所敬。玄慈方丈忙道：“師兄請(qǐng)坐，慢慢的說(shuō)，別牽動(dòng)了傷處?！?br/>
玄渡道：“救我一命不算什么。可是眼前有六件大事，尚未辦妥，若留虛竹在寺，大有助益，倘若將他逐了出去，那……那……那可難了?！毙诺溃骸皫熜炙f(shuō)六件大事，第一件是指鳩摩智未退；第二件，當(dāng)是指波羅星偷盜本寺武經(jīng)；那第三件，是丐幫新任幫主莊聚賢欲為武林盟主。其余三件，師兄何指？”玄渡長(zhǎng)嘆一聲，道：“玄悲、玄苦、玄痛、玄難四位師弟的性命?！彼惶岬剿纳?，眾僧一齊合十念佛：“阿彌陀佛！”眾僧認(rèn)定玄苦死于喬峰之手，玄痛、玄難為丁春秋所害，這兩個(gè)對(duì)頭太強(qiáng)，大仇迄未得報(bào)，而殺害玄悲大師的兇手究竟是誰(shuí)也還不知。大家只知玄悲是胸口中了“韋陀杵”而死，“韋陀杵”乃少林七十二門(mén)絕技之一，正是玄悲苦練了四十年的功夫。以前均以為是姑蘇慕容氏“以彼之道，還施彼身”而下毒手，后來(lái)慧方、慧鏡等述說(shuō)與鄧百川、公冶乾等人結(jié)交的經(jīng)過(guò)，均覺(jué)慕容氏顯然無(wú)意與武林中人為敵，而慕容氏門(mén)下諸人也均非奸險(xiǎn)之輩。適才又看到鳩摩智的身手，他既能使諸般少林絕技，則這一招“韋陀杵”是他所擊固有可能，就算另有旁人，也不為奇。四位高僧分別死在三個(gè)對(duì)頭手下，因此玄渡說(shuō)是三件大事。玄慈說(shuō)道：“老衲職為本寺方丈，于此六件大事，無(wú)一件能善為料理，實(shí)是汗顏無(wú)地?？墒翘撝裆砩瞎Ψ?，全是逍遙派的武學(xué)，難道……難道少林寺的大事……”他說(shuō)到這里，言語(yǔ)已難以為繼，但群僧都明白他的意思：虛竹武功雖高，卻全是別派旁門(mén)功夫，即使他能出手將這六件大事都料理了，有識(shí)之士也均知道少林派是因人成事，非依靠逍遙派武功不可，不免為少林派門(mén)戶(hù)之羞；就算大家掩飾得好，旁人不知，但這些有道高僧，豈能作自欺欺人的行徑？一時(shí)之間，眾高僧都默不作聲。隔了半晌，玄渡道：“以方丈之見(jiàn)，卻是如何？”玄慈道：“阿彌陀佛！我輩接承列祖列宗的衣缽，今日遭逢極大難關(guān)，以老衲之見(jiàn)，當(dāng)依正道行事，寧為玉碎，不作瓦全。倘若大伙盡心竭力，得保少林令譽(yù)，那是我佛慈悲，列祖列宗的遺蔭；設(shè)若魔盛道衰，老衲與眾位師兄弟以命護(hù)教，以身殉寺，卻也問(wèn)心無(wú)愧，不違我佛教的止理。少林寺千年來(lái)造福天下不淺，善緣深厚，就算一時(shí)受挫，也決不致一敗涂地，永無(wú)興復(fù)之日。”這番話(huà)說(shuō)得平平和和，卻是正氣凜然。群僧一齊躬身說(shuō)道：“方丈高見(jiàn)，愿遵法旨?！?br/>
玄慈向玄寂道：“師弟，請(qǐng)你執(zhí)行本寺戒律?！毙诺溃骸笆牵 鞭D(zhuǎn)頭向知客僧侶道：“有請(qǐng)吐蕃國(guó)師與眾位高僧?！敝蜕畟H躬身答應(yīng)，分頭去請(qǐng)。
玄渡、玄生等暗暗嘆息，雖有維護(hù)虛竹之意，但方丈所言，乃是以大義為重，不能以一時(shí)的權(quán)宜利害，毀了本寺戒律清譽(yù)。各人都已十分明白，倘若赦免虛竹的罪過(guò)，那是雖勝亦敗，但如秉公執(zhí)法，則雖敗猶榮，方丈已說(shuō)到了“以命護(hù)教，以身殉寺”的話(huà)，那是破釜沉舟，不存任何僥幸之想，虛竹如何受罰，反而不是怎么重要之事了。
虛竹也知此事已難挽回，哭泣求告，都是枉然，心想：“人人都以本寺清譽(yù)為重，我是自作自受，決不可在外人之前露出畏縮乞憐之態(tài)，教人小覷了少林寺的和尚?！边^(guò)不多時(shí)，鳩摩智、神山、哲羅星等一干人來(lái)到大殿。鐘聲響起，慧字輩、虛字輩、空字輩群僧又列隊(duì)而入，站立兩廂。玄慈合十說(shuō)道：“吐蕃國(guó)國(guó)師、列位師兄請(qǐng)了。少林寺虛字輩弟子虛竹，身犯殺戒、淫戒、葷戒、酒戒四大戒律，私學(xué)旁門(mén)別派武功，擅自出任旁門(mén)掌門(mén)人，少林寺戒律院首座玄寂，便即依律懲處，不得寬貸?！?br/>
鳩摩智和神山等一聽(tīng)之下，倒也大出意料之外，眼見(jiàn)梅蘭菊竹四女喬裝為僧，只道虛竹膽大妄為，私自在寺中窩藏少女，所犯者不過(guò)淫戒而已，豈知方丈所宣布的罪狀尚過(guò)于此。普渡寺道清大師中年出家，于人情世故十分通達(dá)，兼之性情慈祥，素喜與人為善，說(shuō)道：“方丈師兄，這四位姑娘眉鎖腰直、頸細(xì)背挺，顯是守身如玉的處*女，適才向國(guó)師出手，使的又是童貞功劍功，咱們學(xué)武之人一見(jiàn)便知，虛竹小師兄行為不檢，容或有之，‘淫戒’二字，卻是言重了。”玄慈道：“多謝師兄點(diǎn)明。虛竹所犯淫戒，非指此四女而言。虛竹投入別派，作了天山縹緲?lè)屐`鷲宮的主人，此四女是靈鷲宮舊主的侍婢，私入本寺，意在奉侍新主，虛竹并不得知。少林寺疏于防范，好生慚愧，倒不以此見(jiàn)罪于他。”童姥武功雖高，但從不履足中土，只是和邊疆海外諸洞、諸島的旁門(mén)異士打交道，因此“靈鷲宮”之名，群僧都是首次聽(tīng)到。只有鳩摩智在吐蕃國(guó)曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，卻也不明底細(xì)。道清大師道：“既然如此，外人不便多所置喙了?！兵F摩智、哲羅星和神山上人等對(duì)少林寺本來(lái)不懷善意，但見(jiàn)玄慈一秉至公，毫不護(hù)短，虛竹所犯戒律外人本來(lái)不知，他卻當(dāng)眾宣示，心下也不禁欽佩。
玄寂走上一步，朗聲問(wèn)道：“虛竹，方丈所指罪業(yè)，你都承認(rèn)么？有何辯解？”虛竹道：“弟子承認(rèn)，罪重孽大，無(wú)可辯解，甘領(lǐng)太師叔責(zé)罰。”
群僧心下悚然，眼望玄寂，聽(tīng)他宣布如何處罰。玄寂朗聲說(shuō)道：“虛竹擅犯殺、淫、葷、酒四大戒律，罰當(dāng)眾重打一百棍。虛竹，你心服么？”虛竹聽(tīng)說(shuō)只罰打他一百棍子，衡之自己所犯四大戒律，實(shí)在一點(diǎn)也不算重，忙道：“多謝太師叔慈悲，虛竹心服?！毙庞值溃骸澳阄吹谜崎T(mén)方丈和受業(yè)師父許可，擅學(xué)旁門(mén)武藝，罰你廢去全身少林派武功，自今而后，不得再為少林派弟子。你心服么？”虛竹心中一酸，情知此事已無(wú)可挽救，道：“弟子該死，太師叔罰得甚是公平。”別派群僧適才見(jiàn)他和鳩摩智激斗，以“韋陀掌”和“羅漢拳”少林武功大顯神威，誰(shuí)都不知虛竹的真正武功，其實(shí)已不是少林一派。鳩摩智自稱(chēng)一身兼七十二門(mén)絕技，實(shí)則所通者不過(guò)表面招式而已，真正的少林派內(nèi)功他所知極少。虛竹和他相斗時(shí)所使的小無(wú)相功，他自然是懂的，但北冥真氣、天山六陽(yáng)掌、天山折梅手等高深武功，他卻也以為是少林派功夫，聽(tīng)得玄寂說(shuō)要廢去他的少林派武功，不由得大喜，心想：“你們自毀長(zhǎng)城，去了我的心腹之患，那是再好也沒(méi)有了?！庇X(jué)賢、道清等高僧心中卻連呼：“可惜，可惜！”玄寂又道：“你既為逍遙派掌門(mén)人，為縹緲?lè)屐`鷲宮的主人，便當(dāng)出教還俗，不能再作佛門(mén)弟子，從今而后，你不再是少林寺僧侶了。如此處置，你心服么？”
虛竹無(wú)爹無(wú)娘，童嬰入寺，自幼在少林寺長(zhǎng)大，于佛法要旨雖然領(lǐng)悟不多，但少林寺是他在這世上唯一的安身立命之地，一旦被逐出寺，不由得悲從中來(lái)，淚如雨下，伏地而哭，哽咽道：“少林寺自方丈大師以次，諸位太師伯、太師叔，諸位師伯、師叔以及恩師，人人對(duì)弟子恩義深重，弟子不肖，有負(fù)眾位教誨。”道清大師忍不住又來(lái)說(shuō)情，說(shuō)道：“方丈師兄，玄寂師兄，依老衲看來(lái)，這位小佛兄迷途知返，大有悔改之意，何不給他一條自新之路？”玄慈道：“師兄指點(diǎn)得是。但佛門(mén)廣大，何處不可容身？虛竹，咱們罰你破門(mén)出寺，卻非對(duì)你心存惡念，斷你皈依我佛之路。天下莊嚴(yán)寶剎，何止千千萬(wàn)萬(wàn)。倘若你有皈依三寶之念，還俗后仍可再求剃度。盼你另投名寺，拜高僧為師，發(fā)宏誓愿，清凈身心，早證正覺(jué)。就算不再出家為僧，在家的居士只須勤修六度萬(wàn)行，一般也可證道，為大菩薩成佛?！闭f(shuō)到后來(lái)，言語(yǔ)慈和懇切，甚有殷勤勸誡之意。虛竹更是悲切，行禮道：“方丈太師伯教誨，弟子不敢忘記?！毙庞值溃骸盎圯喡?tīng)者?！被圯喿呱蠋撞剑鲜蛳?。玄寂道：“慧輪，你身為虛竹的業(yè)師，平日惰于教誨，三毒六根之害，未能詳予指點(diǎn)，致成今日之禍。罰你受杖三十棍，入戒律院面壁懺悔三年。你可心服么？”慧輪顫聲道：“弟子……弟子心服?！碧撝裾f(shuō)道：“太師伯，弟子愿代師父領(lǐng)受三十杖責(zé)?！毙劈c(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“既是如此，虛竹共受杖責(zé)一百三十棍。掌刑弟子，取棍侍候。此刻虛竹尚為少林僧人，加刑不得輕縱。出寺之后，虛竹即為別派掌門(mén)，與本寺再無(wú)瓜葛，本派上下，須加禮敬?！彼拿菩痰茏宇I(lǐng)命而出，不久回入大殿，手中各執(zhí)一條檀木棍。玄寂正要傳令用刑，突然一名僧人匆匆入殿，手中持了一大疊名帖，雙手高舉，交給玄慈，說(shuō)道：“啟稟方丈，河朔群雄拜山?！毙纫豢疵?，共有三十余張，列名的都是北方一帶成名的英雄豪杰，突于此刻同時(shí)趕到，卻不知為了何事。只聽(tīng)得寺外話(huà)聲不絕，群豪已到門(mén)口。玄慈說(shuō)道：“玄生師弟，請(qǐng)出門(mén)迎接?！庇值溃骸傲形粠熜郑钨e光臨，本派清理門(mén)戶(hù)之事，只好暫緩一步，以免待慢了遠(yuǎn)客?！碑?dāng)即站起身來(lái)，走到大殿檐下。過(guò)不多時(shí)，便見(jiàn)數(shù)十位豪杰在玄生及知客僧陪同下，來(lái)到大殿之前。玄慈、玄寂、玄生等雖是勤修佛法的高僧，但究是武學(xué)好手，遇到武林中的同道，都有惺惺相惜的親近之意，這時(shí)突見(jiàn)這許多成名的英豪到來(lái)，雖然正當(dāng)清理門(mén)戶(hù)之際，心頭十分沉重，也不禁精神為之一振。少林群僧在外行道，結(jié)交方外朋友甚多，所來(lái)的英豪之中，頗有不少是玄字輩、慧字輩僧侶的至交，各人執(zhí)手相見(jiàn)，歡然道故，迎入殿中，與鳩摩智、哲羅星等人引見(jiàn)。神山、觀(guān)心等威名素著，群豪若非舊識(shí)，也是仰慕已久。玄慈正欲問(wèn)起來(lái)意，知客僧又進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)道山東、淮南有數(shù)十位武林人物前來(lái)拜山。
玄慚出去迎進(jìn)殿來(lái)。一條黑漢子大聲說(shuō)道：“丐幫莊幫主邀咱們來(lái)瞧熱鬧，他自己還沒(méi)到么？”一個(gè)陰聲細(xì)氣的聲音說(shuō)道：“老兄你急什么？既然來(lái)了，要瞧熱鬧，還少得了你一份么？當(dāng)然咱們小腳色先上場(chǎng)，正角兒慢慢再出臺(tái)?！毙壤事曊f(shuō)道：“諸位不約而同的降臨敝寺，少林寺至感榮幸。只是招待不周，還請(qǐng)?jiān)弰t個(gè)。”群豪都道：“好說(shuō)，好說(shuō)，方丈不必客氣。”這時(shí)和少林僧交好的豪客，早已說(shuō)知來(lái)寺原委，各人都接到丐幫幫主莊聚賢的英雄帖，說(shuō)道少林寺和丐幫向來(lái)并峙中原，現(xiàn)莊聚賢新任丐幫幫主，意欲立一位中原的武林盟主，并定下若干規(guī)章，以便同道一齊遵守，定六月十五親赴少林寺，與玄慈方丈商酌。各人出示英雄帖，帖上言語(yǔ)雖頗謙遜，但擺明了是說(shuō)，武林盟主舍我其誰(shuí)？莊聚賢要來(lái)少林寺，顯然是要憑武功擊敗少林群僧，壓下少林派數(shù)百年享譽(yù)武林的威風(fēng)。帖中并未邀請(qǐng)群雄到少林寺，但武林人物個(gè)個(gè)喜動(dòng)不喜靜，對(duì)于丐幫與少林派互爭(zhēng)雄長(zhǎng)的大事，哪一個(gè)不想親自目睹，躬與其盛？是以不約而同的紛紛到來(lái)。這時(shí)殿中眾人說(shuō)得最多的便是一句話(huà)：“那莊聚賢是誰(shuí)？”人人都問(wèn)這句話(huà)，卻沒(méi)一人能答。玄慈方丈與師兄弟會(huì)商數(shù)日，都猜測(cè)這莊聚賢多半便是喬峰的化名，以他的武功機(jī)謀，要?dú)⒘素椭信c他為敵的長(zhǎng)老，奪回幫主之位，自不為難，否則丐幫與少林寺素來(lái)交好，怎地忽有此舉？喬峰大戰(zhàn)聚賢莊，天下皆知，他化名為莊聚賢，其實(shí)已是點(diǎn)明了自己來(lái)歷。
過(guò)不多時(shí)，兩湖、江南各地的英雄到了，川陜的英雄到了，兩廣的英雄也到了。群雄南北相隔千里，卻都于一日中絡(luò)繹到來(lái)，顯然丐幫準(zhǔn)備已久，早在一兩個(gè)月前便已發(fā)出英雄帖。玄慈和諸僧口中不言，心下卻既感憤怒，又是擔(dān)憂(yōu)，僅在數(shù)日之前，自稱(chēng)丐幫幫主的莊聚賢才有書(shū)信到來(lái)，說(shuō)到要選武林盟主之事，并說(shuō)日內(nèi)將親來(lái)拜山，恭聆玄慈方丈教益，信中既未說(shuō)明拜山日期，更未提到邀請(qǐng)?zhí)煜掠⑿?。哪知突然之間，群賢畢集，少林寺竟被鬧了個(gè)手忙腳亂。丐幫發(fā)動(dòng)已久，少林派雖在江湖上廣通聲氣，居然事先絕無(wú)所聞，尚未比試，已然先落下風(fēng)。丐幫此舉，更是勝券已握的模樣，所以不言明邀請(qǐng)群雄，只不過(guò)不便代少林寺作主人，但大撒英雄帖，實(shí)是不邀而邀。群僧又想：“丐幫不邀咱們赴他總舵，面子上是對(duì)咱們禮敬，他幫主親自移步，實(shí)則是要令少林派事先全無(wú)準(zhǔn)備，攻咱們一個(gè)措手不及。”
玄生向他好友河北神彈子諸葛中發(fā)話(huà)：“好啊，諸葛老兒，你得到訊息，也不捎個(gè)信來(lái)給我，咱們?nèi)甑慕磺?，就此一筆勾銷(xiāo)?！敝T葛中老臉漲得通紅，連連解釋?zhuān)骸拔摇沂侨烨安沤犹?，一碗飯也沒(méi)得及吃完，連日連夜的趕來(lái)，途中累死了兩匹好馬，唯恐錯(cuò)過(guò)了日子，不能給你這臭賊禿助一臂之力。怎……怎么反怪起我來(lái)？”玄生哼了一聲，道：“你倒是一片好心了！”諸葛中道：“怎么不是好心？你少林派武功再高，老哥哥來(lái)吶喊助威，總不見(jiàn)得是壞心??！你們方丈本來(lái)派出英雄帖，約我九月初九來(lái)少林寺，會(huì)一會(huì)姑蘇慕容氏，現(xiàn)下哥哥早來(lái)了幾個(gè)月，可沒(méi)對(duì)你不起?！毙@才釋然，一問(wèn)其他英豪，路遠(yuǎn)的接帖早，路近的接帖遲，但個(gè)個(gè)是馬不停蹄的趲路，方能及時(shí)趕到。倒不是這許多朋友沒(méi)一個(gè)事先向少林寺送信，而是丐幫策劃周詳，算準(zhǔn)了各人到達(dá)少林寺的日程，令他們無(wú)法早一日趕到少林寺。群僧想到此節(jié)，都覺(jué)得丐幫謀定而后動(dòng)，幫主和幫眾未到，已然先聲奪人，只怕尚有不少厲害后著。
這一日正是六月十五，天氣炎熱。少林群僧先是應(yīng)付神山上人和哲羅星等一眾高僧，跟著與鳩摩智相斗，盤(pán)問(wèn)虛竹，已耗費(fèi)了不少精神，突然間四面八方各路英雄豪杰紛紛趕到，寺中僧人雖多，但事出倉(cāng)卒，也不免手忙腳亂。幸好知客院首座玄凈大師是位經(jīng)理長(zhǎng)才，而寺產(chǎn)素豐，物料厚積，群僧在玄凈分派之下，接待群豪，卻也禮數(shù)不缺。
玄慈等迎接賓客，無(wú)暇屏人商議，只有各自心中嘀咕。忽聽(tīng)知客僧報(bào)道：“大理國(guó)鎮(zhèn)南王段殿下駕到?！睘榱松倭炙滦髱熒碇小绊f陀杵”而死之事，段正淳曾奉皇兄之命，前來(lái)拜會(huì)玄慈方丈。大理段氏是少林寺之友，此刻到來(lái)，實(shí)是得一強(qiáng)助，玄慈心下一喜，說(shuō)道：“大理段王爺還在中原嗎？”率眾迎了出去。玄慈與段正淳以及他的隨從范驊、華赫艮、巴天石、朱丹臣等已是二度重會(huì)，寒暄得幾句，便即迎入殿中，與群雄引見(jiàn)。
第一個(gè)引見(jiàn)的便是吐蕃國(guó)國(guó)師鳩摩智。段正淳立時(shí)變色，抱拳道：“犬子段譽(yù)蒙得明王垂青，攜之東來(lái)，聽(tīng)犬子言道，一路上多聆教誨，大有進(jìn)益，段某感激不盡，這里謝過(guò)?！兵F摩智微笑道：“不敢！段公子怎么不隨殿下前來(lái)？”段正淳道：“犬子不知去了何處，說(shuō)不定又落入了奸人惡僧之手，正要向國(guó)師請(qǐng)教?！兵F摩智連連搖頭，說(shuō)道：“段公子的下落，小僧倒也知道。唉！可惜啊可惜！”
段正淳心中怦的一跳，只道段譽(yù)遭了什么不測(cè)，忙問(wèn)：“國(guó)師此言何意？”他雖多經(jīng)變故，但牽掛愛(ài)子安危，不由得聲音也顫了。數(shù)月前他父子歡聚，其后段譽(yù)去參與聾啞先生棋會(huì)，不料歸途中自行離去，事隔數(shù)月，段正淳不得絲毫音訊，生怕他遭了段延慶、鳩摩智或丁春秋等人的毒手，一直好生掛念。這日聽(tīng)到訊息，丐幫新任幫主莊聚賢要和少林派爭(zhēng)奪武林盟主，當(dāng)即匆匆趕來(lái)，主旨便在尋訪(fǎng)兒子。他段氏是武林世家，于丐幫、少林爭(zhēng)奪中原盟主一事自也關(guān)心。
鳩摩智道：“小僧在天龍寶剎，得見(jiàn)枯榮大師、本因方丈以及令兄，個(gè)個(gè)神定氣閑，莊嚴(yán)安詳，真乃有道之士。鎮(zhèn)南王威名震于天下，卻何以舐?tīng)偾樯睿笥袃号畱B(tài)？”段正淳定了定心神，尋思：“譽(yù)兒若已身遭不測(cè)，驚慌也已無(wú)益，徒然教這番僧小覷了?！北愕溃骸皭?ài)惜兒女，人之常情。世人若不生兒育女，呵之護(hù)之，舉世便即無(wú)人。吾輩凡夫俗子，如何能與國(guó)師這等四大皆空、慈悲有德的高僧相比？”鳩摩智微微一笑，說(shuō)道：“小僧初見(jiàn)令郎，見(jiàn)他頭角崢嶸，知他必將光大段門(mén)，為大理國(guó)日后的有道明君，實(shí)為天南百萬(wàn)蒼生之福?！倍握镜溃骸安桓?！”心想：“這賊禿好不可惡，故意這般說(shuō)話(huà)不著邊際，令我心急如焚。”
鳩摩智長(zhǎng)嘆一聲，道：“唉，真是可惜，這位段君福澤卻是不厚?！彼?jiàn)段正淳又是臉上變色，這才微微一笑，說(shuō)道：“他來(lái)到中原，見(jiàn)到一位美貌姑娘，從此追隨于石榴裙邊，什么雄心壯志，一古腦兒的消磨殆盡。那位姑娘到東，他便隨到東；那姑娘到西，他便跟到西。任誰(shuí)看來(lái)，都道他是一個(gè)游手好閑、不務(wù)正業(yè)的輕薄子弟，那不是可惜之至么？”只聽(tīng)得嘻嘻一聲，一人笑了出來(lái)，卻是女子的聲音。眾人向聲音來(lái)處瞧去，卻是個(gè)面目猥瑣的中年漢子。此人便是阮星竹，這幾個(gè)月來(lái)，她一直伴著段正淳。段正淳來(lái)少林寺，她也跟著來(lái)了。知道少林寺規(guī)矩不許女子入寺，便改裝成男子。她是阿朱之母，天生有幾分喬裝改扮的能耐，此刻扮成男子，形容舉止，無(wú)一不像，決不似靈鷲宮四姝那般一下子便給人瞧破，只是她聲音嬌嫩，卻不及阿朱那般學(xué)男人說(shuō)話(huà)也是維妙維肖。她見(jiàn)眾人目光向自己射來(lái)，便即粗聲粗氣的道：“段家小皇子家學(xué)淵源，將門(mén)虎子，了不起，了不起?！?br/>
段正淳到處留情之名，播于江湖，群雄聽(tīng)她說(shuō)段譽(yù)苦戀王語(yǔ)嫣乃是“家學(xué)淵源，將門(mén)虎子”，都不禁相顧莞爾。段正淳也哈哈一笑，向鳩摩智道：“這不肖孩子……”鳩摩智道：“并非不肖，肖得很啊，肖得緊！”段正淳知他是譏諷自己風(fēng)流放蕩，也不以為忤，續(xù)道：“不知他此刻到了何方，國(guó)師若知他的下落，便請(qǐng)示知。”鳩摩智搖頭道：“段公子勘不破情關(guān)，整日價(jià)憔悴相思。小僧見(jiàn)到他之時(shí)，已是形銷(xiāo)骨立，面黃肌瘦，此刻是死是活，那也難說(shuō)得很。”忽然一個(gè)青年僧人走上前來(lái)，向段正淳恭恭敬敬的行禮，說(shuō)道：“王爺不必憂(yōu)心，我那三弟精神煥發(fā)，身子極好?！倍握具€了一禮，心下甚奇，見(jiàn)他形貌打扮，是少林寺中的一個(gè)小輩僧人，卻不知如何稱(chēng)段譽(yù)為“三弟”，問(wèn)道：“小師父最近見(jiàn)過(guò)我那孩兒么？”那青年僧人便是虛竹，說(shuō)道：“是，那日我跟三弟在靈鷲宮喝得大醉……”
突然段譽(yù)的聲音在殿外響起：“爹爹，孩兒在此，你老人家身子安好！”聲音甫歇，一人閃進(jìn)殿來(lái)，撲在段正淳的懷里，正是段譽(yù)。他內(nèi)功深厚，耳音奇佳，剛進(jìn)寺便聽(tīng)得父親與虛竹的對(duì)答，當(dāng)下迫不及待，展開(kāi)“凌波微步”，搶了進(jìn)來(lái)。父子相見(jiàn)，都說(shuō)不出的歡喜。段正淳看兒子時(shí)，見(jiàn)他雖然頗有風(fēng)霜之色，但神采奕奕，決非如鳩摩智所說(shuō)的什么“形銷(xiāo)骨立，面黃肌瘦”。段譽(yù)回過(guò)頭來(lái)，向虛竹道：“二哥，你又做和尚了？”虛竹在佛像前已跪了半天，誠(chéng)心懺悔以往之非，但一見(jiàn)段譽(yù)，立時(shí)便想起“夢(mèng)中姑娘”來(lái)，不由得面紅耳赤，神色甚是忸怩，又怎敢開(kāi)口打聽(tīng)？
鳩摩智心想，此刻王語(yǔ)嫣必在左近，否則少林寺中便有天大的事端，也決難引得段譽(yù)這癡情公子來(lái)到少室山上，而王語(yǔ)嫣對(duì)她表哥一往情深，也決計(jì)不會(huì)和慕容復(fù)分手，當(dāng)即提氣朗聲說(shuō)道：“慕容公子，既已上得少室山來(lái)，怎地還不進(jìn)寺禮佛？”“姑蘇慕容”好大的聲名，群雄都是一怔，心想：“原來(lái)姑蘇慕容公子也到了。是跟這番僧事先約好了，一起來(lái)跟少林寺為難的嗎？”但寺門(mén)外聲息全無(wú)，過(guò)了半晌，遠(yuǎn)處山間的回音傳來(lái)：“慕容公子……少室山來(lái)……進(jìn)寺禮佛？”
鳩摩智尋思：“這番可猜錯(cuò)了，原來(lái)慕容復(fù)沒(méi)到少室山，否則聽(tīng)到了我的話(huà)，決無(wú)不答之理！”當(dāng)下仰天打個(gè)哈哈，正想說(shuō)幾句話(huà)遮掩，忽聽(tīng)得門(mén)外一個(gè)陰惻惻的聲音說(shuō)道：“慕容公子和丁老怪惡斗方酣，待殺了丁老怪，再來(lái)少林寺敬禮如來(lái)。”段正淳、段譽(yù)父子一聽(tīng)，登時(shí)臉上變色，這聲音正是“惡貫滿(mǎn)盈”段延慶。便在此時(shí)，身穿青袍、手拄雙鐵杖的段延慶已走進(jìn)殿來(lái)，他身后跟著“無(wú)惡不作”葉二娘，“兇神惡煞”南海鱷神，“窮兇極惡”云中鶴。四大惡人，一時(shí)齊到。
玄慈方丈對(duì)客人不論善惡，一般的相待以禮。少林寺規(guī)矩雖不接待女客，但玄慈方丈見(jiàn)到葉二娘后只是一怔，便不理會(huì)。群僧均想：“今日敵人眾多，相較之下，什么不接待女客的規(guī)矩只是小事一樁，不必為此多起糾紛?！蹦虾ｗ{神一見(jiàn)到段譽(yù)，登時(shí)滿(mǎn)臉通紅，轉(zhuǎn)身欲走。段譽(yù)笑道：“乖徒兒，近來(lái)可好？”南海鱷神聽(tīng)他叫出“乖徒兒”三字，那是逃不脫的了，惡狠狠的道：“***臭師父，你還沒(méi)死么？”殿上群雄多數(shù)不明內(nèi)情，眼見(jiàn)此人神態(tài)兇惡，溫文儒雅的段譽(yù)居然呼之為徒，已是一奇，而他口稱(chēng)段譽(yù)為師，言辭卻無(wú)禮之極，更是大奇。
葉二娘微笑道：“丁春秋大顯神通，已將慕容公子打得全無(wú)招架之功。大伙可要去瞧瞧熱鬧么？”
段譽(yù)叫聲：“啊喲！”首先搶出殿去。
那一日慕容復(fù)、鄧百川、公冶乾、包不同、風(fēng)波惡、王語(yǔ)嫣六人下得縹緲?lè)鍋?lái)。慕容復(fù)等均覺(jué)沒(méi)來(lái)由的混入了靈鷲宮一場(chǎng)內(nèi)爭(zhēng)，所謀固然不成，臉上也沒(méi)什么光彩，好生沒(méi)趣。只有王語(yǔ)嫣卻言笑晏晏，但教能伴在表哥身畔，便是人間至樂(lè)。六人東返中原。這日下午穿過(guò)一座黑壓壓的大森林，風(fēng)波惡突然叫道：“有血腥氣?！卑纬鰡蔚?，循著氣息急奔過(guò)去，心想：“有血腥氣處，多半便有架打。”越奔血腥氣越濃，驀地里眼前橫七豎八的躺著十幾具尸首，兵刃四散，鮮血未干，這些人顯是死去并無(wú)多時(shí)，但一場(chǎng)大架總是已經(jīng)打完了。風(fēng)波惡頓足道：“糟糕，來(lái)遲了一步?！?br/>
慕容復(fù)等跟著趕到，見(jiàn)眾尸首衣衫襤褸，背負(fù)布袋，都是丐幫中人。公冶乾道：“有的是四袋弟子，有的是五袋弟子，不知怎地遭了毒手？”鄧百川道：“咱們把尸首埋了罷。”公冶乾道：“正是。公子爺、王姑娘，你們到那邊歇歇。我們四個(gè)來(lái)收拾?！笔捌鸬叵乱桓F棍，便即掘土。
忽然尸首堆中有呻吟聲發(fā)出。王語(yǔ)嫣大驚，抓住了慕容復(fù)左手。風(fēng)波惡搶將過(guò)去，叫道：“老兄，你這還沒(méi)死透嗎？”尸首堆中一人緩緩坐起，說(shuō)道：“還沒(méi)死透，不過(guò)……那也差不多……差不多啦?！边@人是個(gè)五十來(lái)歲的老丐，頭發(fā)花白，臉上和胸口全是血漬，神情甚是可怖。風(fēng)波惡忙從手中取出一枚傷藥，喂在他口中。那老丐咽下傷藥，說(shuō)道：“不……不中用啦。我肚子上中了兩刀，活……活不成了?！憋L(fēng)波惡道：“是誰(shuí)害了你們的？”那老丐搖了搖頭，說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)慚愧，是……是我們丐幫內(nèi)哄……”風(fēng)波惡、包不同等都“啊”的一聲。那老丐道：“這事……這事本來(lái)不便跟外人說(shuō)，但……但是鬧到這步田地，也已隱瞞不了。不知各位尊姓大名，多……多謝救援，唉，丐幫弟子自相殘殺，反不及素不相識(shí)的武林同道。適才……適才聽(tīng)得幾位說(shuō)要掩埋我們的尸體，仁俠為懷，老兒感激之極……”包不同道：“非也，非也。你還沒(méi)死，不算死尸，我們不會(huì)埋你，那就不用感激?！蹦抢县さ溃骸柏妥约盒值軞⒘宋覀儯B……連尸首也不掩埋，那……那還算是什么好兄弟？簡(jiǎn)直禽獸也不如……”包不同欲待辯說(shuō)，禽獸不會(huì)掩埋尸體，見(jiàn)慕容復(fù)使眼色制止，便住口不說(shuō)了。
那老丐道：“老兒請(qǐng)各位帶一個(gè)訊息給敝幫……敝幫吳長(zhǎng)老，說(shuō)新幫主莊聚賢這小子只是個(gè)傀儡，全……全是聽(tīng)全冠清這……這……這奸賊的話(huà)。我們不服這姓莊的做幫主，全冠清派……派人來(lái)殺……我們。他們這就要去對(duì)付吳長(zhǎng)老，請(qǐng)他老人家千……千萬(wàn)小心?！?br/>
慕容復(fù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，心道：“原來(lái)如此。”說(shuō)道：“老兄放心好了，這訊息我們必當(dāng)設(shè)法帶到，但不知貴幫吳長(zhǎng)老此刻在哪里？”那老丐雙目無(wú)神，茫然瞧著遠(yuǎn)處，緩緩搖頭道：“我……我也不知道?！蹦饺輳?fù)道：“那也不妨。我們只須將這訊息在江湖上廣為傳布，自會(huì)傳入?yún)情L(zhǎng)老耳中，說(shuō)不定全冠清他們聽(tīng)到之后，反而不敢向吳長(zhǎng)老下手了?！蹦抢县みB連點(diǎn)頭，道：“正是，正是。多謝！”慕容復(fù)問(wèn)道：“貴幫那新幫主莊聚賢，卻是什么來(lái)頭？我們孤陋寡聞，今日第一次聽(tīng)到他的名字。”那老丐氣憤憤的道：“這鐵頭小子……”
慕容復(fù)等都是一驚，齊聲道：“便是那鐵頭怪人？”那老丐道：“我剛從西夏回來(lái)，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這小子，只聽(tīng)?zhēng)椭行值軅冋f(shuō)，這小子本來(lái)……本來(lái)頭上鑲著個(gè)鐵套子，后來(lái)全冠清給他設(shè)法除去了，一張臉……唉，弄得比鬼怪還難看。那也不用說(shuō)了。這小子武功很厲害，幾個(gè)月前丐幫君山大會(huì)，大伙兒推選幫主，爭(zhēng)持不決，終于說(shuō)好憑武功而定，這鐵頭小子打死了幫中十一名高手，便……便當(dāng)上了……幫主，許多兄弟不服，全冠清這奸賊……全冠清這奸賊……”越說(shuō)聲音越低，似乎便要斷氣。鄧百川道：“老兄，待兄弟瞧瞧你傷口，咱們想法子治好傷再說(shuō)。”那老丐道：“肚子穿了，腸子也流出來(lái)啦……多謝，不過(guò)……”說(shuō)著伸手要到懷中去掏摸什么東西，卻是力不從心，道：“勞……勞駕……”公冶乾猜到他心意，問(wèn)道：“尊駕要取什么物事？”那老丐點(diǎn)點(diǎn)頭。公冶乾便將他懷中物事都掏了出來(lái)，攤在雙手手掌之中，什么火刀、火折、暗器、藥物、干糧、碎銀之類(lèi)，著實(shí)不少，都沾滿(mǎn)了鮮血。那老丐道：“我……我不成了。這一張……一張榜文，甚是要緊，懇請(qǐng)恩公念在江湖一脈，交到……交到丐幫隨便哪一位長(zhǎng)老手中……就是不能交給那鐵頭小子和……和全冠清那奸賊。小老兒在九泉之下，也是感激不盡?！闭f(shuō)著伸出不住顫抖的右手，從公冶乾掌中抓起了一張折疊著的黃紙。慕容復(fù)道：“閣下放心，你傷勢(shì)倘若當(dāng)真難愈，這張東西，我們擔(dān)保交到貴幫長(zhǎng)老手中便是?！闭f(shuō)著將黃紙接了過(guò)去。那老丐低聲道：“在下姓易，名叫易大彪。相煩……相煩足下傳言，我自西夏國(guó)來(lái)，這是……西夏國(guó)國(guó)王招婿的榜文。此事……此事非同小可，有關(guān)大宋的安危氣運(yùn)?？墒俏覄偦刂性?，便遇上幫中這等奸謀，只盼見(jiàn)到吳長(zhǎng)老才跟他……跟他說(shuō)，哪知……哪知卻再也見(jiàn)他不著了。只盼足下瞧在天下千萬(wàn)蒼生……蒼生……蒼生……”連說(shuō)了三個(gè)“蒼生”，一口氣始終接不上來(lái)。他越焦急，越說(shuō)不出話(huà)，猛地里噴出一大口鮮血，眼睛一翻，突然見(jiàn)到慕容復(fù)俊雅的形相，想起一個(gè)人來(lái)，問(wèn)道：“閣下……閣下是誰(shuí)？是姑蘇……姑蘇……”慕容復(fù)道：“不錯(cuò)，在下姑蘇慕容復(fù)?！?br/>
那老丐驚道：“你……你是本幫的大仇人……”伸手抓住慕容復(fù)手中黃紙，用力回奪。
慕容復(fù)任由他搶了回去，心想：“丐幫一直疑心我害死他們副幫主馬大元，近來(lái)雖謠言稍戢，但此人仍然認(rèn)定我是他們的大仇人。他是臨死之人，也不必跟他計(jì)較。”只見(jiàn)那老丐雙手用力，想扯破黃紙，驀地里雙足一挺，鮮血狂噴，便已斃命。
風(fēng)波惡扳開(kāi)那老丐手指，取過(guò)黃紙，見(jiàn)紙上用朱筆寫(xiě)著彎彎曲曲的許多外國(guó)文字，文末還蓋著一個(gè)大章。公冶乾頗識(shí)諸國(guó)文字，從頭至尾看了一遍，說(shuō)道：“果然是西夏國(guó)王招駙馬的榜文。文中言道：西夏國(guó)文儀公主年將及笄，國(guó)王要征選一位文武雙全、俊雅英偉的未婚男子為駙馬，定放今年八月中秋起選拔，不論何國(guó)人士，自信為天下一等一人才者，于該日之前投文晉謁，國(guó)王皆予優(yōu)容接見(jiàn)。即令不中駙馬之選，亦當(dāng)量才錄用，授以官爵，更次一等者賞以金銀……”公冶乾還未說(shuō)完，風(fēng)波惡已哈哈大笑起來(lái)，說(shuō)道：“這位丐幫仁兄當(dāng)真好笑，他巴巴的從西夏取了這榜文來(lái)，難道要他幫中哪一個(gè)長(zhǎng)老去應(yīng)聘，做西夏國(guó)的駙馬爺么？”包不同道：“非也，非也！四弟有所不知，丐幫中那幾個(gè)長(zhǎng)老固然既老且丑，但幫中少年弟子，自也有不少文武雙全、英俊聰明之輩。要是哪一個(gè)丐幫弟子當(dāng)上了西夏國(guó)的駙馬，丐幫那還不飛黃騰達(dá)么？”鄧百川皺眉道：“素聞丐幫好漢不求功名富貴，何以這易大彪?yún)s如此利欲薰心？”公冶乾道：“大哥，這人說(shuō)道：‘此事非同小可，有關(guān)大宋的安危氣運(yùn)?！终f(shuō)瞧在天下蒼生什么的，他未必是為了求丐幫的功名富貴?！卑煌瑩u頭道：“非也，非也！”公冶乾道：“三弟又有什么高見(jiàn)？”包不同道：“二哥，你問(wèn)我‘又’有什么高見(jiàn)，這個(gè)‘又’字，乃是說(shuō)我已經(jīng)表露過(guò)高見(jiàn)了。但我并沒(méi)說(shuō)過(guò)什么高見(jiàn)，可知你實(shí)在不信我會(huì)有什么高見(jiàn)。你問(wèn)我又有什么高見(jiàn)，真正含意，不過(guò)是說(shuō)：‘包老三又有什么胡說(shuō)八道了？’是也不是？”風(fēng)波惡雖愛(ài)和人打架，自己兄弟究竟是不打的。包不同愛(ài)和人爭(zhēng)辯，卻不問(wèn)親疏尊卑，一言不合，便爭(zhēng)個(gè)沒(méi)了沒(méi)完。公冶乾自是深知他的脾氣，微微一笑，說(shuō)道：“三弟已往說(shuō)過(guò)不少高見(jiàn)，我這個(gè)‘又’字，是真的盼望你再抒高見(jiàn)?！?br/>
包不同搖頭道：“非也，非也！我瞧你說(shuō)話(huà)之時(shí)嘴角含笑，其意不誠(chéng)……”他還待再說(shuō)，鄧百川打斷了他的話(huà)頭，道：“三弟，這易大彪拿了這張西夏國(guó)招駙馬的榜文回來(lái)，如此鄭重拜托，請(qǐng)我們交到丐幫長(zhǎng)老手中，以你之見(jiàn)，他有什么用意？”包不同道：“這個(gè)，我又不是易大彪，怎知他有什么用意？”慕容復(fù)眼光轉(zhuǎn)向公冶乾，征詢(xún)他的意見(jiàn)。公冶乾微笑道：“我的想法，和三弟大大不同?！彼髦徽撟约赫f(shuō)什么話(huà)，包不同一定反對(duì)，不如將話(huà)說(shuō)在頭里。包不同道：“非也，非也！這一次你可猜錯(cuò)了，我的想法恰巧和你一模一樣，全然沒(méi)有差別?！惫鼻Φ溃骸斑@可妙之極矣！”慕容復(fù)道：“二哥，到底你以為如何？”公冶乾道：“當(dāng)今之世，大遼、大宋、吐蕃、西夏、大理五國(guó)并峙，除了大理一國(guó)僻處南疆，與世無(wú)爭(zhēng)之外，其余四國(guó)，都有混一宇內(nèi)、并吞天下之志……”包不同道：“二哥，這就是你的不是了。我大燕雖無(wú)疆土，但公子爺時(shí)時(shí)刻刻以興復(fù)為念，焉知我大燕日后不能重振祖宗雄風(fēng)，中興復(fù)國(guó)？”慕容復(fù)、鄧百川、公冶乾、風(fēng)波惡一齊肅立，容色莊重，齊聲道：“復(fù)國(guó)之志，無(wú)時(shí)或忘！”五人或拔腰刀，或提長(zhǎng)劍，將兵刃舉在胸前。
慕容復(fù)的祖宗慕容氏，乃是鮮卑族人。當(dāng)年五胡亂華之世，鮮卑慕容氏入侵中原，大振威風(fēng)，曾建立前燕、后燕、南燕、西燕等好幾個(gè)朝代。其后慕容氏為北魏所滅，子孫散居各地，但祖?zhèn)鲗O、父?jìng)髯樱朗来?，始終存著這中興復(fù)國(guó)的念頭。中經(jīng)隋唐各朝，慕容氏日漸衰微，“重建大燕”的雄圖壯志雖仍承襲不替，卻眼看越來(lái)越渺茫了。到了五代末年，慕容氏中出了一位武學(xué)奇才慕容龍城，創(chuàng)出“斗轉(zhuǎn)星移”的高妙武功，當(dāng)世無(wú)敵，名揚(yáng)天下。他不忘祖宗遺訓(xùn)，糾合好漢，意圖復(fù)國(guó)，但天下分久必合，趙匡胤建立大宋，四海清平，人心思治，慕容龍城武功雖強(qiáng)，終于無(wú)所建樹(shù)，郁郁而終。數(shù)代后傳到慕容復(fù)手中，慕容龍城的武功和雄心，也盡數(shù)移在慕容復(fù)身上。大燕圖謀復(fù)國(guó)，在宋朝便是大逆不道，作亂造反，是以慕容氏雖暗中糾集人眾，聚財(cái)聚糧，卻半點(diǎn)不露風(fēng)聲。武林中說(shuō)起“姑蘇慕容”，只覺(jué)這一家人武功極高，而行蹤詭秘，似是妖邪一路。慕容氏心懷大志，與一般江湖人物所作所為大大不同，在尋常武人看來(lái)，自是極不順眼，再加上“以彼之道，還施彼身”的名頭流傳，漸漸的竟致眾惡所歸。其時(shí)曠野之中，四顧無(wú)人，包不同提到了中興燕國(guó)的大志，各人情不自禁，拔劍而起，慷慨激昂的道出胸中意向。王語(yǔ)嫣卻緩緩的轉(zhuǎn)過(guò)了身去，慢慢走開(kāi)，遠(yuǎn)離眾人。她母親向來(lái)反對(duì)慕容氏作亂造反的圖謀，認(rèn)為稱(chēng)王稱(chēng)帝，只是慕容氏數(shù)百年來(lái)的癡心妄想，復(fù)國(guó)無(wú)望，滅族有份。是以她母親一直不許慕容復(fù)上門(mén)，自行隱居在菱湖深處，不愿與慕容家有糾葛來(lái)往。公冶乾向王語(yǔ)嫣的背影瞧了一眼，說(shuō)道：“遼宋兩國(guó)連年交兵，大遼雖占上風(fēng)，但要滅卻宋國(guó)，卻也萬(wàn)萬(wàn)不能。西夏、吐蕃雄居西陲，這兩國(guó)各擁精兵數(shù)十萬(wàn)，不論是西夏還是吐蕃，助遼則大宋岌岌可危，助宋則大遼禍亡無(wú)日。”風(fēng)波惡大聲道：“二哥此言有理。丐幫對(duì)宋朝向來(lái)忠心耿耿，這易大彪取榜文回去，似是盼望大宋有什么少年英雄，去應(yīng)西夏駙馬之征。倘若宋夏聯(lián)姻，那就天下無(wú)敵了?！惫鼻c(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“當(dāng)真天下無(wú)敵，那也未必盡然，不過(guò)大宋財(cái)糧豐足，西夏兵馬精強(qiáng)，這兩國(guó)一聯(lián)兵，大遼、吐蕃皆非其敵，小小的大理自是更加不在話(huà)下。據(jù)我推測(cè)，宋夏聯(lián)兵之后，第一步是并吞大理，第二步才進(jìn)兵遼國(guó)?！编嚢俅ǖ溃骸耙状蟊氲娜缫馑惚P(pán)，只怕當(dāng)真如此，但宋夏聯(lián)婚，未必能如此順利。遼國(guó)、吐蕃、大理各國(guó)得知訊息，必定設(shè)法破壞。”公冶乾道：“不但設(shè)法破壞，而且各國(guó)均想娶了這位西夏公主?！编嚢俅ǖ溃骸安恢@位西夏公主是美是丑，是性情和順，還是驕縱橫蠻。”包不同哈哈一笑，說(shuō)道：“大哥何以如此掛懷，難道你想去西夏應(yīng)征，弄個(gè)駙馬爺來(lái)做做嗎？”鄧百川笑道：“倘若你鄧大哥年輕二十歲，武功高上十倍，人品俊上百倍，我即刻便飛往西夏去了。”隨即正色道：“我大燕復(fù)國(guó)，圖謀了數(shù)百年，始終是鏡花水月，難以成功。歸根結(jié)底，畢竟是在于少了個(gè)有力的強(qiáng)援。倘若西夏是我大燕慕容氏的姻親，慕容氏在中原一舉義旗，西夏援兵即發(fā)，大事還有不成么？”
公冶乾道：“正是。當(dāng)年春秋之季，秦晉兩國(guó)世為婚姻，晉公子重耳失國(guó)，出亡于外，秦穆公發(fā)兵納之于晉，卒成晉文公一代霸業(yè)。”包不同本來(lái)事事要強(qiáng)詞奪理的辯駁一番，但此刻聽(tīng)了鄧百川和公冶乾的話(huà)，居然連連點(diǎn)頭，說(shuō)道：“不錯(cuò)！只要此事有助于我大燕中興復(fù)國(guó)，那就不管那西夏公主是美是丑，是好是壞，只要她肯嫁我包老三，就算她是一口老母豬，包老三硬起頭皮，這也娶了?！?br/>
眾人哈哈一笑，眼光都望到了慕容復(fù)臉上。慕容復(fù)心中雪亮，四人是要自己上西夏去，應(yīng)駙馬之選。說(shuō)到容貌人品，文才武功，當(dāng)世恐怕也真沒(méi)哪一個(gè)青年男子能勝過(guò)自己。自己去西夏求親，這七八成把握自是有的。但若西夏國(guó)國(guó)王講究家世門(mén)第，自己雖是大燕的王孫貴族，畢竟衰敗已久，在大宋只不過(guò)是一介布衣，如果大宋、大理、大遼、吐蕃四國(guó)各派親王公侯前去求親，自己這沒(méi)半點(diǎn)爵祿的白丁卻萬(wàn)萬(wàn)比不上人家了。他思念及此，向那張榜文望了一眼。公冶乾跟隨他日久，很能猜測(cè)他的心意，說(shuō)道：“榜文上說(shuō)得明明白白，應(yīng)選者不論爵位門(mén)第，但論人品本事。既成駙馬，爵位門(mén)第隨之而至，但人品本事，卻非帝王的一紙圣旨所能頒賜。公子爺，慕容氏數(shù)百年來(lái)的雄心，要……要落在你身上了……”他說(shuō)到后來(lái)，心神激蕩，聲音也發(fā)顫了。包不同道：“公子爺做晉文公，咱四兄弟便是狐毛、狐偃、介子推……”忽然想到介子推后來(lái)為晉文公放火燒死，此事大大不祥，便即一笑住口。
慕容復(fù)臉色蒼白，手指微微發(fā)抖，他也知道這是千載難逢的良機(jī)，自來(lái)公主征婚，總是由國(guó)君命大臣為媒，選擇功臣世家的子弟，封為駙馬，決無(wú)如此張榜布告天下的公開(kāi)擇婿。他不由自主向王語(yǔ)嫣的背影望去，只見(jiàn)她站在一株柳樹(shù)下，右手拉著一根垂下來(lái)的柳條，眼望河水，衣衫單薄，楚楚可憐。慕容復(fù)自然深知表妹自幼便對(duì)自己鐘情，雖然舅母與自己父母不睦，多方阻她與自己相見(jiàn)，但她一個(gè)身無(wú)武功的嬌弱少女，竟毅然出走，流浪江湖，前來(lái)尋找自己，這番情意，實(shí)是世上少有。慕容復(fù)四方奔走，一心以中興復(fù)國(guó)為念，連武功的修為也不能專(zhuān)心，于兒女之情更是看得極淡。但表妹對(duì)自己如此深情款款，豈能無(wú)動(dòng)于衷？這時(shí)突然間要舍她而去，另行去向一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)面的公主求婚，他雖覺(jué)理所當(dāng)然，卻是于心不忍。公冶乾輕輕咳嗽一聲，說(shuō)道：“公子，自古成大事者不拘小節(jié)，大英雄大豪杰須當(dāng)勘破這‘情’字一關(guān)?！卑煌溃骸按笱嗳舻脧?fù)國(guó)，公子成了中興之主，三宮六院，何足道哉？西夏公主是正宮娘娘，這位王家姑娘，封她個(gè)西宮娘娘便是。公子心中要偏向她些，寵愛(ài)她些，又有誰(shuí)管得著了？”他平時(shí)說(shuō)話(huà)專(zhuān)門(mén)與人頂撞，這時(shí)臨到商量大事，竟說(shuō)得頭頭是道。慕容復(fù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想父親生前不斷叮囑自己，除了中興大燕，天下更無(wú)別般大事，若是為了興復(fù)大業(yè)，父兄可弒，子弟可殺，至親好友更可割舍，至于男女情愛(ài)，越加不必放在心上。王語(yǔ)嫣雖對(duì)自己一往情深，自己卻素來(lái)當(dāng)她小妹妹一般，并無(wú)特別鐘情之處，雖然在他心中，早就認(rèn)定他日自必娶表妹為妻，但平時(shí)卻極少想到此節(jié)，只因那是順理成章之事，不必多想。只要大事可成，正如包不同所云，將來(lái)表妹為妃為嬪，自己多加寵愛(ài)便是。他微一沉吟，便不再以王語(yǔ)嫣為意，說(shuō)道：“各位言之有理，這確是復(fù)興大燕的一個(gè)良機(jī)，只不過(guò)大丈夫言而有信，這張榜文，咱們卻要送到丐幫手中?！编嚢俅ǖ溃骸安诲e(cuò)，別說(shuō)丐幫之中未必有哪一號(hào)人物能比得上公子，就算真有勁敵，咱們也不能私藏榜文，做這等卑鄙無(wú)恥之事?！憋L(fēng)波惡道：“這個(gè)當(dāng)然。大哥、二哥保公子爺?shù)轿飨那笥H，三哥和我便送這張榜文去丐幫。到八月中秋，時(shí)候還長(zhǎng)著呢，丐幫要挑人，盡來(lái)得及，也不能說(shuō)咱們占了便宜?！蹦饺輳?fù)道：“咱們行事須當(dāng)光明磊落，索性由我親自將榜文交到丐幫長(zhǎng)老手中，然后再去西夏?！编嚢俅ü恼频溃骸肮訝敶搜詷O是。咱們決不能讓人在背后說(shuō)一句閑話(huà)?！惫鼻?、包不同、風(fēng)波惡三人一齊點(diǎn)頭稱(chēng)是，當(dāng)下將丐幫眾人的尸體安葬了。慕容復(fù)招呼王語(yǔ)嫣過(guò)來(lái)，道：“表妹，這些丐幫弟子為人所殺，其中牽涉到一件大事，我須得親赴丐幫總舵。我想先送你回曼陀山莊。”王語(yǔ)嫣吃了一驚，忙道：“我……我不回家去，媽見(jiàn)了我，非殺了我不可?！蹦饺輳?fù)笑道：“姑母雖然性子暴躁，她跟前只你一個(gè)女兒，怎舍得殺你？最多不過(guò)責(zé)備幾句，也就是了?！蓖跽Z(yǔ)嫣道：“不……不，我不回家去，我跟你一起去丐幫。”
慕容復(fù)既已決意去西夏求親，心中對(duì)她頗感過(guò)意不去，尋思：“暫且順?biāo)?，將?lái)再說(shuō)?！北愕溃骸斑@樣罷！你一個(gè)女孩子家，跟著咱們?cè)诮蠏侇^露面，很是不妥，丐幫總舵嘛，你就別去啦。你既不愿去曼陀山莊，那就到燕子塢我家里去暫住，我事情一了，便來(lái)看你如何？”
王語(yǔ)嫣臉上一紅，芳心竊喜，她一生愿望，便是嫁了表哥，在燕子塢居住，此刻聽(tīng)慕容復(fù)說(shuō)要她去燕子塢住，雖非正式求親，但事情顯然是明明白白了。她不置可否，慢慢低下頭來(lái)，眼睛中流露出異樣的光彩。
鄧百川和公冶乾對(duì)望了一下，覺(jué)得欺騙了這個(gè)天真爛漫的姑娘，心中頗感內(nèi)咎。忽聽(tīng)得拍的一聲，風(fēng)波惡重重打了自己一個(gè)耳光。王語(yǔ)嫣抬起頭來(lái)，奇道：“風(fēng)四哥，怎么了？”風(fēng)波惡道：“一……一只蚊子叮了我一口。”
當(dāng)下六人取道向東。走不到兩天，段譽(yù)便賊忒嘻嘻的自后追到，說(shuō)道：“啊喲，可也真巧，慕容公子，鄧大爺，公冶二爺，包三爺、風(fēng)四爺，王姑娘，又撞到你們了。大伙正要東歸，這就一塊兒走罷，道上也熱鬧些?！?br/>
包不同對(duì)他雖感厭憎，但他曾先后救過(guò)風(fēng)波惡、慕容復(fù)、王語(yǔ)嫣的性命，卻也不便公然驅(qū)逐，不許同行，一路上少不免冷嘲熱諷，而段譽(yù)或聽(tīng)而不聞，置之不理，或安之若素，顧而言他。一行人途中得到訊息，丐幫與少林派爭(zhēng)奪武林盟主。慕容復(fù)和鄧百川等人悄悄商議，倘若丐幫與少林派斗了個(gè)兩敗俱傷，慕容氏漁翁得利，說(shuō)不定能奪得武林盟主的名號(hào)，以此號(hào)令江湖豪杰，那是揭竿而起的一個(gè)大好機(jī)緣，決計(jì)不能放過(guò)，當(dāng)即趕赴少林寺而來(lái)。不料甫到少室山下，便和星宿老怪丁春秋相遇。這數(shù)月中，丁春秋大開(kāi)門(mén)戶(hù)，廣收徒眾，不論黑道綠林、旁門(mén)妖邪，只要是投拜門(mén)下，聽(tīng)他號(hào)令，那便來(lái)者不拒，短短數(shù)月之間，中原江湖匪人如蟻附膻，奔競(jìng)者相接于道路。慕容復(fù)在蘇星河棋會(huì)中險(xiǎn)為丁春秋所害，第二次客店大戰(zhàn)，僥幸脫身，此刻又再相逢，眼見(jiàn)對(duì)方徒眾云集，心下暗暗忌憚。風(fēng)波惡卻是個(gè)天不怕、地不怕的人物，三言?xún)烧Z(yǔ)，便即沖入敵陣，和星宿派的門(mén)徒斗將起來(lái)。段譽(yù)要伴同王語(yǔ)嫣避開(kāi)。但王語(yǔ)嫣關(guān)懷表哥，不肯離去。星宿派徒眾潮水般的一沖，登時(shí)便將慕容復(fù)等一干人淹沒(méi)其中。段譽(yù)展開(kāi)凌波微步，避開(kāi)星宿派門(mén)人，接著便聽(tīng)到父親的聲音，入寺相見(jiàn)，待聽(tīng)葉二娘說(shuō)慕容復(fù)已被打得無(wú)招架之功，心想：“我快去背負(fù)王姑娘脫險(xiǎn)?！憋w步奔出。