關(guān)潛先前給文安王所邀, 同西閑碰面, 得她所托將泰兒帶在身邊，親自保護(hù)養(yǎng)育。

    但他畢竟是個(gè)年少男子, 又怎會(huì)深懂看護(hù)嬰兒的法子，雖然文安王派了個(gè)奶娘跟著, 但關(guān)潛心思縝密，他的想法跟西閑一樣，都有些不信任文安王, 所以找了個(gè)時(shí)候，把那婦人給辭了。

    幸而關(guān)潛身邊跟著個(gè)小丫頭阿芷。

    原來(lái)先前他去南潯找西閑的時(shí)候, 撲了個(gè)空，正在院子里發(fā)呆的時(shí)候，門外有個(gè)小女孩兒進(jìn)來(lái)，見了是他, 詫異道：“你是誰(shuí)？我還以為是我們少奶奶回來(lái)了呢。”

    關(guān)潛一聽話中有玄機(jī), 一番細(xì)問(wèn)之下，才明白西閑給人帶走了。阿芷說(shuō)完了，眼睛紅紅道：“你是不是認(rèn)得我們少奶奶？我們?nèi)隣斆髅髻I了我，讓我好好伺候少奶奶跟小公子的, 突然就把我打發(fā)了，走的也匆忙, 都不告訴我去哪里……”

    阿芷這丫頭是個(gè)孤兒, 只有個(gè)鄉(xiāng)下的叔叔帶著, 當(dāng)初蘇霽卿見她聰明伶俐便買了她, 她的叔叔帶了錢回鄉(xiāng)下了，阿芷雖然年紀(jì)小，卻十分重情重義，因西閑等走的匆忙，她戀戀不舍的，便時(shí)常在這院子周圍徘徊，希望有朝一日西閑會(huì)再回來(lái)。

    沒想到?jīng)]遇到西閑，卻遇到了關(guān)潛。

    關(guān)潛雖然覺著帶個(gè)小丫頭在身邊有些麻煩，可畢竟是西閑曾用過(guò)的人，既然見不到西閑，帶著她……就當(dāng)是“望梅止渴”罷了。

    果然這小丫頭是個(gè)福星，帶了她，很快跟西閑見了面，又得了小泰兒。

    因?yàn)榇虬l(fā)了那奶娘，關(guān)潛自己想再找一個(gè)，阿芷就說(shuō)道：“不如回去找姆媽呀，小公子從開始就吃她的奶，姆媽又疼小公子?！?br/>
    關(guān)潛正想找個(gè)穩(wěn)妥的人，既然是西閑用過(guò)的就更好了，于是又特意繞道回來(lái)，叫阿芷帶著去找那孫奶娘。

    誰(shuí)知奶娘因?yàn)殡x開了西閑跟泰兒，已經(jīng)回了鄉(xiāng)下，阿芷找了兩天才終于打聽到她所住的小村子。

    姆媽見了阿芷，喜出望外，又見了關(guān)潛帶了泰兒，越發(fā)高興的流了淚。

    原來(lái)奶娘先前所生的一子在月前夭亡了，正是悲痛之時(shí)，見泰兒回來(lái)，忙洗干凈了手，把泰兒抱入懷中，先讓泰兒飽飽地吃了一頓。

    關(guān)潛見這婦人干凈利落，又真心的疼泰兒，心里才有幾分踏實(shí)。

    這村落倒也山明水秀，只有一件不好，孫奶娘的丈夫好酒濫賭，把她之前攢下的錢都會(huì)揮霍光了，隔三岔五地又拿孫奶娘跟兩個(gè)孩子撒氣。

    阿芷暗暗地詢問(wèn)奶娘要不要跟著離開，奶娘還沒出聲，她的丈夫已經(jīng)跳出來(lái)，叫嚷著只要給錢就可以把人帶走，哪怕不回來(lái)呢。

    孫奶娘舍不得自己兩個(gè)半大的孩子，還在猶豫。

    關(guān)潛很瞧不上這樣沒出息的男人，給了他五兩銀子，又讓人寫了個(gè)賣身契，叫孫奶娘摁了手印，關(guān)潛又做主，把孫奶娘的一子一女送回了她的娘家，給了他們家二十兩銀子。

    奶娘的家人倒是良善，也保證會(huì)善待孩子們，自然比留在原來(lái)的家中給那男人打罵強(qiáng)上百倍。

    孫奶娘這才放心，轉(zhuǎn)悲為喜，死心塌地跟隨關(guān)潛一行。

    車上，阿芷悄悄地問(wèn)：“姆媽，平日里你那么厲害，連西園先生都敢頂撞，為什么那個(gè)男人對(duì)你那么壞，你卻不跟他吵鬧呢。”

    孫奶娘黯然道：“誰(shuí)讓他是我的丈夫呢。女人都是這樣的命……嫁人就像是投胎，嫁的好不好靠命，不認(rèn)命還要怎么樣呢?！?br/>
    阿芷道：“有這樣的丈夫，我寧肯不嫁，就相當(dāng)于不投胎了?！?br/>
    孫奶娘笑道：“年紀(jì)大了自然要嫁，只有姑子才不用嫁人。”

    阿芷道：“等找到了少奶奶，我跟著她一輩子，少奶奶那么通情達(dá)理，一定不會(huì)逼我嫁人的。”

    孫奶娘想了想：“這倒也是一個(gè)法子?！?br/>
    阿芷又說(shuō)：“奶娘，你以后也不要再回去了，你又不是不會(huì)賺錢，就同我一起跟著少奶奶，咱們都不嫁人了好不好呀?！?br/>
    孫奶娘笑道：“我已經(jīng)賣給了關(guān)小爺，再跟那個(gè)爛人沒關(guān)系了，孩子們也跟了我娘家里，衣食都不用愁。不然的話，遲早晚都要給那個(gè)爛人賣了。以后呀，我就好好照顧小公子，再不想別的了?！?br/>
    阿芷道：“那這算不算又投了一次胎?。磕棠?，你投了三次胎了，你可真了不得。”

    孫奶娘大笑起來(lái)，惹得懷中的泰兒也哇哇大叫。

    孫奶娘忙輕輕地拍著泰兒，哼著江南的催眠曲給他，這本是西閑常唱的，泰兒聽到熟悉的曲子，樂(lè)得嘻嘻地笑，過(guò)了一會(huì)兒就睡著了。

    孫奶娘才對(duì)阿芷說(shuō)道：“可憐見的，年紀(jì)小小就跟少奶奶分開，對(duì)了，你可知道少奶奶只一去得多久嗎？小孩子正長(zhǎng)的時(shí)候，可不能跟親娘分開久了呢?！?br/>
    阿芷搖頭：“我不知道，也不敢問(wèn)，橫豎咱們都跟著主子走就成了?！?br/>
    兩個(gè)人在里頭對(duì)話，有時(shí)候用的江南的話，有時(shí)候用官話，關(guān)潛在外聽在耳中，似是而非，連猜帶蒙倒也懂了大半。

    直到聽到最后，關(guān)潛不禁也皺起眉頭，若說(shuō)他不為西閑擔(dān)心，那自然是不可能的，可就算操再多心，卻也幫不上，想到西閑臨去之時(shí)的叮囑，關(guān)潛安慰自己：橫豎只要照料好了泰兒，就算是幫了西閑了。

    又因泰兒身份特殊，關(guān)潛不想帶他往那人多眼雜的地方去，便想在這江南之地也選一個(gè)偏僻幽靜的地方，安穩(wěn)居住。

    不料才到了江州，關(guān)潛突然得到了一個(gè)消息。

    先前因關(guān)潛在白山負(fù)傷，性命危殆，早有消息傳回了桃城，章令公主聽說(shuō)后，急得厥了過(guò)去。

    章令公主愛子心切，又因跟雁北隔得太遠(yuǎn)，消息傳遞不便，章令即刻收拾啟程，想親自往雁北一探究竟。

    不料在章令還沒到雁北的時(shí)候，關(guān)潛就已經(jīng)領(lǐng)了趙宗冕的密令悄悄離開了雁北。

    章令公主撲了個(gè)空，而趙宗冕只跟她裝傻，說(shuō)關(guān)潛先前跟他請(qǐng)辭回桃城探望母親去了。章令公主無(wú)法可想，只以為跟關(guān)潛走岔了，于是仍回了桃城。

    桃城當(dāng)然找不到關(guān)潛，章令公主內(nèi)憂外患，外加上連著數(shù)月的顛簸奔勞，竟病倒了，這一病非同一般，桃城派了信使回京，向皇帝稟告說(shuō)公主病危的消息。

    關(guān)潛雖然飄蕩在外，心里卻也還惦記著母親，那日路過(guò)客棧，聽?zhēng)讉€(gè)客人在說(shuō)些奇聞異事，除了先前鎮(zhèn)北王側(cè)妃殞命，朝中蘇嬪之死外，另一件就是章令公主病危了。

    這些人說(shuō)道：“近來(lái)皇室很不太平，屢屢出事，是不是哪里風(fēng)水不對(duì)。”

    “說(shuō)的是啊，先是鎮(zhèn)北王內(nèi)宅不寧，連小王子都沒了，如今又是太子的蘇嬪出事，也沒了一個(gè)皇子，這皇室的血脈接二連三的出事，可不是個(gè)好兆頭。”

    “現(xiàn)在連公主都病了……還有一件，先前文安王爺遇刺，幸而王爺命大不在車駕中，這才躲過(guò)一劫，唉，照我看，這朝中只怕會(huì)有大事啊?！?br/>
    關(guān)潛聽著這些人的議論，心中擔(dān)憂章令公主的同時(shí)，不禁也想道：“近來(lái)皇族的事實(shí)在太多，連這些走卒販夫們都嗅到不對(duì)了，偏偏她這時(shí)侯回京……”

    關(guān)潛惦記母親，思來(lái)想去，終究放心不下，他從小很得公主愛護(hù)，這時(shí)侯母親病重，做兒子的還在外頭飄蕩不回去，自然不孝，于是關(guān)潛便帶了泰兒一并回了桃城。

    章令公主正奄奄一息，見到兒子回來(lái)，頓時(shí)去了心病，心病既去，加上藥石得當(dāng)，恢復(fù)的便很快。

    公主病愈后，又問(wèn)關(guān)潛這段日子去了哪里，又問(wèn)泰兒是哪里來(lái)的。關(guān)潛知道母親不是好糊弄的，早在回來(lái)的路上就想好了說(shuō)辭，只說(shuō)泰兒是阿芷的家人，阿芷的哥哥是當(dāng)初為救自己身死的同僚，所以關(guān)潛為報(bào)救命之恩才特意接了這小孩子跟阿芷的。

    章令公主也知道兒子向來(lái)性情涼薄，等閑絕不會(huì)如此對(duì)人掏心掏肺，聽了這樣的說(shuō)辭，倒是可信。

    關(guān)潛在桃城住了一個(gè)月，發(fā)生了一件事，泰兒突然病了。

    泰兒一病，幾乎把關(guān)潛逼得瘋了。整天守在泰兒身邊，不眠不休地照顧，又催人遍請(qǐng)大夫來(lái)調(diào)治。

    章令公主起初不覺著如何，漸漸地看出不對(duì)，就算對(duì)生死之交的遺孤，也不至于上心到奮不顧身的地步，就是對(duì)親兒子只怕也不過(guò)如此。

    章令心中生疑，暗中彈問(wèn)阿芷，阿芷倒也機(jī)靈，且跟關(guān)潛對(duì)過(guò)口供，所以并沒有露出什么來(lái)。

    幸虧老天保佑，泰兒病好之后，關(guān)潛便要辭行上京。

    章令公主問(wèn)他去京城做什么，關(guān)潛只說(shuō)是去探望鎮(zhèn)北王。

    這會(huì)兒趙宗冕因?yàn)樘K舒燕之事人在鎮(zhèn)撫司，章令便不敢讓關(guān)潛貿(mào)然前往，免得他摻和進(jìn)這亂局之中。

    可關(guān)潛去意已決，章令見拗不過(guò)，便索性同他一塊兒前往，關(guān)潛拒絕無(wú)效，只得由她同行。

    在路上，章令忍不住心中疑惑，敲問(wèn)泰兒的來(lái)歷。

    關(guān)潛知道這一次上京一定瞞不住的，于是就同章令說(shuō)了泰兒的來(lái)歷。章令公主聽說(shuō)是鎮(zhèn)北王的血脈，驚得無(wú)法出聲。

    半晌，章令公主回過(guò)神來(lái)：“潛兒，你知不知道你在做什么，瞞著宗冕？你瞞得過(guò)他嗎？若他知道真相，你當(dāng)他會(huì)怎么待你？那個(gè)林妃……她也太荒唐了，居然拉你下水。”

    “不是她拉我下水，是我自己找過(guò)去的?！标P(guān)潛道，“何況此事文安王也知道?！?br/>
    章令公主道：“怎么王兄也跟著你們一塊兒瘋了。你抱了這孩子走也就罷了，如今卻又要回京，你若回京，此事更加藏不住了?！愀墒裁捶且@時(shí)侯進(jìn)京？”

    關(guān)潛低頭道：“我不想讓泰兒跟側(cè)妃分開太久。先前泰兒病了那一場(chǎng)，我……”

    泰兒那一場(chǎng)大病非常兇險(xiǎn)，關(guān)潛無(wú)數(shù)次想過(guò)，若泰兒救不回來(lái)，自己該怎么向西閑交代，他這輩子只怕都沒臉再見西閑了。

    也正是因?yàn)樘﹥旱牟?，讓關(guān)潛想通了，絕不能帶著泰兒在外頭，必須要讓泰兒回到西閑身邊。

    仗著如今鎮(zhèn)北王人在牢中，應(yīng)該還不至于怎么樣。關(guān)潛念頭一定，恨不得立刻帶著泰兒飛回京內(nèi)。

    章令公主為人母，又是女子，也懂關(guān)潛的心意，當(dāng)下無(wú)法，只得陪他一塊兒回京罷了。

    這日眼見京城在望，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，便見一輛車迎了過(guò)來(lái)，將公主的車駕攔住。

    公主的侍從才要喝問(wèn)，對(duì)面之人問(wèn)道：“關(guān)小公爺可在？”

    關(guān)潛打馬上前：“你們是何人？”

    話音剛落，對(duì)面車門打開，有個(gè)戴著紗制罩面的人探身而出。

    還沒看見那人的容貌，關(guān)潛已知來(lái)人是誰(shuí)，心潮澎湃，早就翻身下馬，且走且道：“你……怎么親自出來(lái)了？”

    這來(lái)者自然正是西閑，她扶著關(guān)潛的手：“泰兒呢？”

    關(guān)潛指了指第二輛馬車，西閑緊走幾步，那邊阿芷正探頭看過(guò)來(lái)，見西閑來(lái)到，喜的叫道：“少奶奶！”

    西閑本是想克制的，可是看見她，就仿佛看見泰兒，兩只眼睛里早蒙了淚，她腳步匆匆到了跟前，關(guān)潛也隨著趕上，舉手扶著她上車。

    阿芷早先打開車門，西閑定睛看去，卻見泰兒給孫奶娘抱在懷中，見人進(jìn)來(lái)，便瞪大烏溜溜的眼睛盯著看。

    才不過(guò)是短短的幾個(gè)月，泰兒卻已經(jīng)比先前跟西閑分別的時(shí)候長(zhǎng)了一大半，西閑離開的時(shí)候他還不能下地行走，如今卻已經(jīng)能夠跑了，只是仍不會(huì)開口說(shuō)話。

    孫奶娘紅著雙眼，又忙道：“小公子，快叫娘親?！?br/>
    泰兒卻不認(rèn)得西閑，只是歪著頭看她。

    西閑緩緩靠前，輕聲叫道：“泰兒，泰兒……”再也無(wú)法忍耐，張手將泰兒一把抱入懷中。

    泰兒像是受驚，又像是覺著不對(duì)，在西閑懷中放聲大哭，又試圖掙開她的擁抱。

    那邊章令公主雖知道是西閑趕了來(lái)，卻很識(shí)趣地并沒有露面打擾。是以這往京城的一段路，西閑把泰兒抱在懷中，百般地疼愛。

    起初泰兒還不認(rèn)得她，對(duì)西閑的撫抱頗為抗拒，只要靠在孫奶媽懷中。

    奶娘跟阿芷齊聲引勸，西閑見孩子跟自己生疏了，雖然心酸，可見他長(zhǎng)了這么許多，越發(fā)玉雪可愛，卻又萬(wàn)分欣慰。

    如此過(guò)了一刻多鐘后，小家伙怔怔地盯著西閑，仔細(xì)打量她的眉眼，聽著她柔聲喚自己的名字……突然間，就像是藏在小家伙心中那些模糊美好的記憶都浮了起來(lái)，泰兒努著小嘴，語(yǔ)調(diào)模糊卻十分響亮地大聲叫道：“良！”他主動(dòng)抱住西閑的頸項(xiàng)，哇哇地大哭不止。

    自此后，小家伙一直賴在西閑懷中，半寸也不舍得離開，又因他還不會(huì)說(shuō)話，卻又一心想討娘親的歡心，便不時(shí)指手畫腳，呀呀做聲，各種天真無(wú)邪，憨態(tài)可掬，引得西閑心花怒放。

    馬車馳進(jìn)宣德門的時(shí)候，西巷王府的親衛(wèi)飛馬前來(lái)，向西閑報(bào)了一個(gè)最新的消息。

    ——半個(gè)時(shí)辰前，鎮(zhèn)北王從鎮(zhèn)撫司大獄離開的時(shí)候，遇到刺客狙殺。

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