五日后，北淵接到令狐幽的軍令，拓拔仲卿率七萬大軍連夜后撤三十里，在緊臨北淵的瑞麗城外暫時(shí)駐軍。

    此時(shí)妖族派出的使臣尚未趕到魔界。

    夜幕降臨，營(yíng)帳之外朔風(fēng)呼嘯，卷起漫天飛沙，數(shù)十里內(nèi)不見草木，昏黃一片。不知道的，還以為此處是八百里黃泉。

    拓拔仲卿揣著手爐圍裘坐在營(yíng)帳里，他氣態(tài)沉穩(wěn)，不動(dòng)如鐘，只是面色有些虛乏，時(shí)不時(shí)會(huì)咳嗽幾聲。

    北淵這一片地勢(shì)險(xiǎn)惡、氣候苦寒，拓拔仲卿雖說老當(dāng)益壯，但到底上了年紀(jì)，不如淳于東鄉(xiāng)這類年輕人能熬。數(shù)月的風(fēng)吹沙埋，加之接到軍令突然撤兵，退到瑞麗城后便體力不支了，但為使軍心穩(wěn)固，加上他自己不服老，舊疾復(fù)發(fā)也只是悄悄讓軍醫(yī)淺看一下，不以為然。

    旁人不知，他身邊的副帥慕容深卻看的清清楚楚，這個(gè)年輕的將軍跟隨拓拔仲卿多年，練就了年少老成的本領(lǐng)，看什么都很通透。

    “丞相，水。”水一燒滾，便立刻為他倒了一碗。拓拔仲卿接過，雙手捂在碗面上暖著，低語(yǔ)道：“我真的老了，擱從前，戰(zhàn)爭(zhēng)連年的時(shí)候，我在邊關(guān)一待就是好幾年，那時(shí)候身子骨硬朗，一點(diǎn)事都沒有。如今才離開妖都幾個(gè)月，老  毛病就煩了?！?br/>
    他一面感慨過去，一面又咳了幾聲，仿佛為了證明他的確老了似的。

    慕容深為他順氣，勸慰道：“丞相舉平生之力為妖族效命，也該歇歇了。”

    “歇歇？恐怕還早著呢！”拓拔仲卿翹起驕傲的小胡子，往外噴著氣，“北有天帝和祝融，南有魔族太子和霍氏兄弟，他們個(gè)個(gè)都是人精，心眼子加起來比瑞麗城外的沙粒還多！天庭和魔界青年才干輩出，唯有妖族還在指望百里彥豐和我這種老東西，也不看看如今何年何月了——哦，還有現(xiàn)在北淵的淳于東鄉(xiāng)，別看她是個(gè)女子，也挺會(huì)算計(jì)著吶！”

    這些話像是在他胸中憋了許久，而今終于借此機(jī)會(huì)發(fā)泄出來，頓感舒爽，臉色也不黃了，反而因?yàn)榧?dòng)散發(fā)出陣陣紅暈來。

    “丞相，此話不可亂講?！蹦饺萆畛谅暤?。

    “我明白，只是此間只有你我二人，天高皇帝遠(yuǎn)，還不能容我說說心里話么？”他抱怨著，重重吐出幾口氣，“陛下一意孤行，若當(dāng)初聽我的勸說留下那些能人志士，而今也不至落得個(gè)無人可用的地步。”

    慕容深嘆息：“這種話丞相也說過許多遍了，可惜天下沒有賣后悔藥的，您再抱怨也無用啊。”

    “唉——”他重重哀怨，猛飲一口熱茶，泄氣道，“撤兵便撤罷，我與無力打了，妖族的未來都是你等年輕人的，與我這老木頭無關(guān)了?！?br/>
    拓拔仲卿仿佛一夜老了許多，果然人上了年紀(jì)是經(jīng)不起病的，昨夜他苦澀良久，睡著了還自言自語(yǔ)說著怨懟的夢(mèng)話。慕容深一有打理軍務(wù)的間隙便去看顧他，拓拔仲卿一生堅(jiān)毅，不會(huì)被小小的咳疾打到，他只是暫時(shí)萎靡了一陣，畢竟誰(shuí)都不會(huì)總是保持振奮，人總是要休息的。

    拓拔仲卿對(duì)令狐幽的任何旨意都無條件照辦——這是他在魔族自保的方法。他并沒有因?yàn)橥蝗缙鋪淼淖児十a(chǎn)生任何情緒，反觀對(duì)立面的淳于東鄉(xiāng)，則完全是兩種態(tài)度。

    從開戰(zhàn)那日至今，淳于東鄉(xiāng)從頭到尾都沒有從對(duì)面撈到一點(diǎn)好處，發(fā)現(xiàn)妖族開始撤兵后，她倒沒有氣急敗壞，而是陷入了自我懷疑中。

    她終于開始反省自己是不是太沖動(dòng)了，一味冒進(jìn)，只會(huì)事與愿違。她復(fù)仇心切，積年仇恨蒙蔽了她的心智，導(dǎo)致滿腹聰明才智被沖動(dòng)掩蓋。

    霍長(zhǎng)風(fēng)與她同信，安慰說不是她的錯(cuò)，是拓拔仲卿太過狡詐，淳于不信，還是責(zé)怪自己，一時(shí)也有些萎靡不振。

    第七日傍晚，妖族使臣進(jìn)入魔族境內(nèi)，魔帝派遣官員專門接待，禮遇有加。

    “妖族使臣什么時(shí)候能到達(dá)魔都？”白隱問。

    她倚在窗前臥榻的老地方隨意翻看著書，奕青坐在離她不遠(yuǎn)的地方處理堆積如山的公務(wù)。

    “后日?！毕樟⒃诙酥g，匯報(bào)道。

    白隱將面前那幾頁(yè)書翻看了數(shù)遍，有備無患地指揮說：“派人在暗中保護(hù)好他們，以防不測(cè)。”

    奕青頷首表示贊同，汐照便領(lǐng)命去辦了。

    白隱垂著頭，盯著那幾頁(yè)內(nèi)容不動(dòng)，奕青興致勃勃地地走過來從她手中拿過書，好奇地問：“看的什么，這么入迷？”

    “《雜史怪談》，人間的書?！?br/>
    奕青粗略瀏覽了幾眼，打趣道：“我以為以你的心思會(huì)讀《孫子兵法》呢。”

    “那倒不至于，我總得歇歇腦子吧?！彼Υ穑话寻褧鴬Z過來。

    奕青被她逗樂，索性暫時(shí)放下公務(wù)湊近她，隨意束在腦后的頭發(fā)此刻掉到前面幾縷，不經(jīng)意間打到白隱側(cè)臉上，留下淡淡的氣息。

    他挨著白隱坐下，伸手?jǐn)堖^她的肩膀，沖她擠眉弄眼：“這幾頁(yè)你老看，寫的什么？講與為夫聽聽?！?br/>
    他興致正高，誰(shuí)料此話一出白隱反而不笑了，她露出疑惑的表情，不解道：“書上講一少女偶得一妝奩，妝奩古樸精美，少女對(duì)其愛不釋手。但自從她得到此妝奩后，便怪事層出，少女也越來越虛弱，少女欲將妝奩丟棄，卻永遠(yuǎn)丟不掉。她時(shí)常在夜間看到妝奩鏡中突然飄出紅衣女子的身影……但最后她發(fā)現(xiàn)這紅衣女子竟是自己?！?br/>
    奕青感到詫異。聽白隱的講述，他以為是篇恐怖志怪，可最后她倏地轉(zhuǎn)折，結(jié)局讓人猝不及防。

    “然后呢？還有嗎？”他問。

    “沒了，”白隱抖抖紙張，懵懵地說，“往后就是下一個(gè)故事了?！?br/>
    “……那么你是為何愁苦呢？”這下?lián)Q奕青不解了。

    “因?yàn)槲也恢肋@少女的結(jié)局啊?！卑纂[眨著靈動(dòng)的眼睛，疑惑道，“她既是妝奩中的女子，那么她在現(xiàn)實(shí)中算什么？她得知自己是紅衣女子后，該作何感想呢？這些我都不知道，好奇地緊?！?br/>
    奕青揉揉她的肩膀，提議道：“我覺得作者或許是欲留給讀者想象空間才故意在此止筆的。沒有結(jié)尾也意味著可以有很多結(jié)尾，你可以發(fā)揮想象，隨意創(chuàng)作了?！?br/>
    “我看不像，”白隱自顧自搖搖頭，指著書腳處的頁(yè)碼道，“最后一頁(yè)的頁(yè)碼與下一章的頁(yè)碼對(duì)不上，我看是被人撕掉了結(jié)尾，這是本殘書?！?br/>
    “………”

    奕青無語(yǔ)，原來是自己自作聰明了，尷尬地與白隱對(duì)視片刻，兩人同時(shí)笑了起來。白隱發(fā)覺了他的自作聰明，忍不住嘲笑道：“原來還有太子殿下想錯(cuò)的時(shí)候啊哈哈哈哈哈哈哈……”

    然而她下一刻就后悔了，因?yàn)檗惹嗌斐鰞筛种阜旁谒膬蓚?cè)臉頰上往中間一擠，半秒前還很放肆的笑容此刻變成了滑稽的嘟嘟嘴。

    “去你的！”白隱拍開他的手，輕斥道。

    她綰的整整齊齊的頭發(fā)在方才的打鬧中散開了幾縷，輕飄飄貼在兩鬢，為她原本便溫柔可親的臉龐增添了一絲嬌俏。

    “夫人嫵媚傾城，真是讓為夫愛不釋手?！鞭惹噍p拂她的側(cè)顏，肌膚摩擦之間生出一絲曖昧的氣息。

    “也不嫌油膩！”白隱又拍掉他的手，但心里卻被他撩得蠢蠢欲動(dòng)。

    ……

    事情似乎又開始向好的方向發(fā)展了起來，戰(zhàn)爭(zhēng)即將平息，奕青夫婦恩愛如舊，蜀禾也因令狐幽的讓步而對(duì)他柔和許多。

    然而在他們的一生中，沒有長(zhǎng)久的安樂，只有長(zhǎng)久的痛苦。

    妖族使臣到達(dá)魔都的前一日，在一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，魔族在北淵囤積糧草的荒倉(cāng)突然著火，就在眾人集中救火的當(dāng)口，西側(cè)六營(yíng)又遭亂箭突襲，來自北方火箭在北風(fēng)的裹挾下亂箭齊發(fā)。風(fēng)助火勢(shì)，箭雨如同璀璨的流星一樣劃過天空降落到地上，頃刻間便燃起熊熊烈焰，淳于東鄉(xiāng)毫無防備，西側(cè)六營(yíng)被燒毀四營(yíng)，士兵死傷無數(shù)，大軍亂作一團(tuán)。

    火是子夜之后起的，黎明時(shí)分被撲滅，燒毀的物資很快清點(diǎn)完畢，但死傷的士兵卻遲遲統(tǒng)計(jì)不出來。

    “右……右相，昨夜的突襲太過突然，將士們毫無準(zhǔn)備，好多人在睡夢(mèng)中命喪大火……還有，還有在救火中不幸被燒死的，還有慌亂中被踩踏致死的……”那副將臉上的灰燼還沒擦掉，他越說越虛，干脆一下子跪在地上，聲音發(fā)抖，“實(shí)在難以短時(shí)間統(tǒng)計(jì)出來?！?br/>
    淳于東鄉(xiāng)背對(duì)著他，目光渙散，無目的地看著眼前那張地形圖，聲音輕飄飄：“滾吧。”

    她氣急敗壞時(shí)就是這樣的情形，跪在地上的副將如蒙大赦，連滾帶爬地逃出去了。

    百里之上，一紅衣男子站在云端默默俯視著北淵的一片焦土，片刻后滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，往北去了。

    這件事首先傳到了拓拔仲卿耳中，他聽到之后直接從榻上坐起來，驚得病都好了，急忙派人前去與淳于東鄉(xiāng)交涉，卻被淳于以箭射退，只能堪堪返回。

    其次知道的是魔都，淳于第一時(shí)間將此事匯報(bào)了上去，通信兵快馬加鞭一刻不停地把消息傳到了魔都。而此刻，妖族原本派去求和的使臣正好也到達(dá)了魔都。