?且說(shuō)金棺村在一夜之間毀于兵禍，孫大麻子和小鳳雖得幸免，卻都是“家破人亡、飄零無(wú)依”，心中方寸早已亂了，值此水深火熱之亂世，哪里才有生計(jì)可尋？

    忽聽(tīng)張小辮愿意帶著他們?nèi)ひ粓?chǎng)大富大貴，簡(jiǎn)直猶如死囚臨刑時(shí)接著了一紙九重恩赦，好不慶幸，當(dāng)下對(duì)張小辮之言從骨子里信從了，孫大麻子更是感激流涕：“常聽(tīng)俺爹說(shuō)，世上的人最愿意做錦上添花，絕少人肯去雪中送碳，俺這輩子能結(jié)識(shí)到如此義氣的兄弟，也真不枉人生一世了?！?br/>
    張小辮心知此時(shí)此地不便多說(shuō)，便對(duì)那二人道：“要求那場(chǎng)富貴，尚有幾件大事要做，眼看日頭望西墜了，咱們切莫延誤，早早動(dòng)身上路才是?！闭f(shuō)罷讓孫大麻子和小鳳抹去淚水，三人強(qiáng)打著精神在死人堆里翻找了一些吃食財(cái)物，裹將起來(lái)帶在身上，以充路資之用。

    張小辮又說(shuō)接下來(lái)首要之事，就是把“僵尸美人”偷偷運(yùn)進(jìn)靈州城里。孫大麻子心想，既然此乃得道仙人專為周濟(jì)貧苦才泄露出的天機(jī)，我輩世俗中人濁智愚見(jiàn)，誰(shuí)又參悟得透其中道理？干脆不去多想，只管照做就好，反正張小辮得了真?zhèn)髦更c(diǎn)，他怎么說(shuō)就怎么是了。

    于是一同動(dòng)起手來(lái)，把那具沒(méi)有下巴的“僵尸美人”套在麻袋里藏了，尋得一輛沒(méi)套牲口的空驢車裝載，由孫大麻子在前倒拖了木車，張小辮和小鳳在后幫忙推著，延著道路走上村后山坡，至此不由得同時(shí)停下腳步，又回首看了看殘?jiān)珨啾诘奈羧展世?，方才?qiáng)忍著悲傷灑淚離去。

    離村不久，就聽(tīng)得前面人喊馬嘶，轟隆隆的軍旅之聲逐漸逼近，似是有大軍經(jīng)過(guò)，三人大吃一驚，急忙伏在山梁后偷眼觀瞧。

    血染般的殘陽(yáng)之下，只見(jiàn)一隊(duì)隊(duì)頭裹紅巾的太平軍，正在從靈州城方向敗退，熬戰(zhàn)之后的軍卒，個(gè)個(gè)血染征衣，刀矛之上還有血跡碎肉未干，旗幟袍服上滿是煙火熏灼之痕，逶迤而行的隊(duì)伍見(jiàn)頭見(jiàn)不到尾，長(zhǎng)槍如林，彎刀似草，密麻麻遮蔽了山野，大軍過(guò)處，踏得地動(dòng)山搖，天地間都化做了一片濃重腥紅的血色。

    直到天色黑得透了，山下的人馬才陸續(xù)過(guò)盡，遠(yuǎn)處都是無(wú)數(shù)支火把組成的條條火龍，還在不斷向西移動(dòng)，張小辮等人遙遙望見(jiàn)粵寇終于去得遠(yuǎn)了，不禁暗暗乍舌，他們長(zhǎng)這么大都不曾見(jiàn)過(guò)如此大隊(duì)的人馬。

    三人看那賊勢(shì)極盛，雖敗不亂，不久定會(huì)卷土重來(lái)，不知那靈州城還能守到幾時(shí)，又惟恐撞上亂軍山賊，哪里還敢去走大路，專撿些荒山野徑而行，各村個(gè)寨里早已是十處空了九處，沿路走去，更無(wú)半點(diǎn)人煙燈火。

    摸著黑推車走到天色微明，慌亂中不辨東西南北，正不知走到了何處，忽見(jiàn)前面林中橫七豎八倒著許多死尸，足有不下數(shù)百具之多，看服色都是附近村莊的百姓，恐怕也是逃難時(shí)撞見(jiàn)亂軍慘遭屠戮，張小辮三人已是驚弓之鳥(niǎo)，在荒山里見(jiàn)到大批“身首異處、肚破腸流”的尸體，不免相顧駭然，只想盡快繞路離開(kāi)。

    不料只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了幾眼，竟覺(jué)得那些死尸有異，原來(lái)每具尸體不論男女老少，皆被褪去了褲子，下身裸露朝天，兩腿間血肉模糊，顯然是被人用刀割過(guò)，其狀慘不可言，小鳳趕緊捂住了眼睛不敢再看。

    孫大麻子也看得心中跳成了一團(tuán)，低聲問(wèn)張小辮道：“我說(shuō)三弟，難不成粵寇殺了人后……還要割去命根子不成？為何連女子陰戶也給割去了？手段竟如此殘忍，這天底下幽有神誅、明有王法，如此作為就不怕遭天譴嗎……”

    張小辮在外闖蕩過(guò)幾年，見(jiàn)識(shí)遠(yuǎn)比孫大麻子廣博，壯著膽子向林子里張了幾眼，已猜出個(gè)大概，故作老成地吁道：“此等作為，不象是尋常賊寇所為，聽(tīng)我那駕鶴西游的老道師傅說(shuō)過(guò)，世間曾有一門(mén)修煉金鋼禪的邪教，這個(gè)教門(mén)詭秘?zé)o比，卻是男女都有習(xí)它的，這伙人是專割死人那話兒的，男尸去勢(shì)、女尸去幽，男女配成一副，再加上汞砂異草，就是一味丹藥了，服之能成大道，官府拿到煉此邪術(shù)之徒都要在市曹千刀活剮，卻始終屢禁不止，看此情形，可能又有奸人趁此戰(zhàn)亂偷做那種無(wú)德的勾當(dāng)了，這些死尸身上刀痕宛然如新，只怕那伙強(qiáng)人并未去遠(yuǎn)，若被他們撞見(jiàn)，免不了要遭其毒手，咱們?nèi)?，還是趕快走為上策?！?br/>
    第八話靈州城（下）

    孫大麻子聞言面如土色，吐了吐舌頭：“俺的娘，死人身上的敗肉也吃得？”連忙同張小辮拉了驢車，拽著小鳳往密林深處逃去。

    又走了半晌，抬眼看時(shí)，林外是座大山，竟是轉(zhuǎn)回了先前捉蝦蟆的甕冢山，頭天夜里一場(chǎng)暴雨山洪，又趕出了許多蝦蟆，漫山遍野地亂蹦亂跳。

    張小辮正發(fā)愁怎么把僵尸運(yùn)到靈州城里，見(jiàn)了山上無(wú)數(shù)蝦蟆，雙眼一轉(zhuǎn)，頓時(shí)計(jì)上心來(lái)，哈哈一笑，叫道：“不怕沒(méi)來(lái)運(yùn)，就怕運(yùn)才來(lái)！”立刻讓小鳳看住驢車，他率同孫大麻子，兩人挽起褲管衣袖，跋泥涉漿地爬到山上，捉了滿滿一麻袋活蹦亂跳的大蝦蟆回來(lái)，這才找準(zhǔn)了路徑直奔靈州而行。

    一行三人凄凄惶惶，饑啃干糧、渴飲山泉，躲躲藏藏的好不容易挨到靈州城外，找了一處僻靜的土地廟歇了腳，先由張小辮到城門(mén)處探上一探，看看能否入城，這座靈州城規(guī)模浩大，兵多糧廣，地處水陸要沖，士農(nóng)工商五行八作極眾，城內(nèi)頗多繁華所在，乃是魚(yú)龍變化之鄉(xiāng)，自古兵家必爭(zhēng)之地，城防堅(jiān)固無(wú)比，內(nèi)外兩道城墻，四門(mén)各設(shè)炮臺(tái)，筑有堅(jiān)固的敵樓箭塔，此時(shí)城頭上箭拔孥張，戒備格外森嚴(yán)，。

    自粵寇來(lái)犯，就是起心要打這座城池，早在靈州附近形成合圍之勢(shì)，水路交通都已隔絕，有許多行商和難民都避在城內(nèi)，遠(yuǎn)遁不得，前兩天守軍擊潰了攻城的粵寇，料定賊兵新敗，其主力又缺少糧草接濟(jì)，短時(shí)之內(nèi)必然不會(huì)再來(lái)，便趁著白晝開(kāi)了半道城門(mén)，使百姓往來(lái)通行，只是各門(mén)都有把總親自督率兵勇，嚴(yán)格盤(pán)查出入之人，但不知是何緣故，進(jìn)去的還好說(shuō)，出城之人，卻無(wú)不被門(mén)軍從頭到腳搜個(gè)仔細(xì)。

    張小辮躲在城外偷眼看了個(gè)遍，心中有了底，估摸著能混進(jìn)城去，便匆匆回去找到孫大麻子和小鳳，把僵尸身上涂滿了爛泥，和上百只大蝦蟆塞進(jìn)同一個(gè)麻袋里，推在空驢車上，三人探頭探腦地混在入城的販夫之間，慢慢走向城門(mén)。

    孫大麻子和張小辮都是膽大妄為之輩，此事既然橫下心來(lái)要做，只要把腦袋當(dāng)做白撿來(lái)的一般也就罷了，可小鳳卻是提心吊膽，越接近城門(mén)越是覺(jué)得腳軟，心想：“這畢竟是藏著具前朝古尸入城，萬(wàn)一把門(mén)的兵勇有些眼明手快的，難免被其識(shí)破了被當(dāng)場(chǎng)拿住，我一個(gè)姑娘家，又沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，如何勁得起公門(mén)中三推六問(wèn)的千般鍛煉？”

    又想：“更何況就算被帶到衙門(mén)里遭了大刑，也不知如何招供，這些勾當(dāng)都是張三那廝的鬼主意，天知道他千方百計(jì)地要把僵尸運(yùn)到城里想做什么……”她心中虛到了極點(diǎn)，身形腳步也都不穩(wěn)了。

    但是福不是禍，是禍躲不過(guò)，此時(shí)想回去都來(lái)不及了，驢車上鼓鼓曩曩的麻袋和這三人虛頭巴腦的模樣，早已引起了守城兵勇的注意，領(lǐng)對(duì)的軍官兇神惡煞般握住腰刀點(diǎn)手喝問(wèn)：“你三個(gè)都給老子站下了，進(jìn)城想做什么？麻袋里又裝了些什么？”

    張小辮見(jiàn)狀暗暗叫苦：“此番真被王寡婦的賤女兒害死了?！碧澦蒙敝?，又有一副潑膽，急忙伸手架住小鳳胳膊，堆著滿臉無(wú)辜對(duì)那走過(guò)來(lái)的幾名團(tuán)勇拜道：“軍爺辛苦，小的們給軍爺請(qǐng)安了，我等都是甕冢山附近的百姓，昨天趁著雨水大，便到山中捉了許多蝦蟆，恰逢小人的姐姐染了風(fēng)寒病，眼見(jiàn)是病入膏盲不能活了，就想進(jìn)城將這些鮮活蝦蟆換些診金，帶我姐去郎中處把個(gè)脈，討幾帖藥來(lái)治病，還望軍爺通容則個(gè)。”

    說(shuō)著話，張小辮手中悄悄使勁，用力去捏小鳳的手臂，小鳳正自魂不附體，臉色刷白全身發(fā)抖，額上都是冷汗，又兼臂上吃痛，忍不住咬著嘴唇蹙起眉頭，果然是一副病體憔悴的模樣。

    那些把守城門(mén)的兵勇，上上下下打量了張小辮三人一番，看他們都只十六七歲的年紀(jì)，破衣?tīng)€衫，直如乞兒一般，并不象是粵寇派來(lái)的探子，又伸手在麻袋上按了幾按，提刀撥開(kāi)麻袋口來(lái)看了一看，里面腥氣撲鼻，確是活生生的蝦蟆。

    張小辮擔(dān)心再被翻下去露了馬腳，就偷著對(duì)孫大麻子連使眼色，那孫大麻子雖是心直，終究不是傻子，也知此事做不來(lái)耍的，連忙從麻袋里抓出一只肥大的蝦蟆，臭哄哄地半死不活，舉在手里要遞與其中的軍官：“官長(zhǎng)老爺殺賊殺得辛苦，吃了蝦蟆補(bǔ)身，滋陰壯陽(yáng)，上下通氣……”

    那帶隊(duì)的旗人軍官立刻捂著鼻子揮了揮手：“好腌的奴才，當(dāng)真不懂好歹，誰(shuí)他媽要你的臭蝦蟆，弄臟了爺?shù)墓俜湍媚愕娜祟^來(lái)賠，別堵著城門(mén)嗦了，快滾快滾……”說(shuō)著在孫大麻子屁股上踢了一腳，罵聲：“聒噪！”便把三人放入了城中不再理會(huì)，自行帶著手下挨個(gè)去搜查盤(pán)問(wèn)出城的百姓。

    張小辮這一伙三人，恰似漏網(wǎng)之魚(yú)，慌里慌張地混入城中，雖然大戰(zhàn)剛過(guò)，民居城墻上皆是滿目瘡痍，但老百姓還是要維持生計(jì)互通有無(wú)，買(mǎi)賣(mài)鋪戶多半照常開(kāi)著，街上熙熙攘攘的人流有來(lái)有往。

    張小辮擔(dān)心城中人多眼雜壞了大事，不敢在人多處行走，只找沒(méi)人的小巷子來(lái)走，七轉(zhuǎn)八繞行過(guò)幾條窮街陋巷，前路卻被高墻封死，是條死路，兩邊都無(wú)門(mén)戶，路徑狹窄，驢車掉轉(zhuǎn)不得，三人又驚又累，只得暫且坐在巷子里歇歇腿腳。

    孫大麻子正想問(wèn)張小辮，冒死將古尸運(yùn)進(jìn)城里究竟是要做什么勾當(dāng)？還沒(méi)等開(kāi)口動(dòng)問(wèn)，就見(jiàn)兩邊墻頭上有黑影晃動(dòng)，他還以為是有賊偷逾墻而走，忙捏著拳頭跳起身來(lái)，定睛看時(shí)，立時(shí)出了一身冷汗：“進(jìn)了貓巷不成？哪里來(lái)的這許多貓？”

    原來(lái)墻頭巷角處，不知幾時(shí)鉆出幾百只野貓來(lái)，一只只臟兮兮的瘦骨嶙峋，瞇著貓眼圍著張小辮他們打轉(zhuǎn)，不知懷著什么鬼胎，神色極是不善。

    書(shū)中暗表：這座靈州城是處古城，已歷千年，自唐代以來(lái)，多產(chǎn)花貓，故又有“貓兒城”的別名，城中流浪無(wú)主的野貓極多，盤(pán)街據(jù)巷，數(shù)以萬(wàn)計(jì)，城中至今還有舊時(shí)貓祠古跡，頗多靈驗(yàn)，所以雖然常有野貓偷魚(yú)竊肉，當(dāng)?shù)氐木用駞s無(wú)人敢去開(kāi)罪那些貓爺貓奶。

    張小辮見(jiàn)狀也知不妙，忙低聲招呼孫大麻子和小鳳：“快把麻袋里的女尸拖出來(lái)喂貓啊！”那兩個(gè)聽(tīng)得此言都怔在當(dāng)場(chǎng)，沒(méi)口的叫冤：“千辛萬(wàn)苦把那僵尸美人偷運(yùn)入靈州城來(lái)，一路上擔(dān)了多少風(fēng)險(xiǎn)，受了多少驚嚇，竟是要喂這群賊貓？”

    有道是：“量大福也大，機(jī)深禍也深”，畢竟不知林中老鬼吩咐張小辮進(jìn)城意欲何為，且聽(tīng)下回分說(shuō)。

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