“曄哥，不去不行么？”

    果不其然，當(dāng)劉曄冷靜下來(lái)終得將決定道出時(shí)，蔡琰臉上那幸福的笑意也立時(shí)凝固了，半晌后語(yǔ)氣中盡是擔(dān)心地幽幽問(wèn)道。

    “嗯……非去不可！唉……為夫，終是愧對(duì)你們了……”

    面對(duì)聰慧過(guò)人的蔡琰，劉曄并不需要多作解釋?zhuān)挥每隙ǖ恼Z(yǔ)調(diào)，緩緩的嘆息便可盡道其中心情滋味。

    “想必燕姐也已知曉，既然夫君決定了，琰兒也只能與燕姐一同日日上香，祈望上天護(hù)佑夫君平安歸來(lái)……”

    像劉燕與蔡琰這般聰明的女子，對(duì)于自己身居高位重職的丈夫不得不為了大事而可能遠(yuǎn)行，她們也是早有心理準(zhǔn)備的。只是突然聽(tīng)聞消息，一時(shí)間無(wú)法理清自己情感，憂心于劉曄會(huì)否有危險(xiǎn)，這是人之常情，與聰明的程度、是否識(shí)得大體無(wú)關(guān)。

    “孩子啊，現(xiàn)今琰兒已懷你將近兩月，我能趕上回來(lái)看你第一眼，親保你們母子平安么？”

    這是劉曄終于哄好蔡琰，擁著她躺于榻上，在腦海中不停回想的一句話。

    于是，在這個(gè)夜里劉曄又一次失眠了，直到漸漸聞得雞鳴聲起，他才在困倦難忍情況下沉沉睡去……

    辰時(shí)五刻，僅僅休息了一個(gè)半時(shí)辰的劉曄被親衛(wèi)扣門(mén)聲驚醒，教人應(yīng)答后他便在室內(nèi)侍婢的伺侯下穿好衣物后。

    他轉(zhuǎn)頭看向如海棠春睡，俏臉上露出恬靜表情的蔡琰，復(fù)幾步走回榻前，俯身低頭輕輕在她臉頰上憐惜一吻，然后便毅然轉(zhuǎn)身離去。

    蔡琰是否亦被驚醒，是否因?yàn)椴蝗趟麚?dān)心承受分離之苦而索性裝睡？

    這些都不重要！

    重要的便是劉曄清楚地知道：便只是為了保護(hù)她們，便得時(shí)時(shí)警惕，不被安逸現(xiàn)狀所迷惑，需得刻刻努力強(qiáng)大自身勢(shì)力，以此自勉才是他最應(yīng)該做的！而暫時(shí)的別離。只是為了將來(lái)不會(huì)出現(xiàn)真正永久的離分……

    “孩子，當(dāng)你第一次睜開(kāi)眼睛時(shí)，能看到你父親的像貌么？他是一個(gè)萬(wàn)民稱(chēng)頌的好官，也是一個(gè)照顧愛(ài)護(hù)妻子。絕不與世間其它男人相同的好夫君！為了安慰我和燕姐，他常常說(shuō)‘跟了我是苦了你們……’，可便若他常言之‘凡事兩面相對(duì)而論’，他自己又何嘗不是過(guò)得勞累辛苦？不能怪他不愿留下只伴得我們，只能怪這風(fēng)云突變的亂世攪局使他只能在各種挑戰(zhàn)危機(jī)中求存上進(jìn)！能得如此奇男子為夫。是我蔡琰三生修來(lái)之幸！燕姐，她也當(dāng)是這般的想法吧……”

    聽(tīng)著房門(mén)輕輕被關(guān)上那一聲微不可察的響聲，蔡琰修長(zhǎng)的睫毛動(dòng)了動(dòng)，睜開(kāi)了布滿一層迷霧的雙眼，一滴百般滋味盡在其中的淚珠也緩緩從腮邊劃下……

    “出發(fā)！”

    隨著全身掛，戎甲盔纓的劉曄簡(jiǎn)短有力的命令聲下，安置于薊縣城西的騎兵大營(yíng)中一共三千軍士，五千戰(zhàn)馬便排成隊(duì)列，在他和親點(diǎn)跟隨的典韋，趙云統(tǒng)領(lǐng)下各分中前后三軍緩緩加速。最終以一個(gè)時(shí)辰二十五里的勻速前進(jìn)，算上每日用餐休息，大約能用作行軍的便是八個(gè)時(shí)辰，以此速度六日后便可到達(dá)孔融被圍的北海國(guó)都昌縣。

    其實(shí)，這個(gè)速度還可以再提高一些，但劉曄憑著太史慈細(xì)述都昌城中有七千守軍，而黃巾圍城為五萬(wàn)眾，以及城中防御布置后，早就精通攻守個(gè)中門(mén)道的劉曄當(dāng)然能輕易算出孫融至少還能再堅(jiān)守二十日左右。

    如此一來(lái)，自然不需早早將底牌曝光。這個(gè)底牌是什么呢？

    正是高橋鞍，雙邊馬蹬以及馬蹄鐵！

    這三樣戰(zhàn)馬配套東西制作并不算難，但需時(shí)倒是不少。

    其中更以馬蹄鐵為最，不僅需的熟練的鐵匠打造合乎規(guī)格的蹄鐵。在給戰(zhàn)馬釘上過(guò)程中更需要人手協(xié)助以及非常熟練此道，便是合乎這些安求，一個(gè)熟練的工匠在旁人的協(xié)助下一個(gè)時(shí)辰也最多僅能為三匹馬上好蹄鐵而已。

    以前不花費(fèi)時(shí)間精力去安裝，是存著怕塞外游牧族以及公孫瓚這種騎兵極強(qiáng)的敵方仿制，那現(xiàn)今就不怕了么？

    劉曄如今擁有可作戰(zhàn)之軍馬九千余匹，幽州各地收攏不適合耕作卻可用于運(yùn)輸?shù)鸟w馬一千余匹。而代郡牧場(chǎng)中又有用于繁殖的種馬四千余匹，實(shí)力已然極強(qiáng)，而馬蹄鐵劉曄早在兩年前便吩咐歐冶勝派人測(cè)量九千匹戰(zhàn)馬蹄形尺寸，再說(shuō)明理念，經(jīng)過(guò)數(shù)次實(shí)際試驗(yàn)后得出最合理的形狀重量，按規(guī)格打造完畢并在兩年間分批為九千軍馬換裝。

    有此三樣配套，馬匹持久力、騎兵綜合戰(zhàn)斗力皆是原來(lái)的三倍有余！

    而這項(xiàng)“自主發(fā)明”的成果，自然又讓劉曄心腹將領(lǐng)們大吃一驚，不僅對(duì)于他的敬佩更深了一層，也因?yàn)楸鲬?zhàn)甲皆出于歐冶勝之兵器司，故而對(duì)于這位原本亦被眾人所看不起的工匠“賤屬”態(tài)度立變，紛紛恭敬有加。后來(lái)更人人以能得到歐冶勝親自打造之成套武將鎧甲在身而榮。

    “草民雖早聞明公聲名，然前時(shí)所見(jiàn)、今日親歷方才心服口服！若如此鞍馬配置，草民自覺(jué)在馬上能發(fā)揮出實(shí)力比先前強(qiáng)盛足有五分之多！有如此強(qiáng)兵之師，破賊救援孔北海，實(shí)屬易事耳！”

    三月初六晚間，劉曄所領(lǐng)騎兵大軍已入冀州任丘縣境內(nèi)，而一直跟在劉曄身邊并被贈(zèng)予一匹良馬換下先前那匹已然勞累不堪的普通戰(zhàn)馬，太史慈自然是極為感激的，他趁著扎營(yíng)后，眾人圍攏劉曄報(bào)告諸事完畢后，劉曄詢(xún)問(wèn)他之感受情況時(shí)便作禮出列朗聲說(shuō)道。

    “子義有言破賊之易，那便請(qǐng)說(shuō)說(shuō)究竟易在何處？畢竟吾等僅有三千騎士而已……”

    此次兩千匹無(wú)人乘座馬匹中都是帶著草料，干糧以及清水的，除了一千匹原本便用作運(yùn)輸?shù)鸟w馬外，還有一千匹戰(zhàn)馬便是作為后備運(yùn)輸了。馬匹所需食料并非只是外界青草便行，也得按時(shí)喂以麥餅等以保持其體格營(yíng)養(yǎng)充足，再加上三千戰(zhàn)士們的食物，便有了如此安排，有士兵們自帶十日用度干糧，再加上馬匹所帶糧食，便足可支持大軍正常行進(jìn)攻戰(zhàn)一月有余。

    雖然劉曄對(duì)于此戰(zhàn)心中有底，但對(duì)于自己有著明確招攬想法的太史慈，他當(dāng)然還是想從多方面去知曉他的潛力和現(xiàn)時(shí)水準(zhǔn)，于是便微笑問(wèn)道。

    “明公只怕是要考較草民了，那草民便也獻(xiàn)丑細(xì)說(shuō)一番，只愿明公勿笑草民所見(jiàn)之淺薄……”

    在得到劉曄那頗含贊許的點(diǎn)頭首肯后，太史慈稍稍整理下思路便再續(xù)道：

    “此次明公所出士兵三千盡為百戰(zhàn)精銳之士，所帶如典韋，趙云將軍皆為萬(wàn)人敵，有如此精兵強(qiáng)將，是為必勝因由之一；吾等雖屬勞師遠(yuǎn)征，然則明公有依鞍馬之利，每日行進(jìn)二百里亦不顯人困馬乏，除卻最大弊端，是為必因由勝之二；再者賊首管亥雖屬有勇有謀之輩，然則所領(lǐng)屬下黃巾終是亂兵匪流，毫無(wú)紀(jì)律可言，如此戰(zhàn)斗力有限，雖有五萬(wàn)之眾卻亦不足為慮，本身實(shí)力不足，再有明公突襲攻其無(wú)備之利，以強(qiáng)對(duì)弱之勢(shì)，此為必勝因由之三！有此三種必勝理由，何愁賊眾難破？是為草民所說(shuō)之易也！”

    “好！子義果有大將風(fēng)范！”

    劉曄眼中贊許之色更濃，而旁邊典韋與趙云也對(duì)這位一直自稱(chēng)“草民”，卻實(shí)則足可為一軍統(tǒng)領(lǐng)，獨(dú)擋一面的將才心中多有幾分佩服。

    隨后劉曄安排好各自大略防守輪職，巡夜暗號(hào)，再由層層校官自行安排細(xì)致交接時(shí)刻等等，最后便示意大家都可回去歇息。

    可最后出得營(yíng)帳的典韋卻搶前幾步，左手拉著趙云，右手牽住太史慈，大笑道：“哈哈！主公早言子義武勇過(guò)人，萬(wàn)夫莫敵，先時(shí)未有機(jī)會(huì)親眼目睹，何不趁著天色還未盡暗我等三人便切磋一番？也算得以武會(huì)友如何？”

    “常文武癮發(fā)作，只找子義便是，非拉著我作甚？”

    還不等太史慈心中對(duì)典韋這位猛漢直接豪爽性子，同時(shí)卻也不乏突兀的舉動(dòng)表示自己的意見(jiàn)，便見(jiàn)得趙云俊臉一板，似是有些生氣地問(wèn)道。

    “嘿！俺怕輸了丟了主公臉面，拉著你給俺壓陣行不？畢竟如主公所言‘人有長(zhǎng)短，兵有互克’，萬(wàn)一俺敗下陣來(lái)，不定子龍卻能扳回一局……哈哈！子龍也不必再用拉長(zhǎng)臉來(lái)唬弄我，俺可將你心思早摸透了！”

    典韋卻是滿臉不在乎，顯然對(duì)于趙云這招已然領(lǐng)教過(guò)，不定還去請(qǐng)教了“高人”所以才如此篤定。

    “怕了你了！準(zhǔn)是翼德的攛掇，常文你跟他好的不學(xué)，這武癮性子、無(wú)賴(lài)脾氣卻是越發(fā)見(jiàn)長(zhǎng)了……”

    被如此直接的搶白，趙云索性也不裝冷臉，頗有些無(wú)奈地抱怨道。

    而這一幕被太史慈看個(gè)清楚正著，對(duì)于兩人敢于就在劉曄中軍帥帳之外如此輕松調(diào)侃感到意外之余，心底也不可抑制的泛起一股好奇和感觸――

    武將們親近有若兄弟若此，居身于劉幽州麾下真是羨煞人也……(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸qidian，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)