第五十九回預悉官府動向搶賣存糧回報陶令通款贄送厚禮（上）

    卻說上回說到早春三月的一個午后，盧嘉瑞正在花園里練功習武，聊城縣知縣陶老爺使人來求見盧嘉瑞，說有要緊事。冼依良使了個小伎倆，讓杏兒打斷了盧嘉瑞的扎馬步練功，讓他出去接見陶老爺派來的差人。

    盧嘉瑞回到書房更換好衣帽，便吩咐逢志出去領陶老爺差人進來。

    “小可陶康，是知縣陶老爺家人。陶老爺遣小可前來見盧老爺，讓小可告知盧老爺，縣里已經接到邸報，二十日后官倉糧船將到聊城運河碼頭，對我縣進行賑災，救助饑民度過饑荒。縣里即將安排下面各鎮(zhèn)各鄉(xiāng)登記災民戶口，以待彼時發(fā)放糧食。陶老爺說盧老爺做糧食買賣，且又建棚施粥，救難解厄，有功德于民，特此使小可來告知盧老爺此事?！碧湛凳┒Y畢，直接就說明了來意。

    “哦！請你替在下多多拜謝陶老爺，難得陶老爺想得周到，記掛起在下的這點小買賣！”盧嘉瑞說道，“只是這些要賑濟的饑民本來就買不起糧食，這對糧鋪有多大的影響也說不好?！?br/>
    “當然光賑濟一事對城里糧食買賣也許影響不大，但陶老爺獲知朝廷有意在實施賑濟后二十日左右將開啟州里常平倉，從里邊放糧出來賣，抑平糧價。如州里常平倉糧食不夠，河北東路轉運使還將按朝廷旨意，依據(jù)《均輸法》，到南方無災州縣采辦糧食，漕運回北方諸州縣發(fā)賣，總之要抑平北方各地糧價。而縣里早已經按《青苗法》派人到南方調運了一批稻谷種子，貸給各鄉(xiāng)鎮(zhèn)里未留糧食種子的鄉(xiāng)民，按去歲冬天雪下的大，下的時間長，今夏糧食應該能有好收成。官府只要應付好這青黃不接時節(jié)就好了。只是這些措施下來，眼下糧價怕是要有影響的了?！碧湛到又^續(xù)說道。

    “嗯，按說這些措施都落實，糧價是要回落的?！北R嘉瑞說道，“那常平倉放出來的糧食大概要按什么價錢售賣定了沒有？”

    “平常年份稻米的市價一百到一百五十文一斗，老爺說通常常平倉賣糧，官府定價會比常年加價一百文一斗，因此售賣價錢應該在二百到二百五十文一斗吧！”陶康說道。

    “我知道了。還請你回去先替在下多多拜上陶老爺，等過些時候，在下定當再親自前去拜謝！”盧嘉瑞說道。

    說畢，盧嘉瑞叫逢志過來，送陶康出門去。逢志在送陶康出門途中，塞給陶康一個小錢包兒，里邊裝了一兩碎銀。

    逢志送陶康出去，回到書房，盧嘉瑞吩咐他即刻去喚湯家盛、嚴勝寶和梅義仁來見。

    湯家盛、嚴勝寶、梅義仁一到，幾人便計議開來，嚴勝寶和梅義仁不能再出去販運糧食，這點大家沒有異議的。姚掌柜那邊也要告知運絲綢和錦緞染布時，不要再順帶糧食。但是，要不要繼續(xù)在運河碼頭攔截糧船這點上，大家都有些拿不準注意。

    要是繼續(xù)攔截，那么會導致自家倉庫囤積更多的糧食，增加往后售賣的壓力；要是不攔截了，糧食流到市面上更多的商家手里，又會導致更多的鋪子又有外來糧賣了。這樣，一來給人糧食多起來了的印象，人就不著急買糧，二來原先幾家大糧鋪商定的價格通聯(lián)也維持不了，糧價就會明顯下跌，原來的存糧就掉價，而存糧最多的就是自家“瑞豐”。

    “我看不能再攔截糧船了，眼看都要跌價了，再屯糧，平白增加后邊處理的麻煩。”湯家盛說道，他是糧鋪的掌柜，最清楚買糧人的心態(tài)。

    “要是咱們不攔截了，糧食流到市面上其它糧鋪，甚至還會有新開張糧鋪來搶買賣，就會顯得滿街都是糧食，到時糧價肯定通聯(lián)不了，跌價就更不可避免了，那咱們倉庫里那么多的糧食一下就要少去很多的錢了?！眹绖賹氄f道。

    “要是那些糧船都不到運河碼頭來就好了。”梅義仁說道。

    “這是不可能的，走江湖的商販都知道這邊旱災缺糧，販運糧食過來是樁好買賣，一定源源不斷的有糧船來的?！眹绖賹氄f道。

    “梅義仁的這句無由頭的話倒提醒了我，我想到了一個主意?！北R嘉瑞笑著說道，“糧船可以到運河碼頭，但也可以暫時不到聊城市面上。”

    “他們到了運河碼頭，就會有人去接貨，然后卸船，運回城里發(fā)賣，怎么會到了碼頭不到城里呢？”湯家盛疑問道。

    “你們想想看，貨船到了運河碼頭，必要報鈔關繳納過稅方能放行，如若鈔關長官陽老爺重病不能視事旬日半月的，他又未授權別人頂替他掌印話事，那些貨船就只好等著，不就暫時到不了聊城城里了嗎？”盧嘉瑞笑著說道，頗有些自鳴得意。

    “可是陽老爺并沒有病啊，好好的，哪有什么重病不能視事？”湯家盛還是疑惑不解。

    “開動一下你這個死腦筋吧！”盧嘉瑞笑得更加得意了，“以咱們跟陽老爺?shù)年P系，送些禮物銀子過去，讓他稱病幾日又有何難？又不是要他長時間裝病的，就十日吧，然后咱們這邊抓緊時日把倉庫存糧盡快多賣掉些?！?br/>
    這回湯家盛明白了，不好意思的傻笑一下，嚴勝寶和梅義仁也是一副一下子開竅的樣子。

    “現(xiàn)在再看看有什么辦法在這十日里盡快把糧食多賣些出去?！北R嘉瑞繼續(xù)說道，眼睛掃視湯家盛他們幾個。

    “要賣得快，就降價賣唄！”嚴勝寶說道。

    “是啊，降價是最有效的辦法，趁其它糧鋪還不明就里，咱們可以搶先降價把存糧賣掉?！睖沂⒁舱f道。

    “這個不好，雖然可以搶先賣糧，但既然原先咱們幾家糧鋪通聯(lián)好了糧價，還是我一力促成的，如若我自己先壞了規(guī)矩，我臉面往哪里擱？往后我還怎么在聊城商界出頭？”盧嘉瑞說道。

    “咱們可以不必降低價錢，但也可以跟降價一樣賣得好，甚至可以賣得更多?！泵妨x仁說道，“咱們可以這樣，客人買一斗就加送一升、兩升抑或三升，這樣表面不降價，實際上卻降了，還能賣更多的糧食，別家就算知道了，也不好直說咱們降價賣糧?！?br/>
    “嗯，梅義仁的主意不錯，想不到梅義仁的腦瓜子還這般管用，想出這個絕妙的主意來，就這么辦！”盧嘉瑞肯定了梅義仁的主意，“開始就一斗加送兩升吧，要是別家知道了跟進加送，咱們就馬上改加送三升，別家加送三升，咱們就馬上改加送四升。不要攔截糧船了，湯家盛，你要抓緊賣糧，同時派人密切哨看別家糧鋪的動靜?！?br/>
    于是，應對措施就這么定了下來，盧嘉瑞當即讓邱福采辦了兩盒酒肉果菜禮物，然后自己親自帶上逢志，同時讓逢志拿上四大錠五兩的紋銀包好帶著，趕到運河碼頭去拜會陽智通。

    盧嘉瑞來到陽智通宅子時，正好陽智通從衙門里剛散卯回宅不久。盧嘉瑞帶領逢志將禮物抬進去，見禮寒暄畢，獻上菜肉禮物，奉上紋銀紙包，向陽智通說明來意，這陽老爺客套推辭一番，就收下。

    翌日，陽老爺就傳言出去，突發(fā)重病需臥床靜養(yǎng)，所有公事暫時延宕，一旦病體有所好轉，即行力疾辦理。當然，陽老爺自己定下了，這病得十日方會好轉，期間他會閉門謝客，所有同僚部屬親友人等要探訪的，都免了。

    也就是翌日開始，“瑞豐”開始按買一斗加送兩升賣糧，光買一斗糧的話，還沒感覺到那么明顯的好處，買一石就加送兩斗，這好處就十分明顯了。買米有加送，前所未聞，這消息傳得很快，到晌午時，到“瑞豐”買米的人就驟然多起來。有點錢的人都一石一石地買，反正本來就要吃的，遲早的事，如今買一石送兩斗，何不趁機多買點！

    別的糧鋪見來鋪子買米的人逐日快速減少，過了兩三日才反應過來，暗里派人到“瑞豐”去打探，見“瑞豐”客人擁塞，掛糧鋪墻上的價錢卻依舊是四百五十文一斗沒變。至于買一斗加送兩升之事，這些伙計卻怎么也想不明白，怎么賣東西還有加送的？跑回去向掌柜的稟報，掌柜一時也想不清楚，怎么能白送呢？但一下子卻也不好降下價錢來，因為“瑞豐”也沒降低價錢嘛！

    于是，其他各家糧鋪都沒有采取什么應對之策。直到第五日秦金旺到他秦家糧鋪巡看，見自己糧鋪買賣疏淡，問及緣由，有伙計說了“瑞豐”賣糧一斗加送兩升之事，秦金旺叫過來掌柜秦延，就罵道：

    “我等又被盧嘉瑞耍了，你們怎么這等愚笨，打探到這情狀也不想出應對之法來？”

    “可是‘瑞豐’并沒有降價賣糧?。克麄冞€是守著原來議定的糧價嘛！”秦掌柜說道。

    “你再這么說，只說明你夠蠢，笨蛋！”秦金旺怒罵道，“不要再啰嗦了，我家糧鋪馬上施行買一斗加送三升，立即執(zhí)行！”

    “這樣會白送掉很多稻米的！”秦掌柜還不忘提醒主人道。

    “改掉你的死腦筋，不要再愚蠢了，稻米賣不出去就不是錢！要是爛在倉庫里就更一文不值了！”秦金旺再次怒罵道。

    “好的，小可這就照辦！”秦掌柜馬上交代伙計們按東家秦金旺說的，按買一斗加送三升來賣米。

    然后，秦延再回頭問秦金旺道：

    “既然它‘瑞豐’這等可惡，咱們要不要告知其它兩家糧鋪，一起施行買糧加送，對抗‘瑞豐’的可惡行徑？”

    “蠢的你，絕對不要！你趁著他們都還沒有反應過來，趕緊多賣糧食吧，等他們都跟我家一樣應對了，不是也搶了我家的買賣了嗎？”秦金旺說道，“做買賣就是做買賣，利字當頭，只該做對自己有利的事，別人的事你管不了！”

    于是，秦家糧鋪就開始買一斗加送三升，比盧嘉瑞的“瑞豐”還多送一升。

    但秦家糧鋪的舉措很快就被“瑞豐”的伙計知悉了，因為按盧嘉瑞的吩咐，湯家盛每日都會派人到城里各糧鋪哨看的。于是，湯家盛翌日就依原來盧嘉瑞定好的計策，按買一斗送四升賣，更進一步把人客都拉了來，甚至出現(xiàn)了民眾搶買糧食的局面。

    如此一番暗中較勁，“瑞豐”的存糧絕大部分賣出去了。十日過后，運河碼頭鈔關上錢老爺“病愈”，點卯視事，滯留積攢的糧船登時搶卸上岸過關。各糧鋪糧商將糧食運到城里，城里一下子糧食多起來，舊鋪新鋪都有糧賣，價格逐日下滑，大家還搶著賣。幾家大糧鋪的價錢通聯(lián)不復存在，大家都隨行就市售賣。過不了旬日，稻米的價錢便跌到每斗三百文以下，還有買一斗加送一升或兩升的。

    到這時，官府的賑濟行動開始，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)及城里的貧困戶買不起糧食的，已經由各亭長、里正、保長登記在冊，匯總到縣衙門，接著就按貧困程度和戶口人數(shù)，發(fā)放幾斗至一石五斗不等的賑濟米。市面上糧食恐慌大為減輕，糧價也就跌到每斗二百五十文到三百文之間徘徊了。

    賑濟糧一開始發(fā)放，瑞豐糧油食雜鋪施粥棚就停止施粥并撤除了。

    發(fā)放賑濟糧之后，又過了十余日，州里官船運來了來更多的稻米，在城里開設官營糧鋪，按每斗二百三十文的價錢售賣，轉運使按《均輸法》進行的南糧北運也逐步展開。于是，聊城的糧價逐步穩(wěn)定下來，就在二百二三十文到二百五十文之間波動，由于旱災導致的糧價暴漲宣告結束?！叭鹭S”賣糧的價錢隨行就市，盧嘉瑞也將盧府前的糧鋪臨時售賣點關了門。

    一場饑荒下來，盧嘉瑞不但銀子賺得盤滿缽滿，還贏得了極好的人望聲譽，這美得盧嘉瑞常常在書房里獨自吟唱小曲自娛自樂?。ū净匚赐甏m(xù)）

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