?依靠著自動(dòng)導(dǎo)航系統(tǒng)的幫助，天空駕著聯(lián)絡(luò)艦一口氣連續(xù)穿越數(shù)個(gè)星系，然后在聯(lián)絡(luò)艦燃料耗盡前來到了比較深入共同體境內(nèi)的青石星系。

    這個(gè)星系有著三扇“門”的存在，因此作為貿(mào)易交通樞紐發(fā)展得相當(dāng)繁華。雖然共同體也在該星系相應(yīng)增加了警備力量，不過若將警備隊(duì)總數(shù)平均到該星系內(nèi)數(shù)十座貿(mào)易中間站的話，那警備程度比起其它星系來說反而要薄弱許多。這也是天空選擇此處為登陸點(diǎn)的原因。

    不過由于聯(lián)絡(luò)艦本身的登陸番號(hào)是彼安軍所屬，而此刻該番號(hào)肯定已經(jīng)在整個(gè)共同體的范圍內(nèi)被通緝著，因此天空當(dāng)然不能直接將聯(lián)絡(luò)艦開到中間站去。幸運(yùn)的是，雖然聯(lián)絡(luò)艦本身的能量已經(jīng)消耗得七七八八，不過上面搭載的一艘聯(lián)絡(luò)艇倒還儲(chǔ)備著滿格的能量，所以從理論上說，天空完全可以駕御聯(lián)絡(luò)艇前往附近的中間站……

    然而，將聯(lián)絡(luò)艦隱藏在某顆隕石的陰影中后，海特蘭德之子卻開始在那艘聯(lián)絡(luò)艇前來回徘徊著，表情亦盡顯掙扎猶豫之『色』。

    雖然那套誕生自“噩夢(mèng)之手”中的入侵式自動(dòng)導(dǎo)航系統(tǒng)，幾乎通吃所有艦級(jí)以上船舶——整個(gè)銀河中恐怕也只有夏蘭皇帝的座艦“御璽”能勉強(qiáng)抵御其入侵。不過，對(duì)于完全依賴手動(dòng)『操』舵、根本未設(shè)置處理核心的艇級(jí)船舶，比如眼前這艘小小聯(lián)絡(luò)艇，它就完全無能為力了。

    這也就是說，天空只能依靠自己的力量將這艘聯(lián)絡(luò)艇開到中間站去。雖然空間站與聯(lián)絡(luò)艦的距離僅僅只有聯(lián)絡(luò)艇全速航行十五分鐘的路程，并且中間更是空曠至極的虛空，但考慮到自己那依舊停滯在夏蘭幼兒期的『操』舵技術(shù)，天空還是將這次出航提升到了生死一搏的高度來猶豫。

    “……最后還是只有這種方法嗎？”海特蘭德之子的笑容顯得虛弱無力，顫抖著的手慢慢升向了聯(lián)絡(luò)艇的艙門，然后停頓在了僅差一毫的地方。緊接著出現(xiàn)在他臉上的，是仿佛找到恰當(dāng)理由可以光明正大地拒絕討厭芹菜的表情。

    “呃，就這么去似乎有些不太妥當(dāng)誒……”搔了搔頭發(fā)，天空突然想到一個(gè)非常現(xiàn)實(shí)的問題。

    就算能克服重重困難將聯(lián)絡(luò)艇平安開到中間站，倘若自己不打算立刻引起『騷』動(dòng)并進(jìn)一步驚動(dòng)星系警備隊(duì)而被逮捕歸案的話，就必須遵守那里的規(guī)則而行動(dòng)。也就是說，在獲得必要資源的同時(shí)，自己必須支付與此相應(yīng)的金額。

    事實(shí)上，在艾法霍爾帝都、甚至在斯諾德亞星系的時(shí)候，身為根源氏族繼承者的天空都從來沒有為錢煩惱過——擔(dān)任海特蘭德家執(zhí)事的亞姬，一開始就在他的賬上打入了足以讓白銀之恩布里昂都為之汗顏的龐大金額——雖然三年來這位海特蘭德之子亦從沒在支出上刻意節(jié)省過，不過直到現(xiàn)在，那筆金額的消耗也還不到千分之一，天空甚至猜想自己是否能在有生之年用完那筆錢。

    在共同體境內(nèi)，偶爾也還是有大膽至極的星際商人，會(huì)在十倍價(jià)格的基礎(chǔ)上接受以帝國(guó)貨幣為基準(zhǔn)的交易，不過此刻天空卻連作為交易載體的樞紐手環(huán)都喪失了，所以只能依靠自身的力量來籌集接下來的活動(dòng)資金——雖然他已經(jīng)從那些倒霉的彼安軍人身上找出了一些貨幣，不過相對(duì)于星際航行那昂貴的票價(jià)來說，這點(diǎn)錢大概還不夠支付他沿途的餐飲費(fèi)。

    對(duì)一般人來說，這大概可以稱為是絕體絕命的危機(jī)吧？就算還沒到那種程度，但也足以讓其困『惑』沮喪一段日子。然而，在強(qiáng)迫『性』繼承了某人遺傳因子的海特蘭德之子而言，卻僅僅需要幾秒鐘的猶豫。

    “嗯，反正此后都用不上這艘聯(lián)絡(luò)艦了，所以沒關(guān)系吧？”天空嘿嘿一笑，隨即拎著旺財(cái)走向了后艙的機(jī)關(guān)室。

    “呼呼，好久沒有吃得這么心滿意足了……”天空向后躺倒在墊著草席的地板上，舒展四肢完全放松了身體，心滿意足地打了個(gè)飽嗝，全身上下都洋溢著一股劫后余生的充實(shí)感。

    回想起此前那段驚心動(dòng)魄的航行，直到現(xiàn)在天空都忍不住懷疑在航行的最末，自己究竟是怎么樣把聯(lián)絡(luò)艇安全停泊在中間站的？那時(shí)候他唯一的印象，就是目睹那以極快速度迎面撲來的中間站時(shí)，自己反『射』般將減速閥拉回到極限，然后立即被壓在『操』縱席上動(dòng)彈不得、甚至無法呼吸的事情……

    然后，當(dāng)天空準(zhǔn)備下船的時(shí)候，偶然透過舷窗目睹到了那位正等候在聯(lián)絡(luò)艇出口的管制員的鐵青臉『色』，然后也就立刻理解到了自己剛剛那番『操』作究竟粗暴到了何種程度，同時(shí)也顧及到會(huì)有一張巨額罰單在等候著他的下艦。

    雖然天空也或多或少心懷歉意，不過卻判斷此刻絕不是慫恿這種細(xì)膩感情的時(shí)候。為了避免引起一系列麻煩，進(jìn)而被質(zhì)疑其身份——當(dāng)然，更重要的是節(jié)約寶貴的活動(dòng)資金——他決定稍稍偽裝一下，偽裝成在某方面充滿威脅，在某方面卻又相當(dāng)笨拙的人物。

    一位頭腦簡(jiǎn)單、四肢發(fā)達(dá)的彼安軍強(qiáng)陸隊(duì)員，為了體驗(yàn)『操』舵的感覺而趁休假期借來一艘聯(lián)絡(luò)艇，以滿足自己泛濫的好奇心，不過卻因?yàn)榧夹g(shù)上的不成熟而上演了一系列令人嘆為觀止的驚險(xiǎn)動(dòng)作……設(shè)定好自己接下來形象的天空，花了五分鐘調(diào)整自己的穿著和表情。至于效果，則是原本怒氣沖沖的管制官在目睹到他那身臨時(shí)征調(diào)的彼安軍服后，頓時(shí)換成了一臉敬畏的表情，然后恭恭敬敬地將他送離了停機(jī)坪。

    最后，天空甚至還聽到這位管制官向著“強(qiáng)陸隊(duì)上尉”的背影發(fā)出的低聲咒罵，至于內(nèi)容則與自己預(yù)定的一模一樣，于是差一點(diǎn)就維持不住了原本緊繃的表情……

    “嗯，接下來，就該去兌換資金了吧？”天空招招手叫伺服終端機(jī)，結(jié)賬后離開了這間自助餐廳，然后就來到中間站通道，一邊散步一邊尋找著目標(biāo)店鋪。

    在離開聯(lián)絡(luò)艦前，他順手將其處理核心拆下帶走了。雖然那僅僅是一顆拳頭大小的立方體，卻占據(jù)著整艘聯(lián)絡(luò)艦二十分之一的造價(jià)。更何況若算上市場(chǎng)上罕有流通的情況，其價(jià)值說不定還要翻上一番。事實(shí)上，只要能找到有膽量收購這種違禁品的商店，天空就有信心說服對(duì)方以三倍以上的價(jià)格來收購它。

    當(dāng)然，就算變賣處理核心的資金還不夠支付返程的機(jī)票，這位海特蘭德之子也作好了將那艘聯(lián)絡(luò)艦全部分解出售的打算……

    天空選擇的這座中間站是位于星系邊緣比較偏僻的一座，然而作為貿(mào)易交通樞紐的青石星系，基本上不存在所謂的“偏僻”一詞。走在通道上的天空，左右皆是來自銀河各地的滾滾人『潮』，服飾打扮當(dāng)然也各式各樣，因此一身彼安標(biāo)準(zhǔn)制服的他看起來反而相當(dāng)顯眼。至少，立刻就有人注意到了他。

    “長(zhǎng)官，有什么能為您效力的地方嗎？”從身后響起的招呼聲，讓天空的心跳驟然加快了不少。兩位似乎中間站的警備隊(duì)員走了過來，握拳向他致上彼安軍禮。

    最初還懷疑這是不是某種陰謀的天空，在仔細(xì)觀察兩位警備員的表情后，才暗自松了口氣。對(duì)方顯然是出自好意——姑且就這么相信著——的殷勤，因此就算稍稍利用一下也無妨。

    “我的聯(lián)絡(luò)艇需要更換零件，這座中間站有修理廠嗎？”稍稍皺起眉頭，天空裝出很不耐煩的模樣，同時(shí)也盡量控制著語氣不要太過友善。

    “報(bào)告，因?yàn)檫@座中間站屬于小型星體的緣故，所以沒有設(shè)置修理廠。”其中一位警備員如此報(bào)告著，而天空的眉『毛』也跟著傾斜向了更危險(xiǎn)的方向。

    “不、不過，這里有間出售艦船零件的商店，貨物品種相當(dāng)齊全，里面偶爾也有軍用品出售……呃，我想在那里應(yīng)該能找到您需要的零件?！睂?duì)方似乎被嚇到般，『露』出慌慌張張的表情，就連聲音都變得結(jié)結(jié)巴巴的。

    “哦，連軍用品都有出售？”天空讓自己的目光變得嚴(yán)厲起來。

    “是、是的。似乎有部分軍用品經(jīng)由不法渠道流入了市場(chǎng)，雖然我們也采取過多次取締措施，但……”其中一位警備隊(duì)員額頭上開始浮現(xiàn)出明顯汗滴?！笆聦?shí)上，大人你知道的，比起受到嚴(yán)格制造限制的民用艦來，軍用艦的『性』能要高出許多。由于只有很少部分軍用艦流通到市場(chǎng)上，其零件的售價(jià)也被某些居心險(xiǎn)惡的商人抬高到了近乎天價(jià)的水準(zhǔn)，所以一直以來都有某些敗類利用職務(wù)之便，從軍艦上拆下零件來這里高價(jià)出售……”

    “你們，該不會(huì)是也作過這種事情吧？”天空打斷了他們的話，語氣威嚴(yán)而充滿迫力，雖然在心中他已經(jīng)差不多要笑到抽筋。

    “不，我們?cè)趺锤易鬟@種事情……”兩位警備隊(duì)員立刻搖頭否認(rèn)著，愈來愈蒼白的臉『色』與某人趣味盎然的表情形成了強(qiáng)烈對(duì)比。

    嗯，到這種程度就差不多了吧？估計(jì)他們回去肯定不敢提起這件事……天空注視著兩位幾乎搖搖欲墜的警備隊(duì)員，在心中點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后放緩了語氣?！八懔耍?yàn)樵谛菁僦械木壒?，這次我就當(dāng)作沒看見好了。不過那間商店在什么地方？我想它應(yīng)該不敢正大光明地掛上收售軍用品的招牌吧？”

    “大人英明！”劫后余生的兩位警備隊(duì)員，以稍顯夸張的表情對(duì)天空致上無言的感激?！澳情g商店就在這條通道盡頭的右手位置，掛在外面的招牌是‘林氏星際綜合商店’，請(qǐng)?jiān)试S我等為您帶路……長(zhǎng)官？”

    林氏？沒有這么巧吧……不祥預(yù)感猶如厚重烏云般瞬間遮蔽了天空原本甚為爽朗的心情，讓他的臉『色』立即就陰沉了下來，而接下來散發(fā)出的森森殺意，則迫得兩位警備隊(duì)員不由自主地先后退去。

    “……不用，我自己去?！?br/>
    沿著通道一直往前，行人漸漸稀少，而當(dāng)天空再沿著道路走了一段幾乎無人的路程時(shí)，終于來到了那間懸掛著“林氏星際綜合商店”招牌的店鋪前。

    這間位于空間站最偏僻角落的商店，從外表上看去僅僅是一間毫不起眼的倉庫，而若非知情者的話，大概也很難注意到被隱藏在店門輪廓陰影下的那塊小到不能再小招牌。

    “唔，這就是所謂的‘大巧若拙’嗎？”天空以感嘆的目光注視著這間外表寒酸到極點(diǎn)的店鋪。如果不是熟悉內(nèi)情的人，無論如何也想不到其實(shí)它才是整座空間站中贏利最豐的一間商店吧？

    “那家伙，竟然把商團(tuán)勢(shì)力擴(kuò)展到了共同體境內(nèi)……”已經(jīng)差不多確認(rèn)這間商店所屬的天空，則開始猶豫是不是需要更改一下次后的行動(dòng)方針。

    如果站出來表明自己身份的話，那獲得林氏商團(tuán)協(xié)助的他無疑就能輕易回歸帝國(guó)，不過這也意味著他必須忍受向那個(gè)人求助的屈辱——這一點(diǎn)是絕對(duì)無法妥協(xié)的，否則他寧愿被始祖重新捉回去。

    “總之，就以普通貿(mào)易者的身份前去交涉吧！我只在商團(tuán)里呆過不到兩個(gè)月的時(shí)間，這里的人應(yīng)該還不至于會(huì)認(rèn)出我來吧？”這么決定了的天空，踏著堅(jiān)定的步子邁進(jìn)了這間“林氏星際綜合商店”。

    一如他所那般，商店內(nèi)的陳設(shè)也幾乎和倉庫沒什么區(qū)別。稀稀拉拉的貨架上陳列著蒙塵許久的貨物，只有中央的那座老式的木制柜臺(tái)還能給人一點(diǎn)“商店”的感覺，不過上面趴著的卻是一位看起來已經(jīng)有半截身子入土的干枯老頭。

    “呼，呼，呼……”似乎就準(zhǔn)備這么進(jìn)入永恒安眠的老頭，完全沒有發(fā)覺那位推門而進(jìn)的客人，趴在柜臺(tái)上持續(xù)發(fā)出低沉的呼嚕聲。天空也沒有絲毫去叫醒他意思，自顧自地在店鋪內(nèi)散起步來，并專心尋找著那些被隱藏在寒酸外表下的東西。

    由于商店本身面積就不大，因此天空很快就完成了搜索。在此期間，雖然店主老頭的依舊趴在柜臺(tái)上睡覺，不過天空卻注意到他的呼嚕聲正在漸漸平緩下來，而當(dāng)他最后將目光停留在入口附近的那堆雜物后，老頭終于睡醒了過來。

    “呼啊，睡得真好啊，這就是‘偷得浮生半日閑’吧……”搖頭晃腦站起來的老頭，就像突然注視到店內(nèi)多出來的那個(gè)人似的，瞪大眼睛『露』出驚奇的表情?！斑溃靠腿?？”

    下一刻，老頭讓人看到到是位殷勤店主的形象，不過似乎因?yàn)樯眢w不行的緣故，在動(dòng)作遲緩的同時(shí)也偶爾會(huì)稍稍咳嗽一下。然而，直到他慢慢踱到面前為止，天空都持續(xù)以淡然的目光打量著那堆雜物附近稍嫌清潔的地面。

    “咳、咳！這位客人，你有什么想要的東西嗎？”老頭劇烈咳嗽了幾下，似乎呼吸艱難般地介紹著。“如您所見，小店的所有商品都陳列在貨架上，您可以自由挑選……呃，雖然這些東西看起來是有些不起眼，不過卻都是小店百年來積累下來的精品，只要清理干凈的話就可以跟新的一樣使用……”

    呵呵，不愧是那家伙創(chuàng)造的商團(tuán)啊，連一個(gè)普通店長(zhǎng)都『奸』猾到如此程度……店長(zhǎng)老頭的演技堪稱一流，如果不是天空一開始就從徹底惡意的角度來觀察，那大概也會(huì)被他給騙過去。

    “這件東西，想你收購一下。”將盛大的笑意藏在心底，天空從懷中取出那顆黑『色』立方體，輕輕丟了過去。

    “呃……哦！”原本瞇著眼睛、顯出一副『迷』糊表情的老頭，在看清那顆黑『色』晶體的瞬間表情一肅，頓時(shí)顧不上再掩飾自己的身手，以閃電般的動(dòng)作在處理核心“失手墜地”前重新拾了起來。

    “這、這是！”老頭瞪大眼睛，翻來覆去地打量著手中的黑『色』晶體。

    天空很愉快地打量著對(duì)方一臉震撼的模樣。盡管此前確實(shí)有將軍艦上的備用零件拆下來換錢的家伙在，但那些家伙就算膽子再大，也應(yīng)該不敢打處理核心的主意。畢竟一旦拆下處理核心，艦船所有功能都立即中止，想要不被發(fā)現(xiàn)是不可能的事情，所以他決定將價(jià)格再抬高一倍。

    “是‘落葉’級(jí)聯(lián)絡(luò)艦的處理核心，雖然小了一些，但確實(shí)是彼安軍最新銳的技術(shù)結(jié)晶。加上目前市場(chǎng)上的唯一『性』，我想就算賣到五十萬洛幣也會(huì)有人搶著要的吧？”天空省略了前面的所有程序，直接將交易引入了最后階段?！安贿^，我只買你一半的價(jià)格，請(qǐng)用現(xiàn)金支付。”

    “這、這位客人，看起來你也不是等閑人物?！崩项^也收起來此前那副幾近垂死的模樣，『摸』著八字胡須，眼中精光閃爍，顯然是位功力已至化境的人物?！熬尤粠拙湓捑蛯⒗戏颉罕啤坏竭@種地步，真是后生可畏啊！”

    “哪里，老人家您才是演技高明?。　碧炜罩t虛地拱了拱手。“小生可是差一點(diǎn)就被你給騙了過去?！?br/>
    一老一少對(duì)視幾秒后，同時(shí)『露』出棋逢對(duì)手般的笑容。不過，那帶著森森邪氣的笑聲傳來，卻讓隱于口袋中正在酣眠的旺財(cái)，不由自主地打起了哆嗦。