?都說(shuō)人心如城,也需要去進(jìn)攻、去爭(zhēng)奪，可打下一座城池只要擁有兵馬、刀劍和搏命廝殺的勇氣就能成事,對(duì)付人心卻不行。
晉王忽然感到一陣疲憊，這疲憊不是來(lái)自于身體，而是來(lái)自于內(nèi)心。每天他有太多的東西要去衡量與取舍,每天他都要面對(duì)無(wú)窮無(wú)盡的煩惱與危機(jī)，一步走錯(cuò)，很可能就會(huì)滿盤(pán)皆輸。而他迫切需要的那個(gè)“回應(yīng)”卻遲遲沒(méi)有來(lái)到……或者說(shuō),元夕之夜石拱橋上他曾無(wú)限接近過(guò)那個(gè)心意相通的“回應(yīng)”，幾乎觸手可及，可惜一閃神的功夫,竟失之交臂了。
晉王緊咬牙關(guān)，壓抑住滿心浮躁，兩腮一陣一陣微微鼓起，笑得從容淡定卻又略顯猙獰：“念卿，今后若想差遣我做任何事，只管直接說(shuō)出來(lái)就是了，不必費(fèi)心算計(jì)，更不要損傷自己的身體。但凡你有所求，我是無(wú)不應(yīng)允的！”
“??？”沈思不解地挑起雙眉，實(shí)在沒(méi)搞懂晉王所指為何。
不等沈思發(fā)問(wèn)，晉王已轉(zhuǎn)身朝外走去。因走得太急，經(jīng)過(guò)屏風(fēng)處不當(dāng)心被高懸的布幔纏住了肩膀，他帶著怒火猛力一扯，不想將整片幔帳連同頂端的木制雕花隔斷一道扯了下來(lái)，正砸在屏風(fēng)上，只聽(tīng)見(jiàn)“喀嚓”一聲巨響，屏風(fēng)被拍倒在地，摔得四分五裂，霎時(shí)間攪起滿室塵埃亂舞。
鬧出這么大動(dòng)靜，晉王只管輕撣了撣粘在袖子上的浮灰，看也沒(méi)看那一地狼藉：“好好歇著吧，今晚王妃親自下廚，為你準(zhǔn)備了幾樣家鄉(xiāng)小菜，稍后一道過(guò)去用膳?！?br/>
他言辭雖然隨意，語(yǔ)氣卻是不容置疑的，說(shuō)完一甩袍袖頭也不回地走了。
沈思愣在當(dāng)場(chǎng)，眨巴著眼睛一時(shí)有些不知所措。王爺千歲雖不是什么溫柔良善之輩，卻從未在他面前大發(fā)雷霆過(guò)，甚至連說(shuō)話也多是輕聲細(xì)語(yǔ)的。相識(shí)將近一年，沈思已在不知不覺(jué)中養(yǎng)成了某個(gè)習(xí)慣，只要面對(duì)晉王，他便是有話直說(shuō)全無(wú)遮掩的，潛意識(shí)里好像有種莫名的底氣，知道自己無(wú)論再怎么放肆任性，都會(huì)被理解包容，哪怕是出言不遜、行止不端，那人也會(huì)笑瞇瞇全盤(pán)接受。他百思不得其解，自己今日也并未說(shuō)什么過(guò)格的話，為何晉王會(huì)震怒至此呢？
前來(lái)問(wèn)診的大夫和隨行小童更是嚇得“噗通”跪倒在地，頭頸低低垂著幾乎貼到膝蓋上，生怕哪個(gè)舉動(dòng)不夠恭敬，進(jìn)而觸怒主子惹來(lái)殺身之禍。
室內(nèi)再?zèng)]別人，沈思無(wú)奈問(wèn)那大夫：“他這是怎么了？”
大夫根本顧不上回答他，只管領(lǐng)了小童一味磕頭道：“王爺息怒，王爺息怒，王爺息怒……”直等晉王領(lǐng)著一大群護(hù)衛(wèi)、侍從浩浩蕩蕩走出老遠(yuǎn)，仍是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢動(dòng)也不敢動(dòng)。
老半天，沈思回過(guò)了味來(lái)，越想越覺(jué)可氣，他一把摘下掛在墻上的青鋒劍，“唰”地抽劍出鞘，直奔長(zhǎng)桌就砍了下去……劍鋒臨近桌面三寸，又頓住了，這桌子晚間清涼時(shí)挑燈夜讀倒也舒適……他緊握寶劍，鼻孔“呼哧呼哧”喘著粗氣，飛快掃視一圈，劈了書(shū)架？難保會(huì)損壞置放的珍貴兵書(shū)。劈了弓箭？那弓弦可是上好牛筋經(jīng)三浸三曬制成的絕品。
最后他將目光瞄向了老大夫隨身的藥箱，那里頭藏滿了各色藥品，這些日子來(lái)他可沒(méi)少往肚子里灌，一樣比一樣苦澀難捱，真是橫看、豎看都無(wú)比厭煩！于是“嗖嗖嗖”耍出幾個(gè)漂亮的劍花，銀光過(guò)處，藥箱里一堆木盒子、瓷罐子便都“身首異處”了。
“劍斬”了藥箱，沈思緩緩收勢(shì)，心情頓覺(jué)舒暢不少。
凌亂響聲驚醒了廂房里睡覺(jué)的小狐貍，它擺動(dòng)著肥碩的屁股從門(mén)縫擠了出來(lái)，好奇地跳到破碎藥箱上頭，這里聞聞，那里嗅嗅，也不知道吸進(jìn)了什么古怪粉末，忍不住皺起鼻子“噗嗤”打了個(gè)大響鼻，倒把自己給嚇了一跳，連脖子上的絨毛都炸開(kāi)了。
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晉王才離開(kāi)沒(méi)多久，大總管胡不喜便領(lǐng)著一班工匠、雜役趕到了，有人七手八腳收拾著地上的雜物，有人取了嶄新的幔帳換好，有人麻利地擦拭起了灰塵。
胡不喜笑得滿臉皺紋，亦步亦趨跟在沈思身后：“公子，王爺說(shuō)了，左右這架屏風(fēng)也使舊了，他已命晉原的書(shū)畫(huà)名家即刻為公子繪制了新的行獵圖，稍后鑲制好便送過(guò)來(lái)?！?br/>
沈思被他的細(xì)尖嗓門(mén)吵得耳朵生疼：“得了，何必麻煩，隨便找個(gè)能用的代替就行了?！?br/>
胡不喜一張老臉無(wú)比諂媚：“那可不成啊，王爺可是吩咐過(guò)老奴了，一切都要盡如公子心意，但凡公子有一星半點(diǎn)的不舒適，就叫老奴屁股開(kāi)花！”
胡不喜是個(gè)趨炎附勢(shì)、欺軟怕硬的家伙，被這樣的人恭敬也不是什么光彩事。沈思本就性子直率，懶于敷衍，被胡不喜纏得煩了，干脆拎起小狐貍出了院子，躲開(kāi)了事。
正值炎夏，太陽(yáng)地酷熱難耐，沈思轉(zhuǎn)了兩圈，信步來(lái)在了湖邊竹林里，綠意環(huán)繞之下，倒是清涼不少。正準(zhǔn)備席地而坐逗弄逗弄小狐貍的功夫，就聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處的假山底下傳來(lái)了一男一女的對(duì)話聲。女的聲似銀鈴，活潑清脆，一聽(tīng)便知是緋紅郡主，男的聲調(diào)不高，磕磕巴巴，不用問(wèn)也知是金葫蘆了。
沈思稍稍探出頭去，只見(jiàn)緋紅郡主坐在湖岸邊，正脫了鞋子拿一雙光腳劃拉著水波。而金葫蘆則拘謹(jǐn)?shù)亓⒃谝慌裕瑑墒植n垂在腿側(cè)，罰站一般。那幾名平素與緋紅郡主形影不離的小丫頭們都被趕去了幾步之外的石階處，紛紛拿草葉編織著小兔子、小螞蚱，嘻嘻哈哈鬧做一團(tuán)。
沈思怕自己出現(xiàn)擾了人家清凈，本想離開(kāi)，可無(wú)意間聽(tīng)見(jiàn)那一對(duì)少年、少女的談笑內(nèi)容，實(shí)在傻氣，就忍不住留在原處偷聽(tīng)起來(lái)。
先是緋紅郡主問(wèn)金葫蘆：“那你再給我學(xué)學(xué)，母雞是如何叫喚的？”
金葫蘆立刻手臂翹在背后，鼓起兩腮撅著嘴巴：“嗯……咯咯噠，咯咯噠……”
郡主被逗得哈哈大笑，也跟著學(xué)了兩聲：“咯噠，咯噠，哈哈哈……”又問(wèn)，“你再給我學(xué)學(xué)，驢子是如何叫喚的？”
金葫蘆抻長(zhǎng)脖子吼道：“誒啊，誒??！”
郡主一邊拍手一邊笑得花枝亂顫：“哈哈哈，有趣有趣，實(shí)在有趣?！?br/>
她從小生長(zhǎng)在王府，又是晉王獨(dú)女，雖說(shuō)眾星捧月萬(wàn)千寵愛(ài)，卻也被諸多規(guī)矩所縛，未得王爺、王妃許可連家門(mén)都不得隨意出入，更別說(shuō)見(jiàn)識(shí)到這等鄉(xiāng)野之物了。現(xiàn)如今只聽(tīng)金葫蘆學(xué)幾句畜生叫，已覺(jué)十分新奇了。
笑過(guò)一陣，郡主又朝金葫蘆招招手：“木瓜腦殼呆葫蘆，過(guò)來(lái)過(guò)來(lái)，再學(xué)個(gè)肥豬給我瞧瞧?！?br/>
金葫蘆耍寶耍得興致盎然，正欲用手支起鼻尖做個(gè)蠢蠢的豬鼻子應(yīng)景兒，就聽(tīng)見(jiàn)石子小路那頭傳來(lái)了不輕不重的一聲：“郡主殿下，您不是答應(yīng)王妃娘娘每日午后在佛堂抄寫(xiě)一個(gè)時(shí)辰的金剛經(jīng)嗎？娘娘正著了人四處找您呢。”眾人循聲望去，原是王妃身邊一名最得力的貼身侍女。
“呀！糟糕！”緋紅郡主一聽(tīng)，當(dāng)即跳起來(lái)就跑。
幾個(gè)小丫頭趕緊抄起擱在石頭上的繡花鞋，嘰嘰喳喳追了上去：“郡主郡主，鞋子！鞋子！”
郡主這才想起自己是光著腳的，低頭看去，連羅裙也被水珠打濕了，這般狼狽模樣若給王妃看見(jiàn)免不了又是一頓責(zé)罰。幾個(gè)小丫頭手忙腳亂幫她穿妥了鞋襪，又捧著遮陽(yáng)的大荷葉不住扇著風(fēng)，以求裙子能快些恢復(fù)干爽。
而那位王妃娘娘的侍女則耐心等在旁邊，還時(shí)不時(shí)朝金葫蘆深深剜上一眼。
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眼看公主一行走遠(yuǎn)了，沈思正思索著要不要現(xiàn)身，小狐貍已先他一步竄了出去，幾步跳進(jìn)金葫蘆懷里，甩起長(zhǎng)舌頭對(duì)著那張苦瓜臉狠狠舔了起來(lái)。
既然暴露了，沈思也只好輕咳一聲走了出去，尷尬地解釋道：“我……剛巧路過(guò)。”
金葫蘆也趕緊慌張解釋道：“我們……我也是剛巧遇見(jiàn)郡主，她叫我說(shuō)點(diǎn)有逗趣的，我就……”
沈思不無(wú)好奇：“短短數(shù)月，你倒與郡主混得熟稔，看來(lái)她是再不會(huì)欺負(fù)你了。”
金葫蘆兩手?jǐn)[得蒲扇一樣：“怎么會(huì)，郡主她生性單純善良，只是心直口快、言語(yǔ)急躁些罷了。不過(guò)她乃金枝玉葉、皇室貴胄，便是脾氣再刁鉆乖張，也屬應(yīng)當(dāng)……”
見(jiàn)金葫蘆一味維護(hù)著郡主，沈思隨口問(wèn)道：“看來(lái)你對(duì)郡主頗有好感啊?！?br/>
“公、公子說(shuō)哪里話！”金葫蘆聞言一張臉孔竟羞臊得通紅，連脖子根都紅透了，“小人……小人資質(zhì)蠢鈍，囊中空空，又一事無(wú)成，哪里有資格覬覦郡主殿下？那豈不應(yīng)了癩蛤蟆想吃天鵝肉的老話?！?br/>
他越說(shuō)越自卑，最后腦袋蔫耷耷垂到了胸脯上。
沈思最看不得他堂堂七尺男兒總是一副窩囊相，當(dāng)即勾起拇指、中指，一記鑿栗敲在金葫蘆額頭上：“男子漢大丈夫，豈可妄自菲?。e忘了你姓金名福祿，字多壽，這等響亮名號(hào)可是為助你闖一番事業(yè)而起的。王侯將相寧有種乎，何況區(qū)區(qū)一將軍爾？”說(shuō)到此處他忽然想到什么，“這幾日你在張將軍手下當(dāng)差，披星戴月不辭辛勞，想必該要有所作為了吧。”
金葫蘆揉弄著額頭，難掩沮喪：“公子有所不知，我僅是個(gè)芝麻綠豆的小頭目，且掌管糧草補(bǔ)給之事，他日開(kāi)戰(zhàn)，連上陣殺敵的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，還何談建功立業(yè)呢。近日只因?qū)④娪辛?，要集齊二十萬(wàn)兵馬所需糧餉囤于晉陽(yáng)城內(nèi)，故而辛苦了一些?！?br/>
“兵馬未動(dòng)，糧草先行，只有軍需充足，將士們?cè)谇熬€才能奮勇殺敵，無(wú)后顧之憂。能將此等事務(wù)辦得穩(wěn)妥，也是大功一件?！鄙蛩急鞠腴_(kāi)解金葫蘆，卻無(wú)意間洞悉了什么隱情，“集齊二十萬(wàn)兵馬所需糧餉囤于晉陽(yáng)城內(nèi)……難道近期將有戰(zhàn)事發(fā)生？”
金葫蘆這才察覺(jué)到自己說(shuō)走了嘴，竟不慎泄露了軍中機(jī)密，轉(zhuǎn)念一想，事情鬧出這么大動(dòng)靜，沈思早晚也會(huì)知道，便干脆全盤(pán)交代了：“小人所知有限，只無(wú)意間聽(tīng)到張、詹二位將軍在談?wù)撝裁础寰齻?cè)’，也不知是何意思……”
沈思一驚，又是調(diào)動(dòng)糧草，又是‘清君側(cè)’，難道說(shuō)……晉王真打定主意要和皇帝開(kāi)戰(zhàn)了？
世人都以為晉王盤(pán)踞晉地兵強(qiáng)馬壯，定是存有貳心，可沈思知道，晉王三十有六，又膝下無(wú)子，就算辛辛苦苦奪了江山又有何用？況且從親侄子手里奪取皇位，無(wú)論成敗都會(huì)留下千古罵名，不管晉王平日以何種面目示人，內(nèi)里終究是一身傲骨，豈肯任人貶損？現(xiàn)如今下定決心打這一仗，該不會(huì)……是為了自己吧？
想到這里，沈思忽覺(jué)胸口一暖。他雖不屑于親自出手挑撥晉王對(duì)付皇帝，但眼見(jiàn)晉王竟能為他犧牲至此，憋在心頭的那股惡氣也已不知不覺(jué)消去了許多……或許晉王對(duì)他，確是存著真心吧……
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晚餐時(shí)分，王妃差人來(lái)請(qǐng)了沈思過(guò)去她與緋紅郡主居住的院子一道用膳。
沈思剛剛坐定，緋紅郡主便蹦蹦跳跳走了進(jìn)來(lái)，頭發(fā)上還沾著根青草葉。王妃一見(jiàn)不禁微微皺起了眉頭，輕聲訓(xùn)斥道：“你這丫頭，定是方才又偷偷跑去玩耍了吧？整日瘋瘋癲癲不知禮儀，成何體統(tǒng)？似你這般胡鬧任性，將來(lái)嫁了人只怕要吃苦頭的?！?br/>
緋紅郡主在外頭盛氣凌人頑劣不堪，在王爺、王妃面前卻搖身一變成了嬌嬌女模樣，當(dāng)即拖著長(zhǎng)音央求道：“娘親，女兒知錯(cuò)了……”
王妃一行吩咐人準(zhǔn)備上菜，一行數(shù)落女兒道：“就只說(shuō)得好聽(tīng)。我且問(wèn)你，今日晌午是不是和那個(gè)叫金葫蘆的小子湊在一道來(lái)著？你可知女兒家該要規(guī)行矩步，若給人傳出什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)去如何是好？”
沈思看看王妃，又看看郡主，斟酌著插話道：“夫人見(jiàn)諒，今日晌午本是我招了金葫蘆陪著散步，途中偶遇郡主，才停下閑聊幾句的，還請(qǐng)夫人不要責(zé)備郡主。”
他倒不怕王妃責(zé)罰郡主，而是怕王妃因此遷怒于金葫蘆，會(huì)連累那小子跟著吃苦頭。
既然沈思將事情攬?jiān)谧约荷砩希蹂膊缓迷俣嗾f(shuō)什么了。碰巧晉王從外頭進(jìn)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)了他們的對(duì)話，笑著勸慰王妃道：“常言說(shuō)‘物極必反’，你也不要管教女兒管教得太過(guò)了，小心她悶出病來(lái)，你又要心疼了?！?br/>
王妃斜了他一眼，笑著揶揄道：“守之，平日你可不是這樣說(shuō)的……”
郡主見(jiàn)逃過(guò)了一劫，心中滿是感激，趁人不備，她偷偷朝沈思一抱拳，江湖氣十足。晉王看見(jiàn)了，只裝作看不見(jiàn)，依舊嘻嘻笑著。王妃不愿影響到晉王的心情，也只好權(quán)作不知了。
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少頃，各色菜肴端上了桌子，冒著滾滾熱氣，光是香味已教人食指大動(dòng)了。
王妃不住幫沈思布著菜：“念卿，吃吃看這道清蒸赤鱗魚(yú)，我深怕燒不出你家鄉(xiāng)的味道，特命人去到當(dāng)?shù)夭少I(mǎi)了食材，又一千五百里加急運(yùn)送回來(lái)的?！?br/>
沈思嘗上一口，果然是味鮮醇美，軟爛滑腴，咸甜酸辛滋味俱全。
王妃斟了杯酒給他，輕聲細(xì)語(yǔ)道：“別小瞧這一道蒸魚(yú)，須配上章丘的蔥、蒼山的蒜、萊蕪的姜，外加即墨的老酒，才可得真味?！?br/>
吃著無(wú)比熟悉的家鄉(xiāng)風(fēng)味，還有王妃堪比母親一般的關(guān)懷備至，令沈思心頭莫名一陣酸澀，竟不自覺(jué)紅了眼圈?？ぶ鲝奈匆?jiàn)過(guò)他這般模樣，生怕他會(huì)在席間哭出來(lái)，只顧捧著碗怯怯盯著他，飯也忘了吃。好在他很快假借飲酒的時(shí)機(jī)，將眼里浮起的濕氣一把抹去了。
說(shuō)起來(lái)，這席間的珍饈美味并沒(méi)哪樣入得了晉王法眼，他獨(dú)獨(dú)只對(duì)一盤(pán)肉丁生出了興致，連吃幾口，又好奇地問(wèn)王妃：“此物口感爽脆，香而不膩，到底是何名堂？”
聽(tīng)他發(fā)問(wèn)，王妃掩嘴竊笑：“此物說(shuō)來(lái)倒也有些名堂，乃是將細(xì)嫩的豬肚尖洗凈，取其最厚實(shí)處，去了上下浮皮，切成骰子塊大小，再滾油爆炒，加數(shù)十種香料烹制而成的。”
晉王沒(méi)料到自己大快朵頤之物竟會(huì)是豬肚，不覺(jué)一陣反胃，塞在嘴里的幾塊也慢慢品出了一絲騷臭味道，真是咽也咽不下，吐也不吐不出，滿臉苦悶難當(dāng)。
沈思一眼掃去，意外見(jiàn)到晉王的窘狀，沒(méi)忍住“噗嗤”笑出了聲，連帶著自己也被飯粒嗆到，干咳不止。王妃趕緊拿手在他背上輕輕拍打著，又送了一杯茶到他唇邊。
待沈思一杯茶灌下去止住了咳，晉王湊到王妃近前悄悄耳語(yǔ)道：“還是你有辦法，可知我軟話說(shuō)盡，也沒(méi)能哄得他樂(lè)上一樂(lè)。”
王妃慈愛(ài)笑道：“小孩子家家，都跟汪汪叫的狗崽子一般，看著兇，其實(shí)不敢亂咬人的，只管順著毛捋捋也就好了?！?br/>
晉王挑起眼梢，半開(kāi)玩笑半訴苦道：“誰(shuí)說(shuō)不咬人，阿姐沒(méi)看到我肩頭的疤？這只小狗崽兒咬人可疼著呢?！?br/>
沈思隱約感到對(duì)面兩人竊竊私語(yǔ)的話題應(yīng)是自己，可他豎起耳朵還是聽(tīng)不真切，只好賭氣一般大口大口往嘴里塞著白飯。
緋紅郡主小孩心性，此刻見(jiàn)沈思吃飯的樣子又爽快又豪氣，不免心向往之，竟也跟著學(xué)了起來(lái)，于是兩人打仗一般熱火朝天搶起了飯菜，看得晉王與王妃目瞪口呆。
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酒足飯飽，又飲過(guò)一杯香茗，晉王起身離了席。走到門(mén)口，見(jiàn)沈思還坐在原地，他停下朝沈思招了招手。
沈思明明看見(jiàn)了，卻執(zhí)拗地扭過(guò)頭去，假做沒(méi)看見(jiàn)一般。等了半天，他悄悄瞄回去，晉王竟還立在門(mén)口，仍舊是方才的姿勢(shì)。二人目光交接，挑釁般對(duì)看了好一會(huì)，最終晉王夸張地嘆了口氣，獨(dú)自邁出門(mén)去了。沈思皺著眉頭沉默片刻，不知想到了什么，最后抿抿嘴角，也起身慢慢踱出了門(mén)去。
晉王站在庭院當(dāng)中，正對(duì)著一片金魚(yú)池出神。沈思遲疑片刻，也走了過(guò)去。兩人既不說(shuō)話，也不交流，只是靜靜并肩而立著。
夜色漸深，樹(shù)影憧憧，魚(yú)池上方氤氳起迷蒙霧氣，水面飄搖著浮萍點(diǎn)點(diǎn)。岸邊竹籬上爬滿了夕顏花，經(jīng)露水一激，花都醒了，乳白色的花瓣隨風(fēng)輕擺。螢火蟲(chóng)在草叢間盤(pán)旋飛舞，不時(shí)傳來(lái)清脆蛙鳴。小小一池碧水因了月光的朦朧映照，竟似變戲法一般無(wú)邊無(wú)際起來(lái)……