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    次日清晨天剛亮，小梁氏急著要去相看長(zhǎng)安城的舊宅，二娘子偷懶在屋里睡大覺(jué)怎么叫也不想起來(lái)，姬瑤只好陪著嬸娘一起出門。

    她們倆對(duì)長(zhǎng)安城一抹黑，坐在車上聽鐘家車夫介紹哪條路通往禁宮，另一條又通往城里最大最熱鬧的集市。行出多半個(gè)時(shí)辰路上行人慢慢稀少，低矮屋檐變成青磚烏瓦的高墻大門，路兩邊石板縫里雜草叢生青苔遍布，安靜而又死氣沉沉。

    車夫把她們帶到一處大宅院外，敲開院門高聲嚷道：“出來(lái)個(gè)人，你家家主從洛陽(yáng)來(lái)長(zhǎng)安城，快來(lái)迎接?！?br/>
    一燭香功夫過(guò)去，才磨磨蹭蹭出來(lái)兩個(gè)年邁的老仆，頭發(fā)花白佝僂著腰，半瞇眼睛看向小梁氏和姬瑤，認(rèn)了半天指著姬瑤說(shuō)話：“莫不是大娘子來(lái)了？”

    姬瑤和生父長(zhǎng)得有幾分像，見過(guò)他們父女的人都說(shuō)眉眼氣度十分神似。老仆不認(rèn)識(shí)小梁氏，卻能認(rèn)出姬瑤也是因?yàn)槭湃ハ孺?zhèn)國(guó)公，他們抹著淚領(lǐng)姬瑤和小梁氏參觀府里。

    這邊府宅大得驚人，比洛陽(yáng)城的鎮(zhèn)國(guó)公府還要廣闊。正軸五個(gè)大院，廣廈大軒窗，十分大氣。東手書房、練武場(chǎng)、家學(xué)和幾個(gè)待客的小院。西側(cè)一個(gè)蓮花池一眼望不到頭，池邊穿插遍布假山水榭和不計(jì)其數(shù)的花草樹木，池邊停著兩艘漆面斑駁的畫舫，被風(fēng)吹過(guò)發(fā)出吱悠吱悠的聲響，估計(jì)不中看更不中用。

    老家仆指著蓮池后面，隱隱約約有幾處房檐屋角，那里正是供老國(guó)公靜養(yǎng)的大院子。

    小梁氏擺手說(shuō)算了改日再看，從早晨到午時(shí)她們粗略逛了大半圈，越看越心涼。

    府宅是大，可也荒廢了近十年，墻角、屋頂上長(zhǎng)滿雜草，窗欞腐朽順手一推便跌落，屋內(nèi)十室九空，更別提滿地的積塵過(guò)寸，想把宅院收拾成人住的地方可不是一天兩天的事。

    小梁氏又開始煩燥起來(lái)，邁著小碎步來(lái)回走動(dòng)，問(wèn)老仆要過(guò)器皿的單子，翻過(guò)幾頁(yè)摞在石桌上，氣呼呼道：“這單子上十件里有八件被你叔父偷著買掉，你看大屏風(fēng)、胡床和紫檀木的衣箱、繡床還有圓桌……值錢的物件全不見了?！?br/>
    姬瑤接過(guò)單子看過(guò)之后也覺(jué)得不可思議，她不由問(wèn)道：“長(zhǎng)安還有四五個(gè)小獨(dú)院，北邊胡肆上也有幾家臨街的商鋪，渭南有千畝良田，這些產(chǎn)業(yè)一年的收入不在少數(shù)，叔父難道不夠使？”

    小梁氏喛一聲坐在冰涼的石凳上，指著胸口氣得說(shuō)不出話，半天她才交底：“長(zhǎng)安這邊的田產(chǎn)收成在你父親剛?cè)サ念^兩年，我手里還能見著點(diǎn)?？珊髞?lái)，那個(gè)挨千刀的老虔婆挑唆讓你叔父把錢銖攥在自己手心里，我爭(zhēng)吵了無(wú)數(shù)回，年年只能在帳冊(cè)上見到不多的一點(diǎn)紅利數(shù)目。從前年起……”

    小梁氏頓下話，看一眼姬瑤繼續(xù)說(shuō)道：“宋家那檔子事之后，虛的實(shí)的我都見不著。這回臨出來(lái)我原本想著從你叔父手里把地契花押全哄過(guò)來(lái)，好話歹話說(shuō)盡了，他都不肯，最后逼得急，竟然放狠話說(shuō)一把火燒掉也不會(huì)交給我?！?br/>
    說(shuō)到傷心處，小梁氏的眼淚已如斷線的珍珠滾落，也不怕失面子，當(dāng)院哭出聲。

    姬瑤心里深深地不安，她猜測(cè)道：“是叔父不肯給你，還是他手里根本也沒(méi)有?！?br/>
    一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，小梁氏驀地抬起頭，面白如紙，淚眼朦朧，手指哆嗦半天，雙手捂著臉痛哭。

    姬瑤嘆一口氣，洛陽(yáng)府里的一屋子嫁妝肯定是一件也不剩被人洗劫一空。去年生變前，她把自己手里的一份地契偷偷交給南大嬸，還算留點(diǎn)老底?？捎钟惺裁从茫尻?yáng)城逢著天災(zāi)加人.禍，田產(chǎn)顆粒無(wú)收。

    姬家一大家子上下七.八口人光守著偌大一個(gè)空院子，吃什么喝什么？

    “嬸娘，我們?nèi)ゼ猩洗蚵?，說(shuō)不定鋪面仍在叔父手里，他只是和你說(shuō)賭氣的話?！奔К巹窠庑×菏?。

    小梁氏點(diǎn)一下頭，腿軟心乏勉強(qiáng)扶著姬瑤走出院子坐上車，兩個(gè)老仆追出門迭聲問(wèn)大娘子是不是要長(zhǎng)住在長(zhǎng)安城。

    “正是”，姬瑤讓老仆守好宅子，不日她還會(huì)再來(lái)，馬車行出老遠(yuǎn)，她看見兩個(gè)老仆仍站大門外伸長(zhǎng)脖子張望，凄涼涌上心頭，姬氏和這兩個(gè)仆人一樣老朽不堪。

    鐘家車夫把她們領(lǐng)到胡市上，長(zhǎng)安城大，西域來(lái)的波斯胡商絡(luò)繹不絕，黃頭發(fā)藍(lán)眼睛高鼻梁的胡女□□著腰肢當(dāng)街跳舞，扭來(lái)扭去引來(lái)如雷般的叫好聲，另還有許多叫不上名和沒(méi)見過(guò)的新奇頑意兒。

    小梁氏和姬瑤無(wú)心觀景，她們已經(jīng)去過(guò)一家店面，店主說(shuō)五年前拿三顆夜明珠換下商鋪，此間不姓姬，改姓他姓。

    五年前！三顆夜明珠！

    小梁氏想說(shuō)的是她根本不知道，也沒(méi)見過(guò)什么價(jià)值不菲的夜明珠。想都不用想丈夫拿它們做了什么，還不是偷偷拿去討外面的女人歡心，也不知便宜了多少洛陽(yáng)平安坊里的歌舞妓。

    第二家、第三家……走到第六家也就是最后一家時(shí)，小梁氏幾乎不再抱希望，她面色發(fā)白，嘴唇青紫，站在街頭猶豫道：“要不，咱們改天再過(guò)來(lái)？我看，來(lái)與不來(lái)結(jié)果都一樣。”

    姬瑤把小梁氏扶進(jìn)旁邊的一家茶鋪里，要過(guò)兩碗奶茶和一碟胡餅，扔下十個(gè)官錢讓店小二替她費(fèi)個(gè)心。

    安頓好人，她又重新出門去商鋪打聽，剛開口說(shuō)自己是鎮(zhèn)國(guó)公府姬家，柜臺(tái)后一個(gè)店主模樣的人怒沖沖道：“鎮(zhèn)國(guó)公府怎么了，轉(zhuǎn)讓鋪面是你們放出話，我一分不少掏了錢才換過(guò)地契拿到花押。后來(lái)又說(shuō)反悔，一而再再而三派人和我討綢緞?dòng)懴懔?，一年兩三回，兩年沒(méi)歇。如今又來(lái)要，正好我們?nèi)ジ镉憘€(gè)公道，請(qǐng)大人評(píng)理，我給的綢緞香料折成錢都能再賃下半間鋪?zhàn)?。姬家要么給我退錢，要么把我的貨原樣返回來(lái)?！?br/>
    姬瑤苦笑一下，編出話圓場(chǎng)：“商鋪地契一直在我父親手里，洛陽(yáng)那邊原先也不等著用這筆錢，可現(xiàn)在店家也知道洛陽(yáng)遭難，家里急等著用錢重修院子，父親拿不出錢又不肯說(shuō)原由，祖母和母親讓我過(guò)來(lái)問(wèn)一聲，就想問(wèn)個(gè)明白?！?br/>
    那店家也是虛張聲勢(shì)，民不壓官，他上下打量姬瑤幾眼，覺(jué)得她的話有幾分可信，才哼一聲：“我掏的錢舍的貨不比市面上低，想原價(jià)討回去可是沒(méi)門?！?br/>
    “白紙黑字一錘定音，我只想看一眼過(guò)戶的文書，好回去給長(zhǎng)輩交待?！奔К幫ㄇ檫_(dá)理，店家面色又緩了緩，進(jìn)到里屋拿出文書地契和花押讓她過(guò)目。

    姬瑤對(duì)過(guò)筆跡和印信，確出自鎮(zhèn)國(guó)公之手，再盯著日期，見與兩年前問(wèn)斬宋氏一族前后相隔不過(guò)一月。

    她把文書等交回給店家，道聲打擾了告辭出來(lái)。

    茶鋪里小梁氏兩眼望穿等著回音，見姬瑤露面，她急急問(wèn)道：“怎么樣？”

    姬瑤面色凝重?fù)u一下頭。

    小梁氏嘴皮抖動(dòng)，啊的一聲頭后仰從凳子翻落到地，等姬瑤撲到跟前，她口吐白沫，單手抽痙。

    店小二方才多拿姬瑤三個(gè)大板，拿人錢財(cái)他也跑來(lái)幫忙，見到小梁氏的模樣哎喲一聲：“這位夫人中了風(fēng)邪，要抓緊醫(yī)治?！?br/>
    姬瑤頭也不回，邊掐小梁氏的人中吩咐店小二：“勞煩小哥到門口喊一聲：姬夫人暈了，讓車夫快來(lái)?！?br/>
    店小二應(yīng)下，出去不一會(huì)兒領(lǐng)著鐘家車夫進(jìn)來(lái)，幾人合力把小梁氏抬上車，車夫揮鞭快趕急回司空府。

    馬車在青石板路上顛簸，姬瑤坐在車?yán)铮囊彩瞧鸱黄?。小梁氏就躺在她的肘彎里昏死過(guò)去，怪就怪姬瑤今天出門沒(méi)想到備丹藥，她哪里知道鎮(zhèn)國(guó)公會(huì)做下這等好事，小梁氏又是如此經(jīng)不住事。

    她拽下耳上的珠花，板直半截銀針，用尖的一頭刺小梁氏的人中，一聲聲呼喊嬸娘，小梁氏微微有一點(diǎn)反應(yīng)，昏迷中輕聲呻.吟。

    小梁氏雖然對(duì)姬瑤好壞各半，隔心隔肺沒(méi)多少情意，可她若要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，后果姬瑤不敢想像。

    先不說(shuō)和鐘家及梁家的關(guān)系疏遠(yuǎn)，只說(shuō)家里老邁昏聵的太夫人，游手好閑行事無(wú)度的鎮(zhèn)國(guó)公，這兩個(gè)人加起來(lái)簡(jiǎn)直是敗家的柴火，沒(méi)有小梁氏時(shí)不時(shí)澆盆水，姬家比現(xiàn)在更要落魄。

    “快到了嗎？”姬瑤催促車夫。

    “快到了，快到了，可是前車路口被堵住過(guò)不去?！避嚪蛞彩菨M頭大汗。

    “管他是誰(shuí)，沖過(guò)去，回頭我再去賠情。不用怕，事關(guān)嬸娘會(huì)有夫人在后面擔(dān)著你，可若出了事，你全家上下也擔(dān)待不起?！奔К幰话严崎_簾子放出狠話。

    車夫一臉苦相：“那是將軍的人馬，還不止，一半是京中的上驍衛(wèi)?！?br/>
    姬瑤抬目遠(yuǎn)望，司空府門前，羽林成軍，郎官形眾，刀劍林立，戒備森嚴(yán)把這里圍成一個(gè)鐵桶。