有一些沙啞，有一分嬌嗔，有一絲酥迷，也不失清麗的嗓音讓兩個(gè)人紛紛回過(guò)了神，看著如意逐漸冷靜了下來(lái)。
“海棠?！比缫饪粗砼缘姆凵嗳沟纳倥Φ?，“還不請(qǐng)趙公子去喝茶？”
“諾?！?br/>
趙宇恒被海棠拉了一下，這才放棄了與沈云城的對(duì)峙，轉(zhuǎn)身離開。
葉洛看著離開的趙宇恒，目光一轉(zhuǎn)，落在了沈云城的身上。
只見(jiàn)他正和如意說(shuō)著什么，話雖如此，可實(shí)際卻是在聆聽著如意的話，一副把她當(dāng)成了長(zhǎng)輩的樣子。
一時(shí)間葉洛對(duì)這位身處風(fēng)月之地的女子產(chǎn)生了濃厚的興趣。
一個(gè)沈家和趙家的人都要忌憚一分的女子，到底是一個(gè)什么樣的人？
————
夜晚，當(dāng)葉洛從如意坊離開往平安客棧的方向走去，路上不期而遇的碰到了一個(gè)她并不想碰見(jiàn)的人。
“你是誰(shuí)？怎么會(huì)在如意坊里？”
看著自己眼前的沈云城，葉洛不由的一笑，“公子這話說(shuō)的可有失偏頗。這如意坊又不是皇宮大內(nèi)的機(jī)密之處，怎么，我就去不得？”
“說(shuō)對(duì)了，你就是去不得！”
早就聽說(shuō)沈家的人在京城的狂妄，今日一見(jiàn)，再一次刷新了葉洛的認(rèn)知。
這何止是狂啊，簡(jiǎn)直就是沒(méi)腦子。
試問(wèn)，哪一個(gè)豪門貴族的正經(jīng)公子會(huì)把人攔住，只為了告訴那人一家青樓不是她該去的地方？
“公子此話怎講？”
葉洛臉上哂笑的神色讓沈云城有些不舒服，平日里他所見(jiàn)的人無(wú)不是對(duì)其以諂媚之色，而眼前的人明顯沒(méi)有把他放在眼里。
確切的說(shuō)，是她壓根沒(méi)有把沈家放在眼里。
“你敢嘲笑本公子？你可知道我是誰(shuí)？”
葉洛果斷搖頭，“不知道?！?br/>
沈云城再開口前，上下仔細(xì)的打量了一下葉劍的著裝，綢緞佩玉，折扇玉帶，看上去像是個(gè)富貴的公子哥，可是這人怎么讓人覺(jué)得沒(méi)帶腦子出來(lái)呢？
再然后，沈云城發(fā)現(xiàn)了，眼前的這個(gè)人比一般的人要白嫩，不像是北方的人，當(dāng)即心中起了念頭。
“你不是京人？”
“不是?！?br/>
沈云城笑了，因?yàn)樗蝗婚g想到了這個(gè)人可能的身份，
“是上京趕考的士子吧?！?br/>
“正是，公子好眼力?！?br/>
葉洛淡笑道。
“那你看，也不看本公子是什么人？”沈云城得意道。
“那你究竟是什么人呢？”葉洛笑著追問(wèn)道。
葉洛想說(shuō)，她真的知道你就是那個(gè)臭名昭著的沈云城。
但是……葉洛覺(jué)得眼下還是息事寧人的好。
“聽好了小子，本公子乃是當(dāng)今皇后之侄，丞相之孫，定北侯是我的外公，戶部尚書是我的父親，怕了吧！”
沈云城桀驁的說(shuō)著，絲毫沒(méi)有發(fā)現(xiàn)對(duì)面的人眼底那一閃而過(guò)的恨意。
“原來(lái)是沈公子，是在下有眼不識(shí)泰山，逾越了?！?br/>
謙卑的態(tài)度讓沈云城的驕傲得到了極大的滿足，像一只驕傲的孔雀一般，昂首翹尾。
“知道錯(cuò)了就好，你，叫什么名字？何方人士？”
“在下不過(guò)是一無(wú)名小卒，不敢污了公子的耳?！比~洛道。
“讓你說(shuō)你就說(shuō)，哪來(lái)那么多廢話！”
葉洛笑了笑，“在下葉洛，杭州人士?！?br/>
“是那個(gè)上有天堂，下有蘇杭的杭州？”
“正是?！比~洛答道。
沈云城之所以追出了如意坊，本就是因?yàn)樵谌缫夥恢惺芰藲?，偏生那個(gè)人又是整個(gè)京城里他僅有的幾個(gè)不能開罪的人之一，又在其間撞到了葉洛，一來(lái)二去便想在她這里撒氣。
誰(shuí)成想?yún)s像是一圈打在了棉花上，毫無(wú)趣味，更別提撒氣了。
“無(wú)趣，像你們這樣古板無(wú)趣的士子，真不知道朝廷怎么會(huì)選用你們這樣的人？”
說(shuō)話間沈云城已經(jīng)離去，空留給葉洛一個(gè)驕傲的背影。
月光下，那如玉一般屹立的公子唇角的淺淡微笑竟變幻出不同的色彩，只讓人覺(jué)得脊背發(fā)涼。
沈家，這是一個(gè)葉洛做夢(mèng)都不會(huì)忘記的姓氏，這是一個(gè)她致死都不會(huì)忽略的家族。
終有一日，她會(huì)讓這些朝廷的蛀蟲，紈绔的子弟，權(quán)傾朝野的家族付出血的代價(jià)。
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回到了城東的平安客棧，路過(guò)的每一間客房都能看到從屋子里透出的燭光，那是學(xué)子們潛心苦讀的證明。
十年寒窗苦，這里有許多人的身上承載著家人的期望，或者肩負(fù)著改變家族命運(yùn)的使命，可機(jī)會(huì)是有限的，無(wú)論是亂世亦或是盛世，想要出人頭地，只有一個(gè)‘爭(zhēng)’字。
推開門，屋子里的兩個(gè)人齊齊的看向葉洛。
對(duì)上沈錦言的目光，葉洛點(diǎn)點(diǎn)頭示意已經(jīng)將事情辦妥，沈錦言還未來(lái)得及致謝，青風(fēng)已經(jīng)趕到了葉洛身前，
“少爺，這大晚上的，您到底去哪了？怎么不跟奴才說(shuō)一聲？您說(shuō)您要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短的，夫人可該怎么辦??？”
“……哎呀，哪里有那么嚴(yán)重，我不過(guò)是出去走走，散散心，再過(guò)幾日便是大考了，我自有分寸?！?br/>
葉洛道。
看了一眼床上的沈錦言，青風(fēng)欲言又止，好在眼前的葉洛安然無(wú)恙，便也沒(méi)有再多言。
是日，沈錦言依舊在平安客棧歇下，青風(fēng)伴著葉洛熬夜苦讀，一直到第二天一大早，及至沈錦言醒來(lái)時(shí)，那桌邊的少年仍舊埋頭苦學(xué)，復(fù)習(xí)經(jīng)史，至于那仆人，已經(jīng)不在了屋中。
沈錦言出身世族沈家，雖然不受待見(jiàn)，卻也深知這世家大族的內(nèi)幕。
沈家一脈，除了沈丞相和戶部尚書，其余人大多都是武將，這也就是為什么皇帝能夠容忍沈家如此猖狂的因素。
而沈家人也一向以戎馬為榮，歷來(lái)的武狀元也大多是沈家后輩，對(duì)于從文這方面反倒不是特別在意。
即便沈老爺子嘗嘗教誨他們要注重文史，卻也顯少有人能夠從文選中脫穎而出。
而沈錦言從小衣食便已經(jīng)是問(wèn)題，更何論學(xué)習(xí)武藝，只有偶爾偷聽家學(xué)中講論的經(jīng)義。
沈錦言記得很清楚，這其中便有一句話
“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動(dòng)心忍性，增益其所不能?！?br/>
不知道是否大燕的學(xué)子皆是如此，但是看著眼前的人，沈錦言真心的期盼她心中的可以夢(mèng)想成真。
一眨眼的功夫，大考之日便來(lái)臨了。
大考一共有三日，外人不得入內(nèi)，里面的人也出不來(lái)。
沈錦言身上的傷已經(jīng)好了許多，坐在椅子上翻閱著葉洛帶來(lái)的書籍，一邊青風(fēng)卻不停的走來(lái)走去。
“你家少爺天資不凡，更是勤奮好學(xué)，一定會(huì)高中的?！?br/>
沈錦言的聲音就像是有一種特殊的魔力一般，可以撫平人心中的激蕩。
青風(fēng)停下腳步，看向沈錦言，
“小人在此替我家少爺謝過(guò)錦公子吉言了?！?br/>
沈錦言掃了一眼，只看到他額頭上盡是密密麻麻的汗水，不由得笑道，
“我看吶，你們家少爺去考試都未必有你緊張。坐下，喝杯茶，遇事要冷靜，不然可在吃人的官場(chǎng)中存活不下去。以后你是要跟隨他經(jīng)常出入官場(chǎng)的人，若是這樣沉不住氣，會(huì)壞事的?！?br/>
說(shuō)話間一杯茶水已經(jīng)到了青風(fēng)手邊，后者愣了一下，看著眼前坐在窗邊的男子，竟有一種在看畫中人一般的感覺(jué)。
走出考場(chǎng)已是三天后的正午時(shí)分，抬起頭看著懸掛在外面天空中的日頭，竟有一種如釋重負(fù)的感覺(jué)。
三天，整整三天，或許對(duì)于一個(gè)人的一生而言，這三天很短暫，可對(duì)于從這里面走出來(lái)的學(xué)子而言，仿佛是一生。
十年寒窗，只在朝夕之間便決定的命運(yùn)，沒(méi)有人會(huì)不在意，包括葉洛。
學(xué)子們從考場(chǎng)絡(luò)繹不絕的走出，負(fù)責(zé)監(jiān)考的翰林院的大臣們便開始了閱卷。
本次考試的題目自由，任學(xué)生們自由發(fā)揮，看起來(lái)很容易，可真正落到筆上，卻又是另一回事了。
不約而同的，學(xué)子們的卷子大多都是針對(duì)現(xiàn)時(shí)政治的分析。
若是一味的在卷面上歌功頌德，北邊的匈奴，南邊的水災(zāi)，連年的不讓人安生。
可褒貶時(shí)弊，這其中的尺度把握就值得商榷了。
所以負(fù)責(zé)核查的大臣們一邊搖頭一邊樂(lè)，放下了手中的卷子。
“現(xiàn)在的這些學(xué)子們啊，十年寒窗苦讀，文采大多是有的，也不乏富麗辭藻，可是這內(nèi)容……”
安旭陽(yáng)話音剛落，旁邊閱卷的大臣也放下了手中的卷紙，抿了口茶水，潤(rùn)了潤(rùn)喉嚨
“安大人所言極是，這文章看了一大半，大多這都能針砭時(shí)弊說(shuō)出一二，但不是說(shuō)的輕了，便是說(shuō)的嚴(yán)重了，無(wú)論哪一樣都不是當(dāng)今圣上想要看到的?！?br/>
正說(shuō)著，只聞一聲輕笑，一張卷子已經(jīng)遞到了主考官安旭陽(yáng)的面前，
“二位大人，我這倒是有一篇不輕不重的，值得一觀。”
說(shuō)話的人是另一位年輕的副主考官，姓陶，時(shí)任戶部侍郎，因?yàn)椴潘济艚?，寫了一手好文章，被皇帝特指為本次大比的副主考?br/>
接過(guò)試卷，安旭陽(yáng)打開了被卷起來(lái)的紙張，旁邊的大臣也借光閱覽。
不消一會(huì)兒，陶晟敏瞥了一眼兩人，二人面面相覷，皆在彼此的眼中看到了喜悅之色。
這是一篇絕佳的文章，文中華麗的辭藻并不多，但無(wú)論是在評(píng)論時(shí)事方面還是學(xué)生的文筆，皆堪稱完美，即便是他們，也難以寫出這般的文章。
“二位大人，看來(lái)這大比的頭一名有了人選了。”
陶晟敏微勾起唇角，三人心照不宣。
“只不過(guò)……”
安旭陽(yáng)另一側(cè)的副主考面露難色，一句只不過(guò)讓另兩個(gè)人心中的喜悅頓時(shí)減了幾分。
“丞相的嫡孫好像也參加了本次大比?！?br/>
一個(gè)沈字，難倒了多少人？
沈家多么希望可以再出一個(gè)文狀元，安旭陽(yáng)心中有數(shù)，可看著面前的文章，他知道不會(huì)再有比這更好的了，即便是丞相親自書寫，也不過(guò)如此。
“唉?！?br/>
心中的糾結(jié)最后凝結(jié)成了一聲嘆息。
————
紅墻綠瓦里面發(fā)生的一切都與外面隔絕，除了里面的人根本沒(méi)有人知道結(jié)果。
除了等待，沒(méi)有別的辦法。
然而和別的學(xué)子相比，葉洛倒是要忙碌許多，卻也少了幾分期盼的糾結(jié)。
從考場(chǎng)回到平安客棧的房間里，葉洛只能倒在床上蒙頭睡起了大覺(jué)。
這一覺(jué)便到了第二天中午，等她起來(lái)的時(shí)候，只覺(jué)得腹中空空，渾身無(wú)力。
環(huán)視了一圈，發(fā)現(xiàn)屋子里除了自己再無(wú)其它人。
沈錦言呢？青風(fēng)又去哪里去了？
想不得太多，便已經(jīng)開始頭暈?zāi)垦?，這一次是饑餓所致，支撐起身體走到床下桌邊，倒了一杯水以喂饑腸。
余光中看到了沈錦言的外衣還留在屋子里，人沒(méi)有離開，這兩人是去了哪里？
正想著，這邊門已經(jīng)被敲響，走進(jìn)來(lái)的不是別人，正是平安客棧的老板，
“葉公子可是醒了？”
“請(qǐng)進(jìn)。”
聲音明顯透漏著幾分虛弱，等老板推開門后正看到坐在桌子旁臉色有些蒼白的少年郎。
“葉公子，您可算是醒了，和您一同來(lái)的二位客官臨走之前一再的叮囑老朽每隔一個(gè)時(shí)辰便過(guò)來(lái)敲一次門，怕是公子醒來(lái)之后饑腸轆轆，又不得力氣。這是本店為公子背下的小菜，請(qǐng)公子慢用。”
說(shuō)話間老板已經(jīng)將飯菜擺到了葉洛面前，三菜一湯再配上四兩白米飯。
不僅菜色俱佳，就連白米亦是香糯撲鼻。
天下糧食，三分之一出自江南蘇杭一帶，而作為杭州人的葉洛自然更是熟悉。
“掌柜的，這米是出自何處？似乎比尋常的白米要……”
“更飽實(shí)一些?！闭乒竦慕舆^(guò)了話，瞧著葉洛點(diǎn)了頭，這才又繼續(xù)笑道，
“公子是打南方來(lái)的，自然沒(méi)有吃過(guò)咱北方的白米，這米出自關(guān)內(nèi)，江南乃天下糧倉(cāng)之一，這關(guān)內(nèi)便是另一處。京中多數(shù)貴族皆食用此米?！?br/>
“哦？這么好的東西，掌柜的竟然當(dāng)做客人的飯食？”葉洛道。
掌柜一笑，解釋道
“公子這話可就說(shuō)錯(cuò)了，這稻米雖不稀罕，但卻珍貴，在老朽店中，即便是老朽也只是偶爾食之，公子掛了慕容少爺?shù)呐谱忧皝?lái)，店內(nèi)自然要將最好的奉上?！?br/>
提到了慕容軒，葉洛立時(shí)便反應(yīng)了過(guò)來(lái)。