“教皇冕下，帝國(guó)長(zhǎng)生軍少尉埃爾溫-格雷克向您致敬?！?br/>
    朝那臺(tái)距離自己不到五米的機(jī)械化身行了個(gè)軍禮后，埃爾溫畢恭畢敬地站在原地，等候著楊天易的命令與問題。

    在此期間他還心虛地望了一眼那個(gè)辦公桌后正背對(duì)著自己的高大身影，心中暗道多虧陛下及時(shí)回應(yīng)了通訊兵向帝國(guó)本土發(fā)送的消息，并給予了走投無路的他們一個(gè)坐標(biāo)，否則弗里茨上尉和其他重傷員恐怕早已魂歸故里了。

    兩個(gè)小時(shí)前，當(dāng)一眾先鋒軍爭(zhēng)分奪秒地驅(qū)車抵達(dá)坐標(biāo)上的建筑時(shí)，經(jīng)過一番溝通他們才發(fā)現(xiàn)教皇冕下的機(jī)械分身竟也在此處，并且對(duì)他們的到來并不感到意外，這一點(diǎn)從機(jī)器醫(yī)生們提前準(zhǔn)備好了手術(shù)室和醫(yī)療床便可以看出。

    現(xiàn)在傷員們的傷勢(shì)不論輕重皆已治愈完畢，雖然幾名重傷員因消耗過大還在沉睡，但埃爾溫相信只要過了今晚，所有士兵的肉體和精神都能恢復(fù)到最佳狀態(tài)。

    “你的匯報(bào)我看過了，但我還是希望少尉閣下能親口回答我?guī)讉€(gè)問題，比如你對(duì)這次襲擊中遭遇的敵人有什么看法，他們憑什么能給先鋒軍帶來這么大的傷亡。”

    遠(yuǎn)在太空港的楊天易轉(zhuǎn)過身子放下手中有些模糊，卻也不失慘烈的戰(zhàn)報(bào)，操縱著傳話機(jī)器人看向低頭思考起來的埃爾溫，靜靜等待對(duì)方的回答。

    他不是那種喜歡揭人傷疤的混蛋，但他很好奇什么樣的敵人可以讓這些萬里挑一的軍中菁英，在不到半個(gè)小時(shí)的戰(zhàn)斗中死傷超過三十人，除重傷員外幾乎人人掛彩。

    可以說如果沒有他的幫助，減員嚴(yán)重的先鋒軍別說繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)，能在一個(gè)月之內(nèi)重振旗鼓都算是對(duì)得起皇帝陛下的信任了，畢竟光是那些血肉模糊的槍傷和刀傷就需要大量的時(shí)間靜養(yǎng)。

    在沉默的氣氛中，逐漸回憶起戰(zhàn)斗中各種細(xì)節(jié)的埃爾溫說出了一些他在撰寫戰(zhàn)報(bào)時(shí)未能清晰描述的信息，語氣透露著他對(duì)兇殘敵人的憤恨與戰(zhàn)友陣亡的悲慟。

    首先他解釋了弗里茨上尉率領(lǐng)的綁架小隊(duì)為何在敵人的偷襲中顯得毫無還手之力，以五人陣亡的代價(jià)只換得一名敵人的確認(rèn)擊殺。

    “敵人的護(hù)甲性能相當(dāng)強(qiáng)悍，即便是最薄弱的部分也難以被我們裝備的突擊步槍擊穿。由于綁架小隊(duì)全員輕裝簡(jiǎn)行，并未攜帶氣爆子彈和重武器，這才導(dǎo)致他們?cè)诿鎸?duì)穿戴了重型護(hù)甲的敵人時(shí)無比乏力?！?br/>
    說到這里的埃爾溫想起了當(dāng)時(shí)的情形，許多隊(duì)員打光了一個(gè)彈匣中所有的火藥子彈竟無法讓一名護(hù)甲看上去并不臃腫的敵人倒下，甚至連后退都做不到，而敵人的子彈卻能輕松穿透己方的防彈衣甚至是掩體，對(duì)其后的人員進(jìn)行殺傷。

    在命令全員更換氣爆子彈之前，整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上只有他的狙擊槍才能勉強(qiáng)傷到敵人?？筛鶕?jù)觀察，埃爾溫認(rèn)為普通的槍傷對(duì)敵人來說似乎并不致命，因?yàn)樗吹搅擞袔酌麛橙思幢惚蛔訌棿┻^胸膛或是腹部也依然能屹立不倒，堅(jiān)持作戰(zhàn)。

    不過在隊(duì)員們開始用氣爆子彈迎敵之后，戰(zhàn)場(chǎng)上幾乎是一邊倒的局勢(shì)立即得到了緩解——由于氣爆子彈接觸到物體時(shí)會(huì)自動(dòng)引爆，爆炸形成的沖擊波與高速彈片使得它們對(duì)重甲敵人的殺傷力要比普通火藥子彈強(qiáng)上許多。

    再堅(jiān)實(shí)的護(hù)甲也難以抵擋無孔不入的沖擊波與彈片，不少剛剛還在槍林彈雨中上躥下跳的敵人被氣爆子彈命中之后立即顯出了原形，兩腿一蹬倒在地上抽搐起來，身上時(shí)不時(shí)還有電流與火花冒出，這一點(diǎn)和機(jī)器人頗為相似。

    但對(duì)于楊天易有關(guān)敵人是否是機(jī)械造物的猜想，埃爾溫給出了否定的答案。

    根據(jù)他的觀察，雖然大多數(shù)敵人的身體明顯有被改造過的痕跡，但更多的還是眾人所熟識(shí)的生物組織和器官。即使對(duì)他們堪比機(jī)器人的抗打擊能力感到格外震驚，狙擊手也從未對(duì)他們是否是人這一點(diǎn)產(chǎn)生過懷疑。

    “可惜敵人的增援非常迅速有力，并且趁著戰(zhàn)斗間隙時(shí)回收了大部分尸體，所以我們只收集到了一些他們身上因?yàn)閼?zhàn)斗脫落的零件和碎片，希望能對(duì)專家們有所幫助......”

    話說到一半的埃爾溫突然一拍腦袋，像是想起了什么似的驚喜道：“對(duì)了！還有那個(gè)被上尉炸成兩段的家伙，我記得有隊(duì)員在撤離時(shí)帶走了他的上半身。”

    待到他火急火燎地下樓，將那半截已經(jīng)快和焦炭沒什么兩樣的尸體從汽車后備箱中取出之后，楊天易立即安排了幾臺(tái)機(jī)器醫(yī)生對(duì)其進(jìn)行解剖，并且將所有資料發(fā)送到科研總部以及各個(gè)世界的集團(tuán)分部，交由足智多謀的科學(xué)家們分析研究。

    就算只有一顆螺絲釘上存在關(guān)于敵人的線索，他也要把這顆螺絲釘從燒焦的尸體里挖出來！

    趁著機(jī)器人還在按照流程一步步切割焦尸上的生物組織和機(jī)械結(jié)構(gòu)，楊天易與埃爾溫站在手術(shù)室的單向窗戶外，繼續(xù)聊起幾個(gè)小時(shí)前的那場(chǎng)血腥戰(zhàn)斗。

    “不光是護(hù)甲和身體改造，敵人使用的武器也非常先進(jìn)，種類也很齊全。從突擊步槍到?jīng)_鋒槍和手槍，以及隱藏在體內(nèi)用來近戰(zhàn)的折疊長(zhǎng)刀，都不是一般貨色?！?br/>
    狙擊手說到有關(guān)折疊刀刃的情報(bào)時(shí)情緒明顯有些低落，因?yàn)樗氲搅四菐讉€(gè)因不了解敵人而被長(zhǎng)刀斬首或是開膛破肚的戰(zhàn)友，看著他們絕望地用槍身和匕首格擋敵人勢(shì)大力沉的長(zhǎng)刀砍劈簡(jiǎn)直是噩夢(mèng)般的回憶。

    埃爾溫敢說他從小到大除了父親的棍棒外沒怕過什么，但這次他真的被敵人的兇殘給震懾到了，甚至為此感到了恐懼與慌亂。

    不過楊天易知道這不是什么值得羞恥的事情，沒有一個(gè)長(zhǎng)生軍士兵會(huì)害怕受傷和死亡，但對(duì)有著堅(jiān)定意志的他們來說總有些事情比死亡更加可怕，眼睜睜看著戰(zhàn)友死去卻無能為力自然也是其中之一。

    得知敵人使用的武器與集團(tuán)目前列裝的電磁武器原理乃至威力都大致相同后，楊天易的心中出現(xiàn)了久違的危機(jī)感——與群星世界眾多與集團(tuán)相比宛如神明的文明帝國(guó)不同，前者是可以通過商業(yè)談判解決的客戶，而這次先鋒軍遭遇的家伙是你死我亡的敵人。

    除非他愿意放棄第九區(qū)世界和已經(jīng)投入進(jìn)戰(zhàn)爭(zhēng)的無數(shù)資源，否則僅僅是因?yàn)閿橙说目萍妓讲粊営诩瘓F(tuán)而打退堂鼓，楊天易認(rèn)為任何有理智的人都做不到這一點(diǎn)。

    這便是戰(zhàn)爭(zhēng)的游戲規(guī)則，在局勢(shì)發(fā)生顯而易見的轉(zhuǎn)變之前，沒有玩家會(huì)覺得自己的籌碼不夠或是必輸無疑。只要承載著雙方賭注的天平還未明顯傾斜，每一個(gè)操縱戰(zhàn)爭(zhēng)的存在都會(huì)竭盡全力地拼殺，直到完全勝利為止。

    起碼現(xiàn)在集團(tuán)要比敵人更有優(yōu)勢(shì)，因?yàn)楝F(xiàn)在的他們只暴露出了最弱小的一部分力量。而且與其說暴露，倒不如說是楊天易故意展示給敵人看的虛假情報(bào)。

    如果他沒猜錯(cuò)的話，敵方的高層現(xiàn)在肯定也在對(duì)這次戰(zhàn)斗進(jìn)行分析復(fù)盤，并且很有可能得出了長(zhǎng)生軍戰(zhàn)斗力不足為懼的結(jié)論。

    畢竟雙方的戰(zhàn)損比真的很懸殊，縱觀整場(chǎng)戰(zhàn)斗，即便有氣爆子彈的加持，基本上帝國(guó)也要以五六名長(zhǎng)生軍士兵失去戰(zhàn)斗力的代價(jià)才能換掉一個(gè)敵人。

    因?yàn)檠b備落后的原因戰(zhàn)敗不丟人，既然敵人的科技實(shí)力如此強(qiáng)悍，那長(zhǎng)生軍的裝備更新?lián)Q代也必須盡快提上日程，至少不能比這次遭遇的敵人更弱，以免士兵們?cè)谌蘸蟮膽?zhàn)斗中再次因?yàn)橄嗤膯栴}吃虧。

    讓埃爾溫歸隊(duì)休息，準(zhǔn)備好明天一早離開之后，楊天易看向手術(shù)臺(tái)上那具已經(jīng)被大卸八塊的尸體，操縱機(jī)器人的眼球微微轉(zhuǎn)動(dòng)，瞬間將他的目光所及之處以投影形式放大了數(shù)十倍，整具殘骸的內(nèi)外細(xì)節(jié)頓時(shí)纖毫畢現(xiàn)。

    可惜經(jīng)過兩顆手雷與粘性炸藥的反復(fù)摧殘，尸體身上原本應(yīng)該存在不少線索的防彈護(hù)甲和改造器官已經(jīng)完全破損扭曲，不再具備進(jìn)一步取樣研究的價(jià)值。

    不過很快機(jī)器醫(yī)生們便在殘骸的后腦勺上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)用來插入數(shù)據(jù)芯片的神經(jīng)插槽，為了不損壞插槽內(nèi)的芯片，機(jī)器人們用激光手術(shù)刀小心翼翼地切開了插槽周圍包括顱骨在內(nèi)的所有生物組織，用它們包裹著芯片一同從腦袋上的大洞中取出。

    隨著機(jī)器醫(yī)生用工具剝開并擦凈芯片上附著的血肉殘?jiān)瑢⒂∮猩a(chǎn)信息的一面朝向窗外，正在用機(jī)器人視角放大觀看解剖過程的楊天易也跟著瞇起眼睛，對(duì)芯片上那個(gè)理應(yīng)是第一次見到的奇特標(biāo)志莫名地感到有些熟悉。

    憑借絕佳的記憶力細(xì)細(xì)回想了一下自己可能在哪兒見過這個(gè)標(biāo)志之后，在腦海中搜索到有關(guān)信息的他猛然睜開眼睛，幽深的黑色瞳孔中出現(xiàn)了一抹肉眼可見的詫異，緊接著便是濃濃的凝重。

    意識(shí)到敵人的難纏程度也許會(huì)比想象中更高一級(jí)，楊天易立即命令機(jī)器醫(yī)生停止解剖，將士兵們從戰(zhàn)場(chǎng)上收集的所有殘骸和零件碎片通通裝入能隔絕信號(hào)的特制合金箱中，等待集團(tuán)正在地球高軌道隨時(shí)待命的標(biāo)槍級(jí)護(hù)衛(wèi)艦派出人員進(jìn)行回收。

    在短短兩分鐘內(nèi)連續(xù)發(fā)出數(shù)道指令的他這時(shí)才逐漸放松下來，坐在舒適的躺椅上伸了個(gè)懶腰后，楊天易凝視著遠(yuǎn)方宇宙空間中若隱若現(xiàn)的小行星帶自言自語道：“真沒想到這次集團(tuán)的對(duì)手居然會(huì)是你......”

    “荒坂公司（arasaka）。”

    樂文