江南棋王大賽徐徐落幕。

    知縣老爺楊鼎鑫忽如其來地病倒了，號(hào)稱永嘉醫(yī)界首席的城南陳大夫號(hào)了脈象后說，知縣老爺這是郁怒憂思、氣血攻心。

    陳師爺知道，知縣老爺?shù)牟「阢y子上，決賽結(jié)束后，徐家兩姐弟客客氣氣帶著一幫如狼似虎的侍衛(wèi)闖上門來，在衙門內(nèi)廳坐了半個(gè)時(shí)辰，最終心滿意足地帶著十余口裝滿銀子的箱子離開。

    大賽中投注的銀子不過三五萬兩，遠(yuǎn)不夠賠付這對(duì)勛貴寶貝，揚(yáng)知縣哪敢得罪堂堂魏國公小郡主小公爺，只得將歷年收刮的油水全部拿出來，連同內(nèi)眷的金銀首飾一起才勉強(qiáng)湊齊了十萬兩銀子。

    這回，揚(yáng)知縣的家可真稱得上是家徒四壁，比抄家還干凈。

    當(dāng)眼睜睜看著最后一口箱子搬出內(nèi)廳的時(shí)候，揚(yáng)知縣又是一頭栽倒在地，慌得陳師爺和眾衙役趕緊搶救。

    揚(yáng)知縣的病情并未影響儀式的舉行，棋王大賽的閉幕式最終由縣丞譚如海代表官方出席，為周墨白等獲獎(jiǎng)棋手頒獎(jiǎng)。

    縣衙門口搭起頒獎(jiǎng)臺(tái)，兩列花枝招展的姑娘手捧鮮花擺出動(dòng)人心魄的笑臉，四下圍滿了還未返家的參賽棋手，以及永嘉和周邊州縣的百姓，一條正街?jǐn)D得滿滿當(dāng)當(dāng)，四周一片喧囂。

    照例是一通震天響的鑼鼓鞭炮，比賽前十名棋手上臺(tái)領(lǐng)獎(jiǎng)，獎(jiǎng)品就是一堆白花花的銀子，很俗很誘人。

    周墨白意氣風(fēng)發(fā)地走在最前面，帶著微笑朝臺(tái)下?lián)]手致意，瀟灑的模樣好像走紅地毯的大明星，一會(huì)兒手托腮，一會(huì)兒手叉腰，又一會(huì)兒抬頭四十五度仰望天空，每種姿勢(shì)維持四分之一柱香時(shí)間，引起了四周不少少女少婦們的尖叫。

    頒獎(jiǎng)的譚如?？床幌氯チ?，他實(shí)在沒料到看起來溫文爾雅的周墨白居然有如此風(fēng)騷的一面。

    “周公子！”

    “?。∽T大人，草民在……”

    “你這些姿勢(shì)在做什么？”

    “大人，草民過去在大家眼里惡名累累，今日向借此良機(jī)，向大家展現(xiàn)草民光輝閃亮的一面，博取大家的好感……”

    譚如海一呆，強(qiáng)忍笑意，憋得滿臉通紅，肩頭一聳一聳的劇烈咳嗽起來。

    “譚大人，您又忘吃藥了？”周墨白關(guān)懷備至地問候道。

    臺(tái)下人聲喧嘩，熱鬧非凡。

    周墨白看到旁邊的程汝亮面色發(fā)黑地立在臺(tái)下，心中未免有些歉意，說實(shí)在的，自己這個(gè)棋王可是踩在人家的頭頂上爬上來的。

    周墨白于是帶著討好的笑容，好心過去一把拉住程汝亮：“程先生，過來亮個(gè)相，跟棋迷們見見面吧！”

    “不要！”程汝亮又驚又懼，連連搖手。

    “程先生不必羞澀！”周墨白以為程汝亮是謙虛，于是強(qiáng)力將程汝亮拉到臺(tái)上正中。

    程汝亮面色驚恐，百般掙扎，像是被牛頭馬面拉向鬼門關(guān)一樣。

    上臺(tái)之后，周墨白才發(fā)現(xiàn)程汝亮的恐懼原來是有原因的，他輸?shù)舻牟粌H是比賽和棋王頭銜，還順便害得若干人輸?shù)镁?。本次決戰(zhàn)三番棋，眾多百姓閑人好容易攢了好幾年的零花錢全部賭押在他身上，卻因他的敗北全部輸光。

    “就是這廝害我們輸了銀子！”臺(tái)下一個(gè)憤怒的聲音大呼。

    “老子辛辛苦苦攢了三年的零花錢呀！”

    “揍他！”

    臺(tái)下人頭攢動(dòng)，四下喧嘩，聲音漸漸變大，情況忽然發(fā)生了始料未及的變化。大家的情緒很激動(dòng)，像浪潮一般越涌越高。

    一只雞蛋率先登臺(tái)，在程汝亮身旁砸出一朵璀璨的蛋花。

    緊接著，白菜、黃瓜、蘿卜等各式菜肴漫天飛舞，周墨白和程汝亮在臺(tái)上左躲右閃，狼狽不堪。

    周墨白瞅準(zhǔn)空擋，一路逃下臺(tái)去，程汝亮慌不擇路地追隨在后，

    “程先生，晚生沒想到您的人緣這么差勁！”周墨白遮頭奔逃，口中兀自抱怨不休。

    “豎子……”程汝亮聞言大怒，剛要舉起老拳，迎面又是一枚雞蛋呼嘯而來，正中鼻中，將他轟倒在地，留下一地哀嚎。

    頒獎(jiǎng)儀式草草結(jié)束。

    ……………………

    無論如何，棋王大賽終于還是結(jié)束了。

    周墨白榮膺“江南棋王”稱號(hào)，由永嘉縣衙印呈公文報(bào)至溫州府，獲準(zhǔn)來年進(jìn)京參選棋侍詔。

    參賽的千余名棋手或乘舟，或駕車，三五成群，各自結(jié)伴，陸續(xù)離去。

    此番棋王大賽，隱然已經(jīng)成為江南弈林的一個(gè)傳奇故事，眾棋手有幸成為這個(gè)傳奇的參演者，當(dāng)他們盡享天倫、含飴弄孫之時(shí)，人生中眾多或悲或喜的故事已然模糊不清，但他們一定記得當(dāng)年永嘉楠溪江畔，名動(dòng)一時(shí)的江南棋王大賽，在人群喧鬧的某個(gè)角落，有一張自己燦爛的笑臉。

    也許他們還會(huì)記得，有一個(gè)溫潤(rùn)如玉、風(fēng)度翩翩的年輕人，拈花一笑，傲視天下！

    當(dāng)然，對(duì)于永嘉眾多商戶來說，這場(chǎng)仲夏的記憶也同樣不可磨滅，大賽眾多棋手居留永嘉近十日，吃喝拉撒，各家商戶也賺了個(gè)盆滿缽滿，皆大歡喜！尤其是遠(yuǎn)洋船行、吉祥米行等生意廣布江南的商戶，陡然發(fā)現(xiàn)自己在外的知名度一路飆升，個(gè)中幸福更是不可與人言之。

    在眾多商戶心中，周墨白儼然成為了新一代財(cái)神爺?shù)拇~。

    無論榮辱興衰、和風(fēng)細(xì)雨，一切都隨風(fēng)而去，江南還是那個(gè)江南！

    縣衙內(nèi)廳房中，綠竹掩映，葉影婆娑，月牙門簾之后，一陣咳嗽之聲時(shí)起時(shí)停。

    永嘉知縣楊鼎鑫倚靠在床沿，面色青黑，腦門上擱了塊毛巾，斜倚在床邊，咳嗽不止，陳師爺在旁邊神情恭敬地侍奉湯藥。

    “大人且保重身體！”陳清揚(yáng)勸慰道，“此番雖然輸了些銀子，但留得青山在，不怕沒柴燒！”

    楊鼎鑫面露痛苦之色，口中喃喃道：“何止是輸了些銀子……十萬兩呀！十萬兩……”

    此時(shí)，卻有人雪上加霜地在他傷口上撒了把鹽。

    楊惟斌從外面興沖沖地跑進(jìn)來，帶著沒心沒肺的笑容，口中興奮道：“爹，羅員外那個(gè)宅子同意出讓了，只要一千兩銀子……”

    楊鼎鑫聞言大怒，勉強(qiáng)撐起身體，抓起床上瓷枕向楊惟斌砸去，口中悲道：“不成器的東西！”

    楊惟斌一愣，躲避不及，被瓷枕砸中肩頭，痛得大叫起來：“哎呀……爹，你砸我做什么？”

    楊鼎鑫咳嗽一陣，陳師爺趕緊上前撫胸捶背，楊鼎鑫舒了口氣，氣喘兮兮道：“家門不幸，出此敗家之子！成日里就知道花銀子，為父怕是要被你活活氣死……”

    “爹……”楊惟斌從未見過父親如此悲戚，一時(shí)有些手足無措，唯唯諾諾不敢再多言語。

    陳師爺在一旁趕緊使個(gè)眼色，楊惟斌頓時(shí)覺悟，趕緊手忙腳亂地端來一盞茶水，服侍楊鼎鑫用茶。

    楊鼎鑫懶得搭理他，接過茶放在一旁，雙目空洞地呆望著遠(yuǎn)方，半晌，口中喃喃道：“師爺，你說……那徐家姐弟倆為何竟然在周墨白身上押下如此重注？”

    陳師爺皺眉道：“卑職聽說，那徐家小公爺曾化名來永嘉尋訪弈林高手，后來拜過周家小兒為師?！?br/>
    “那么說來他們是舊識(shí)？”楊鼎鑫眼皮子一跳，好像覺得自己是上當(dāng)受騙了。

    “還有人說，決賽前日曾見周家小兒進(jìn)入魏國公小郡主所住的驛站，約莫談了一炷香時(shí)分才悄悄出來，恐怕……此事他們?cè)缬蓄A(yù)謀！”

    “師爺是說，周家小兒和徐家姐弟有勾結(jié)？”楊鼎鑫驚然道。

    “如無勾結(jié)，那小郡主小公爺為何敢在一個(gè)籍籍無名的周墨白身上賭押兩萬五千兩銀子？”陳師爺?shù)馈?br/>
    “難道說，”楊鼎鑫目中閃過一絲懼意，聲音略微顫抖，“周家小兒在獄中為老夫謀劃此番計(jì)謀之時(shí)，就已經(jīng)……”

    如若果真如此，那周墨白在獄中就已經(jīng)算準(zhǔn)了楊鼎鑫定然會(huì)采納他的謀劃，而到?jīng)Q賽之時(shí)，借故代父出戰(zhàn)，利用自己籍籍無名、賭押賠率低的空擋，伙同魏國公小郡主小公爺在決戰(zhàn)時(shí)將所有銀子押在自己身上。

    好深的算計(jì)！

    楊鼎鑫放佛看到在昏暗的牢房之中，周墨白身著白色囚衣，兀自負(fù)手而立，臉色露出陰險(xiǎn)的笑容。

    可是，他憑什么肯定自己一定能戰(zhàn)勝程汝亮？難道他的棋藝已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過新安第一高手，勝負(fù)均已在掌握之中，任憑翻手為云、覆手為雨？

    那他的棋藝豈非獨(dú)步天下？

    揚(yáng)知縣不知怎么忽然背后一陣?yán)浜?，忽然感覺到周墨白在腦中的身影越來越高大，令他頓生窒息之感。

    “大人，魏國公……咱們?nèi)遣黄?！”陳師爺嘆口氣道。

    魏國公乃是朝中勛貴，位高權(quán)重，手握重兵，世代守備南京，若是要拿捏一個(gè)小小七品縣令，怕是比捻死一只螞蟻還容易。

    周墨白若是與徐家姐弟勾結(jié)，這番楊鼎鑫只能認(rèn)命了。

    “那十萬兩銀子，老夫可是砸鍋賣鐵才湊齊的！”楊鼎鑫臉色愈悲。

    陳師爺?shù)溃骸按笕宋鸺?，永嘉百姓富裕，商戶林立，要想收刮些銀子不是難事，大人先養(yǎng)好身子，再做打算……”

    楊鼎鑫閉上眼睛，嘆了口氣，黯然道：“這回賠付的十萬兩銀子，已將我家底掏了個(gè)精光，連夫人陪嫁的首飾都賠上了。你且看看府中眼下還有什么慶典之事？隨便尋個(gè)日子，擺幾桌酒席宴請(qǐng)各家商戶，收點(diǎn)儀程吧！”

    陳師爺微露為難之色，皺眉沉思半晌，道：“前幾月三姑六婆能翻出來的紅白喜事都請(qǐng)得差不多了，眼下著實(shí)難尋什么借口……不如大人再納一房小妾吧？”

    楊鼎鑫有些不滿道：“納妾少不得要些禮儀花銷，納入府中日常用費(fèi)也不少呀！”

    陳師爺賠笑道：“也不消真納，卑職往溫州府臨時(shí)借用個(gè)面生的姑娘，收過禮儀后再將姑娘送回去，老爺多賞她幾兩銀子便是！”

    楊鼎鑫沉默半晌，悲戚道：“師爺，老夫墮落了……”

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