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    由程松牽扯出的科考舞弊一案在太子與顧琛的嚴(yán)查之下，很快揪出了深埋的毒蟲(chóng)。負(fù)責(zé)科考的官員收受賄賂的竟有十之一二，雖統(tǒng)共只有五六人，可干系重大，震驚朝野。

    皇帝龍顏大怒，雖未處罰太子令其戴罪查案，卻讓太子丟盡顏面。程氏自然也被揪出來(lái)了，有皇帝盯著，即便太子想幫著遮掩，也是不敢。按說(shuō)此事本可大事化小，那程氏到底只是個(gè)婦人，又是幫人打點(diǎn)關(guān)系而已，說(shuō)不上有太大的罪。然皇帝有心重整科考風(fēng)氣，下了一道旨送去鎮(zhèn)國(guó)公府，削了程氏的一品誥命，樹(shù)了個(gè)警醒世人的例子給世人看。

    一時(shí)之間，朝堂與坊間都在議論這位曾經(jīng)身披榮光，總是趾高氣昂，看人第一等的衛(wèi)夫人。有替她惋惜的，亦有幸災(zāi)樂(lè)禍的，總得算來(lái)倒是看她笑話的居多。

    這么一來(lái)程氏的臉，丟得不比太子小，即便她女兒依然是太子妃，那頭也終究是抬不起來(lái)了。別說(shuō)出門走動(dòng)會(huì)受人冷遇，就是這個(gè)門兒她都不敢邁出去。

    她倒是寫了一封信去罵衛(wèi)子楠，可能彌補(bǔ)得了什么，那衛(wèi)子楠臉皮厚得跟城墻似的，沒(méi)把對(duì)方氣到，她自己倒是氣倒了。

    李嬤嬤吹冷湯藥送到她嘴邊，語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸：“夫人，該吃藥了。不吃藥這病好不了呀，咱再怎么生氣，也不能不顧自個(gè)兒的身子吶?！蓖瑯拥脑捤巡恢f(shuō)了多少遍，可效果甚微。

    程氏無(wú)力地把頭偏過(guò)去，什么都不想吃，就算是藥她也懶的喝。也不知怎的，從前日起上吐下瀉，發(fā)燒盜汗，虛弱得眼冒金星。這還不算，渾身起的小紅疹子才叫折磨人，奇癢難忍，灌了兩天藥才勉強(qiáng)把這癢壓下去。一旦沒(méi)了癢，程氏也就沒(méi)心思喝藥了，看到藥更是想吐。

    她到底得的什么病，請(qǐng)來(lái)的兩個(gè)大夫竟都說(shuō)不準(zhǔn)，分別開(kāi)了止癢的，止瀉的，補(bǔ)氣的。一天下來(lái)沒(méi)吃什么東西，光喝藥都喝飽了，喝得人越發(fā)沒(méi)精神。

    “別讓我喝了，拿開(kāi)。”程氏面色蒼白，額頭上一層水光，才兩天而已臉頰已見(jiàn)凹下去，若她不說(shuō)話幾乎像個(gè)死人。

    李嬤嬤只好把碗拿開(kāi)，心中一動(dòng)，又琢磨了套說(shuō)辭，變著法兒地又勸：“夫人不能這樣任性，如今老爺不在，少爺也沒(méi)了，您若身子垮了，那些牛鬼蛇神豈不痛快，傷心的還是太子妃。依老奴看，夫人這病來(lái)得蹊蹺，許是有人動(dòng)了手腳才是?！?br/>
    程氏養(yǎng)尊處優(yōu)這么多年，有夫君疼愛(ài)，兒女盡孝，哪次生病弄成這樣，.太子妃因要避嫌，也不敢回來(lái)看她，只派人早中晚地問(wèn)候。她傷心歸傷心，可也不能傷心過(guò)了頭。

    李嬤嬤這么一說(shuō)，程氏咬牙切齒，終于被點(diǎn)醒了，掙扎著就要坐起來(lái)：“必是那小賤蹄子派人在我府中下藥！我當(dāng)年就不該留她！”

    “唉……”李嬤嬤懶的說(shuō)二小姐的不是，見(jiàn)自己的話起了效果，便又接著勸，“所以說(shuō)，夫人您得喝藥，快點(diǎn)養(yǎng)好身子。若一直這么下去，豈不叫別人痛快?！?br/>
    如今的鎮(zhèn)國(guó)公府哪里比得了從前，鎮(zhèn)國(guó)公去了以后，衛(wèi)禎沒(méi)能襲爵，府兵自是不能再留的了，加之她又被削了誥命，不合規(guī)矩的用度和排場(chǎng)都得撤掉。所以，鎮(zhèn)國(guó)公府的保衛(wèi)力度大大減小，若有什么人想在府中動(dòng)手腳，應(yīng)不是什么難事。

    說(shuō)是衛(wèi)子楠干的，可又沒(méi)憑證。細(xì)細(xì)想來(lái)，依她的性子又大抵干不出這種下藥害人，上不得臺(tái)面的事情。況且她若要?jiǎng)邮?，早就?dòng)了，何必等到現(xiàn)在。

    程氏雖然想不明白，但到底是信了有人下藥害她的事，終于在李嬤嬤的攙扶下?lián)巫饋?lái)：“把藥端來(lái)，都給我端來(lái)！”

    待她養(yǎng)好了身子，再收拾那小賤人，她若不好過(guò)，誰(shuí)也別想好過(guò)。把這些藥灌下去，她才有精力和那礙眼的女人斗。

    此時(shí)在恒王府里，衛(wèi)子楠又練完了十頁(yè)紙，下筆越發(fā)覺(jué)得順暢。秦傕這位教字先生在旁邊又?jǐn)[了一盤棋，這回倒沒(méi)有黑白子一起下，而是童心未泯地?cái)[了個(gè)豬頭出來(lái)。

    擺完后自個(gè)兒在那兒哈哈笑，也不知有什么可樂(lè)的。

    衛(wèi)子楠擱下筆，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)酸麻的手腕，結(jié)束了今日的練習(xí)。

    “看個(gè)豬頭都能樂(lè)成這樣，王爺真是好興致。”她改拿了本兵書(shū)攤開(kāi)，嘴角爬過(guò)一絲笑。她想不笑都難，大約來(lái)看到秦傕這個(gè)人就想笑的吧。

    秦傕拿起黑子，一壁準(zhǔn)備再擺一個(gè)豬頭，一壁對(duì)她說(shuō)道：“倒不是笑這豬頭。猛然想起，程氏上吐下瀉已經(jīng)兩三日了，眼下不知還爬得起來(lái)否。怎么，夫人不知道？”

    衛(wèi)子楠不痛不癢地看他一眼，掃了幾眼兵書(shū)才冷淡道：“與王爺無(wú)關(guān)，王爺高興什么?！背淌先绾瘟耍鞘撬氖?，秦傕高興個(gè)什么勁兒。

    “老天爺都看她不過(guò)去，夫人還不許本王樂(lè)一樂(lè)？”

    衛(wèi)子楠默然。清眸短暫睇他一眼，閉嘴不再開(kāi)口。她心里猜測(cè)，這大概又是秦傕的惡趣味吧。程氏突然生病，大夫沒(méi)診出病因，總得有個(gè)說(shuō)法不是，那這說(shuō)法大約只能算到“有人下藥”頭上，秦傕又笑得這么痛快……

    可她到底又不太確定，只得按下不提。

    秦傕吃力不討好，悻悻然繼續(xù)擺他的豬頭。待衛(wèi)子楠的兵書(shū)翻了兩頁(yè)之后，霜華突然敲門進(jìn)來(lái)，手里拎著個(gè)食盒，臉上笑嘻嘻的，如釋重負(fù)的樣子。

    “王爺要的朝露樓的美玉中藏，奴婢幸不辱命，嘴皮子都快磨破了才從一個(gè)富商手里高價(jià)買過(guò)來(lái)。”

    秦傕看見(jiàn)食盒便亮了眼睛，忙招手讓霜華放到桌上來(lái)，大為感嘆：“本王想這一口想得好是辛苦，辦得不錯(cuò)?！闭f(shuō)著，喜滋滋地甩給霜華一塊金錁子，“快快關(guān)門出去，本王要和夫人同嘗美味?！?br/>
    一個(gè)金錁子可是一年的工錢，霜華接了金錁子，笑得眼睛都彎成了月牙：“若再有下次，王爺可一定要交代給奴婢，奴婢就是跑斷腿也不會(huì)叫王爺失望的。”

    “去你的吧，還敢跟本王打商量，好處你一個(gè)人撈了，霜雪上哪兒賺銀子去……出去出去，把門兒帶上”

    秦傕一般難有什么心情不好的時(shí)候，下人大多不怕他，膽子肥了之后便愛(ài)與他說(shuō)笑。霜華剛來(lái)頭兩天之時(shí)，連話都不敢隨便說(shuō)呢，這會(huì)兒倒是跟他開(kāi)起玩笑了。衛(wèi)子楠將這一幕收進(jìn)眼底，沒(méi)有插話。

    待得霜華關(guān)上了門，秦傕才小心翼翼打開(kāi)食盒，生怕別人跟他搶了似的。食盒第一層里有一精致小碟，其中放了三塊色如翡翠的糕點(diǎn)，一瞬間清香撲鼻。

    近百兩銀子一份，一份僅三塊，也就奢侈之家能夠享用得起。秦傕是決計(jì)不委屈自己口腹的人，這樣一份糕點(diǎn)的花費(fèi)壓根兒就不放在心上。

    “夫人快來(lái)嘗嘗，朝露樓的招牌點(diǎn)心，名喚美玉中藏，光是瞧著便是珍寶一個(gè)，有錢都不一定買得到咧?！?br/>
    重新沉醉在書(shū)里的衛(wèi)子楠頭也沒(méi)抬：“王爺吃吧，我不喜甜食?！?br/>
    “不嘗嘗怎知喜不喜歡?！鼻貍嗄菑堊觳贿_(dá)目的誓不罷休，“有的甜味確讓人膩味，有的卻讓人覺(jué)得甘甜爽口回味無(wú)窮，吃了還想吃。既然是朝露樓的招牌，自然有成為招牌的道理。本王若一人獨(dú)享，豈不太不是個(gè)男人了。夫人就當(dāng)給本王個(gè)面子，吃一個(gè)得了，也好讓本王心安理得地吃了剩下兩個(gè)?！?br/>
    他一壁說(shuō)著，一壁端出盤子。霜華倒也心思玲瓏，不光買了恒王想要的點(diǎn)心，還另買了別的糕點(diǎn)和小吃，放在第二層。

    衛(wèi)子楠覺(jué)得有些好笑，提筆做批注，倒未怎么搭理他：“房中又無(wú)第三人，王爺愛(ài)吃便全都吃了，沒(méi)人笑話你?！痹拕傉f(shuō)完，卻有一塊糕點(diǎn)猝不及防地送到嘴邊，軟糯的糕體觸到她的唇。鼻尖嗅到陣陣甜香味，瞬時(shí)令人胃口大開(kāi)。

    “喏，夫人的嘴碰過(guò)了，本王怎好再吃?！?br/>
    這可不怪她碰，是那塊糕碰她的……衛(wèi)子楠皺了皺眉，對(duì)這塊突然撞過(guò)來(lái)的糕點(diǎn)著實(shí)沒(méi)什么興趣。但，既然他非要給自己吃，不過(guò)是塊糕點(diǎn)罷了，吃就吃吧。她放下筆，用手接過(guò)來(lái)，咬了一口。

    嗯，倒也當(dāng)?shù)闷鹫信浦?br/>
    入口即化，回口香甜，甜味恰到好處，的確不膩人，吃完滿口清香，確實(shí)能讓不喜甜食之人也不介意再吃一塊。

    “霜華這丫頭會(huì)辦事，還買了別的——夫人再嘗嘗這個(gè)。”他又拿了一塊，不等她伸手過(guò)來(lái)拿，就已喂到她嘴邊，還往她嘴里塞。

    衛(wèi)子楠忙咬了一口，用手接住，面色詫異：“怎么味道一樣？”

    這不還是美玉中藏嗎。

    秦傕一看傻眼了，懊惱地直捶桌子，悲憤了：“糟了糟了，拿錯(cuò)了！夫人快吐出來(lái)??！本王的美玉中藏！”

    他那跳腳的樣子，渾似個(gè)被搶了糖葫蘆，氣得跺腳的小娃娃，你要是再不吐出來(lái)，仔細(xì)伸手往你嘴里掏。

    衛(wèi)子楠最是受不了他耍寶，每遇他如此，便準(zhǔn)能輕松了心情。這下，她偏不如他意，反起了心逗他，把剩下那一半一起銜進(jìn)嘴里，瞇眼笑：“吐不出來(lái)了，王爺就不該讓我吃這東西，沒(méi)的……”

    話未說(shuō)完，卻突然感覺(jué)一陣頭暈襲來(lái)，眼前秦傕焦急痛惜的臉變得越來(lái)越模糊。她晃晃腦袋，竟是越晃越不清醒，手撐著桌案，感覺(jué)意識(shí)一點(diǎn)點(diǎn)開(kāi)始模糊。

    這糕點(diǎn)有問(wèn)題……心情突然跌至寒冰，她頓覺(jué)脊背發(fā)涼猶如針扎。秦傕，到底是不放心有人知道他的秘密么……

    “你……你干了什么……”話未說(shuō)完，人已徹底不清醒了。

    秦傕臉上焦急的神色一掃而空，嘴角勾起一絲說(shuō)不上詭譎，但也不純善的笑，以一指托住已經(jīng)衛(wèi)子楠的下巴：“吐不出來(lái)怎么辦，本王只好從夫人嘴里奪食了?！?br/>
    話畢，埋頭含住他向往已久的美食，用舌細(xì)細(xì)品味。夫人獨(dú)特的味道，美玉中藏特有甜味，讓他心馳神往。

    嗯，如他所期待的那般，美味。