只是瓦剌的到來(lái)，改變了一切。按以往慣例，瓦剌每年都向大明進(jìn)貢馬匹，大明會(huì)給馬匹定價(jià)，然后給予等額的財(cái)物，當(dāng)然，也會(huì)額外給些賞賜。因?yàn)橥跽竦木壒?，往往價(jià)格高的離譜。瓦剌太喜歡大明的賞賜，這一次，送出了三千匹馬，卻冒稱五千匹，出行兩千人，冒稱三千人。當(dāng)然，給王振的禮物還是一如既往。不知王振是頭腦一熱，還是幡然醒悟，一面收取瓦剌的賄賂，一面卻讓人嚴(yán)加盤(pán)點(diǎn)瓦剌送來(lái)的馬匹數(shù)量和人員數(shù)量，同時(shí)壓低馬價(jià)，降低賞賜，這無(wú)疑打破了瓦剌冒領(lǐng)賞賜的美夢(mèng)。
也先氣急敗壞，派人去責(zé)問(wèn)王振，王振勃然大怒，老子就吃了你的好處，你又能怎么樣？不但不給瓦剌使者好臉子，甚至下令關(guān)了雙方交易的榷場(chǎng)。
戰(zhàn)爭(zhēng)從來(lái)都是為貿(mào)易而來(lái)，無(wú)論占據(jù)多少土地，吃飯是第一位的。于是，瓦剌嗷嗷叫的武士，在狂怒的也先帶領(lǐng)下，分兵多路，開(kāi)始攻擊大明的邊防。
也先的來(lái)犯，官員中許多人是幸災(zāi)樂(lè)禍的，王振專權(quán)多年，儼然已是大明的“假皇帝”，在一些人眼里，所謂國(guó)家大事，不如看一個(gè)人慢慢倒下重要得多。明軍多年的沉珂，導(dǎo)致了不斷的失敗。而邊庭的戰(zhàn)敗，卻是大事化小，小事化了。雖然邊關(guān)告急的文書(shū)開(kāi)始時(shí)，報(bào)到朝廷，接下來(lái)，卻杳無(wú)音訊。朝堂是安靜的，甚至靜得可怕?？词俏ㄎㄖZ諾的大臣們，彼此有意無(wú)意交織著目光，他們心知肚明邊庭怎么回事！皇帝和王振察覺(jué)出來(lái)，卻無(wú)法知道結(jié)果。頭腦發(fā)熱的王振，慫恿皇帝開(kāi)戰(zhàn)，一方面先是派出駙馬統(tǒng)兵出征，并派出太監(jiān)做監(jiān)軍，親自去調(diào)查。一方面又覺(jué)得所有人不可靠，決定御駕親征。王振充其量是個(gè)儒生，皇帝是年輕人，兩個(gè)天真的人，以為一聲號(hào)令，便可以揚(yáng)威塞外，建立蓋世功勛，卻不知多少人一去不復(fù)返。
八月十七日，秋雨綿綿，皇帝車(chē)駕從京城啟程來(lái)到宣府。此前文官們還是顧慮了大明的安穩(wěn)，皇帝御駕親征，豈是兒戲！文官們不斷上折子請(qǐng)求皇帝不要出征，甚至跪在雨中懇求皇帝留下，可王振嚴(yán)厲拒絕，他越發(fā)覺(jué)得文官們有貓膩，心中想著待平定瓦剌，再回來(lái)收拾這些文官。
大軍到達(dá)宣府后，并未過(guò)多停留，第二天就繼續(xù)開(kāi)拔，一路上一個(gè)蒙古人都沒(méi)有碰到，皇帝和王振大為高興，甚至認(rèn)為是自己御駕親征的消息，讓瓦剌聞風(fēng)喪膽。十九日平安無(wú)事，先前出征的駙馬卻一點(diǎn)消息都沒(méi)有，皇帝以為駙馬深入重地，二十日一大早，車(chē)駕將發(fā)，先前派出去做監(jiān)軍的太監(jiān)跑到了御營(yíng)前，告知了瓦剌的兇猛，以及先前明軍的慘敗，他是趴在草叢里，才保全了性命，皇帝和王振大吃一驚，這時(shí)，宣府派人來(lái)報(bào)瓦剌軍跟在大部隊(duì)后面，準(zhǔn)備偷襲明軍。皇帝決定停下來(lái)應(yīng)戰(zhàn)，他派遣恭順侯吳克忠?guī)ьI(lǐng)人馬去后面迎敵。結(jié)果，吳克忠力戰(zhàn)，全軍覆沒(méi)。晚上，敗報(bào)傳來(lái)，皇帝和王振震驚之余，又遣成國(guó)公朱勇、永順伯薛綬領(lǐng)官軍四萬(wàn)赴之，朱勇和薛綬來(lái)到鷂兒嶺，冒險(xiǎn)而進(jìn)，遇虜伏發(fā)，亦陷入重圍，全軍覆沒(méi)。
事情非常突然，也非常離奇。一個(gè)皇帝，在自己的國(guó)土上，而且還是軍事重鎮(zhèn)的土地上行軍，北邊是長(zhǎng)城要塞，身后是宣大重鎮(zhèn)，之前沒(méi)有前哨戰(zhàn)，沒(méi)有狼煙預(yù)警，在距離宣府重鎮(zhèn)不過(guò)一天路程的地方，皇帝御駕親征的大軍被北方騎兵襲擊！宣大除了派人告訴皇帝一聲：有也先的人馬在打您的后軍之外，沒(méi)有任何動(dòng)作！
而這可不是小規(guī)模襲擾，這是敵軍的大規(guī)模襲擊！而且皇帝派出的并不是無(wú)能之輩，朱勇是將門(mén)虎子，其父是大名鼎鼎的朱能，有著豐富的對(duì)抗游牧騎兵的經(jīng)驗(yàn)，必然言傳身教。而朱勇更是京城勛貴子弟們的軍事教師，能力沒(méi)有任何問(wèn)題，領(lǐng)四萬(wàn)人馬，一戰(zhàn)而亡。第一波覆沒(méi)的吳克忠兄弟也都是戰(zhàn)斗到最后死節(jié)，未出現(xiàn)一觸即潰的情況。這說(shuō)明他們遇到的是也先軍的精銳主力，而且規(guī)模還不小，至少是萬(wàn)人以上。
等第二天到了土木堡，發(fā)現(xiàn)水源被也先軍斷了！這說(shuō)明什么！也先居然對(duì)宣大地區(qū)的情況了若指掌！不是有內(nèi)奸，就是也先經(jīng)常來(lái)去此地，如同自家后院！也先的精銳一邊在身后連續(xù)殲滅明軍，而同時(shí)有大量至少是讓明軍一時(shí)無(wú)法驅(qū)散的瓦剌占據(jù)了水源。這說(shuō)明什么：皇帝居然被也先包圍了！
二十萬(wàn)明軍局促在方圓不到十里的土木堡，更為可怕的是，土木堡地下十米都沒(méi)有水！而不遠(yuǎn)處便是瓦剌軍隊(duì)，他們控制著水源，卻沒(méi)有攻擊。
年輕的皇帝慌亂了，王振也慌亂了，兩個(gè)一意孤行的人，遇到了人生最大的難題。這里是大明的土地，卻沒(méi)有一支援軍。他們搞不懂為什么，只是苦苦思索如何脫離苦海。一天過(guò)去了，饑渴的明軍戰(zhàn)斗力幾乎喪失，而瓦剌人拋出了和談的繡球?；实墼僖矝](méi)有出征時(shí)的勇氣，他答應(yīng)下來(lái)。
第二天，明軍果然發(fā)現(xiàn)瓦剌軍撤退了，和談成功了?。棵鬈姺鋼矶?，直接去找那條河，他們當(dāng)中許多人，暢飲了人生中最后一碗水，瓦剌人殺過(guò)來(lái)了！
沒(méi)有反抗，沒(méi)有意識(shí)，大部分明軍束手就擒，甚至被殺戮。瓦剌人屠殺前喊出：繳械投降！
明軍沒(méi)有抵抗，包括那些公侯，但瓦剌人的屠戮還是開(kāi)始，三分之一的人死去，包括六十六名朝中大臣！
皇帝或許看透了生死，席地而坐，他的親軍，也就是錦衣衛(wèi)，拼力抵扣蜂擁而至的瓦剌軍，而親軍人數(shù)不過(guò)三百人，不斷的有人倒下，憤怒的將軍樊忠，大呼：我為天下殺此賊！擊殺了王振。隨即又領(lǐng)著殘余的親軍和蜂擁而上的瓦剌軍拼殺，幾乎全軍覆滅?；实郾磺?！是為土木之變！
林生緩緩說(shuō)著，我們靜靜聽(tīng)著，我腦海里不時(shí)浮現(xiàn)著當(dāng)時(shí)的情景，兇神惡煞般的瓦剌士兵縱馬狂奔，殺戮著放棄抵抗的明軍，那些平日里趾高氣揚(yáng)的朝臣們，紛紛倒在血泊里。
皇帝被擒，奇恥大辱！
殷周聽(tīng)罷，若有所思，道：“林兄的話，聽(tīng)得出是話里有話呀！那王振當(dāng)時(shí)氣焰囂張，視朝中大臣如草芥，處之而后快的想法大有人在，但敢把皇帝交給敵人，恐怕一般人沒(méi)有這個(gè)膽子吧。若非是他繞道而行，皇帝還不至于被抓住吧，要知道，土木堡距離懷來(lái)城頂多一天的路程，可他們卻停滯不前，還聽(tīng)說(shuō)，不少大臣都懇求車(chē)駕先行入關(guān)，但王振堅(jiān)決不答應(yīng)。”
林生看他一眼，道：“世人皆以為是王振擅自改道所致?；实郾磺埽銈兛芍?，若取道蔚州經(jīng)紫荊關(guān)回北京，可比從居庸關(guān)回北京近了六七十里地，只可惜半途而廢。”
巴圖一直沒(méi)有言語(yǔ)，聽(tīng)到這里，說(shuō)道：“這個(gè)確實(shí)是實(shí)話，經(jīng)蔚州到紫荊關(guān)，然后來(lái)京城，確實(shí)近一些?！?br/>
林生笑著看巴圖一眼，道：“還是商人精明，路途算得好！”我聽(tīng)了，心頭一震，林生和我說(shuō)過(guò)，他們根本不是什么商人，而是韃靼的大官，至于瓦剌和韃靼的區(qū)別，好像是蒙古部落的名稱吧。
汪夫人一笑，道：“我們漢人有句熟語(yǔ)，無(wú)利不起早。商人就是這樣，要算計(jì)路程?！?br/>
殷周呵呵一笑，道：“林兄，你說(shuō)王振半途而廢，那他到了懷來(lái)，就該讓皇上火速進(jìn)城，而不是停滯不前。”林生重重一嘆，道：“此時(shí)此刻，明軍已是方寸大亂，試想這里本是內(nèi)長(zhǎng)城，大明的疆域，可援軍皆無(wú)，而瓦剌人四面八方，不時(shí)偷襲。大家都是小心謹(jǐn)慎前行，不敢擅自離隊(duì)，萬(wàn)一懷來(lái)城落入瓦剌人手中，豈不是自投羅網(wǎng)。想來(lái)也是他們算計(jì)錯(cuò)了，以至于第二天全軍覆滅。事實(shí)也證明，懷來(lái)城早已陷落，那時(shí)大霧彌天，可惜這些人還蒙在鼓里，拼命往這邊趕，走了大半路程，才知道這個(gè)消息！”