“世上還有這等人！”晚飯時(shí)蕭如秀聽到白天發(fā)生的事，也樂不可支，笑的不能自已。

    “是??！我沒想過考驗(yàn)他，他卻自己考驗(yàn)了自己，最難能可貴的竟還通過了考驗(yàn)，只不過過程有點(diǎn)滑稽”。在別人看來(lái)是有病，在顏?zhàn)忧淇磥?lái)是滑稽。對(duì)于北溟這樣的人，他根本恨不起來(lái)。

    “難能可貴？你不討厭他？”

    “怎么可能，這樣的人若是多一點(diǎn)，這個(gè)世界也許不會(huì)變好，但絕不會(huì)變壞！”

    第二天的軍策、民策、算學(xué)、衍學(xué)。無(wú)論對(duì)考官還是考生來(lái)說都是種折磨?？脊僖惶炫喫姆菰嚲恚y度可想而知；考生們面對(duì)自己最不愛學(xué)的課目，頭痛不已。

    這些和顏?zhàn)忧錈o(wú)關(guān)，以最快速度答完題后，檢查、交卷，就這么簡(jiǎn)單。經(jīng)歷了昨天的事，顏?zhàn)忧湟膊辉偃プ鰺o(wú)用功，走的時(shí)候，身后留下幾道哀怨的眼神。

    因試卷過多，院試的成績(jī)不會(huì)第二天公布，而是在考試結(jié)束依次公布，給予一定緩沖期。當(dāng)?shù)谌熳哌M(jìn)考場(chǎng)的時(shí)候，所有人都還不知道第一天成績(jī)。這樣反倒更好，至少不受前幾天結(jié)果影響。

    第三天，時(shí)文、制藝。

    時(shí)文這東西，既要言之有物還要對(duì)仗工整、按照格式來(lái)寫，難度其實(shí)極大。但對(duì)一輩子浸淫此道的學(xué)子們來(lái)說，反倒是最沒有難度的。

    前兩天課目除了詩(shī)詞賦外，會(huì)就會(huì)、不會(huì)就不會(huì)，基本沒懸念。時(shí)文，水平再差的也基本能胡侃幾句，拿個(gè)大半分還是有把握。所以試卷一下發(fā)，沒有一個(gè)人杵在原地，趕緊埋頭冥思，爭(zhēng)取寫的完美一些，但有個(gè)人沒有：顏?zhàn)忧洹?br/>
    考官們經(jīng)過第一天下午的事，全都記住了顏?zhàn)忧洹Ｒ郧耙仓?，只是?duì)不上號(hào)，這次托于北溟的福，算是認(rèn)識(shí)了。

    兩名考官對(duì)視一眼，一種“了解”的意味相互傳遞。顏?zhàn)忧鋾r(shí)文是硬傷，這是全云州公認(rèn)。前幾次考試的試卷早就傳的滿天飛，顏?zhàn)忧涿看慰瓶?，其他八科扣的分還沒時(shí)文一項(xiàng)多，這是公開的事實(shí)。

    不擅時(shí)文——這是所有人能在顏?zhàn)忧渖砩咸舫龅奈ㄒ幻?。眼看云州顏侯端坐在座位上，神色怪異的看著身邊的于北溟，考官不由得緊張起來(lái)：不會(huì)想著這時(shí)候報(bào)復(fù)吧！

    他那里知道顏?zhàn)忧浯丝绦闹械牟龥坝俊?br/>
    試卷一下發(fā)，顏?zhàn)忧淇赐耆李}當(dāng)即陷入僵直，不是題出的太刁鉆，而是出的太正規(guī)。

    截搭題的威力顏?zhàn)忧涫菄L試過的，縣府兩試出現(xiàn)的那些題目，顏?zhàn)忧鋺岩沙鲱}倆人都未必知道自己出的是什么。出的莫名其妙，答的有理有據(jù)（莫名其妙）——這就是顏?zhàn)忧鋵?duì)截搭題的態(tài)度。

    可這次的不同。

    第一道：“以德服人者，中心悅而誠(chéng)服也?！币馑迹河玫赖率谷藲w服的，是心悅誠(chéng)服。

    第二道：“君子尊賢而容眾，嘉善而矜不能”意思是：君子尊敬賢人，也容納一般的人；鼓勵(lì)賢能的人，也同情沒有能力的人。

    第三道：“誠(chéng)之者，擇善而固執(zhí)之者也” 意思是：努力做到真誠(chéng)，就要選擇美好的目標(biāo)執(zhí)著追求。

    道德、君子、真誠(chéng)！三道題目正的不能再正，沒有一道截搭，都是意思通透的句子。

    顏?zhàn)忧渲詻]有動(dòng)筆，是因?yàn)檫@三道題都曾在歷史上出現(xiàn)過，而顏?zhàn)忧洹岸瞧だ铩北阌泻脦灼@樣的“狀元文”。

    顏?zhàn)忧淇粗诒变椋驗(yàn)樽蛉盏挠诒变閯偨?jīng)歷過一場(chǎng)心路考驗(yàn)，他戰(zhàn)勝了自己；今日輪到顏?zhàn)忧洹⒉皇浅C情，前人們的詩(shī)詞、歌賦已經(jīng)用過那么多，沒什么好糾結(jié)的。

    顏?zhàn)忧渲元q豫，是感覺迷茫：科舉之后，自己到底要走什么樣的路？怎么走接下來(lái)的路？

    在這個(gè)考場(chǎng)中，絕大部分的人拼盡一生只為了中舉當(dāng)官，目的很明確也很簡(jiǎn)單，但在顏?zhàn)忧溲壑兴麄兒芸蓱z?？婆e和當(dāng)官在顏?zhàn)忧溲劾飶膩?lái)不是全部，只是工具，有用拿來(lái)用，沒用丟一邊。

    可顏?zhàn)忧湟埠芰w慕他們，正是這種“無(wú)知”反倒顯得無(wú)憂無(wú)慮。他們只需要朝皇帝磕頭、朝上官磕頭，然后接受手下和百姓磕頭就能走完一生。但自己不行。

    自從上次和邊青桐有過肌膚之親之后，顏?zhàn)忧溆幸鉄o(wú)意都在回避，即便住在顏府也再?zèng)]和邊青桐住到一起。因?yàn)樗桓?，不敢一而再、再而三嘗試那種甜蜜，他怕時(shí)間久了會(huì)就此沉迷，變得和弟弟們、師弟們和其他的名士們一樣：整日吟詩(shī)作畫、談詩(shī)論賦……就此一生。

    答應(yīng)方鳴石的事，自己一直在努力。但做的好不好？什么程度了？以后怎么做？沒人能告訴自己。

    當(dāng)具有一定的身份、地位和力量之后，身邊能夠提醒、鞭策你的人就會(huì)越來(lái)越少。

    如今，顏?zhàn)忧渖磉?，除了顏沈氏?huì)毫無(wú)顧忌的說出心中想法，其他人已經(jīng)很少表達(dá)自己意見，包括自己的叔父、弟弟和胞澤們。就算顏沈氏也大多圍繞顏?zhàn)忧涞纳钭鲈掝}。

    顏?zhàn)忧湔嫦Ｍ鲙煼进Q石繼續(xù)留在身邊，隨時(shí)針砭不足，告訴自己：你需要走的路還很長(zhǎng)，不足還很多，現(xiàn)在遠(yuǎn)不是停下腳步的時(shí)候。

    可這是一種奢望。隨著自己的實(shí)力越來(lái)越越強(qiáng)，顏家勢(shì)力越來(lái)越龐大，對(duì)自己有所求的人就越來(lái)越多。即便是自己現(xiàn)在的老師蘇和仲，也絕不會(huì)用“命令”、“強(qiáng)制”的口吻和自己說話，大多是商量。

    云州總督朱子清，自己到云中城兩次，第一次隔得只有一層木板。可自己懶得去見他，他照樣沒有半點(diǎn)脾氣。如果有一天隔壁的是皇帝呢？那在這個(gè)世界上，還有什么能讓自己畏懼？

    “民為貴、社稷次之，君為輕。民為水，君為舟，水能載舟亦能覆舟。民惟邦本，本固邦寧?！边@樣的話說起來(lái)很容易，但在某朝絕大部分歷史上只是個(gè)屁，沒有人當(dāng)真。

    真正“醒掌天下權(quán)、醉臥美人膝”的時(shí)候，大多數(shù)掌權(quán)者把活生生的人當(dāng)做螻蟻、當(dāng)做賤民、當(dāng)做“可使由之不可使知之”的機(jī)器。

    就還在持續(xù)的這場(chǎng)倭亂饑荒中，自己何曾又不是把那些災(zāi)民、難民，當(dāng)成一個(gè)個(gè)數(shù)字？制定計(jì)劃，又何曾考慮過那些鮮活的家庭！

    抄下這三篇時(shí)文，我會(huì)不會(huì)就和歷史上的那些狀元一樣，一樣前程似錦、一樣飛黃騰達(dá)、一樣冷酷無(wú)情——靜坐良久，顏?zhàn)忧湓诳脊俟之惖难凵裰?，終于拿起了筆。

    于北溟想通了，自己卻沒能想通。有的時(shí)候、有些事暫時(shí)是沒有答案的。只有經(jīng)過血與火、生與死的考驗(yàn)才能體會(huì)。而當(dāng)下，還需沿著這條別人劃好的路，走下去！

    顏?zhàn)忧鋰@口氣，憑現(xiàn)在自己的力量，還遠(yuǎn)不是可以隨心所欲的時(shí)候。有時(shí)候，隨波逐流未必是妥協(xié)；不顧一切也未必是勇敢。

    最后動(dòng)筆，最先完成。在第一次開門的時(shí)候，顏?zhàn)忧鋪G下毛筆，在眾人的驚疑不定中，走出考場(chǎng)。

    下午最后一科目，制藝。

    像上次蘇和仲那樣亂搞的人畢竟不多，出題的官員們，大多是需要臉面的。顏?zhàn)忧淇粗烂嫔系闹扑嚳碱}：時(shí)文三篇。

    第一道：“德者本也，財(cái)者末也”

    第二道：“君子賢其賢而親其親”

    第三道：“征則悠遠(yuǎn)，悠遠(yuǎn)則博厚，博厚則高明”

    “哎！——”這次沒猶豫，用比上午更加迅捷的速度運(yùn)筆如飛，三篇時(shí)文誕生。一個(gè)時(shí)辰后，云州顏侯再次第一個(gè)走出考場(chǎng)，登上一輛華麗的馬車，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    月上中天，華燈初現(xiàn)，閱卷場(chǎng)地的各位考官終于結(jié)束一天批卷，揉著眉心，相繼離開。

    “大人，這是您要的試卷！”衙門小吏把一份試卷擺到林晨之面前。

    “下去吧！”小吏應(yīng)聲而退。為防止舞弊，即便是學(xué)政本人也是嚴(yán)禁私自接觸試卷的，國(guó)朝初立之時(shí)，這是剝皮填草之罪?？上Ы?jīng)過兩百年發(fā)展，這項(xiàng)規(guī)定已經(jīng)沒有幾人當(dāng)真。

    拿起自己想看的試卷，林晨之嘆口氣。

    制藝一科出現(xiàn)三道時(shí)文考題，這是林晨之能想到的唯一辦法。若要拿自己的官帽去換顏?zhàn)忧洳荒苤性?，那是不可能的。但若要想真正的秉持公正，那也讓自己很糾結(jié)。

    于是，這種“即公平，又不公平”的考法，便被林晨之創(chuàng)造了出來(lái)。不管是哪一邊，都沒法公然指責(zé)自己的不是。

    兩百分的時(shí)文題，對(duì)想讓顏?zhàn)忧渎涞诤褪艽煺鄣娜硕加辛私淮豢荚嚭芄?，題目出的很大氣，顏?zhàn)忧淙羰悄貌坏桨甘祝潜臼虏粷?jì)，對(duì)想“推”他的人也有了交代。

    其實(shí)從林晨之內(nèi)心深處講，是希望顏?zhàn)忧涫グ甘字坏?。因?yàn)轭佔(zhàn)忧涓愠鰜?lái)的動(dòng)靜實(shí)在太大，大到自己這個(gè)“老師”都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及的地步。林晨之也想磨一磨顏?zhàn)忧涞摹皠?shì)”，讓其受些挫折方知天外有天。

    以顏?zhàn)忧涞臅r(shí)文水平，這次不出意外的話——端起試卷，定睛一看，林晨之的眼珠子便再也挪不開：

    “怎會(huì)如此——”

    三日之后，院試的成績(jī)被貼上了學(xué)政衙門前的照壁前。

    這次不是一張榜，因?yàn)楦鞲畬W(xué)子成績(jī)是分開來(lái)算。每府一張，根據(jù)考核分?jǐn)?shù)由高到低公示在上面。二十多張榜文前都站滿了人，各府學(xué)子都在抬頭尋找屬于自己的那張榜文和名字。

    但和縣府兩試相比，眾人心情還算是相對(duì)輕松的。因?yàn)樵涸嚕怨乓詠?lái)就不是為淘汰人而考試。

    縣府院、州會(huì)殿?？婆e六級(jí)，縣府和州會(huì)四級(jí)考試都是以“優(yōu)勝略汰”為目的，十幾比一、幾十比一是常有的事；院殿試不同，是以分“三六九等”為目的，往往錄取大部，甚至全部錄取。

    院試有一定淘汰率，但更多的是為了區(qū)分考生們接下來(lái)入學(xué)縣學(xué)還是府學(xué)的身份。雖各府因經(jīng)濟(jì)、教育質(zhì)量的不同，取中率也有差異，但總體是差不多的。

    杭州府亦是如此。這科參與科舉者四百六十八人，錄中者三百一十五人，接近七成。這個(gè)數(shù)字，和往年非常接近，眾人沒有異議。

    站在杭州榜單下的，自然都是杭州考生。待到張榜衙役搭著梯子刷上漿糊，把一張殷紅的榜文貼于其上，眾人習(xí)慣性朝最頂上看去：

    案首：顏?zhàn)忧?nbsp; 八百九十九分

    王熙河  八百三十五分

    林曉泉  七百八十二分

    ……

    “天哪，只扣了一分。顏師兄又是案首！顏師兄呢？”

    “沒來(lái)”……