霍帥往京城的兩封回信，跟遞過去的一樣快。

    小廝拿著信，飛奔進(jìn)景華殿后的那三間小屋，將信呈給霍文燦。

    霍文燦提著顆心，急不可耐的一把撕開信封，一目十行看了，瞪著眼屏著氣，片刻，哈了一聲，舉起信，又看了一遍，跳起落下，哈哈哈哈大笑起來。

    他阿爹真是太好太英明太有眼光了！

    李清寧瞪著雙手叉腰，仰天哈哈的霍文燦，等他笑聲停了，撇嘴問道：“你阿爹答應(yīng)你了？”

    “那是！阿爹夸我眼光好，還說，要是我能把你四妹妹娶回家，那我就是我們霍家的大功臣，還說，這是我們霍家的榮耀，怎么樣？我就說，我阿爹跟我一樣，不是，我跟我阿爹一樣，這眼光，那是沒話說！”

    霍文燦得意的渾身得瑟。

    “你呀，別高興早了，我瞧著，你跟四妹妹，難處不在你這里，是在四妹妹那里?！崩钋鍖幉豢蜌獾囊痪?，把霍文燦從高興的云端里，打到了現(xiàn)實中。

    可不是，他這門親事，難處壓根就不在他和他們霍家??！

    屋子另一端的曹茗，側(cè)頭看著哈哈大樂的霍文燦，臉上說不出什么表情。

    太婆讓他留心霍文燦的親事……

    霍文燦這一通哈哈哈，笑的太大聲，把景華殿里的太子都給驚動了。

    太子聽小內(nèi)侍稟報了緣由，一根眉毛抬的高高的，片刻，哼了一聲，欠身從長案上拿了幾本折子，遞給小內(nèi)侍，吩咐道：“把這幾本折子拿給霍文燦和李清寧，讓他倆好好看了，趕過去實地查看清楚，今天就啟程。”

    小內(nèi)侍答應(yīng)了，捧著折子去了后面三間小屋。

    ……………………

    傍晚，回到家，曹茗先去給太婆吳老夫人請安。

    吳老夫人聽說霍文燦收到信后哈哈大笑，一下子坐直了上身。

    “太婆。”曹茗沒再往下說，只看著一下子繃直上身的吳老夫人，低低喊了句。

    “好孩子，你想到了？”吳老夫人放緩身心，慢慢靠回靠枕，滿意的看著曹茗。

    “嗯，您先跟我說多跟李三郎出去看看，又讓四妹妹多跟四娘子說話，我就想到了。”曹茗低低道。

    “好孩子?！眳抢戏蛉藵M意的拍了拍曹茗，“今天，咱們就好好說說這事兒。你坐這兒?！?br/>
    吳老夫人示意曹茗坐到榻沿上。

    曹茗挪過去。

    “先從大處說。”

    吳老夫人柔聲緩語。

    “咱們家，你祖父那一代，就不說了，兵荒馬亂的，咱們一門文人，也就是個活命。

    到你父親和你二叔，機遇不差，可你父親和你二叔，都是才能有限，你父親到現(xiàn)在這工部侍郎，已經(jīng)是底力竭盡了，你二叔，還不如你父親。

    你們兄弟三個，你二哥不說了，你大哥也就跟你父親差不多，唉。

    也就是你?！?br/>
    吳老夫人頓了頓，低低嘆了口氣，“三哥兒啊，今兒太婆跟你說話，就說到底，你比你大哥二哥是強些，可也有限，我從來沒敢想太多，只求你能守成，等下一代?！?br/>
    “是?！辈苘瓜骂^，低低應(yīng)了一聲。

    太婆說的這些，都是實情，太婆不說，他也看到了。

    “四姐兒的好處，頭一條，是人，四姐兒不簡單，太婆象她這么大的時候，不如她，至少膽氣不如她，那份兒堅韌，也不如她。

    你要是能把她娶回來，往后，大事上頭，你聽她的，至少守成這一條，太婆半點都不擔(dān)心，要是運道好，往前一步，也不是不能想。

    第二條，她是個有福運的。

    神鬼天道，太婆深信不疑。

    仁宗就算失了國，也算得上是千古一帝，只是生不逢時而已。

    仁宗，那是四姐兒嫡親的外祖父，四姐兒，是仁宗在這個世上，唯一的血脈親人了，她這福緣，薄不了?！?br/>
    “是?！辈苘偷蛻?yīng)了聲。

    “第三條，皇上和太子讓她歸于李家，這是好事兒?！?br/>
    “嗯？”曹茗看著吳老夫人，這一句，他不懂。

    “要是給她個什么郡主縣主的，那就是要豎起來榮養(yǎng)，瞧著光鮮，其實，那是廟里的神像，許看不許動的，而且，說沒就能沒了，那就是真苦了，四姐兒苦。

    現(xiàn)在，歸了李家，她是李家姑娘，可她身上的血脈，不管歸到哪里，都是抹不掉的。

    皇上和太子，都對她很好，這也是她自己掙來的。

    往后，照太婆看著，娶了她的人，必定要受重用，這于民心上，大有好處。

    你看看，今年到京城赴考的士子，是不是就多了不少？”

    曹茗擰眉細(xì)想了想，眉頭慢慢舒開，“太婆，我懂了?！?br/>
    “四姐兒生的又好，性子脾氣都好，你阿娘很喜歡她，你也覺得好，是不是？”吳老夫人仔細(xì)看著小孫子。

    “是?！辈苘怪埸c頭。

    四娘子確實很好，非常好。

    “這門親事能不能成，得看咱們曹家的運數(shù)，太婆沒敢多想，只是盡人力，但愿咱們運道好?！?br/>
    吳老夫人真沒敢太樂觀，畢竟，那位姐兒有那個本事，自然也就有一份脾氣，而且，那位姐兒要嫁誰，從皇上到太子，都是要點一下頭的。

    “霍家既然把這事挑到了明處，咱們就不能再等了，明天太婆就去一趟王家，跟安老夫人把這事挑明了，這事兒，得請她出面?！?br/>
    吳老夫人和曹茗道。

    “是?！辈苘偷蛻?yīng)道。

    ……………………

    李苒離巷子口的面館十來步，站住看了片刻，才接著往前。

    過了面館，謝澤一身黑衣，從黑暗中踏出來，微微蹙眉，看著雀躍著奔向他的李苒。

    看著李苒撲到面前，謝澤沒動，只蹙眉看著她，“快下雨了，還出來？”

    “還沒下?！崩钴垩鲱^看著謝澤。

    謝澤皺起眉頭，看起來十分煩惱，哼了一聲，轉(zhuǎn)身往巷子里進(jìn)去。

    李苒緊走幾步，跟上謝澤。

    經(jīng)過那條橫巷子，謝澤沒轉(zhuǎn)拐，徑直往前。

    李苒緊跟著謝澤，他往哪兒走，她就往哪兒去。

    天越來越越黑了，雨點開始落下來。

    “上車，回去！”謝澤接過小廝遞過的雨傘，冷著臉吩咐李苒。

    李苒一聲沒吭，走到靠過來的大車旁，雙手撐著跳上大車，攏起裙子縮身進(jìn)去。

    謝澤上前一步，看著李苒道：“以后不要過來了。”

    李苒一怔，沒等她說話，謝澤已經(jīng)轉(zhuǎn)身走了。

    李苒呆坐在車上，聽著噼里啪啦的雨聲，看著車外的一片黑暗。

    他說：以后不要過來了。

    ……………………

    隔天一大清早，吳老夫人就坐了車，往王家拜會安老夫人。

    吳老夫人和安老夫人雖說平時來往不多，可碰到一起時，常常要說上好一會兒的話，不能算知已，也是說話十分投機的人。

    婆子進(jìn)來稟報時，安老夫人正和謝夫人說著河間郡王昨天那兩封回信。

    聽說吳老夫人來了，謝夫人挑眉看向安老夫人。

    安老夫人笑起來，“沒別的事兒了，她家三哥兒很不錯，你去迎迎?！?br/>
    謝夫人笑應(yīng)了，站起來迎出去。

    吳老夫人跟著謝夫人進(jìn)來，寒暄了幾句，直入正題。

    “……還請老夫人和夫人見諒，我這趟來，可是無事不登三寶殿，有事相求?！?br/>
    “您這話就客氣了，有什么事，您只管說。”安老夫人笑道。

    “我看中了長安侯府李家那位四姐兒，想看看我那個小孫子，有沒有這個福氣?！?br/>
    吳老夫人直截了當(dāng)。

    “四姐兒在我們家發(fā)作忠勇伯府和忠毅伯府那兩個妮子，把她們嚇病了那一回，我就看中了，可那個時候，我還不敢提，也沒地方提。

    直到后來，聽說太子爺發(fā)了話，四姐兒的親事，四姐兒自己作主。

    從聽到這話兒起，我就想，這事兒該從哪兒提起，才能既不失了禮，又不委屈了四姐兒。

    想來想去，也就是您這里，能擔(dān)得起四姐兒這件大事兒，我就上門來了。”

    “四姐兒的脾氣可不算好，她也就跟六妮子還能說說話兒?！卑怖戏蛉藳]答應(yīng)也沒拒絕。

    “我家三哥兒脾氣好得很呢?！眳抢戏蛉诵拥溃骸叭鐑阂菜闶悄头蛉饲浦L大的，別的我不敢說，脾氣好，細(xì)心體貼這兩樣，我是敢夸一夸的。

    三哥兒他娘，夫人最知道，良善、脾氣好，她又是個自知守份的，往后，別的不敢說，這惡舅姑一條，斷不會有。

    我們曹家，老夫人最知道，三哥兒他爹，他叔，都是平庸人兒，曹家這下一任當(dāng)家人，從三哥兒七八歲上，我就跟三哥兒他爹說過，是要從我手上，交到三哥兒夫妻手里。

    要是三哥兒有福氣，能娶到李家四姐兒，這個家，就從我，交到四姐兒手里，等我這兩眼一閉的時候，也就能安心踏實的走了?！?br/>
    吳老夫人說到安心踏實，眼圈兒紅了。

    謝夫人忙站起來，重新沏了茶端給吳老夫人。

    “您跟夫人，都是能說話的人，我就再多說幾句。

    河間郡王府門第兒是比我們曹家高，霍王爺更是少有的大才，可一來，霍家三哥兒上頭兩個哥哥，都不比他差，以后用不著霍家三哥兒撐家管事兒，二來，杜王妃可沒看上四姐兒。

    四姐兒是個有本事、有脾氣的，真嫁進(jìn)河間郡王府，我總覺得憋屈。

    像我這樣的人，這日子過得好不好，頭一條，我就看能不能讓我說話算話，能不能順意，四姐兒可比我有本事，這日子，要過得說一不二，順了意才好。

    您說是不是？”

    “我說是沒用，說不是啊，也沒用?！卑怖戏蛉诵ζ饋??！澳此慕銉海戳诵“肽炅?，肯定比我更知道，這事兒，咱們誰說都沒用，得四姐兒自己看好了，才行呢?！?br/>
    “就是這話兒，自然是要四姐兒來作這個主?？蛇@事，還得請老夫人先牽一牽這根紅線。”

    “行。”安老夫人答應(yīng)的極其爽快?！澳@些話，我都轉(zhuǎn)告四姐兒，成不成，咱們只看四姐兒的意思，行不行？”

    “行！多謝老夫人和夫人了，成不成，得看曹家和我那小孫子有沒有這個福運?！?br/>
    吳老夫人長舒了一口氣。

    她已經(jīng)說服了安老夫人，這頭一步先走好了。

    送走吳老夫人，安老夫人臉上的笑容漫出來，看著謝夫人，先笑起來，“好了，現(xiàn)在有兩家了，這兩家，都不錯?！?br/>
    “是，曹家確實更好些，四姐兒是個能當(dāng)家的人。”謝夫人也笑起來。

    “這得看四姐兒的意思?！鳖D了頓，安老夫人又笑起來，“霍家哥兒生的多好呢，這事說不上來?！?br/>
    “嗯，反正，都不差?！敝x夫人笑道。

    ……………………

    李苒夜里睡的不好，一整夜都在紛亂中，好象一直在做夢，又記不得做了什么夢，只是一片茫然惶惑。

    吃了早飯，李苒縮在最東邊耳屋榻上，閉著眼睛似睡非睡。

    她知道自己有些亂，需要靜下心來，好好理一理，可她不想動，不想理。

    付嬤嬤站在屋子一角，時不時看一眼縮在榻上、一動不動的李苒。

    她能看出來她很陰郁低落，可她不知道她這是怎么了，又出了什么事。

    她沒問周娥，她和周娥，各有差使。

    中午李苒吃的極少。

    吃了飯，坐到正屋的榻上，垂著眼喝茶，一杯茶喝了半個時辰，喝完兩杯茶，李苒下了榻，她要出門。

    車子走的不緊不慢，進(jìn)了北瓦子，車子慢下來，李苒仰頭看著象棚，片刻，低聲吩咐道：“去八仙樓?！?br/>
    車夫趕著車?yán)^續(xù)往前，停在了八仙樓下。

    李苒下車，周娥跟在后面，一前一后，進(jìn)了八仙樓。

    這會兒，午飯的點兒早過了，離晚飯還有一段時間，八仙樓里幾乎沒什么人，茶酒博士和廝兒焌糟們，多數(shù)在歇盹兒，還有些，正忙著打掃擦洗各處。

    李苒和周娥進(jìn)了常去的雅間，要了幾樣點心，一壺茶。

    周娥坐在門旁邊，背靠著墻，腳踩著旁邊的高幾，冷著臉，對著窗外的白云發(fā)呆。

    李苒坐在桌子旁，托著腮，看著窗外怔忡出神。

    窗外，日頭西斜，夕陽西下，夜暮垂落，華燈亮起。

    李苒站起來往外走，周娥緊擰著眉頭，看著李苒從她身邊經(jīng)過，出去了，才站起來，煩惱無比的跺了跺腳，跟在了李苒后面。

    八仙樓旁邊就是萬壽觀，過了萬壽觀，就是那條黑暗的巷子。

    巷子口的面館里坐滿了食客。

    李苒過了面館，巷子兩邊靜靜悄悄。

    李苒往前，走出面館紅紅的燈籠光。

    月亮被云擋著，時隱時現(xiàn)，巷子也在微明和黑暗之間交替。

    李苒垂著頭，慢慢走著，走到那條橫巷子，轉(zhuǎn)個彎，沿著橫巷子，一直走到了湖邊。

    湖邊荷葉田田，湖中間水波微微。

    李苒站著，呆看了一會兒，慢慢蹲下，捂著臉抵在膝蓋上。

    她不想整理自己，她不想把從昨晚起的紛亂理清楚，她逃避了一天，到底，沒能逃避過去。

    他說：以后不要過來了。

    她為什么要過來？一趟一趟，象吸食毒物一樣。

    她是在吸食毒物，她過于貪戀他身上那一點點溫暖，那一份踏實，那一份依靠。她過于脆弱了。

    她被擄走，沒有人打算讓她活著回來，那間翠微居，連人都撤走了，秋月又回去做她的二等丫頭了。

    就象，當(dāng)初去善縣接她時，就沒有接活人的打算。

    她能活下來，又回來了，是因為他，伸出了援手，救助了她，保護(hù)了她。

    她在這里，也象從前，從前她病的蜷縮在角落里，時暈時醒，一個接一個的人或遠(yuǎn)或近的看著她，充滿了同情，卻沒有人伸出援手，哪怕遞給她一杯水。

    同情虛無飄渺，援手踏實溫暖。

    她不想不愿整理自己，整理這一切，是因為，象現(xiàn)在這樣，一點一點，用刀子剖開，看清楚理清楚時，她就該明白，他伸了援手，她不該因為這份踏實溫暖，就攀著他不放。

    她不能因為他讓她到他的火堆旁烤了火，就從此賴在火堆旁。

    他已經(jīng)說了：以后不要過來了。

    她該回去了。

    李苒慢慢緩緩的吐了口氣，臉從手心里抬出來，怔怔的看著眼前一片黑色，順著黑色往上，李苒的頭仰到最高，看到了擰著眉，一臉煩惱看著她的謝澤。

    “你在這兒……”謝澤的話還沒說完，李苒的眼淚奪眶而出，抬手捂著臉，痛哭出聲。

    謝澤蹲下，無奈的看著哭的聲嘶氣噎、涕淚橫流的李苒。

    唉，她怎么也這么愛哭呢。

    “擦一擦。”謝澤將帕子塞到李苒手里。

    李苒揪著帕子按在臉上，抹著鼻涕眼淚。

    “哭好了？”見李苒哭聲漸低，謝澤暗暗松了口氣。

    “嗯。”李苒再抹了把鼻涕。

    “餓不餓？”謝澤站起來，看著跟著他站起來的李苒。

    “嗯?！崩钴鄞怪^不敢抬，她不知道她這張臉，現(xiàn)在是個什么樣子了。

    “再擦擦?！敝x澤從李苒手里揪出團(tuán)成一團(tuán)、沾滿鼻涕眼淚的帕子，又塞了塊帕子給她。

    李苒垂著頭擦了。

    “抬頭，我看看?！?br/>
    李苒抬起頭，謝澤蹙著眉，仔細(xì)看了看，嗯了一聲，“走吧?！?br/>
    李苒轉(zhuǎn)身，跟在謝澤身后，進(jìn)了上次那家臨湖的小飯鋪。

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