龐大敵軍漸漸迫近，在這時(shí)候，定海軍將士們紛紛把視線轉(zhuǎn)向了中軍。
正如他們的期盼，中軍位置，將旗之下，出現(xiàn)了熟悉的身影。身著青茸甲的大將，可不就是定海軍的總帥郭寧！
這支偽裝成民伕的軍隊(duì)，由郭寧本部和汪世顯、仇會(huì)洛二將所部組成。為了避免露餡，這一路行來(lái)，郭寧和兩名總管都遮掩面目，輕易不出頭。但這種隱藏，哪可能做到完全不露風(fēng)聲？
行程的最后幾日，郭寧自家也不似原來(lái)那么小心謹(jǐn)慎，便有更多將士注意到了郭寧就在隊(duì)伍之中。
對(duì)此行的目的，定海軍的高層從未宣布過(guò)，所以將士們途中頗有幾分猶豫，也難免有些胡亂揣測(cè)。
有人覺(jué)得，自家大好男兒，卻要去中都勤王救駕，替那些女真人賣命，未免不止；何況賣命還得掩藏聲息，悄悄的去干，更是荒唐。也有人堅(jiān)信郭寧絕不會(huì)和朝廷走到一路，于是暗中傳言，說(shuō)郭宣使打算搶先攻破中都，先殺女真狗子，再殺黑韃子，然后正式扯旗造反。
種種想法和疑慮，在蒙古人出現(xiàn)以后達(dá)到了高峰。哪怕所有人都按著操典，一板一眼地快速布陣，但心里的情緒始終是在的。
好在布陣迅速完成，將士們的視線越過(guò)同伴頂盔摜甲的身影，越過(guò)密林般的旗幟，便看到了中軍位置，騎乘高頭大馬的郭寧。
他們忽然間就覺(jué)得心里安定了。
過(guò)去兩年里，是郭寧把所有人從絕境中拔出，是郭寧主持分配田地，使無(wú)數(shù)袍澤兄弟得到了富貴，得到了優(yōu)容和尊重，更是郭寧帶著仿佛喪家之犬的將士們，打了一個(gè)接一個(gè)勝仗！山東地界上，很多人說(shuō)郭宣使是星宿下凡呢！
既然郭宣使親自來(lái)了，那眼前的一切必定都在掌握之中。將士們只要?dú)沉⒐秃?，還有什么要擔(dān)心的呢。
郭寧敏銳地感受到了無(wú)數(shù)人的目光，他高高舉起手臂，向?qū)⑹總兪疽狻?br/>
距離或遠(yuǎn)或近，有好幾處陣列中的將士情不自禁地歡呼起來(lái)，但在臨戰(zhàn)之前，這種大聲太容易干擾軍令的傳遞了，頓時(shí)軍官連聲喝令，讓他們保持安靜。但將士們驟然變得昂揚(yáng)的姿態(tài)，放在上萬(wàn)人的巨大軍陣?yán)锖苁秋@眼。
軍旗招展，赤幟如火，將士們須臾間結(jié)陣成型，不動(dòng)如山。
這樣的軍隊(duì)，正是郭寧兩年前希望擁有的強(qiáng)大力量。
郭寧隱約記得，他幼年時(shí)曾見(jiàn)大金國(guó)的軍隊(duì)武力強(qiáng)盛，能以赫赫武功鎮(zhèn)壓萬(wàn)里邊疆，乃至掃蕩草原上的無(wú)數(shù)韃子部落。但金軍的衰頹之神速又超乎常人的想象。
他不由得想起了昌州，想起了野狐嶺和烏沙堡。
當(dāng)時(shí)穿著破損戰(zhàn)袍、瘦骨嶙峋的金軍將士們，就在連綿的草野和山地間與蒙古人奮力拼殺。將士們并沒(méi)有一觸即潰，血戰(zhàn)之后，是因?yàn)閷?shí)力不如，這才被迫后退。率先逃跑的，幾乎全都是女真人的高官貴胃，而留下漢兒、契丹人、和來(lái)自各種亂七八糟部族的乣軍絕望死戰(zhàn)。
郭寧所部抵在最前線，也最早潰退。郭寧在被潰軍挾裹著往后的同時(shí)，仍然看到大量的金軍士卒依舊在堅(jiān)守，甚至面對(duì)著蒙古軍沖鋒的浪潮，試圖發(fā)起反擊。
那一次慘敗，徹底打碎了金軍的嵴梁，女真人再也聚集不起能夠廝殺的大軍了。而定海軍卻愈來(lái)愈強(qiáng)，甚至比郭寧幼年時(shí)見(jiàn)到的金軍更強(qiáng)，強(qiáng)得多！
這支軍隊(duì)是郭寧一手締造的。軍隊(duì)里哪怕是普通的新兵，也都個(gè)個(gè)強(qiáng)悍。在這個(gè)世道里掙扎生存下來(lái)的男子，每個(gè)人都能吃苦，每個(gè)人都堅(jiān)韌得像是野草，血管里流淌著兇惡的血。
他們?cè)谲姞I(yíng)里，經(jīng)歷過(guò)弓刀器械、體能、隊(duì)列乃至內(nèi)務(wù)的嚴(yán)格訓(xùn)練，然后被輪番派駐到邊境去鎮(zhèn)壓山賊、強(qiáng)盜，殺人見(jiàn)血，最后統(tǒng)合到身經(jīng)百戰(zhàn)的軍官之下，一層層組織起如此強(qiáng)兵。
如果郭寧只是一個(gè)普通的昌州烏沙堡正軍，眼看如今萬(wàn)人軍陣彌川絡(luò)野而不失嚴(yán)整，面對(duì)強(qiáng)敵斗志昂揚(yáng)，一定會(huì)心滿意足。
但郭寧又不只是原來(lái)的自己。經(jīng)歷了那場(chǎng)大夢(mèng)以后，他看到過(guò)后世真正的強(qiáng)軍，看到過(guò)真正的英雄子弟。所以他知道，這還不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
要成為足以平定天下的強(qiáng)兵，要經(jīng)歷更嚴(yán)苛，更殘酷的考驗(yàn)。要和真正的強(qiáng)敵對(duì)抗，從而提煉自己的成色，把生鐵錘煉成精鋼。普通士卒如此，身為主帥的郭寧也一樣如此。
郭寧從一個(gè)正軍做到領(lǐng)地覆蓋十五軍州的軍政首領(lǐng)，固然是時(shí)勢(shì)推動(dòng)，但最重要的，始終是郭寧本人的決斷。
郭寧一方面下狠手梳理軍政，徹底擠壓出轄區(qū)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)、軍事潛力，一方面，當(dāng)機(jī)會(huì)來(lái)臨的時(shí)候，又似惡虎勐?lián)湎蚯?，敢于火中取栗，把軍?duì)的力量發(fā)揮到極處。
愈是敢于發(fā)揮，就愈能贏來(lái)勝利。而勝利帶來(lái)信心和經(jīng)驗(yàn)，使軍隊(duì)更強(qiáng)。
對(duì)于郭寧本人來(lái)說(shuō)，這甚至是一種樂(lè)趣。
郭寧覺(jué)得，自己算不上什么出色的將領(lǐng)。在他身上，出身底層士卒的痕跡還是重了些。說(shuō)到那些大將應(yīng)有的韜略，什么與敵人勾心斗角，斗智斗勇，準(zhǔn)確地判斷出敵人的意圖，誘使敵人進(jìn)入圈套，進(jìn)而圍剿之、殲滅之……郭寧有些慚愧，他不是很懂這些。
郭寧能做到的，是盡量讓將士們得到尊重，吃飽穿暖，給他們良好的裝備，充足的訓(xùn)練。然后帶著他們上戰(zhàn)場(chǎng)，在錯(cuò)綜復(fù)雜的局面下，靠著臨機(jī)指揮和強(qiáng)攻勐打的手段，摧破一切敵人。
他要的也不是恢復(fù)金軍的強(qiáng)盛，而是讓億萬(wàn)的漢兒，那些在異族統(tǒng)治下已經(jīng)忍辱偷生許多年的同族們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上硬生生殺出勝利。讓他們知道，定海軍能夠帶領(lǐng)他們重現(xiàn)失去的榮光，帶領(lǐng)他們堂堂正正的翻身，讓曾經(jīng)高高在上的人俯首！
這當(dāng)中，又有個(gè)小小的矛盾。
考慮到經(jīng)濟(jì)利益對(duì)政權(quán)建設(shè)的巨大作用，定海軍在大政方向上，始終堅(jiān)持著廣積糧、高筑墻的政策，眼下這種割據(jù)山東的局面，可能還要維系相當(dāng)?shù)臅r(shí)間。但定海軍又必須要用武力威懾來(lái)保障自身的利益，尤其是那些深入到中都、遼東各地的利益。
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要真正展現(xiàn)自身的武力威懾，靠著小打小鬧是不夠的，朝廷里頭總會(huì)有不知死活的人跳出來(lái)挑釁。所以，來(lái)一場(chǎng)長(zhǎng)途遠(yuǎn)征的大廝殺，來(lái)一次在中都朝廷眼皮底下的威懾，就成了一舉多得的必然選擇。
至于對(duì)手是誰(shuí)，郭寧壓根不在乎。
敵騎越來(lái)越近，正在與董進(jìn)所部彼此追逐糾纏的幾隊(duì)的蒙古輕騎，距離定海軍的大陣已經(jīng)只有兩三里。而在更遠(yuǎn)處，隱約可見(jiàn)一面高高揚(yáng)起的白纛在漫天塵煙里出沒(méi)。如果郭寧沒(méi)猜錯(cuò)，那是成吉思汗親自率軍殺到了。
好得很，倒也真看得起我們定海軍。
但又如何？蒙古軍是強(qiáng)敵，更是不可調(diào)和的死敵。所以，從拖雷，到按陳駙馬，再到哲別，定海軍所到之處，不夠份量的蒙古將帥紛紛失敗，而夠份量的蒙古將帥總會(huì)一批批沖到眼前來(lái)。成吉思汗在此，也沒(méi)什么區(qū)別，打敗他就行。
郭寧沉穩(wěn)地眺望片刻：“傳令董進(jìn)，不必再與敵騎糾纏，可以收兵了。”
“是！”自有部下接令而去。
“通令全軍，對(duì)面的賊酋，便是蒙古大汗。”
“那可如何是好？”
傳令官吃了一驚，情不自禁地說(shuō)出聲來(lái)，然后又醒悟過(guò)來(lái)，急忙俯首。
郭寧恍如不覺(jué)地繼續(xù)道：“告訴將士們，為父母家人復(fù)仇的機(jī)會(huì)來(lái)了。此戰(zhàn)，能生擒蒙古大汗或者斬殺其首級(jí)的，記功一等，官升一級(jí)，賜田五十畝?！?