第二日一早,薛錦繡便穿戴整齊去給方氏請(qǐng)安，得知方氏因體虛還在熟睡后,便去了王嫂他們住的東廂房。細(xì)細(xì)問(wèn)了管事娘子這邊的吃穿用度情況,這才安下心來(lái)。經(jīng)過(guò)這么長(zhǎng)時(shí)間的顛簸，王嫂也的確是累了,來(lái)薛府就當(dāng)是休生養(yǎng)性。宋玉倒是閑不住,昨日問(wèn)過(guò)薛錦繡后,便直接去了薛府的藥房與錢大夫一起切磋醫(yī)術(shù)了。

    薛錦繡也不多做打擾,便回了庫(kù)房,拉著薛錦顏一起開(kāi)始盤點(diǎn)府中能夠動(dòng)的銀錢。二人正商談著如何開(kāi)源節(jié)流，屋外突然傳來(lái)一陣喧鬧。

    薛錦繡失蹤的那段日子，寒梅已經(jīng)出嫁,連翹被升做大丫鬟了。此時(shí)正是連翹的聲音：“大少爺，月例都是原來(lái)老夫人在時(shí)定下的，我們小姐從未有過(guò)什么克扣?。　?br/>
    “你是個(gè)什么東西，府里養(yǎng)的奴才罷了，滾一邊去！”

    “大房的吃穿用度現(xiàn)在都是周姨娘在打理，您若有什么，應(yīng)該去問(wèn)周姨娘……小姐？！”連翹聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)門聲，立刻回了頭。

    薛錦繡走了出來(lái)，笑著打量了一下她的大堂哥薛明博。薛明博對(duì)她的出現(xiàn)倒是一點(diǎn)也不意外：“六妹妹回來(lái)了，去外面玩了一趟過(guò)得可還好？”

    “大哥今天來(lái)所為何事？”薛錦繡對(duì)這位秦氏的兒子一點(diǎn)好感也沒(méi)有，以前薛府還未落敗時(shí)，年紀(jì)輕輕，便將屋里的丫鬟們都禍害了一遍。

    “我從來(lái)不知這府里怎么就是妹妹當(dāng)家做主了！我這個(gè)長(zhǎng)房長(zhǎng)子，怎么就入不了這庫(kù)房了！昨兒不過(guò)是晚上想吃一碗燕窩，廚房里的婆子竟然說(shuō)沒(méi)有了。合著只有二嬸嬸吃得，我們都吃不得了！”

    薛錦顏也聽(tīng)到此話，低聲對(duì)薛錦繡道：“他不過(guò)是來(lái)多要些銀錢，給他便是了，省的又要說(shuō)些混話！如今大伯因斷了腿，周姨娘自從薛錦林失蹤后也變得有些瘋癲，沒(méi)人管得住他！”

    薛錦繡按住她的話頭，直接做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)：“大哥是家中長(zhǎng)子，自然要知道府里到底是個(gè)情況。”

    薛明博哼了聲：“算你識(shí)相！”

    庫(kù)房的書桌上堆著一摞摞的賬本，可薛明博哪里會(huì)看得懂這些。薛錦繡笑呵呵道：“如今大哥是府里的頂梁柱，本來(lái)這些賬務(wù)之事都該要大哥過(guò)目，但是您現(xiàn)在也看到了，這么多的賬本，你都要看的話也太過(guò)繁瑣了?！?br/>
    “恩?！毖γ鞑c(diǎn)點(diǎn)頭。薛錦繡讓人上了茶和茶點(diǎn)，自己則在那些賬本抽出一本：“大哥，妹子給你說(shuō)句實(shí)話，咱們府里的確是有錢，但你也知道上次府里遭了劫，朝廷又派下了任務(wù)，府里的現(xiàn)銀還要緊著鋪?zhàn)?，所以咱們能用的就不多了?！?br/>
    “呵，我薛府難道就只有那么點(diǎn)銀錢？！不過(guò)區(qū)區(qū)五萬(wàn)兩白銀，當(dāng)初老夫人的陪嫁可就達(dá)到萬(wàn)兩！”

    薛錦繡道：“大哥話說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我也沒(méi)有說(shuō)一兩銀子也拿不出來(lái)。咱們就算銀子再不多，比起旁人那也是金山銀山。不過(guò)大哥您想想，為什么分家之后三叔就急著搬走了，而我們卻沒(méi)有搬呢？”

    薛明博不說(shuō)話了，饒有興致聽(tīng)著薛錦繡講。

    “是了，老夫人在時(shí)咱們?nèi)烤鸵呀?jīng)分了。按理說(shuō)，這老宅的一切都該由大房來(lái)打理。只是我娘病著，需要靜養(yǎng)。而咱們又不能白吃府里的飯菜，便想著替大哥你分點(diǎn)憂。府里這么多雙眼睛也都盯著，每個(gè)月的月例都沒(méi)有少，但妹子還是做錯(cuò)了，畢竟大哥已不是年少時(shí)候，外面的交際應(yīng)酬都需要銀錢，這一點(diǎn)是妹子疏忽了！”

    薛明博聽(tīng)得無(wú)比爽快，順帶看這個(gè)剛回來(lái)的妹妹順眼不少，笑道：“六妹妹不愧是在外面見(jiàn)過(guò)世面的！”

    薛錦繡突然朝著四周看了一眼，對(duì)著薛明博做了個(gè)眼色。薛明博心領(lǐng)神會(huì)，知道這是有私事要說(shuō)，立刻對(duì)著旁人道：“你們且下去！二嬸快醒了吧，三妹妹還是去照顧二嬸嬸才對(duì)?！?br/>
    薛錦顏似要爭(zhēng)辯什么，見(jiàn)著薛錦繡從容的神色，也就靜靜離開(kāi)了。

    頓時(shí)屋中只剩兩人，薛錦繡將一個(gè)錦盒拿出。“這是當(dāng)初分家時(shí)公中立的字據(jù)，上面都寫著大家各自拿了多少，也由族里的老人做了見(jiàn)證，誰(shuí)也不能隨便更改?！?br/>
    薛明博眼前一亮，這些字據(jù)他有聽(tīng)聞，但是大房的家財(cái)一直都是薛家大爺把持著，他縱然有個(gè)長(zhǎng)房長(zhǎng)子的名銜，但每個(gè)月也是領(lǐng)著月例過(guò)日子。

    “妹子有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>
    “說(shuō)！”

    “領(lǐng)著月例過(guò)日子的其實(shí)都是我們這種宅子里的女人罷了，大哥你是薛府的爺，如今大伯病著，你就是頂梁柱啊，哪有頂梁柱還領(lǐng)著月例過(guò)日子！就像大伯，三叔，還有我爹都是直接去名下的商鋪拿用度?！?br/>
    “你的意思是……”薛明博心中頗為激動(dòng)。

    “這府里的鋪?zhàn)幼詈筮€不都是大哥你的！”薛錦繡終于將薛明博心中所想給說(shuō)了出來(lái)。薛明博卻咳嗽了一聲，嚴(yán)肅道：“這種胡話以后休要多言！”

    薛錦繡連忙陪笑道：“妹子沒(méi)念過(guò)幾天書，說(shuō)話粗俗了些大哥您別怪罪。不過(guò)妹子說(shuō)的是真心話，方才我與姐姐一同看賬的時(shí)候便發(fā)現(xiàn)，如今外面沒(méi)有爺們管事那些鋪?zhàn)拥幕镉?jì)掌柜也都懶散下來(lái)。我就想著啊，若是大哥能去管管，這些鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)的好了，我們都跟著沾光呀！大哥的應(yīng)酬交際，也可以直接從鋪?zhàn)由献?，多少都憑大哥做主?！?br/>
    “你說(shuō)的倒是不錯(cuò)，只不過(guò)……”薛明博還有一些顧慮。

    薛錦繡又道：“雖然大哥一向聰慧過(guò)人，不過(guò)對(duì)于經(jīng)營(yíng)一事也不好一下子全部接手。不如先試試兩三間出息不錯(cuò)的鋪?zhàn)?，這樣也不算違背了大伯，反而是在替府里分憂呢！”

    “還是六妹妹看得通透！”薛明博爽快的笑起來(lái)。

    薛錦繡忙道：“我也是昨兒回來(lái)聽(tīng)人把府里的情況說(shuō)了一遍。當(dāng)時(shí)我就想啊，本來(lái)已經(jīng)分家了，我們就該遷走了，要不是大伯大哥念著親情，讓娘還能留在府里，還能用府里的藥材，說(shuō)不定……哎。大哥是爺，怎么能和咱們這群宅子里的女人一起領(lǐng)那些月例呢，我那阿姐也是個(gè)死心眼子，只曉得一味的按著規(guī)矩行事?！?br/>
    “阿顏一向如此，小時(shí)候老夫人就夸她規(guī)矩好，可我瞧著這人啊，還是要知道變通?！毖γ鞑┐丝桃膊辉趺礆饬?。

    薛錦繡不欲多說(shuō)此事，將一些商鋪的賬本拿了出來(lái)，鑒于薛明博的能耐，薛錦繡簡(jiǎn)單明了的將鋪?zhàn)拥氖杖腠?xiàng)目只給他看。這些薛明博倒是知道，而且見(jiàn)薛錦繡拿出來(lái)的都是府里經(jīng)營(yíng)的當(dāng)鋪，金銀這類的有大宗銀錢入賬的商鋪，心道她還算識(shí)相。

    一番討論后，薛錦繡道：“大哥此舉是替大伯分憂，先管著這三間鋪?zhàn)釉囋囀?。我這就吩咐人將鋪?zhàn)拥脑斍檫€有賬本送到大哥書房去?！?br/>
    薛明博不過(guò)是想來(lái)多要些銀錢，沒(méi)想到薛錦繡直接給了他能下金蛋的母雞，與其找別人要，不如自己有。薛明博很是高興，并未做多糾纏，夸了薛錦繡幾句后便走了。

    連翹連忙走了進(jìn)來(lái)，心有戚戚：“小姐，您……沒(méi)事吧?！?br/>
    薛錦繡納悶的看著她：“我能有什么事，你家小姐福大命大，好得很呢?！?br/>
    “那……”

    “放心，大少爺心情好，不會(huì)來(lái)找咱們麻煩了?！毖﹀\繡清理著賬本，將它們重新擺整齊。

    少卿，薛錦顏也趕了過(guò)來(lái)，聽(tīng)了薛錦繡與薛明博得對(duì)話后，意味深長(zhǎng)地看著薛錦繡：“你說(shuō)的那些鋪?zhàn)?，雖然銀錢進(jìn)項(xiàng)大，但同樣一個(gè)不慎，賠得也是最多的……”

    薛錦繡無(wú)所謂地?cái)[擺手：“操那些心做什么，有些人就是喜歡不見(jiàn)棺材不掉淚。對(duì)那些狂妄自負(fù)的人何必多費(fèi)口舌，順著他們的意思來(lái)，他們反而把你當(dāng)做知心好友，反正那都是大房的家產(chǎn)，這樣不更好嗎？我知道你和爹爹是好心，見(jiàn)著府里遭此大難，想留下來(lái)，希望與大伯一起度過(guò)這次難關(guān)?？蓜e人不把你當(dāng)做親人，何必作踐自己！若是母親的身子好些了，咱們就搬到莊子去！這個(gè)府，本來(lái)就是大伯的，咱們?cè)倭粝氯ィ⌒牧舫闪顺鹑?！?br/>
    薛錦顏長(zhǎng)嘆一聲：“爹爹常說(shuō)‘兄弟鬩于墻外御其侮’，兄弟一心，其利斷金。如今卻……”

    “可爹爹卻忘了道不同不相為謀?！毖﹀\繡冷靜道，“人心難測(cè)海水難量。咱們的好心在旁人看來(lái)或許還被認(rèn)為是謀奪他們的家財(cái)，何不好聚好散呢?！?br/>
    薛錦顏無(wú)言以對(duì)。她能理解薛永年的心情，畢竟是一個(gè)娘胎出來(lái)幾十年的親兄弟，可也知道薛錦繡說(shuō)的有道理，再待在府里只會(huì)將二房給拖死。不由道：“宋大夫開(kāi)的藥，娘今天喝了感覺(jué)很好。我想再去問(wèn)問(wèn)他，看阿娘的病還有什么要注意的。若是阿娘身子好些了，等爹爹回來(lái)，就搬去莊子吧?！?br/>
    “恩?！毖﹀\繡已經(jīng)開(kāi)始專心地看著二房名下鋪?zhàn)拥那闆r，一時(shí)間算盤打的飛快。瓊枝和連翹在旁邊候著。過(guò)了約莫一個(gè)多時(shí)辰，薛錦繡大致將二房這半年來(lái)的賬務(wù)查清了，基于薛永年留下的經(jīng)營(yíng)方針，一道道的命令吩咐下去，開(kāi)始傳喚長(zhǎng)陵各個(gè)鋪?zhàn)拥恼乒衲镒舆€有掌事們來(lái)薛府。

    此時(shí)宋玉正在薛府的小藥房里看著那些十分少見(jiàn)的珍惜藥材，見(jiàn)得薛錦顏來(lái)，立刻道：“三小姐有何事？”

    薛錦顏說(shuō)明了來(lái)意，宋玉笑道：“令堂的病并非什么頑疾，雖然需要靜養(yǎng)，不過(guò)再過(guò)七八日，下床走動(dòng)一二也是可以的。”

    薛錦顏連忙道了謝，見(jiàn)宋玉似乎十分醉心醫(yī)術(shù)，立刻道：“薛府雖是商賈之家，但家父十分喜愛(ài)藏書，亦有不少關(guān)于醫(yī)術(shù)的古籍?！?br/>
    “不知能否有幸一觀？”

    “當(dāng)然。”薛錦顏本意便是如此。

    薛永年的藏書這些年來(lái)幾乎都被薛錦顏搬到自己那邊去了。薛錦顏一向風(fēng)雅，小書閣就建在竹林旁，安靜，清幽，的確是個(gè)看書的好去處。

    “我曾聽(tīng)叔父說(shuō)臨溪烹茗，竹林撫琴乃是人間樂(lè)事，今日算是托小姐的福能讀到好書，看此好景。”

    薛錦顏淡笑不語(yǔ)。引了宋玉去書閣藏醫(yī)書的地方，便不再打擾。誰(shuí)料宋玉挑了一本書出來(lái)，見(jiàn)周圍無(wú)人，立刻慌了一下神，連忙走了出來(lái)。由于薛錦顏一向喜歡清靜，書閣這邊的丫鬟都是在外面侯著。但宋玉卻是不知道的，一個(gè)路癡突然到了一個(gè)陌生的地方……

    宋玉擦擦額頭的汗，還好薛錦顏還沒(méi)有走遠(yuǎn)，立刻追了過(guò)去：“三、小姐！”

    “宋大夫還有何事？”

    “額，那個(gè)……”宋玉覺(jué)得將自己不認(rèn)識(shí)路這個(gè)理由說(shuō)出來(lái)也太有損自己神醫(yī)的形象了，便道，“關(guān)于令堂的病，還有些事想要與小姐交代一下。”

    薛錦顏果然停下了腳步：“多謝宋大夫掛心！”

    宋玉松口氣：“既然來(lái)了書閣，不如就在這里說(shuō)吧。正好也看看古籍里有沒(méi)有什么其他的方子?！?br/>
    “好。”薛錦顏欣然點(diǎn)頭。