而在敵方的軍營里，宋金德也在密切注視著這城下發(fā)生的一切，與杜愷不同的是，此刻的宋金德正為自己的計(jì)謀而洋洋得意，這一招對(duì)于城內(nèi)的守軍來說，簡直就是死局。

    宋金德一早就領(lǐng)著三千人撲向了襄城外的所有鄉(xiāng)村，申兵們揮舞著刀槍，強(qiáng)行將村民們往襄城方向趕去，并且一口糧食都不能帶，一萬多名百姓們無可奈何，只能順著申軍的矛尖拖家?guī)Э诘刈呦蛳宄牵惶斓陌仙?，鄉(xiāng)民們?cè)缇宛嚳孰y耐，哀鴻遍野。此時(shí)，襄城守將杜愷不論放不放難民們進(jìn)城，都將是一步死棋。如果放難民們進(jìn)城，為安置這一萬多人所需的口糧，就足以讓襄城的守衛(wèi)提前崩潰，而且，這一萬多人里還混進(jìn)了一百多名申兵的細(xì)作，這些人隨時(shí)可能與城外的敵軍里應(yīng)外合。如果不放難民進(jìn)城，那么，大津官軍便會(huì)聲名掃地，傳揚(yáng)出去寒的就不止是湘、鄂兩省的士人民心了，弄不好，整個(gè)南北戰(zhàn)局都急轉(zhuǎn)直下，一發(fā)不可收拾。

    所以，此刻杜愷內(nèi)心的焦灼與掙扎可想而知，城下哀嚎聲痛徹心扉，作為襄城守軍的主將，他儼然已經(jīng)陷入了這場風(fēng)暴的中心。一旁的王明寶焦急地看著杜愷，卻眼見主將“無動(dòng)于衷”，王明寶急了，他大聲喊著：“主將！主將！杜將軍！讓饑民們進(jìn)城吧！”

    杜愷似乎沒有被喊醒，聽著王明寶的話，他只是木然的輕輕搖起了頭。

    這樣的表態(tài)，王明寶自然不會(huì)滿意，他狠狠地扔下一句：“你不放，我放！”說著就甩手往城下走去。

    “站?。　倍艕鸬纳碜永?，突然就爆發(fā)出了一句歇斯底里的怒吼！聲威之下，王明寶停下了腳步！杜愷接著厲聲說道：“我是主將，沒有我的軍令，擅自行動(dòng)者軍法從事，絕不輕饒！”

    軍令已下，王明寶無計(jì)可施，只能一拳重重砸在了墻垛上，從心里放出了一聲：“唉！”

    其實(shí)，杜愷也理解王明寶的沖動(dòng)，不止王明寶，這城中的數(shù)十萬將士大多都是湘、鄂本土人士，見到自己的父老鄉(xiāng)親被敵軍殘害自己卻無能為力，換作是誰，誰會(huì)不心痛呢？杜愷何嘗不想救出城下的百姓呢？可此刻他要更多的考慮到戰(zhàn)局，考慮如何堅(jiān)守下去。當(dāng)然他也明白，靠著軍令的彈壓也只能暫時(shí)的，時(shí)間稍久，城下饑民的情況一旦惡化，恐怕事態(tài)的發(fā)展便會(huì)急轉(zhuǎn)直下。杜愷只能努力平復(fù)著紛亂的心緒，好讓自己能盡快想出解決的辦法！

    王明寶也不講話，他死死地瞪著雙眼盯著杜愷，那目光里幾乎噴出了火。可杜愷的臉頰卻突然掠過了一絲涼風(fēng)，他仰頭往天空一望，心里直喊道：“謝天謝地！”原來，此刻天空密云低垂，一陣急雨將至。杜愷忙沖著王明寶喊道：“快，快去收拾來營中所有瓦罐，系繩吊下城去，讓饑民們接水止渴！”

    王明寶一時(shí)還沒反應(yīng)過來，他不解地：“啊？”了一聲，心想：接什么水，哪來什么水？

    這時(shí)輪到杜愷沖著他著急了，杜愷見王明寶沒明白過來，急得一跺腳，伸出長臂指向天空，王明寶一看這才反應(yīng)過來，忙應(yīng)道：“是！”轉(zhuǎn)身就要沖下城頭去。

    杜愷這時(shí)又發(fā)話了：“等等，吩咐軍中伙伍，連夜埋鍋造飯，記住全要干的，然后多找些吊籃來，把吃食放在吊籃里，放下城去，讓饑民們充饑！”

    “是！”王明寶只應(yīng)了一聲，幾乎來不及施禮，便轉(zhuǎn)身跑進(jìn)了夜幕里！

    杜愷的心緒這才稍稍安定了些。

    然而，另一邊正得意洋洋的宋金德，卻并沒有收起惡念的打算，他見襄城久不開門，于是便對(duì)身邊的親隨吩咐道：“去！讓他們放箭！”

    很快，申軍營中便放出了一列手握長弓的弓弩手，可以肯定當(dāng)他們沖著天際搭箭彎弓的時(shí)候，他們的心和血都是冰涼的！奪命的利箭如惡犬般鬼叫著，撲向了衣著單薄難民們，哭喊與哀嚎再次在人群中飛起，狠狠地撕扯著城頭上士卒們的心！

    大津軍士們眼看城下的慘狀，恨不能立即跳下城去拼命，憋在心頭的怒火無法壓抑，于是，有士兵喊道：“王八蛋！”很快發(fā)展成了全體守軍，異口同聲地沖著對(duì)面的申?duì)I高喊道：“王八蛋！”

    城上的叫罵傳到了宋金德耳朵里，這位滿腹詭計(jì)的軍師只是在嘴角上揚(yáng)起了一絲輕蔑：哼哼！圖個(gè)嘴上快活有什么用，破不了這死局，待到城破，我就挨個(gè)割了你們的舌頭！

    倒是沈三金有些看不下去了，他湊上前小聲說道：“軍師，這么做不妥吧？把百姓趕到城下也就算了，再放箭傷他們，這也太……”

    “你懂什么！這不狠手，怎么破城？今天不殺幾個(gè)百姓，明天死的就是你營中軍士！你倒想想，選哪一個(gè)？”

    “這，這，這也太……這也殺了好些了！我看今晚要不就算了吧？”

    正說著，一道電光從天而降直直砸在了宋金德的面前，那電光抽打出一條長長的火線，瞬間爆出的白光，讓宋、沈二人一時(shí)間看丟了眼前的一切，天地間茫然一片。跟著，一聲響雷便在二人頭頂炸響，“轟”的一聲，像一記悶錘，重重地敲在了宋金德的天靈蓋上。這可把宋金德嚇壞了，大熱的天渾身透著冷汗，讓他覺得自己好像已經(jīng)走到了陰間的門口。這道突如其來的雷電確實(shí)太過詭異，別說宋金德了，就是站在周圍的人們，都被驚得不知所措。宋金德好容易緩過神來，支著不停顫抖的手，從袖口取出帕子，開始在額頭擦起汗來，這時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)，周圍的人們都還直愣愣的看著他，宋金德心想：看來所有人都覺得他老宋是遭了天譴了，怎么辦呢？說不好，下道雷來了，就真把自己劈死了！得趕緊跑！可又不能讓下屬們看出自己內(nèi)心的恐懼！那就得找個(gè)人給搭個(gè)臺(tái)階。這時(shí)，宋金德轉(zhuǎn)臉看了眼身邊的沈三金，可沒想到，沈三金此刻正是魂飛天外，還處在瞠目結(jié)舌的狀態(tài)中難以自拔！

    于是，宋金德裝作若無其事地咳嗽了兩聲，沈三金還是沒反應(yīng)，宋金德不得支出胳膊肘撞了下沈三金，沈三金的魂魄這才落回到皮囊里，不過，老沈確實(shí)是見過世面不簡單，別看他是剛剛才回過神，只消看一眼宋金德斜過來的眼神，再環(huán)視一圈周邊的眾人，他立刻就掂量出了自己這時(shí)候的價(jià)值，他趕忙開口說道：“老宋，嚇壞了吧！看這一頭汗！”

    宋金德恨不得甩手就給沈三金一個(gè)巴掌，可沒想到，沈三金又跟哄小孩似的口吻說道：“沒事，別怕哈，您是神龍，才不怕這風(fēng)雨雷電的，要不我們先撤，您自便？來，弟兄們，咱撤吧，別圍著看了！”

    宋金德尷尬得干脆鑿條地縫鉆進(jìn)去算了，但他還是得強(qiáng)撐著給自己設(shè)計(jì)一個(gè)退路，好在這時(shí)天空開始掉下雨點(diǎn)來了，宋金德趕緊喊道：“要下雨了，弟兄們，都先退回營里去！”于是，營外的弓弩手們紛紛放下手中的殺人器，整隊(duì)往身后撤去。

    宋金德領(lǐng)著賊將們走了，只留下無家可歸的難民們獨(dú)自忍受著凄風(fēng)苦雨的欺凌。

    不一會(huì)兒，襄城內(nèi)外便已是暴雨如注，雖在初夏季節(jié)，但在涼夜里的冷雨，依然令人寒徹肌骨。城外的饑民們只能相互依靠著，盡量圍著圈，把年幼的孩子圍在中間，用肩背努力阻擋著四面八方潑來的雨瀑。而在一墻之隔的城內(nèi)，王明寶也領(lǐng)著將士們齊齊地站在了大雨之中，城頭上的杜愷則沖著手下的軍士們大聲喊道：“你們干什么？都散了！”

    可城下的士卒們包括王明寶，對(duì)杜愷的喊話全都無動(dòng)于衷，杜愷知道，這是將士們用沉默來抗議他拒開城門的軍令。守城將士本來已經(jīng)暫時(shí)平息下來的情緒，又被宋金德的一陣亂箭激起。要是再不開城門，城內(nèi)的守軍有嘩變的可能性。襄城剎時(shí)陷入了巨大的危機(jī)之中。

    就在襄城將帥僵持之時(shí)，從城內(nèi)深巷中駛來一輛小小的馬車，立于城下的士卒們自動(dòng)地讓出一條道來，馬車來到城墻之下方才停住，領(lǐng)頭的王明寶沖著馬車彎腰作揖道：“夫人！”隨后，在侍女的攙扶下，代晴下了馬車，她先是對(duì)著王明寶施了禮，接著快步踩著臺(tái)階登上了城頭，來到了杜愷身邊。

    杜愷借著火把的亮光，看見代晴這時(shí)并沒有如以往時(shí)，身著戎裝來到陣前，而是長衣飄飄姍姍走來。走到跟前，杜愷問道：“娘子，你怎么來了？”

    代晴卻并沒有回答杜愷的話，而是斥問道：“將軍！為何不開城門，讓饑民們進(jìn)城？你難道不知道，城下的百姓正在生死關(guān)頭嗎？”

    代晴的責(zé)問，讓杜愷的情緒瞬間崩潰，他再也克制不住，就在城頭上，受命守衛(wèi)襄城的主將杜愷，歇斯底里地沖著自己的妻子咆哮了起來：“怎么，連你也來逼我了嗎？別人不知道，你也不知道我嗎？城外百姓受難，難道我就不痛心？可這襄城的得失，關(guān)系著什么？關(guān)系到全盤的戰(zhàn)局，甚至關(guān)系到大津朝的安危存亡！我乃是襄城守將，我這肩上擔(dān)著天大的干系！但凡有絲毫紕漏，不但救不了城下萬余百姓的命，連你們的性命也保不住。你們難道看不出來嗎？這就是那姓宋的賊人使出的連環(huán)計(jì)呀！你們誰能擔(dān)保這萬余鄉(xiāng)民之中沒有申軍的奸細(xì)？一旦進(jìn)了城，耗費(fèi)軍糧事小，這要是里應(yīng)外合起來，那便是我等與襄城玉石俱焚！我杜愷死不足惜，可這湘、鄂戰(zhàn)事，滿盤皆輸，玄大人一路人馬也是退無可退！那時(shí)，大津復(fù)興還有何望？”

    代晴默默地聽完了杜愷的話，她沒有半點(diǎn)要爭辯、反駁的意思。反倒是轉(zhuǎn)過身來對(duì)著城下士卒們說道：“將士們！我，是杜將軍之妻！本來，我一介女流不該站在這兩軍陣前，但事關(guān)襄城之生死存亡，只要是大津子民，人人皆有抗敵守土之責(zé)，我今斗膽站立此地，乃是感佩諸位之忠勇剛毅，為了城外受難的百姓，即便是灑盡熱血也在所不惜！但請(qǐng)將士們相信我，我們的心是一樣的！大津之地有南北之分，可大津之民皆是手足同胞！我們奮戰(zhàn)襄城，就是為了匡扶大津朝，又怎能捐棄大津百姓呢？大家都先請(qǐng)回營，我以性命向諸君起誓，我與將軍定保得城外父老無虞！即便是抗命開城，也請(qǐng)用我的性命。諸君請(qǐng)握好手中的長刀，陣前殺敵以報(bào)國恩！”

    城下的士卒們不知道是被代晴說服了，還是被杜愷的咆哮打醒了，大家齊刷刷地單膝跪地，沖著城上抱拳拱手，但仍舊默不作聲，而后便解散在雨夜之中。

    杜愷和代晴總算是松了口氣，代晴拿過侍女手中傘桿，想要去為杜愷遮雨，杜愷卻伸手擋開了。代晴對(duì)著侍女說道：“沒事了，你回去吧！”

    杜愷待到侍女走后，滿含歉意地對(duì)代晴說道：“娘子，我還以為……，唉，錯(cuò)怪娘子了！”

    “將軍可有對(duì)策？”代晴問道。

    杜愷搖了搖頭，無可奈何地說了句：“投鼠忌器??！”

    “將軍可信得過我？”代晴又問。

    “娘子何出此言？你我既是夫妻，又幾經(jīng)患難，哪有什么信得過信不過的？”杜愷一臉狐疑。

    “既如此，此事可交予妾身來辦！”代晴自信地說道。

    “??！娘子，你……”

    “將軍，將士們只是暫時(shí)被你我夫妻勸退，若還無對(duì)策，只怕是日出之后再也彈壓不住了！”

    “是啊！是啊！可是，娘子又有何法呢？”杜愷問道。

    “開城門讓饑民們進(jìn)城！”代晴堅(jiān)定地說道。

    “啊……”

    襄城這邊陷入了困局。而另一路的玄素清他們則剛剛來到岳陽城外，孟良早早就來到素清駐軍的密林里了。孟良把岳陽城內(nèi)外的情況詳細(xì)報(bào)告給了玄素清。宋金德走后，蘇哈昌并未引兵入城，申軍鐵騎還是駐在城外東北十里處，因?yàn)?，自蘇哈昌起申軍上下都覺得眼下的湘、鄂兩省，除了襄城外，再無外兵。所以，岳陽城里有個(gè)巡防營的兵丁就好了，根本不需要大軍入駐。這番情形在玄素清眼里，岳陽城就是座空城！

    但一向謹(jǐn)慎的素清，還是不肯掉以輕心，他仔仔細(xì)細(xì)地問著孟良：“城內(nèi)外的防衛(wèi)嚴(yán)密否？”

    “嚴(yán)，也不嚴(yán)！”孟良答道。

    “此話怎講？”

    “城門的防衛(wèi)甚嚴(yán)，每日卯時(shí)開城門，戌時(shí)閉城不差分毫，城下兵士對(duì)于往來之人盤查甚為仔細(xì)！但，城內(nèi)差人及軍士巡防則甚為松懈！每日除固定時(shí)辰外，其他時(shí)候很難見到巡防的兵士！”

    素清聽著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“看來，他們這位宋軍師是把所有的守城軍力，都調(diào)到襄城下了，因此，岳陽城的防衛(wèi)也只能把要?jiǎng)?wù)放在城門的查驗(yàn)上了?！?br/>
    “是?。　泵狭即鸬?。

    “這么說來，我軍進(jìn)城恐怕不易咯？”素清有些擔(dān)憂。

    “不會(huì)！”孟良喝了口水說道：“按少主的吩咐，我已拿到了宋金德的令牌，出入城門暢通無阻！”

    “你的商隊(duì)進(jìn)出岳陽的間隔多久？”素清問道。

    “回少主，每日皆有進(jìn)出！”

    “每次可有多少人進(jìn)出？”

    “趕車的加上裝卸苦力，每隊(duì)都在兩百人上下！”

    “好！可是，這每有進(jìn)，則必有出，只進(jìn)不出，城防士卒不會(huì)懷疑嗎？”素清又問道。

    “少主放心，屬下每日進(jìn)出都選擇不同的城門，故而，每次商隊(duì)進(jìn)城，城門守兵都不會(huì)起疑！”

    “好！太好了，事不宜遲！你辛苦一下，今日戌時(shí)便帶兩百人進(jìn)城，而后每日都來我這領(lǐng)兩百人進(jìn)城！”

    “得令！”

    “還有，你即刻讓會(huì)里的弟兄盯住了蘇哈昌的鐵騎！依我所料，最多五日之后，其必傾巢出擊襄城！一旦有此消息，速來報(bào)我！”

    “是！少主放心！”

    安排完襄城的事素清轉(zhuǎn)向眾人說道：“眾將聽令！”

    “在！”

    “岳陽城已在眼前，雖守城兵少，但城高池深，馬面、甕城遍布。眾將各須小心聽令，無有軍令不得擅動(dòng)，有違者定斬不赦免！”

    “是！”