但鮑登說(shuō)，“收獲時(shí)間是阿諾拉第一次告訴你她選擇了Farold的時(shí)候。你在那個(gè)時(shí)候很方便地丟失了你的刀片，這表明你已經(jīng)計(jì)劃了多久。”

    “不！”塞爾溫哭了。他們會(huì)誤解和扭曲一切嗎？

    鮑登把刀遞開(kāi)，它又一次從一個(gè)人傳到另一個(gè)人，迂回回到桌子上，因?yàn)槊總€(gè)人都想看看它“你昨晚在哪里？”鮑登問(wèn)道。

    塞爾溫猶豫了一下，知道真相會(huì)傷害他。“回家，”他撒謊?！罢缥腋赣H試圖告訴你的那樣?！?br/>
    房間里對(duì)此做出了反應(yīng)：一聲虛無(wú)縹緲的嘆息在人群中蕩漾。

    塞爾溫在鮑登宣布之前猜測(cè)了片刻：“你被發(fā)現(xiàn)了，孩子?！?br/>
    他考慮否認(rèn)它，以防鮑登在虛張聲勢(shì)，或者只有一個(gè)證人，一個(gè)可能不確定或不可靠的證人。但他已經(jīng)失算并向在場(chǎng)的人證明他會(huì)撒謊，這比他們對(duì)他造成的任何打擊都更嚴(yán)重。察覺(jué)到同樣被自己欺騙的父親臉上的痛苦，他點(diǎn)了點(diǎn)頭?！笆堑模彼姓J(rèn)。“好吧，我晚上出去了。很早。但我沒(méi)有去磨坊附近的任何地方，也沒(méi)有殺法羅德。”所有這些都是真的。“看到我的人說(shuō)我在磨坊附近嗎？”如果他們有，他們就是在撒謊，盡管他無(wú)法證明這一點(diǎn)但最好知道他的確切立場(chǎng)。

    鮑登舉起手，不讓房間里的任何人接話(huà)。“我會(huì)問(wèn)問(wèn)題，”他說(shuō)。“你在磨坊附近嗎？”

    “我不是，”塞爾溫說(shuō)。無(wú)論如何，他看出鮑登要問(wèn)，所以他把所有的都說(shuō)了出來(lái)，努力讓自己的聲音保持平穩(wěn)：“我們今天從農(nóng)場(chǎng)到這里的距離不近。”

    穿過(guò)人群的漣漪這次更明顯了，一種低語(yǔ)聲。

    “這里？”鮑登怒視著他的女兒?jiǎn)柕溃绻聦?shí)證明這是真的，他稍后會(huì)和她談?wù)劇?br/>
    “我昨天早上在市場(chǎng)上看到阿諾拉。她…”他猶豫著，不想給她添麻煩；而且，畢竟，這個(gè)詞太強(qiáng)了。“她表示，如果我來(lái)…”他又開(kāi)始了，希望如果他從不同的方向?qū)λ麄冋f(shuō)的話(huà)會(huì)更容易?！八o人的印象是…她似乎認(rèn)為她同意嫁給法羅德可能是個(gè)錯(cuò)誤。我想…如果我能私下和她談?wù)?，她可能?huì)解除婚約?！?br/>
    房間里頓時(shí)一片嘩然。

    “哦，塞爾溫，”阿諾拉說(shuō)，她的聲音幾乎比嘆息還快，嘈雜的猜測(cè)立即停止，人們可以聽(tīng)到?！拔覐臎](méi)有說(shuō)過(guò)”

    “不，”塞爾溫同意道?！暗覀冋勥^(guò)，而你…”他想起她甜美的笑容，想起她抬起頭看著他的樣子，因?yàn)?盡管他個(gè)子矮小-她很小。心煩意亂，他試圖準(zhǔn)確地記住她說(shuō)的話(huà)。

    “我想表現(xiàn)得友善一些，”她說(shuō)，淡藍(lán)色的眼睛里流露出同情?！爱?dāng)我告訴你我要嫁給法羅德時(shí)，你看起來(lái)很傷心，然后在他把你壓在奧瑞克的酒館里，把麥芽酒倒在你身上，然后把你丟在一堆中間…”

    “謝謝你提醒我，”塞爾溫忍不住說(shuō)道。我?guī)缀跬浟怂卸嘣愀狻?br/>
    阿諾拉說(shuō)完，“我一直很喜歡你，我不想傷害你的感情。但我昨晚從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)要來(lái)?！?br/>
    “不，”他承認(rèn)，“但我想…”他把目光從她身上移開(kāi)，看向地板。顯然，他想錯(cuò)了。

    鮑登對(duì)阿諾拉說(shuō)：“那你昨晚有沒(méi)有看到他？”

    “沒(méi)有，”阿諾拉回答。

    鮑登轉(zhuǎn)向塞爾溫。

    “我向窗戶(hù)上方的百葉窗扔了鵝卵石，”塞爾溫告訴鮑登，“但我害怕吵醒你或你的妻子。所以我停了下來(lái)。”

    “我一定是睡著了，”阿諾拉說(shuō)?！拔覜](méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！彼a(bǔ)充說(shuō)，“但我相信你。”

    塞爾溫?fù)?dān)心她是唯一一個(gè)這樣做的人。

    鮑登惱怒地嘆了口氣?！拔覀儾恢婪_德是晚上什么時(shí)候被殺的，”他提醒大家，“無(wú)論塞爾溫是否先停在這里。或者之后。我們只知道他是在晚飯之間的某個(gè)時(shí)間被殺的-之后林惇離開(kāi)，德里安上樓上床睡覺(jué)-在林惇黎明回來(lái)之前?！?br/>
    “足夠長(zhǎng)的時(shí)間讓身體開(kāi)始僵硬，”林惇解釋道，自以為是，因?yàn)樗前l(fā)現(xiàn)這件事的人，“但沒(méi)有聞到?！?br/>
    “好吧，在這么熱的情況下，它現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始聞起來(lái)了，”房間里有人評(píng)論道，聲音很大。

    阿諾拉哀號(hào)一聲跑到外面，這是唯一能避開(kāi)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)捕捉她反應(yīng)的目光的方法。她的母親緊隨其后。

    “非常感謝你，奧瑞克，”鮑登說(shuō)。

    奧瑞克不好意思地聳了聳肩。毫無(wú)疑問(wèn)，他很生氣，因?yàn)檫@么多人聚集在鮑登的房子里，而不是在奧里克的酒館里-他本可以在那里向所有人出售食物和飲料。

    就這樣持續(xù)了一段時(shí)間，人們發(fā)表評(píng)論并提出意見(jiàn)，但很少有人相信塞爾溫所說(shuō)的話(huà)。如果他沒(méi)有開(kāi)始撒謊，也許情況會(huì)有所不同，但他現(xiàn)在無(wú)從知曉，也無(wú)能為力。

    到下午三點(diǎn)左右，那些聲稱(chēng)不確定的少數(shù)人-主要是塞爾溫的同齡人，出乎意料的是，還有鐵匠霍爾特-被大多數(shù)人否決了，他們宣布塞爾溫確實(shí)有罪。有罪是因?yàn)樗欣碛稍骱薹_德，因?yàn)槭撬牡陡傻?，而且因?yàn)?盡管沒(méi)有人真正看到他爬進(jìn)法羅德的窗戶(hù)-他在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候出現(xiàn)在村子里。夠了。

    法律要求以命償命，但在人們的記憶中，村里沒(méi)有人被處決過(guò)。有人爭(zhēng)辯說(shuō)，他應(yīng)該被送到更大的圣希爾達(dá)鎮(zhèn)，那里有一位可以監(jiān)督判決執(zhí)行的正式地方法官。但有人指出，地方法官可能會(huì)要求自己進(jìn)行調(diào)查，大家都認(rèn)為這是毫無(wú)意義的；他想看看尸體。

    那將是危險(xiǎn)的。彭里斯村太小，沒(méi)有自己的牧師，只能依靠偶爾流浪的修道士為婚禮、嬰兒和死者祝福。但是在夜幕降臨時(shí)留下一具未受祝福的尸體-尤其是被謀殺的人的尸體-是自找麻煩。不管教會(huì)怎么說(shuō)，人們都知道有夜精靈渴望將空虛的身體變成自己的。法羅德需要盡快下葬。

    這就是他們?nèi)绾萎a(chǎn)生同時(shí)解決兩個(gè)問(wèn)題的想法：“我們將上山，”鮑登用他最好的官方聲音宣布，塞爾溫一直認(rèn)為這聽(tīng)起來(lái)好像他的肺部疼痛?！拔覀儠?huì)去墓穴，在那里我們會(huì)把死去的受害者和他活著的兇手-法羅德和塞爾溫一起封印在墳?zāi)估?。?