聽到范蠡伯嚭的分析，認(rèn)為北方邾國(guó)、魯國(guó)和齊國(guó)之間縱橫交錯(cuò)的矛盾，有可能引發(fā)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而遠(yuǎn)在江南的吳國(guó)有可能被卷入一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之中時(shí)，吳王充滿豪情地說：“寡人正想試刀山東！”
伍子胥則潑下一盆冷水：“君王不可！現(xiàn)在吳國(guó)因姑蘇臺(tái)和邗溝兩大工程，國(guó)庫(kù)空虛，黎民疲敝，需要休養(yǎng)生息。切不可輕言戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>
范蠡說：“相國(guó)年齡大了，膽子也小了。如此畏首畏尾，君王的霸業(yè)何日可成?！?br/>
吳王一聽伍子胥批評(píng)姑蘇臺(tái)，心中就有氣，滿臉寒霜，看向伯嚭。伯嚭知道吳王要他駁斥伍子胥，便說：“相國(guó)休提姑蘇臺(tái)一事。當(dāng)年君王召集群臣合議修建姑蘇臺(tái)，包括相國(guó)在內(nèi)，大家都是同意的。修建姑蘇臺(tái)花了很多錢，這也是沒辦法的事，世界上哪有辦事不花錢的？”
范蠡說：“君王，現(xiàn)在形勢(shì)緊張，時(shí)間緊急，臣以為莫再糾纏那些改變不了的事，還是考慮一下，吳國(guó)應(yīng)該怎么做？”
吳王：“修建姑蘇臺(tái)，揚(yáng)我國(guó)威，開鑿邗溝，打通南北交通，都是很有意義的事。今后不得拿來作反面例子說事。少伯，你說說，目前形勢(shì)下，吳國(guó)應(yīng)該怎么做？”
范蠡說：“臣同意相國(guó)的意見，能夠不卷入戰(zhàn)爭(zhēng)，當(dāng)然最好。但臣覺得也不必過分懼怕戰(zhàn)爭(zhēng)，說到底，諸侯稱霸，最后解決問題的還是要靠戰(zhàn)爭(zhēng)。只有打敗齊國(guó)晉國(guó)這些北方大國(guó)，才能稱霸天下。當(dāng)前，吳國(guó)要想不卷入戰(zhàn)爭(zhēng)，唯一能做的就是派使者，說服魯國(guó)，以和平手段解決和邾國(guó)的糾紛?！?br/>
伯嚭說：“我贊同嘆少伯的說法，君王要想稱霸天下，不打仗是不可能的。臣也覺得相國(guó)的話有些道理，吳國(guó)休養(yǎng)一兩年再戰(zhàn)是對(duì)的。所以派出使者化解這場(chǎng)糾紛是對(duì)的。就是化解不了，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了，也沒什么可怕。”
吳王說：“好！事情就這樣定了，現(xiàn)在議論一下，派誰出使魯國(guó)？”
范蠡說：“必須派一個(gè)重量級(jí)的人物前往，說話才有分量。臣覺得相國(guó)去最合適?！?br/>
伯嚭說：“不妥，誰也不能保證調(diào)節(jié)成功，要是戰(zhàn)爭(zhēng)打起來，吳國(guó)很難置身事外，所以要預(yù)先做好準(zhǔn)備。而準(zhǔn)備打仗的事，只有相國(guó)能夠完成。出使魯國(guó)的事，少伯最合適?！?br/>
吳王說：“相國(guó)怎么看？”
伍子胥本來想?yún)菄?guó)隔岸觀火，讓吳國(guó)置身事外，因?yàn)閰菄?guó)經(jīng)濟(jì)嚴(yán)重衰退，打仗是很危險(xiǎn)的事。但伯嚭和范蠡對(duì)時(shí)事的分析很有道理，難以駁斥，而且派使者勸和，也是一個(gè)很好做法，便說：“老臣遵從君王意旨?！?br/>
吳王說：“少伯，這事恐怕還要你辛苦一趟?！?br/>
范蠡躬身說：“這個(gè)提議是臣提出來的。臣應(yīng)當(dāng)竭盡全力去做。但實(shí)際情況現(xiàn)在發(fā)生了什么變化，我們還不知道。因?yàn)橄鞯焦锰K，得十來天時(shí)間，臣快馬加鞭趕到曲阜，最快也得將近十天時(shí)間，等到臣趕到曲阜，說不定雙方已經(jīng)打起來了。就是沒打起來，臣也不一定勸說成功。畢竟邾國(guó)做事太離譜，無論哪個(gè)國(guó)家都很難容忍。”
吳王說：“少伯放心，你說的情況很實(shí)際，我們這樣做，也就是盡人事而已，無論能不能制止這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，你都辛苦有功，寡人不會(huì)追責(zé)?！?br/>
范蠡大聲說：“既然君王這樣說，臣接旨！”
吳王說：“少伯打算何時(shí)動(dòng)身？”
范蠡說：“因?yàn)闀r(shí)間緊迫，今天做一下準(zhǔn)備，臣明日動(dòng)身。”
吳王說：“好，所需費(fèi)用，禮品，太宰通知國(guó)庫(kù)發(fā)放?！?br/>
伯嚭說：“臣這就去做?！?br/>
范蠡說：“君王，臣之前去神木山采集神木，曾攜帶子媚前往，子媚雖然是長(zhǎng)國(guó)夫人的侍女，但具有超人的能力，沒有子媚，就采集不到神木，也就修建不了姑蘇臺(tái)。所以這次出使越國(guó)，臣還打算帶子媚一同前往，請(qǐng)君王恩準(zhǔn)?！?br/>
吳王一愣，范蠡所說是實(shí)，子媚的確不同于一般女子。對(duì)事情確有幫助，但這事于禮儀相悖，孤男寡女外出，難免發(fā)生男女之事。但范蠡并不是好色之徒。當(dāng)年攜西施鄭旦蘿姜子媚四個(gè)女孩歸來，她們還都是處女之身?？梢姺扼皇乔锖翢o犯，以范蠡自身?xiàng)l件而論，范蠡應(yīng)該是要多少女人都有，但范蠡已經(jīng)三十大幾，卻從未動(dòng)議娶妻成家，而且沒有任何緋聞。這就說明，范蠡帶子媚出差，并不是為了那點(diǎn)事。
吳王說：“少伯覺得子媚能幫助你完成使命，一同前往便是。”
春秋時(shí)代，男女之間并不像唐宋以后那戒備森嚴(yán)，伯嚭和伍子胥雖然覺得有些不妥，但注意力都在大事上，而且君王已經(jīng)恩準(zhǔn)，也就沒說什么。
會(huì)議之后，伍子胥打馬離去。范蠡送伯嚭下山。范蠡說：“太宰大人，范蠡進(jìn)入?yún)菍m以來，所辦的每一件事都獲得成功，但出使吳國(guó)勸和這件事，卻感到力不從心。”
伯嚭看了看范蠡。之前范蠡所做的每一件事，他都能理解范蠡的用意，但這件事他卻不理解范蠡為什么要這樣做。也就是說，他不知道范蠡是真心去勸和，還是去燒火。他只能用場(chǎng)面話去回答。
伯嚭說：“這個(gè)大人不必?fù)?dān)心，君王有話，誰也不能保證勸和成功，無論事情結(jié)果如何，君王也不會(huì)怪罪你。這樣事情就好辦多了?！?br/>
范蠡說：“太宰對(duì)吳國(guó)卷入戰(zhàn)爭(zhēng)，這事怎么看？”
伯嚭深深地看了范蠡一眼說：“這時(shí)候，吳國(guó)打仗，不管輸贏，對(duì)吳國(guó)軍隊(duì)來說，都會(huì)減員消耗?！?br/>
范蠡說：“太宰是聰明人，范蠡把太宰當(dāng)做好朋友，希望太宰也不要把范蠡當(dāng)外人。”
伯嚭嘆口氣，說：“伯嚭唯命是從，希望少伯要干什么，明確指揮伯嚭。”
范蠡冷冷地說：“這個(gè)太宰自己想去，但希望太宰不要害怕打仗。不送了！”
這天晚上，范蠡見到西施，交代了今后的任務(wù)，軟語安慰，自然不免親熱一番。。
第二天，范蠡和子媚騎馬離開姑蘇城，快馬加鞭，日夜兼程，這一天已經(jīng)來到曲阜郊外，忽然，子媚指著一群人說：“范君你看，這些人在干什么？”
二人勒住馬，范蠡說：“好像有人在嚎啕大哭。我們過去看看吧?！?