一晃又過了一個月，已是陽春三月，春暖花開。

    趙林在六合門習(xí)武已經(jīng)兩個月有余。

    通過鐵砂的打磨和藥物激發(fā)，趙林在一個半月的時間里完成兩次蛻皮。

    第一次蛻皮相對容易，第二次蛻皮開始變難，因為皮膚更加堅韌，耐受力也更強(qiáng)。

    袁成告訴他必須經(jīng)過五次蛻皮，才能真正達(dá)到力境一重。

    練皮有兩難：一是經(jīng)受常人難以忍受的痛苦，很多開始習(xí)武的人就因為吃不了這種苦而放棄。

    二是必須有足夠強(qiáng)壯的身體，身體越強(qiáng)壯，皮膚蛻變的過程越快。

    趙林僅用一個多月的時間就蛻皮兩次，他把這歸功于靈獸圖的功勞，如果憑自己以前的小體格，八成是堅持不下來的。

    習(xí)武進(jìn)展順利，趙林卻正在為另一件事情發(fā)愁——錢。

    春耕將至，眼看要交人頭稅了。

    人頭稅也叫丁口稅，成年男子交一百二十文，未成年人和老年人減半，趙林滿十六歲算成年人，所以趙家一共要交三百六十文。

    其實這些錢不算多，但后續(xù)還要買種子，租用農(nóng)具等等，又是一筆花銷。

    雖然兄長賣竹具掙了點小錢，但應(yīng)付春耕肯定是不夠用的。

    趙林下個月就要交第二個季度練武的費用，手頭的錢本來就不夠用，如果再交人頭稅和租農(nóng)具，差的就不是一星半點了。

    其實按他的本意，根本不想再種地，受苦受累不說，還要看天吃飯，要是再趕上去年那樣的災(zāi)年，又將血本無歸。

    能把地賣了最好，但趙林知道肯定不能攛掇家里人這么干，那可是祖輩幾代人開墾出來的土地。

    雖然不能理解，但他完全明白這個時代農(nóng)民對土地的熱愛。

    他甚至想過回碼頭做力夫，邊練武邊掙錢，但力夫掙得太少，完全不足以支撐練武……

    “拳法的精要在于勢，招式切忌用老。勁運(yùn)到頭的時候，用我教你的吐納功夫，膈肌一升一降，勁又活了……”

    六合門的前院里，趙林正在跟一個名叫孫小帆的學(xué)徒對練。

    朱懷山的六個弟子，每人帶兩三個學(xué)徒，趙林和孫小帆都?xì)w袁成管帶。

    孫小帆入門大半年，六合拳早已熟練掌握，尤其是動作速率極快。

    趙林與之交手，經(jīng)常被他眼花繚亂的動作晃得眼暈。

    對練二十幾個回合，趙林肩膀中了一拳，他立刻停下來，抱拳道：“孫師兄拳術(shù)高超，小弟甘拜下風(fēng)?！?br/>
    孫小帆齜牙笑道：“趙師弟長拳太快了。前幾天我還能在十招內(nèi)贏你，現(xiàn)在都快三十招了。”

    “還有，你的力氣太大，我都怕挨上一拳?！?br/>
    袁成哈哈一笑，說道：“如果是比武，這局小帆勝，但如果是性命相搏，最后活下來的可能是趙林，因為你的拳打不死人！”

    點評完孫小帆的表現(xiàn)，袁成又對趙林道：“別總想著一拳把人打敗，欲速則不達(dá)，時刻記住咱們六合拳的拳意，手、眼、身、法、步、心協(xié)調(diào)配合?！?br/>
    “是?！?br/>
    趙林點頭表示受教，站在一旁觀看其他學(xué)徒對練，用心揣摩。

    ……

    老鴰嶺的一座山洞前，幾十個持刀攜槍，眼神兇狠的漢子肅然而立。

    三個壯漢正從山洞里往外拖拽尸體，一會兒工夫，七具尸體全都拖了出來，正是兩個月前被趙林和周炮頭等人干掉的山匪胡子。

    “是刁六他們吧？”

    人群中一個鷹目鉤鼻，薄嘴唇，滿臉虬髯的中年男子開口說道。

    虬髯男子臉上有一道半扎長的刀疤，如果讓山外的人見到，一定會認(rèn)出來此人正是白頭山一帶讓人聞風(fēng)色變的土匪鉆山豹。

    鉆山豹的畫像在白頭山周邊縣鎮(zhèn)隨處可見。

    “大當(dāng)家，是刁六他們，看樣子死了有些日子了。”

    一名壯漢在檢查尸體之后，起身說道：“只因天氣寒冷，尸體還沒腐爛?！?br/>
    土匪中傳出一陣嗡嗡聲。

    “媽的，這是多大仇？砍得我都快認(rèn)不出來了！”

    “藏在這么個隱蔽的山洞里，難怪咱們搜了這么久都沒找到！”

    鉆山豹臉色陰沉，走到尸體前仔細(xì)查看，沉吟道：“刁六有心，臨死前吞了一粒麝香丸?！?br/>
    “本來我們很快就能找到他，只是大雪封住洞口，麝香的味道傳不出來，聞香貂也找不到這里，直到現(xiàn)在雪化了?！?br/>
    鉆山豹說完打了聲呼哨，一只銀灰色的雪貂從刁六的衣服里鉆出來，飛快地順著他的腿爬到肩膀上。

    聞香貂是一種北地雪貂，嗅覺極為靈敏，喜食香物。

    土匪豢養(yǎng)此貂，從小喂食麝香，方圓百里只要有麝香的味道便能追蹤而來。

    故土匪常以它作為追蹤聯(lián)絡(luò)之用。

    滿臉橫肉，手里拿著一柄開山斧的三掌柜狠聲道：“媽的，什么人敢殺我兄弟？要是讓老子逮到非剁了他們不可！”

    二掌柜走上前看了一會兒，搖頭道：“尸體毀成這樣，想找出兇手怕是不容易?！?br/>
    鉆山豹沒說話，把目光看向身邊一人，“托天梁怎么說？”

    托天梁是土匪里軍師一樣的角色。

    不過土匪里的軍師長得跟戲文里羽扇綸巾，儒生打扮的軍師不同，不但身材胖大，而且面貌丑陋。

    托天梁笑道：“行兇者很聰明，不但把尸體毀得不成樣子，還藏得如此隱蔽?！?br/>
    “但是風(fēng)過留聲，雁過留痕，想要消除所有痕跡是不可能的，還是會留下證據(jù)?！?br/>
    三掌柜沉不住氣道：“啥證據(jù)？快說說看?！?br/>
    托天梁指著尸體道：“尸體被毀就是證據(jù)，如果是白頭山以外的人行兇，犯事之后大可一走了之，何必費此心機(jī)把尸體毀掉，又藏在隱蔽的山洞里？”

    三掌柜聞言道：“你是說兇手就是清河縣的人？”

    托天梁道：“很有可能，至多不出百里，否則沒必要浪費這么大力氣。”

    鉆山豹點了點頭，贊同道：“有道理，還有嗎？”

    “有！”

    托天梁取下腰上的刀鞘，翻動尸體，“殺人者恐怕是進(jìn)山打獵的。”

    “你們看：古老八、胡麻子、刁六幾個身上都有箭傷?！?br/>
    “官府不禁刀槍，但普通人是不能攜帶弓箭的，只有山里的獵戶才能持弓。”

    三掌柜皺眉道：“進(jìn)山打獵的？那為什么跟刁六犯沖，咱們一向跟他們井水不犯河水?！?br/>
    托天梁搖頭道：“這就不好說了，許是看上了同一個獵物，又或是以前有過節(jié)，讓人認(rèn)出來了?！?br/>
    “我特意叮囑他出門帶上面巾，他說三九天不可能有人進(jìn)山?！?br/>
    二掌柜捏著下巴想了想，問道：“有這個可能，但普通獵戶有本事殺咱們的人？”

    “刁六是力境二重，不是泥捏的，跟他一起的幾個兄弟也都是好手，難不成遇到一大幫打圍子的獵戶？”

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