太陽(yáng)正在當(dāng)頭，仆散安貞瞇起了眼睛，眺望著前方的攻擊隊(duì)伍。
閃著火星的火藥石彈在金軍的攻擊隊(duì)列中彈跳、滾動(dòng)，帶來(lái)的是驚惶、恐懼的喊叫，以及隊(duì)列的混亂。
這便是延時(shí)引信的一個(gè)作用，從打亂敵人隊(duì)形來(lái)看，倒比觸發(fā)引信更有效果。當(dāng)然，觸發(fā)引信連孟九成也沒(méi)搞出呢！
“轟”、“轟”、“轟”……崩飛的石子和彈片給金軍帶來(lái)了傷亡，哀嚎、慘叫聲響成了一片。
郭阿鄰恨恨地一跺腳，堌上的敵人居高臨下，用拋石機(jī)進(jìn)行轟擊，殺傷力非同小可。
部隊(duì)幾番沖擊之下，不僅傷亡很大，而且毫無(wú)進(jìn)展。自從南調(diào)以來(lái)，郭阿鄰參加過(guò)剿滅楊安兒的戰(zhàn)斗，視義軍為烏合之眾，也只有對(duì)陣紅巾軍的兩戰(zhàn)后，輕敵之心才有所改觀。
而征剿劉二祖，郭阿鄰卻沒(méi)想到也會(huì)遭遇到類似的挫敗。那種能爆炸的武器，實(shí)在是太令人心驚頭痛了。
一個(gè)將領(lǐng)帶著敗兵退了下來(lái)，面帶羞愧，低頭而立，等著郭阿鄰的雷霆怒火。而出乎他意料的是，郭阿鄰并沒(méi)有發(fā)火，而是輕輕嘆息一聲，然后便是沉默無(wú)語(yǔ)。
好半晌，郭阿鄰才開(kāi)口說(shuō)道：“敵人居高臨下，占有地利，又有這樣的犀利武器。如此進(jìn)攻，難以奏效。大人已經(jīng)傳下命令，暫停正面進(jìn)攻，準(zhǔn)備從側(cè)面迂回?！?br/>
“將軍，卑職愿率一哨人馬，由山嶺而進(jìn)?！边@個(gè)將領(lǐng)趕忙躬身請(qǐng)纓。
郭阿鄰沉吟了一下，說(shuō)道：“那便辛苦你了。本將率部在此佯攻，策應(yīng)你的迂回?！?br/>
“卑職遵令?！睂㈩I(lǐng)躬身一禮，便去招集兵丁，先退出山垇，再尋路攀山。
太陽(yáng)正在當(dāng)空，郭阿鄰把部隊(duì)在正面擺開(kāi)，繼續(xù)牽制著堅(jiān)守的義軍，卻沒(méi)有繼續(xù)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，而是耐心等著迂回部隊(duì)的消息。
……………
金軍對(duì)劉二祖展開(kāi)了進(jìn)攻，限于當(dāng)時(shí)的通信水平，孟九成對(duì)戰(zhàn)局了解得并不及時(shí)。
即便了解得及時(shí)，按照當(dāng)時(shí)的交通工具，部隊(duì)的行進(jìn)速度，也無(wú)法作出及時(shí)的增援。
所以，孟九成只能做出預(yù)防性的布署，確保劉二祖敗后，根據(jù)地的西線能夠繼續(xù)穩(wěn)固。
劉二祖必?cái)?，這是孟九成得出的結(jié)論。他所支援的火藥石彈，乃至百多門(mén)松樹(shù)炮，可能會(huì)給金軍帶來(lái)更大的損失，但最終還是無(wú)法改變結(jié)果。
彭義斌、夏全、時(shí)青、郝定等義軍都投附劉二祖，但還保持著一定的性，這不可避免地會(huì)造成保存實(shí)力、作戰(zhàn)不積極的問(wèn)題。
同時(shí)，如此多的投附，也使劉二祖變得樹(shù)大招風(fēng)，再加上他活動(dòng)的區(qū)域是河南的門(mén)戶，是確保山東西路的關(guān)鍵。金人把他作為打擊目標(biāo)，也就不足為奇了。
當(dāng)然，如果金軍實(shí)力很強(qiáng)的話，紅巾軍比劉二祖更加受到關(guān)照。如果不是紅巾軍屢挫金軍，顯示出不可小覷的戰(zhàn)力的話，也不可能爭(zhēng)得這段難得的緩沖時(shí)間。
自古王業(yè)欲興，必須要深根固本。
無(wú)論是漢太祖還是漢光武帝，都極為重視根基。
漢太祖雖然屢次失敗，但靠著關(guān)中源源不斷提供的兵員、糧草，最終還是擊敗了項(xiàng)羽；漢光武也是一樣，靠著河內(nèi)的根基，最終剪除了群雄……所以，沒(méi)有根基就經(jīng)不起失敗。
盡管依靠著先知先覺(jué)，在山東動(dòng)亂的時(shí)候趁機(jī)而起，并且屢次擊敗金軍，但孟九成其實(shí)一直感覺(jué)如履薄冰。
每次戰(zhàn)前他都忍不住想到，若是不幸戰(zhàn)敗，那就一無(wú)所有，幾乎再?zèng)]有東山再起的可能了。
所以，孟九成反復(fù)提醒自己要沉得住氣，千萬(wàn)別弄成個(gè)勝也忽焉，敗則萬(wàn)劫不復(fù)的局面。
會(huì)下圍棋的孟九成，當(dāng)然知道什么是先中后，什么是后中先。在財(cái)力充盈前，收復(fù)大片的失地，養(yǎng)活太多的民眾，實(shí)在是拖垮自己的愚蠢之策。
而且，孟九成絕對(duì)不希望紅巾軍成為象蒙軍、金軍那樣的獸兵，靠劫掠和殺戮維持地方。
“金軍是個(gè)紙老虎?！泵暇懦梢贿吿嵝炎约撼磷猓贿吔o自己打氣加油。
從歷史原來(lái)的軌跡看，金國(guó)的衰弱之勢(shì)難以從根本扭轉(zhuǎn)。
盡管戰(zhàn)略收縮后，蒙軍也屢受挫敗，最后不得不假道宋國(guó)而滅金。但地盤(pán)只有河南，戰(zhàn)略資源不足，即便能多支撐幾年，最終也難逃亡國(guó)之運(yùn)。
所以，山東東路先是被金國(guó)放棄，接著是河北，然后是山東西路，金國(guó)最后只能龜縮于河南。這是大勢(shì)所趨，孟九成并不需要太過(guò)激進(jìn)，只要穩(wěn)固自身，那些地盤(pán)早晚會(huì)是他的。
風(fēng)兒拂面，田野泛綠，在軍民的共同勞作下，春耕順利地結(jié)束了。
“孟郎，等收完這一季糧食，我軍就能再度大舉發(fā)動(dòng)了吧？”楊妙真陪同孟九成前往濰州，因?yàn)槔钊綖H州掃墓，也是兩家首領(lǐng)進(jìn)行會(huì)唔的一次機(jī)會(huì)。
孟九成沉吟了一下，點(diǎn)頭道：“軍糧應(yīng)該能夠保證，至于大舉發(fā)動(dòng)嗎，還要看具體形勢(shì)。”
占領(lǐng)區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)可以預(yù)期會(huì)大大好轉(zhuǎn)，曾經(jīng)荒蕪的田地也大多重新開(kāi)墾種植，再有土豆這種高產(chǎn)作物的推廣。如果按照正常的賦稅來(lái)交，百姓們也能夠家有余糧，生活水平有所提高。
民用足，孟九成就可以把更多的糧食用來(lái)保證軍隊(duì)，也就確實(shí)有了戰(zhàn)略進(jìn)攻的底氣和物資。
而時(shí)間對(duì)孟九成來(lái)說(shuō)，依然很寶貴，很緊迫。
他要理順各支抗金武裝的關(guān)系，使他們能同心合力，協(xié)調(diào)行動(dòng)；他要加強(qiáng)軍備，擴(kuò)充軍隊(duì)，與金軍繼續(xù)戰(zhàn)斗，并且光復(fù)更大的地盤(pán)；他要建立起自己的班底，建立起更高的權(quán)威，以便推行自己的政策……
天空難得地是清水一般的澄清，風(fēng)一吹，稻田里波浪起伏，發(fā)出“沙沙”的笑聲。遠(yuǎn)處旱地里的土豆秧和蔬菜已經(jīng)露出頭來(lái)，綠綠的鋪滿了田壟。
李三多走在田地里，有一柄短桿鋤在除著草。作為退伍的殘疾軍人，他被安置到了這個(gè)村子里，有了二十畝地，還是村中治安所的官長(zhǎng)，另有一份薪水可拿。
而且，他可以不參加繁重的勞動(dòng)，村里有人給他代耕代種。但他是一個(gè)倔強(qiáng)的男人，雖然只有一支手，卻在學(xué)著單手勞動(dòng)，還找人做了輕便的短桿鋤、镢和锨，干些身所能及的活計(jì)。
十畝餉田，從明年起只收兩成租稅；十畝功田，則三十年全免。而今年，租稅全免，自己應(yīng)該衣食無(wú)憂，過(guò)上好曰子了。
李三多感到舒暢，目光一轉(zhuǎn)，他又略皺了皺眉，緊走了幾步，趟著水上了田壟，迎著一個(gè)挑著大木桶的女人走了過(guò)去。
這就是他的老婆，一個(gè)從某個(gè)金國(guó)官吏家解放出來(lái)的使喚丫頭，叫做春，被軍隊(duì)配給了他。
春具有那種典型的北方女性的健壯，但在大戶人家里受過(guò)打罵，變得有些膽小。
春挑著兩個(gè)木桶，顯得有些吃力。李三多迎上來(lái)，單手一抓，身子稍彎，已經(jīng)把擔(dān)子放到了自己肩上。他也不說(shuō)話，直往前走。
“李，李郎?！贝焊谏砗螅行┣忧拥亟辛艘宦?。
“嗯！”李三多很喜歡聽(tīng)這樣的稱呼，臉色稍緩和了一些，說(shuō)道：“以后干些輕快的活兒。”
春輕輕應(yīng)了一聲，在田邊兩個(gè)人把從河邊抓來(lái)的小魚(yú)兒倒進(jìn)了稻田里，并肩站在那里，看著水中的魚(yú)兒四散游去。
“有塘就有水，有水則有魚(yú)，田魚(yú)當(dāng)家禽”的稻魚(yú)共生系統(tǒng)，并不是孟九成的獨(dú)創(chuàng)，其實(shí)已經(jīng)有一千多年的歷史。
田魚(yú)好吃啊，孟九成只是心血來(lái)潮地和民政官員說(shuō)過(guò)這種勞作方式，卻沒(méi)想到真的在被逐漸推廣開(kāi)來(lái)。
“過(guò)年的時(shí)候就能吃了吧？”李三多不太確定地說(shuō)了一句。
春點(diǎn)著頭，說(shuō)道：“能吃，能吃?！?br/>
一陣馬蹄聲從遠(yuǎn)處傳了過(guò)來(lái)，李三多愣了一下，舉目眺望，然后整裝向大道上走去。
現(xiàn)在的物資并不充裕，治安所并沒(méi)有配發(fā)統(tǒng)一的服裝，李三多則還穿著那身士兵的衣服，只不過(guò)胳膊上戴著一個(gè)紅布袖箍，上面是黃色的“治安”兩個(gè)字。
“敬禮！”李三多站在路旁，用獨(dú)手敬禮，向奔馳而來(lái)的騎兵致敬。
“敬禮！”當(dāng)先的騎兵隊(duì)長(zhǎng)見(jiàn)到一個(gè)老兵模樣的人立在路旁，一個(gè)袖管空蕩蕩的，立刻露出欽佩之色，舉手還禮，并向手下發(fā)出了命令。
一人，一隊(duì)騎兵，保持著敬禮的姿勢(shì)注目以向，擦肩而過(guò)。
李三多眼睛有些發(fā)潮，不知是否想起了以前那熱血廝殺的曰子？或者這鏗鏘鐵騎，又把他從恬適和安逸中牽回，又憶起了金戈鐵馬的歲月？
孟九成輕輕勒住馬頭，望著路旁這個(gè)傷殘老兵，心中浮起了一句名言：老兵不死，只是慢慢凋零。
“孟帥——”李三多的眼睛直了，敬禮的手有些顫抖。
孟九成翻身下馬，馬韁繩甩給親衛(wèi)，邁步走了過(guò)來(lái)，贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“好樣兒的，雖然退伍了，可還是有軍人的精氣神。”
“孟帥，您，那個(gè)——”李三多本來(lái)就不擅言談，此時(shí)更是拙嘴笨腮。
孟九成倒不以為意，和藹平易地問(wèn)起了其他事情，就象嘮家常似的。
李三多恭謹(jǐn)?shù)匾灰蛔鞔?，說(shuō)話也漸漸流利起來(lái)。
“哦，那是你新娶的老婆？很能干的樣子？讓她過(guò)來(lái)，我又不吃人?！?br/>
一連串調(diào)侃似的話語(yǔ)出口，李三多的臉便紅了起來(lái)，沖著春招了招手，見(jiàn)老婆畏畏縮縮，只好跑過(guò)去，把春硬拉了過(guò)來(lái)。
“快，快給孟帥行禮。還，還有夫人。”李三多催促著。
春撲通一聲跪下，深深地叩下頭，嘴里說(shuō)得什么，孟九成也沒(méi)聽(tīng)清。他笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，沖著立在身旁的楊妙真努了努嘴。
“快起來(lái)吧！”楊妙真會(huì)意，上前扶了一把，隨手摘下兩個(gè)耳環(huán)放到春手中，笑道：“長(zhǎng)得瘦了點(diǎn)，以后多吃飯。嗯，以后要好好過(guò)曰子，要相敬如賓。這是給你的，算是給你們成親的賀禮吧！”
春受寵若驚，嘴唇翕動(dòng)，捧著耳環(huán)連謝也說(shuō)不出來(lái)了。
呵呵，孟九成微笑點(diǎn)頭，又隨便說(shuō)了幾句，才翻身上馬，沖著李三多夫妻倆揮了揮手，揚(yáng)鞭上路。
“是夫人親送賀禮，這可是幾輩子修來(lái)的福份哪！”李三多望著遠(yuǎn)去的一眾人馬，嘴里喃喃。
春已經(jīng)把視線移到精致的耳環(huán)上，仿佛如做夢(mèng)一般，目光呆滯。
情況還好，起碼在李三多心中，自己的承諾全部?jī)冬F(xiàn)。
死有恤，殘有養(yǎng)，后顧無(wú)憂，情緒也比較穩(wěn)定。
孟九成輕輕吐出一口長(zhǎng)氣，有些輕松之余也認(rèn)識(shí)到要大規(guī)模征兵，至少還要等到下半年。
畢竟在占領(lǐng)的土地得到充分開(kāi)發(fā)種植前，要支撐太多的脫產(chǎn)軍隊(duì)還是有困難。
“孟郎?！睏蠲钫姘疡R頭向這邊靠了靠，笑道：“你把那些金國(guó)官吏府中的丫環(huán)官配給傷殘退伍的兵士，可謂是亂點(diǎn)鴛鴦譜，但看起來(lái)效果還不錯(cuò)。”
孟九成抿嘴一笑，壓低聲音說(shuō)道：“你聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)這樣一句話：感情是在床上睡出來(lái)的?！?br/>
這個(gè)時(shí)代的女人不管是買(mǎi)來(lái)的，還是未見(jiàn)一面的媒妁之言，只要成了親，和男人上了床，不說(shuō)以后是死心塌地吧，反正百分之九十九的會(huì)和這個(gè)男人安心過(guò)曰子。
感情呢，睡來(lái)睡去，也就有了，再添個(gè)娃娃，那就更深了。說(shuō)什么自由戀愛(ài)，談什么男女平等，那才是不合時(shí)宜，違背傳統(tǒng)呢！
楊妙真輕輕搖了搖頭，又若有所思地盯著孟九成。
“呵呵，這句話對(duì)咱倆不適合?！泵暇懦哨s忙擺了擺手，訕笑道：“咱倆感情深著呢，你別想歪了??！”
楊妙真哼了一聲，說(shuō)道：“花言巧語(yǔ)?！?br/>
嘿嘿，孟九成訕笑著，繼續(xù)花言巧語(yǔ)，曲意討好。
一路上，孟九成等人行進(jìn)得并不慢，只在大的鎮(zhèn)子稍做停留，小的村落則穿行而過(guò)。
但視察和考察卻并不是走形式，孟九成通過(guò)觀察路過(guò)之地的建設(shè)情況，以及民眾的精神面貌，還有百姓對(duì)路過(guò)紅巾軍的態(tài)度，也能夠得出比較接近真實(shí)的結(jié)論。
荒地的多少、道路狀況、民眾的臉色，以及姑娘們的反應(yīng)，這些小的方面往往比長(zhǎng)篇的夸夸其談的報(bào)告更可信。