到達(dá)出發(fā)甲板比我預(yù)定的時(shí)間稍微晚了一些，看得出尤里克斯教士已經(jīng)等的有些不耐煩。在那之前教士和修女都曾多次在通訊器里喊話(huà)，但那是我正忙著在如山般堆積的彈藥中挑選最適合我的品種，忙的連回話(huà)都來(lái)不及，差點(diǎn)兒讓他們認(rèn)為我臨陣脫逃了。

    遲到，對(duì)軍人來(lái)說(shuō)實(shí)在是個(gè)很?chē)?yán)重的錯(cuò)誤。

    不過(guò)看到我身上這套整齊繁雜的軍官制服，大家也都很體諒的理解了我的遲到。

    而我也很欣喜的看到，這些整裝待發(fā)的船員們之中很多人已經(jīng)帶上了重武器。參與跳幫的陸戰(zhàn)隊(duì)有五百多人，而重武器卻有八十多件，這實(shí)在是一個(gè)極為奢侈的比例。那些依然拿著霰彈槍的隊(duì)員，也在身上盡最大可能的攜帶了重武器的彈藥。每個(gè)人的負(fù)重幾乎相當(dāng)于自己體重的兩倍，幸虧這是在沒(méi)有重力的環(huán)境里。

    不過(guò)，真正讓我信心滿(mǎn)滿(mǎn)的，還是我自己攜帶的那足足一百?lài)嵉拇罂趶脚趶棥Ｎ业膬?chǔ)藏空間沒(méi)有負(fù)重上限，但空間畢竟還是有限的，在裝了那么多雜七雜八的東西之后，剩下的容積不過(guò)是個(gè)小號(hào)集裝箱的大小。這些炮彈囊括了防衛(wèi)軍常用的幾乎所有用途所有型號(hào)，既有黎曼魯斯坦克的戰(zhàn)斗加農(nóng)炮所需的穿甲彈，也有獅鷲重型攻城迫擊炮用的特大號(hào)榴彈，花樣繁多的種類(lèi)可以對(duì)付任意類(lèi)型的目標(biāo)。在地面上，靠著這些大家伙的威力我能夠輕松將一個(gè)要塞群或者裝甲集群從地圖上抹去――我發(fā)射炮彈從來(lái)都是直瞄直射，精度可比那些只能憑坐標(biāo)來(lái)估摸著瞄準(zhǔn)的炮兵高的多了。

    在等待我的時(shí)間里，甲板上這群人似乎也不怎么無(wú)聊。艾什瓦莉亞不但順利的找到了這里，貌似還惹了一些麻煩出來(lái)。我到達(dá)這里時(shí)，看到的是一派劍拔弩張的氣氛，似乎一場(chǎng)決斗正不可避免。

    “出了什么事？”看這場(chǎng)面似乎是在等我，于是我只好詢(xún)問(wèn)一下。

    “這個(gè)修女，這個(gè)愚蠢的女人，如果只是嘲笑我這蒼老的年齡，我可以不跟她計(jì)較?？伤齽倓偽耆璧氖俏覀兇厦恳粋€(gè)人！她嘲笑我們的體格和勇氣！為了梅爾維德挑夫號(hào)所有海軍士兵的榮譽(yù)，我必須給她一點(diǎn)教訓(xùn)！”老教士短短的白色頭發(fā)根根直豎，憤怒溢于言表。

    修女則是很平淡的說(shuō)道：“我說(shuō)的有什么錯(cuò)嗎？根據(jù)常識(shí)，常年處于微重力環(huán)境下的人肌肉和內(nèi)臟都會(huì)退化，連骨骼也變得疏松。等你們到了異端救贖號(hào)上，這么多負(fù)重會(huì)壓垮你們的?！?br/>
    說(shuō)實(shí)話(huà)，我還是比較同意修女的話(huà)。我自己也有類(lèi)似的疑問(wèn)，不過(guò)為了大家士氣考慮，我一直把問(wèn)題悶在心里，不像她那么愚蠢的說(shuō)出來(lái)。眼下這個(gè)關(guān)頭，不論修女的話(huà)多么正確，我都不能表現(xiàn)出對(duì)她的任何支持。

    “你應(yīng)當(dāng)為你不負(fù)責(zé)任的言辭而道歉?！蔽覍?duì)修女下令。

    艾什瓦莉亞板著臉說(shuō)道：“我拒絕。帝皇教育我們，要堅(jiān)持真理，不可屈從于強(qiáng)權(quán)！”

    我試圖緩和矛盾，但話(huà)到嘴邊說(shuō)出來(lái)的卻是“帝國(guó)防衛(wèi)軍軍規(guī)，任何人不得以任何理由彼此之間發(fā)起決斗，違者將……”

    “我們是海軍，沒(méi)這規(guī)定！而我和她都是教廷中人。”老頭兒大喊道。

    對(duì)啊，你們國(guó)教教廷內(nèi)部的紛爭(zhēng)扯上我一個(gè)防衛(wèi)軍的人干嘛？你們地位比我高多了。

    “那么，我們大敵當(dāng)前，自己人之間彼此不能流血?！蔽抑坏猛讌f(xié)。稍后還可能會(huì)有真空環(huán)境的戰(zhàn)斗，別說(shuō)流血，就是太空服或者動(dòng)力鎧甲上小小的一點(diǎn)破口也足以讓人失去戰(zhàn)斗力了。

    由于軍規(guī)的要求，身為防衛(wèi)軍的我自然很少有機(jī)會(huì)看到?jīng)Q斗，像現(xiàn)在這樣充當(dāng)裁判者的機(jī)會(huì)更是根本沒(méi)有。說(shuō)起來(lái)，我也是很想看看熱鬧的。而且如果老人這邊獲勝的話(huà)，海軍船員們的士氣會(huì)因此提高不少。

    老人的權(quán)杖沒(méi)有做出輪砸的架勢(shì)，只是雙手持著豎在身前。修女也沒(méi)有讓鏈鋸轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，空著的手握住了劍身在胸前橫置。兩人彼此靠近對(duì)方，武器貼在一起，然后陡然用力，試圖將對(duì)方推開(kāi)。

    最簡(jiǎn)單的比拼蠻力，確實(shí)是種不會(huì)流血的辦法，讓我想到軍中流行的掰手腕比賽。

    一開(kāi)始，修女占據(jù)了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，她年輕力壯又穿著動(dòng)力裝甲，靴子上還有磁性裝置可以讓她站得很穩(wěn)，因此輕輕松松就推著老人前進(jìn)了兩三米的距離。但很快隨著一聲暴喝，老教士居然生生停住了腳步，開(kāi)始與修女勢(shì)均力敵起來(lái)。

    整個(gè)甲板上一片寂靜，只有老人身上嘎巴嘎巴的骨節(jié)聲響和修女的動(dòng)力裝甲發(fā)出的咔咔聲，人們都屏住呼吸觀看這場(chǎng)角力，不少人躍躍欲試，似乎在等老人體力不支以后沖上去幫他一把。

    然而尤里克斯教士完全沒(méi)有需要幫助的意思。隨著又一聲暴喝，老人原本像頭發(fā)一樣有些蒼白的臉驟然變得血紅，他抬起一只腳猛跺地面，頓時(shí)激起鋼鐵質(zhì)地的甲板一陣劇烈震顫，顫動(dòng)的巨響順著人體直達(dá)腦髓。首當(dāng)其沖的修女立刻有些站立不穩(wěn)，變得搖晃起來(lái)。而隨著這一跺之力，老人那只穿著鋼鐵長(zhǎng)靴的腳竟然陷入甲板足有寸深。

    “帝皇！”老教士發(fā)出第三聲呼喝，這次，他能夠活動(dòng)的那只腳向前跨出了半步，于是艾什瓦莉亞便被推著向后移動(dòng)了半步。修女自然不甘心失敗，但她用盡全力也無(wú)法再做寸進(jìn)，情急之下居然啟動(dòng)了噴射背包。

    噴射背包的強(qiáng)勁動(dòng)力能夠賦予人體超過(guò)十個(gè)g的龐大加速度，飛行的熾天使可以在普通人的隊(duì)列里來(lái)往沖殺所向披靡，宛如流星般擊穿一切，沒(méi)有任何凡人的軀體能阻擋這種披掛鋼鐵噴射火焰的殺戮機(jī)器。

    然而現(xiàn)在，熾天使被擋住了。

    老人的身體出現(xiàn)了明顯的顫動(dòng)，卻沒(méi)有絲毫退后的跡象，反而將那只陷入甲板的靴子拔出來(lái)，再次前進(jìn)了半步。他前面那顆拖著熾烈尾焰的流星，就這樣被推了回去。

    “夠了！艾什瓦莉亞失敗！”我顯然不能等到老人走回到最初的位置。人偶爾可以爆發(fā)一下潛能，但畢竟無(wú)法維持太久，而老人的體格更是無(wú)法長(zhǎng)久承擔(dān)如此劇烈的負(fù)荷。

    修女也看出了自己的失態(tài)，連忙關(guān)閉噴射器退后，莊重的鞠躬說(shuō)道：“抱歉，教士閣下。我對(duì)我的無(wú)禮表示最深刻的歉意。”

    “無(wú)禮？不，你的錯(cuò)誤不是無(wú)禮，而是無(wú)知。”老人似乎有些氣虛，但聲音卻越發(fā)變得洪亮，“誠(chéng)如你所說(shuō)的，微重力環(huán)境會(huì)讓人變得虛弱?？赡阋惨溃亓Πl(fā)生裝置，同樣也是反重力裝置，它的用途不僅僅是為了制造一個(gè)適合人類(lèi)的重力環(huán)境，更大的作用是在飛船劇烈變速時(shí)抵消那部分加速度，所以，大多數(shù)戰(zhàn)艦上才能隨時(shí)維持正常的重力。而在我們這里，沒(méi)有重力裝置的輔助，每當(dāng)飛船進(jìn)行加速減速，我們都不得不承受五到十倍的重力。我們超過(guò)三分之二的時(shí)間都在超重環(huán)境下度過(guò)，所以我們并不像你想象的那樣脆弱，相反，我們比正常人健壯的多！”

    老人的這番話(huà)讓在場(chǎng)所有船員的姿態(tài)和氣質(zhì)都發(fā)生了變化。他們更加昂首挺胸，一個(gè)個(gè)將下巴朝向前方，目光則變成了俯視的角度。

    然而老人還沒(méi)說(shuō)夠，他轉(zhuǎn)向船員們，“你們都看清了這場(chǎng)決斗。在此我告訴你們，我們即將面對(duì)的敵人，除了一些異教徒的渣滓，他們的真正主力和精銳，那些混沌的星際戰(zhàn)士，他們也穿著動(dòng)力裝甲，拿著像鏈鋸一樣殘忍的武器。但我們無(wú)需畏懼他們，因?yàn)槲覀儫o(wú)比強(qiáng)壯，無(wú)比堅(jiān)定！在帝皇的注目之下，我們的血肉之軀更勝鋼鐵！我們的信念是世間最鋒利的刀刃！我們擁有帝皇賜予的最精良的武器，我們可以毫無(wú)難度的撕碎那些投靠了邪神的叛徒！戰(zhàn)斗吧！今天是個(gè)榮耀的日子！帝皇與我們同在！”

    老人振臂高呼，聲嘶力竭，將狂熱的情緒傳染給每一個(gè)人。聽(tīng)著接下來(lái)此起彼伏的歡呼聲，仿佛勝利已經(jīng)提前到來(lái)一般，我知道大家的士氣已經(jīng)到了頂峰，再也無(wú)需我多說(shuō)什么了。跟專(zhuān)業(yè)教士的演講比起來(lái)，我那些臺(tái)詞弱爆了啊。

    等大家的歡呼聲稍微低了一些，尤里克斯一舉手，整個(gè)甲板頓時(shí)再次陷入寂靜。老教士轉(zhuǎn)過(guò)身去指指那些傳送裝置，“突擊隊(duì)，出發(fā)！”