這邊寶釵、黛玉、薛姨媽、史湘云正在蘅蕪院里吃早飯，黛玉用著自己的筷子勺，那史湘云剛剛也用從黛玉那里要來的薔薇硝抹了臉了，可以避免花粉過敏。薔薇硝一大包用不掉，就分給了蕊官一些。

    正吃著飯呢，春燕帶著她娘，奉賈寶玉之命，來給金鶯道歉來了。因?yàn)橘Z寶玉說了嘛，在我這兒鬧不行，還把親戚惹了。那春燕和她娘，在外面等著，趁金鶯出來的工夫，忙上去給金鶯道歉，說剛才言語冒犯了，姑娘莫怪，特來賠罪。金鶯忙笑著讓坐，又倒茶。這娘倆說還有事，不喝茶，作辭出去了。

    這蕊官，就想把自己得的薔薇硝，給芳官送去。但是，現(xiàn)在藕官跟著黛玉，后者在這里吃飯，她又一時也舍不得跟藕官分開，于是忙追出去，叫著：“媽媽姐姐，略站一站。”那春燕和她娘就都站住了。蕊官走上來，遞了一個紙包給她們，說是薔薇硝，叫芳官擦臉用。

    春燕笑說：“她自己自有的，你也太想的多了，還怕她沒有?！?br/>
    蕊官說：“她的是她的，我送的是我的?！贝貉嘀坏媒恿?，和母親一起回去。到了怡紅院里，正值賈環(huán)、賈琮來問候?qū)氂?，也才進(jìn)屋去。春燕便向她娘說：“只我進(jìn)去吧，你老不用去?！彼锫犃?，自經(jīng)歷前事后便百依百順的，不敢倔強(qiáng)了。

    于是春燕進(jìn)來，寶玉知道她是有事，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。春燕知意，便不再說話，略站了一站，便轉(zhuǎn)身出來，使眼色給芳官。芳官出來，春燕就悄悄地說了蕊官送她硝的事，并給了硝。（這里春燕一進(jìn)一出，并不說一句話，怕的是打斷寶玉和賈環(huán)他們，那就不禮貌了。但是該辦的事情也都辦了。那春燕的媽，雖然是芳官的干娘，但若她拿著這紙包進(jìn)來辦這事，恐怕肯定是辦不好。呵呵。）

    芳官拿著紙包，進(jìn)了屋子。寶玉因?yàn)楹唾Z環(huán)、賈琮并無什么可談之語，就笑問芳官手里是什么。芳官便忙遞與寶玉瞧，又說是擦臉防過敏的薔薇硝。寶玉笑說：“虧她想的到?！辟Z環(huán)聽了，便伸著頭瞧了一瞧，又聞得一股清香，便彎腰從靴桶內(nèi)掏出一張紙來托著，笑說：“好哥哥，給我一半兒?！睂氂裰坏靡o他。芳官心中想著因?yàn)槭侨锕偎?，不肯給別人，連忙攔住，笑說：“別動這個，我另拿些來?！睂氂窬兔靼琢?，忙笑著包上，說：“快取來?！?br/>
    芳官接了這個，自去宿舍收好，又從化妝柜里找自己平時用的那個薔薇硝。打開看時，盒內(nèi)已空，心中疑惑，早上還有剩的一些呢，怎么沒了？于是就問別人，都說不知道。麝月便說：“你這會子還忙著問這個，不外乎是這屋里誰一時沒有了，就用了你的。你隨便拿些什么給他，他哪里看的出來？快打發(fā)了他們?nèi)?，咱們好吃飯?！狈脊俾犃?，就把茉莉粉包了一包拿來。賈環(huán)見了，高興地伸手就接。芳官便忙向炕上一擲（授受不親）。賈環(huán)只得在炕上拾了，揣在懷里，然后作辭而去。

    這賈環(huán)得了硝，興沖沖就到王夫人房里找彩云。正趕上彩云和趙姨娘閑談，賈環(huán)笑嘻嘻向彩云說：“我剛得了一包好的，送給你擦臉。你常說薔薇硝擦臉，比外邊的銀硝好。你看看，是不是這個？”彩云打開一看，嗤的笑說：“這是她們哄你這鄉(xiāng)巴佬呢。這不是硝，這是茉莉粉?！辟Z環(huán)看了看，果然比剛才從寶玉那兒看到的要紅些，聞聞倒也是噴香，就說：“硝和粉一樣，留著擦吧，自是比外頭買的好。”彩云只得收了。

    趙姨娘說：“她們有好的給你？誰叫你去了，怨不得她們耍你！要依我，拿了去照臉?biāo)そo她去，趁這會子老太太太太出去了，吵一出兒，也算報仇。難道過兩個月之后，她們還找這個小事兒問你不成？就是問你，你也有話說。寶玉是哥哥，他屋里的貓兒狗兒也仗勢欺人，你連問都不敢問不成？”

    賈環(huán)聽說，就低了頭不語。彩云忙說：“這又何苦生事，不管怎樣，忍耐些罷了?！?br/>
    趙姨娘便說：“你不用管。趁著這回抓住了理，罵那些浪**們一頓也是好的?！庇种钢Z環(huán)說：“呸！你這下流沒剛性的，平日我說你一句，拿錯了個東西給你，你還瞪眼頓腳地摔打我。這會子被那些屄崽子耍弄卻沒話了。你沒個屄本事，我也替你羞?！辟Z環(huán)聽了，又急又愧，但又不敢去，就摔手說：“你這么會說，你又不敢去，支使了我去。倘或我出事挨了打，你反正不疼。次次調(diào)唆了我鬧去，鬧出事來了，我挨了打罵，你一樣也低了頭，管什么用。這會子又調(diào)唆我。你不怕三姐姐，你敢去，我就服你?！边@最后一句話，就戳了他娘的肺，立刻喊到：“她是我腸子里爬出來的，我怕她不成?。ɑ煜松诚到y(tǒng)和消化系統(tǒng)。）”三姐姐就是探春。元、迎、探、惜，四春。探春在眾姐妹排行中第三。那趙姨娘一邊說，一邊拿了紙包，便飛也似的往園中去了。（其實(shí)反倒是探春氣得她敢干這個了。）

    趙姨娘進(jìn)了大觀園，頂頭正遇上藕官的干娘夏婆子走來。夏婆子（就是那個攔著不讓燒紙的，也是春燕的媽何婆的姐姐，即春燕的姨媽）看她神色不對，就問：“姨奶奶干嗎去？”趙姨娘說了，芳官那個小粉頭（妓女）看人下菜碟，欺負(fù)我們。夏婆子聽了，正中下懷，她既然恨藕官，就連帶著恨所有的官，就說：“我的奶奶，你這算什么事。昨天我在這個地方看她們燒紙錢，我管，寶玉還攔在頭里呢。我們想拿進(jìn)個什么來，還沒等拿進(jìn)來，就說不行，不干凈忌諱。這燒紙倒不忌諱？你老想想，這屋里除了太太，誰還比你大？可是她們?yōu)槭裁床慌履隳?，就是你沒橫起來，你橫起來，誰還不怕你老人家？如今我想，趁著這幾個小粉頭也不是正頭貨，正治治這幾個小粉頭，你老把威風(fēng)抖起來。以后好再爭別的禮（上檔次）。就是奶奶姑娘們，也不好為了那些小粉頭子說你老的?！薄獞蜃拥牡匚?，倒比正經(jīng)買來的丫鬟，還要底，所以可以對她們動手，別人也不好為了這些戲子（妓女）說她。

    那趙姨娘聽得越發(fā)鼓舞了，更仗起了膽子直奔怡紅院中。

    可巧寶玉不在，去寶釵、黛玉、薛姨媽的早餐會后閑聊活動去了。芳官和襲人等人正吃飯，見趙姨娘來了，就都起身笑著讓坐。趙姨娘也不答話，走上來把粉包照著芳官臉上摔撒來，指著芳官罵道：“小**！你是我的銀子買來學(xué)戲的，不過娼婦粉頭之流！我家里下三等奴才也比你高貴些（因?yàn)槿似泛茫愣紩慈讼虏说?。你拿這個哄他，你只當(dāng)他不認(rèn)得呢！他跟寶玉都是一樣的主子，哪里有你小看他的！”

    芳官哪里禁得起這樣的話，一邊哭，一邊說：“沒了硝才把這個給他的。我要說是沒了，又怕他不信，難道這不是好的？我就是學(xué)戲，也沒有往外頭去唱（外頭唱，就難免賣藝又賣身了）。我一個女孩兒家，知道什么粉頭面頭的，姨奶奶犯不著來罵我，我又不是姨奶奶買來的（正揭穿她那話）。梅香拜把子——都是奴幾呢?。废闶擎九拇Q，幾個梅香互相拜把子，都是奴才們。意思是，你老趙也不過是奴才）?！币u人連忙拉她：“不要胡說?！边@芳官實(shí)在是太敢說了，就戳趙姨娘的肺。趙姨娘氣的上來就打了兩個耳刮子。襲人等忙上來勸。芳官挨了兩下打，哪里肯依，便撒頭打滾，潑哭潑鬧起來。嘴里便說：“你打得起我么？你照照那模樣再動手！我叫你打了去，我還活著！”便撞在懷里叫她打。你不配打我，我叫你打了，我沒法活了，干脆你打死我吧。

    眾人一邊勸，一邊拉她。晴雯悄悄拉襲人說：“別管她們，讓她們鬧去，看怎么收場！如今亂搶王當(dāng)了，什么你也來打，我也來打，都這樣起來還了得呢！”

    外面跟著趙姨娘的一些人，見到如此，心中各各如愿以償，都說：“也有今日！”（意思是，這些人如夏婆子之流，借著慫恿趙姨娘出了氣了。）還有一些懷怨的老婆子見打了芳官，也都稱愿高興。

    這時藕官蕊官小夫妻兩個正在一起玩，湘云的大花面葵官，寶琴的豆官聽說了這消息，慌忙找到她們兩個，說：“芳官被人欺負(fù)，咱們都沒臉，須得大家大鬧一場，才爭過氣來?！彼膫€人同仇敵愾，就一齊跑到怡紅院中。小花面豆官便先一頭，幾乎不曾將趙姨娘撞倒，后面還有大花面葵官呢，再一炮撞來，趙姨娘東倒西歪。后面那兩個也擁上來，放聲大哭，手撕頭撞，把個趙姨娘裹住。晴雯等一面笑，一面假意去拉。急的襲人拉起這個，又跑了那個，嘴里只說：“你們要死！有委屈好好說，這沒理的事如何使得！”趙姨娘沒想到對方得了生力軍，全沒了主意，只好亂罵。蕊官藕官兩個一邊一個，抱住左右手，葵官豆官兩個花面閻羅前后用頭頂住。四人只說：“你只打死我們四個就罷！”用讓你打做為打你的辦法。那芳官直挺挺躺在地上，哭的死過去了。（畢竟演催鶯鶯的正旦，要文雅一些。）

    正不可開交呢，誰知晴雯早遣人叫來探春（知道探春跟趙姨娘麻煩，偏叫了她來）。當(dāng)下，李紈、探春帶著平兒與眾媳婦走來，把四個練拉扯功和鐵頭功的喝住。問起緣故，趙姨娘氣的瞪著眼睛粗了筋，一五一十說個不清。李紈不說話，只喝那四個人。探春便嘆口氣說：“這是什么大事，姨娘也太肯動氣了！我正有一句話要跟姨娘商議，你快先跟我來?！?br/>
    趙姨娘無法，只好跟著她們?nèi)齻€出來，嘴里還在說長說短。探春便說：“那些小丫頭子們原是些玩意兒（戲子是玩意兒），喜歡呢，就跟她說說笑笑；不喜歡就可以不理她。就是她不好了，也就跟貓兒狗兒抓咬了一下子，也饒就饒，不饒也只該叫了管家媳婦去責(zé)罰她們。何苦自己不尊重（不自重），大吆小喝地失了體統(tǒng)。我勸姨娘回去歇歇，別聽人調(diào)唆，沒的惹人笑話，自己傻，白給人做粗活。心里有氣，也忍耐幾天，等太太回來自然料理?！币幌捳f的趙姨娘閉口無言，只得回房去了。

    探春隨后心想，必是有人調(diào)唆，于是命人去查是誰調(diào)唆的。盤尋一番，并無結(jié)果。探春也只得作罷。氣也慢慢平了。誰知那七八個小戲子里分給探春的戲子是艾官，也同仇敵愾，就來悄悄地回探春說：“這是夏媽媽平時和我們不對付，每每地造謠生事。前兒她賴藕官燒紙，卻是寶玉叫她燒的，她才沒話。今兒我給姑娘送手帕去，看見她和姨奶奶在一起說了半天，見了我就走開了?！?br/>
    探春聽了，雖知頗有可能，但也料定這些官兒們都是一黨，本都是淘氣異常，便只答應(yīng)，也不肯深信這些淘氣人的話。這事也就算過去了。

    誰知那夏婆子的外孫女蟬姐兒也在探春處當(dāng)小丫頭，跟本房中丫鬟們關(guān)系還很不錯。當(dāng)日午飯后，探春的丫鬟翠墨，叫她進(jìn)來，對她說：“你去叫婆子買糕去?！毕s姐兒說：“我剛掃完大院子，累的很，你叫別人去吧?！贝淠φf：“我又叫誰去？你趁早去吧，我告訴你一句好話，你到后門順路告訴你外婆，防著些兒?！闭f著，就把艾官的話說了。蟬姐聽了，忙借了錢，氣哼哼地去了。

    快到了后門，正路過那大觀園內(nèi)（位于后門以內(nèi)）新開的五間大房的廚房那里，看見幾個廚婆和幫事兒的，都坐在臺階上歇著無事閑聊，自己的外婆也在其中。蟬兒就拿出錢，命一個婆子出園子去買糕，她自己則一邊罵，一邊說，把剛才的話都告訴了夏婆子。夏婆子聽了，又氣又怕，嚷嚷著就要找艾官去尋理。蟬兒忙攔?。骸澳憷先思疫@一嚷嚷，你這話又怎么得知道的，又鬧騰地不好了。我說讓你防著點(diǎn)兒就好了?！?br/>
    說罷，又閑聊了一會兒，等著那婆子把買糕回來。這時候，因?yàn)槭窍挛?，上午剛剛打完仗死過去了的芳官（這兩天她事兒真多，先是洗頭跟干媽吵架挨打哭，今天又因?yàn)殄e給了茉莉粉跟趙姨娘搏斗大哭）現(xiàn)在又好好地活過來了，跑到這廚房辦事兒來了。她扒著廚房大門，笑向廚房中的柳家媳婦說到：“柳嫂子，寶二爺說了，晚飯的素菜要一樣酸酸的涼涼的菜，別擱香油，免得弄膩了。”柳家的笑說：“好的，知道。今兒個怎么叫你來了。你不嫌臟，進(jìn)來逛逛？”

    芳官一進(jìn)來，后門一個婆子托著一碟糕也跟進(jìn)來了。芳官就戲逗她說：“誰買的熱糕？我先嘗一塊?！毕s兒一手接了過去，說：“這是人家買的，你們還稀罕這個。”柳家的見狀，忙笑說：“芳姑娘，你喜歡吃糕？我這里有才買來的，是留給你姐姐吃的，她還不曾吃，干干凈凈的?！闭f著，就過去拿了一碟子出來，遞給芳官。又說：“你等我進(jìn)去給你燒碗好茶來?！庇谑蔷瓦M(jìn)去現(xiàn)把火通開了，燒茶。

    芳官便拿著熱糕，問到蟬兒臉上說：“稀罕吃你那糕，這個不是糕不成？我不過說著玩兒罷了，你就是給我磕個頭，我也不吃?！薄皇巧衔缢肋^去的樣子了。

    說著，芳官就把手里的糕一塊一塊地掰了，擲著打雀兒玩兒，嘴里笑說：“柳嫂子，你別心疼，我回頭買二斤給你?！薄@芳官如此行事，難怪剛才挨打時有婆子也為她稱愿高興。蟬兒氣的怔怔的，瞅著冷笑說：“雷公老爺不是有眼睛嗎，怎么不打這作孽的！她還氣我呢。我可怎么比得上你們，又有人上貢，又有人作干奴才，捧你們好上好兒，幫襯著說句話。”旁邊的婆子們見這兩個又要打起來了，有機(jī)靈的，怕事兒，就拿腳走開了。那蟬兒說的又有人上貢，就是說柳家的給她糕吃，有人作干奴才，就是柳家的給芳官當(dāng)奴才，這又是為什么呢，因?yàn)榱业南肭笾脊俳o幫些忙的。一時蟬兒也不敢十分多說，就一邊咕唧著，一邊拿著自己的糕走了。蟬兒這里于是無話。

    這時柳家的見人都散了，就出來忙對芳官說：“前兒那話說了沒有？”芳官說：“說了。寶二爺說等幾天再說。前兒那玫瑰露姐姐吃了沒有，她到底好些了嗎？”柳家的說：“都吃了。她愛的跟什么似的，又不好再問你要?！狈脊僬f：“不值什么，等我再要些給她就是了?！?br/>
    原來，這柳家的有個女兒，今年十六，生的人物卻和平兒、襲人、紫鵑、鴛鴦等同，排行第五，所以叫五兒。但是身體不怎么好，一直沒有工作，最近聽說寶玉那里缺人又活輕兒，就想叫她去。剛好，這柳家的以前是在梨香院當(dāng)差役，一貫小意殷勤，伏侍得芳官等一干人倒比干娘還好，所以芳官等人也與她極好。最近就和芳官說了，叫她介紹五兒去寶玉房里當(dāng)差。寶玉雖是應(yīng)允了，但是這幾日病未甚全好，就暫且沒跟太太說。

    且說當(dāng)下，芳官辭別柳家的，回到怡紅院中，回復(fù)了寶玉，說晚上有那個涼菜。寶玉今天出去回來，聽說趙姨娘來吵了，忙也勸了芳官一陣，方才安妥。這時見芳官回來，又說要些玫瑰露給柳五兒吃。寶玉忙說：“還有呢，我也不大吃，你都給她吧?！闭f著命襲人取了來，連瓶子一起給了芳官。

    芳官便自攜了瓶子又去后門內(nèi)的廚房里，見柳家的照舊還在，那五兒也在了。打了招呼，柳家的就說：“我剛帶你姐姐去園里逛逛，散散悶，這回剛回來，來快坐。”芳官不待坐下，就拿出那個五寸來高的小玻璃瓶來，迎光照看，里邊小半瓶胭脂一樣的液體。柳家的和五兒還當(dāng)這個是寶玉喝的進(jìn)口葡萄酒，忙說：“等我拿開水燙一燙，你先坐下?！保ㄆ咸丫埔膊挥脿C喝啊。）芳官笑說：“就剩這些了，連瓶子都給你們吧?！?br/>
    五兒聽了，因她媽剛說過芳官還要送玫瑰露來，方知這是玫瑰露，忙接了，謝了又謝。她媽把它放在廚子里。這芳官又和五兒說說笑笑。那柳家的就在旁邊給倒下茶。芳官哪里喝這茶，只漱了一口就要走了。五兒把她送出。從此，芳官就暫時消失了，這個小美人淹沒在原故事敘述者后來的故事里，隨后才又見她。

    而那五兒又如何，且聽下回分解。

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