?“媽呀！殺人啦……”周氏如殺豬般放聲長嚎了起來。

    曲煙煙手上又使了兩分力。滲出來的血珠子便順著周氏的脖子成串地滑落了下來。

    周氏頃刻間嚇得面無人色，渾身如篩糠般抖個不停，嘴巴大大地張著，可是不敢再嚎了，只顧著一邊大口喘著粗氣，一邊可憐巴巴地哀求：“好妹子，好妹子哎，都是嫂子的錯，你大人不記小人過，千萬饒了嫂子這一回啊……”

    有一只骨瘦如柴的小手悄悄地拉了曲煙煙一把，輕聲道：“煙煙，得饒人處且饒人……大嫂既求饒了，就算了吧。真出了事就沒法子收拾了……”

    曲煙煙向旁邊看了一眼，是她的三嫂翠翠——一個清秀瘦弱沉默寡言的小女人，或者說是個小姑娘更為恰當。因為這個小女人臉上稚氣未消，看上去不會超過十四歲。

    此時，翠翠正用她那雙漂亮而溫柔的大眼睛注視著曲煙煙。她的眼神清澈而純凈，看上去和馮家其他的女人大不相同。只是那雙美麗的黑眸子里總是閃爍著憂郁，驚惶，和警惕的光芒，如同一只容易受驚的小鹿。

    剛才若非她喊了那一嗓子，只怕自己已經(jīng)又走在黃泉路上了……曲煙煙向翠翠笑了笑，緩緩收了剪刀，向周氏說了聲：“滾！”

    周氏立即連滾帶爬地奔向門口，正待喊人，一抬頭，正碰上馮高氏迎面急走過來。

    馮高氏的兩只手里還提著褲腰——顯見得剛從茅房里出來，身后跟著她那三個膀大腰圓的兒子。

    一見大兒媳那驚惶失措的樣兒，馮高氏就把陰沉沉的三角眼一瞪，罵道：“大清早起來的，嚎你娘的喪呢！飯也不燒，雞也不喂，都吃撐著了？”

    周氏連忙回頭指著曲煙煙，咬牙切齒地恨聲道：“是她！大家都起了，就她還大模大樣地在炕上挺尸！我和老二家的叫她起來燒水去，她撲上來就給了我一剪子！娘你瞧瞧，看她給我這脖子上扎的……”

    周氏仰著脖兒讓馮高氏看她喉嚨上的傷，馮高氏只隨便瞥了一眼，就轉(zhuǎn)頭問王氏：“老二家的，你說，這怎么回事兒？”

    王氏干笑一聲，支吾道：“我就看見大嫂和煙煙在一處撕巴，煙煙猛不丁就從枕頭底下抄起了一把剪刀——也不知她什么時候藏在那兒的……不過到底怎么回事兒，媳婦兒也沒看清楚啊。”

    她一邊說，一邊就從炕上出溜下來，笑吟吟道：“我趕緊做早飯去，娘和叔叔們定是早就餓了?！闭f畢，人早溜了出去。

    馮高氏轉(zhuǎn)頭看向周氏，咬著后槽牙罵：“你他娘的還沒完了？這賤妮子可是我花了五兩銀子買回來的，五兩?。。?！你弄死她，老娘的錢不就扔進水坑里了？你個敗家精，還杵在這兒干什么？還不滾到灶上去！”

    周氏雖然兇悍，看見婆婆卻象老鼠見了貓，被劈頭罵了一頓，一聲也不敢吱，捂著脖子一溜煙地跑了。

    這里，馮高氏就把眼睛盯住了曲煙煙，足足盯了半炷香的工夫，方冷笑道：“行啊，長本事了，都敢這么直眉瞪眼地瞅著我了？這院里住不下你了是吧？今兒你敢跟老大家的動刀子，明兒你就敢藥死我。這還了得？！”

    隨即便回頭沖兒子們努了努嘴兒，輕描淡寫道：“讓她再長點記性，揍她。”

    馮家大兒子名叫馮虎，粗黑得象座鐵塔，聽了他娘的話，當先就惡狠狠地走了過來。只當胸一腳，曲煙煙纖細的身子便象個紙片一般從屋里直飛了出去，重重摔在了院子當中。隨即，三個壯漢一擁而上，拳腳如紛亂的雨點般落在她纖弱的身子上。

    一炷香之后，曲煙煙蓬頭亂發(fā)地匍匐在黃土地上，衣衫凌亂，滿身灰塵，嘴角邊涔涔地流出一縷鮮血，已經(jīng)無法動彈了。面對三個如狼似虎的壯漢的暴虐，她根本無力反抗。事實上，經(jīng)過這一場殘酷的施暴，她的意識已經(jīng)開始煥散，連渾身的劇痛都麻木得感覺不到了。

    她一動不動地伏在地上，眼睛大大地睜著，望向遠處墻根底下幾株青綠的小草，嘴里喃喃地喚了句：“陛下，明淵……”

    在她模糊了的視線里，眼前逼仄粗陋的茅草房漸漸變得巍峨起來?；痉鍪瑁w檐斗拱，黃燦燦的琉璃瓦在澄藍的晴空下泛著耀眼的金光。這……是她的棲秀宮吧？

    此時的曲煙煙已經(jīng)分不清眼前是前世還是今生，是真實還是幻象，她只覺得自己的身子象斷了線的風箏一般飄飄蕩蕩直飛到了半空里。須臾，眼前一片漆黑。

    如墜深淵。

    ……

    ……

    湘簾半卷的寢宮內(nèi)沉香裊裊，鴉雀無聲。夏日的微風吹透窗欞，送來一室寂寂的花香；紅綃帳內(nèi)還氤氳著午前溫存綿軟的氣息。

    兩名身材頎長的妙齡宮人手提裙角，躡手躡腳地走到龍鳳雕花大床旁，隔著低垂的床帳向內(nèi)輕聲喚道：

    “娘娘，該請醒啦，御花園里酒已又過了一巡?！?br/>
    帳中傳來一聲輕微的低嗽。淑妃楚云蘿側(cè)臥于內(nèi)，兩排纖長濃密的睫毛微微顫動了一下，閉目應了聲“知道了”。隨即又問：“各宮主位們都還在呢？”

    她的聲音低柔而含混，略顯沙啞，還帶著惺忪未醒的睡意，聽起來反倒別有一種慵懶動人的韻味。

    自從有孕后，總是覺得神思倦怠，格外戀床；再加上害喜害得厲害，整個人都象病了一樣。今日御花園里擺宴，她勉強坐了半日席，只覺得頭暈目眩，百般支撐不住，因借口回棲秀宮更衣，借機小憩了一會。

    皇后鳳體羸弱，常年抱病在床，除了祭祀大典，等閑不出來熱鬧；太后娘娘性情寡淡，閉門專心禮佛多年，早不理宮中俗務。楚云蘿位列四妃之一，此時御花園中已沒有比她品級更高的妃嬪，所以也無須去誰跟前立規(guī)矩。若是平時，她興許隨便找個理由，也就推脫過去了。

    但今天不行。今天是她的生日，皇帝特意在御花園里親自為她擺宴慶生，這面子比天還大。作為壽筵的主人，她已經(jīng)溜回宮歇息了大半個時辰，再不回去應酬應酬，就有目中無人之嫌了。

    聽見楚云蘿的問話，一名宮人答道：“娘娘走后，賢妃娘娘和胡昭儀也回宮歇著去了，其他的娘娘主位們還在園子里猜枚行令樂呵著呢。”

    說話的是棲秀宮四名一等大宮女之中的一個，名叫細柳，是楚妃未出閣時的貼身侍女。從娘家?guī)нM宮里的，情分自然與眾不同。此時，細柳語聲帶笑，一邊說著，就上前熟稔地撩起帳子掛在鳳首帳鉤上，近前一步向楚云蘿低聲道：

    “隆慶班的戲子們已經(jīng)在園子里候了多時了。娘娘不在，最后的壓軸戲也沒法子開場……”

    哦，倒忘了這回事了……那些娘娘主位們想必對她已有微詞了吧？

    楚云蘿嘆了口氣，手扶著跳痛不已的太陽穴，慢慢坐了起來。

    見她起了身，細柳和喚作墨荷，綠菊，淺雪的另外三名一等大宮女立即手腳麻利地上前服侍她更衣；另有四名小宮女手里捧著銅盆巾帕等物由寢宮外的回廊上魚貫而入，躬身侍立于床前。

    一時整個棲秀宮中只聞輕微的衣裙悉索之聲，連一聲咳嗽都聽不到，肅然有序。

    楚云蘿端端正正坐于榻上，任憑墨荷將她一頭烏云般的青絲梳成一個端莊的八寶髻，眼睛望著正伏跪在龍鳳床上收拾錦被的細柳，目光不知不覺就柔和了下來，唇邊也微微綻出一絲笑意。

    “圣上幾時走的？我睡死了，竟一點不知道。”

    她的聲音一如既往的低柔和緩，不緊不慢，帶著些微的磁性。細聽，卻又和以往有些兒不同——漾著水音，甘醇清冽，如飲了醉人的美酒。

    細柳轉(zhuǎn)過頭來，沖楚云蘿抿嘴一笑，道：“還不到兩炷香的工夫。圣上見娘娘睡得香，也就沒回御花園，直接擺駕上書房了。他老人家還特意囑咐奴婢們不要叫醒您，讓您多睡一會呢?！?br/>
    她一邊輕笑，一邊將皇帝隨手拋在榻上的寢衣仔細折好，交給了負責盥洗的嬤嬤。

    楚云蘿只覺得耳根子有些發(fā)熱，臉上就飛起了兩朵紅云，心里卻是甜絲絲的，充斥著一種難以描述的滿足和愜意。

    也難怪她會臉紅——她前腳剛從自己的壽筵上溜了回來，皇帝后腳就緊跟著攆了過來。青天白日的，兩個人就關(guān)上殿門同榻而眠，這……怎么能怪那些妃嬪們平時話里話外地直冒酸氣兒！

    眼前不由自主就浮現(xiàn)出年輕的皇帝那清俊的面容，以及他那雙燦若寒星的黑眸。耳邊似乎還蕩漾著他濕潤的微微的鼻息……楚云蘿的臉更紅了。

    他還是他，自己那個青梅竹馬的少年愛人，并沒有因為那件事而厭棄了自己。是這樣……吧？以前一定是自己多心了，才會覺得他對自己日漸疏遠和冷漠，仿佛變成了一個陌生人……