就當(dāng)所有人都在為援軍不來而憂心忡忡、束手無策之時(shí)。趙曜已經(jīng)想出了法子，并連夜去召見了通州知府錢嵩。

    錢嵩本已打定主意，不論用何種手段，都要把太子安全送到南方去，而他自己則要死守通州城，與大周北方的最后一道關(guān)卡共存亡！

    然而，他未曾想這位看起來稚嫩又弱小的太子竟會(huì)連夜召見他，并緩緩道出這樣一個(gè)法子……他一邊聽，一邊不停地擦冷汗，內(nèi)心極為倉皇。這個(gè)方法，著實(shí)是太狠了！他不敢這樣想，也不敢這么做啊！

    直到趙曜講完話，用一雙冷淡又壓迫的眼睛看著他，直把他看得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，他也咬著牙，沒敢應(yīng)聲。

    “怎么了？錢卿可是覺得這個(gè)法子不妥？”趙曜似乎很溫和，很樂于納諫的樣子，可是只要對(duì)上他那雙眼睛，便能感受到那份強(qiáng)硬的態(tài)度和壓迫力。

    錢嵩本就只是個(gè)書生，為人又有些迂腐，斷然是沒有什么殺伐果決的魄力的，故而，他既不敢按這個(gè)法子去做，也不敢痛陳利害，當(dāng)面反駁。只能可憐兮兮地傴僂著背站在下首，不停地擦著額頭的冷汗。

    趙曜臉上扯出一絲笑：“既然錢大人沒有異議，那明早就把布告發(fā)出去吧？韃靼大軍可不是吃素的，十日，你最多只有十日來安排。”

    錢嵩顫巍巍地站了一會(huì)兒，突然就撲通地跪下了：“殿下，這……這行不通的，若是如此做，這通州萬千百姓便要拋家棄子，四處逃亡！臣……臣作為通州父母官，如何能做出這等事……”

    趙曜眼一瞇，神情冷然：“你的意思，是說本王不仁不義，置通州百姓的性命于不顧？“

    “臣……臣不敢！”錢嵩伏倒在地，長磕不起，連直視趙曜的視線都不敢。

    錢嵩是個(gè)愚忠愚直之人，這一點(diǎn)，趙曜早先就知曉，只是未曾料到，到了地方上這么些年，忠和直一點(diǎn)也沒長進(jìn)，只這愚笨一條卻是愈演愈烈了。

    趙曜心里鄙夷得很，可是愚人嘛，光是使之敬畏，還是不夠的，必要時(shí)候，也得降低智商，跟他打感情牌才行。想到這里，趙曜收起了臉上的冷厲之色，轉(zhuǎn)而露出一絲痛苦和惆悵，他長嘆一口氣：“你以為，本王就愿意用這樣自損八百的慘烈法子嗎？可你倒是說說，還能有什么更好的方法，既能守住通州城，又能保得這萬千百姓？”

    錢嵩伏地啜泣：“是臣無能……臣愿以血肉之軀，為我大周死守通州關(guān)卡……”

    趙曜狠皺了一下眉，一句“愚蠢”就要脫口而出！血肉之軀，呵呵，別說是一具血肉之軀，便是拿通州所有百姓的身體去壘人墻，能擋住韃靼軍一刻鐘嗎？！

    “錢卿，你的忠誠，本王豈能不知？可是，通州城內(nèi)土地貧瘠，城外又皆是連綿山脈，這城內(nèi)的糧草還能撐幾個(gè)月？”趙曜繼續(xù)打感情牌，“錢卿，通州城不比睢陽城?。“彩分畞y，張巡能守睢陽城三年，錢卿你捫心自問，通州城能守三年嗎？更不用說，即便是當(dāng)年睢陽城，到最后是什么樣的情形？人相食！你難道想要通州城中百姓也落到如此境地嗎？”

    錢嵩嚇得連連叩首：“不，臣……臣絕無此意?。　?br/>
    趙曜瞧了他一眼，沒說話，說起來，張巡和錢嵩一樣，都是文人出身，可張巡那種瘆人的狠勁兒，錢嵩是斷然沒有的，也幸好，他沒有。

    “錢卿，你當(dāng)知曉，一旦韃靼大軍兵臨城下，就沒有選擇的機(jī)會(huì)了！韃靼人但凡破城，必會(huì)屠城！”趙曜說完，便站了起來，往門外走，走到門口，停了停，“本王言盡于此，錢卿若是想得明白，明日就按本王說的做?！?br/>
    說完，他便揚(yáng)長而去，再?zèng)]有回頭，似乎篤定錢嵩會(huì)按照他說的去做。

    錢嵩屏退所有仆從，一個(gè)人在書房里悶了一整夜，第二日，一開滿，仆從便驚訝地看到他這一夜，竟使兩鬢如霜！

    然而，還沒等仆人問出話，他就肅容說了一句：“立刻去把向大人、高大人請(qǐng)來！”

    在錢嵩一通吩咐之后，當(dāng)日下午，通州街市中心，整個(gè)通州城中最熱鬧的地方，也是向來發(fā)布官府通告的地方，突然出現(xiàn)了大批官兵，將高臺(tái)層層圍住。不知何時(shí)，高臺(tái)上突然出現(xiàn)了衙門口的那用來擊鼓鳴冤的大鼓，并有一人，不停歇地“咚咚咚”地敲響了那鼓！

    鼓聲響徹整條街市，并長久不覺。慢慢地，通州城內(nèi)百姓開始圍過來，一臉莫名地看著這突然在鬧市中敲鼓的人。百姓一層層地圍攏來，不多時(shí)，整個(gè)街市上的人都圍到了高臺(tái)旁邊。

    連一直憂心著援軍之事的沈芊也聽到了個(gè)鼓聲，疑惑地從府衙后院中跑出來，身后還跟著看熱鬧的項(xiàng)青云、盧沖和心中了然的趙曜。

    等到四人來到這高臺(tái)處，此處已然里里外外圍了好幾圈的人，沈芊個(gè)子矮，什么也看不見，倒是項(xiàng)青云身形高大，看清了在高臺(tái)上奮力敲鼓的人，他立刻皺了皺眉，那人穿著一身官服。

    大約是見人夠多了，敲鼓之人停下動(dòng)作，轉(zhuǎn)過身來，人群中立刻傳來陣陣驚呼，無他，這人正是通州通判向鈞！向大人堂堂通州通判，官至五品，掌梁運(yùn)、水利、屯田、防務(wù)和訴訟，這樣的高官，又有何冤要訴？

    就在百姓們皆一頭霧水之時(shí)，敲鼓的向鈞卻退后了，一直退到高臺(tái)的后側(cè)，而另一人走了上來，走到了高臺(tái)的正中間。

    眾人越加嘩然，無他，這位，正是念過半百的通州知府，錢嵩錢大人！

    錢嵩一身朝服站在高臺(tái)之上，看著底下熙熙攘攘的人群，忽然對(duì)著下面拱手行禮！

    這一下，所有人都驚著了！喧囂之聲乍起。

    “怎么了，怎么了？”沈芊個(gè)子小，又站在最后，什么也沒看見。

    項(xiàng)青云皺著眉，有種不祥的預(yù)感，他低頭，對(duì)沈芊道：“錢大人站在上面？”

    “什么？”沈芊猛地一驚，下意識(shí)抬起了頭。

    本來項(xiàng)青云為了和沈芊說話，就已經(jīng)湊到了她耳邊，此刻，沈芊在再一抬頭，兩人的距離瞬間極近極近，呼吸可聞。只是，兩人都震驚于錢嵩在搞什么幺蛾子，竟都沒發(fā)現(xiàn)這距離已然如此相近。

    但是另一個(gè)對(duì)所有事情心知肚明，對(duì)高臺(tái)和錢嵩一點(diǎn)興趣也沒有的趙曜瞬間就發(fā)現(xiàn)了這礙眼的一幕，他佯作驚訝地用力拉了一下沈芊的袖子，將她拉離項(xiàng)青云的身邊：“錢大人說話了！”

    沈芊本來被拉得踉蹌了一下，聽到這句話，也顧不得這些小細(xì)節(jié)，努力踮起腳去看高臺(tái)上的錢嵩。

    “……韃靼軍已經(jīng)從京城出發(fā)，南下往通州而來了。”錢嵩此話一出，底下立刻一片騷動(dòng)。

    通州城里但凡知道些世事的，都已經(jīng)得到了韃靼人攻破京城的消息，稍有見識(shí)的，也都能猜到韃靼軍的下一個(gè)目標(biāo)必是重鎮(zhèn)關(guān)卡通州城。所以，其實(shí)稍有些錢和門路，或者在南方有親戚的，早就收拾東西，成群結(jié)隊(duì)地往南逃命了。

    這通州城中，到現(xiàn)在還沒走的，全部都是普普通通的平民百姓，他們沒有門路、沒有錢、甚至連具體戰(zhàn)況都不了解，他們不愿意背井離鄉(xiāng)，不愿意舍下好不容易掙來的瓦屋薄田，也許是因?yàn)閮e幸，也許是因?yàn)楦鞣N各樣別的原因，他們至今還留在通州城。

    如今，錢嵩這一句話，徹底打破了他們最后的幻想。然而，錢嵩說的，還不止這一句，他又道：“援軍雖已拔營，但是路途遙遠(yuǎn)，恐怕要數(shù)月才抵達(dá)通州，但韃靼大軍，也許不出十日便會(huì)臨城……”

    底下的喧鬧驚恐之聲愈盛，沈芊皺著眉：“明明到目前為止還沒有聯(lián)系上任何一支援軍，他說這些，到底是想干什么？”

    項(xiàng)青云亦凝重地點(diǎn)頭：“與百姓說太多，只會(huì)引起他們的惶恐情緒，對(duì)于抗敵沒有任何好處，這錢知府，瘋了嗎？”

    “……如今通州城危機(jī)，身為通州人，本應(yīng)與此城共存亡，但大家都是我大周子民，身為本地父母官，本官只希望能夠以此老朽之身，給大家掙得一絲生機(jī)……這通州城有本官和諸將死守，你們……往南邊去吧！”錢嵩邊說邊咳，雙鬢雪白的老人如此這般情真意切，仿佛在說著臨終遺言，一時(shí)之間，整個(gè)街市都靜默了，沉重死寂的氣氛將人壓得喘不過氣來。

    錢嵩咳了咳，又接著說：“韃靼人，禽獸之輩，但凡破城，必會(huì)屠城，京城慘狀歷歷在目，通州城，決不能重蹈覆轍！老弱婦孺，請(qǐng)盡快往南去，本官會(huì)派人帶上官帖和印信與你們同行，屆時(shí)，此官帖，可保南方州郡收留你們。至于青壯男子……”

    “本官希望你們能留在通州！守住家國，守住關(guān)隘，為你們的妻子父母撐住這最后一道防線！只要我們能挨過兩個(gè)月，通州便能守住！大周便能守住！你們的父母妻子也可會(huì)重回家園！”

    錢嵩說話一向是溫溫吞吞的，可這最后一段話，卻是如此慷慨激昂，讓人熱血沸騰！沉默的街市頓時(shí)如同沸油入水，一下子喧嚷起來，這一次，不再是絕望的呼喊，反而生出了一絲熱血和希冀。

    “如有報(bào)名的男子，現(xiàn)在就可來此報(bào)上姓名。”向鈞站在后側(cè)的桌椅旁邊，高聲喊道。

    “我！”一個(gè)人從人群后方擠了進(jìn)來，在眾人的矚目之中，一躍而上高臺(tái)，站在向鈞面前，看著他，充滿希冀，“我來報(bào)名！是不是只要我報(bào)名了，我的父母妻子，便能夠在官兵保護(hù)下，往南撤退？”

    向鈞用力一點(diǎn)頭：“是！我們會(huì)派人跟著南撤的隊(duì)伍，官兵數(shù)量也許不會(huì)很多，但南方?jīng)]有戰(zhàn)亂，路上足夠安全，只要抵達(dá)附近州郡，我們的人便會(huì)送上拜帖和印信，你們的父母子女，必然能夠得到妥善安置?！?br/>
    “好！我報(bào)名！”那高大的男子順利地報(bào)上了自己的名字，向鈞立刻記錄在冊(cè)，并命人帶著那名男子站在一側(cè)。

    有了這先例，漸漸地，便有越來越多的人擠上高臺(tái)，踴躍報(bào)名。所有人都想著，全家留在這里是死，全家出逃則淪為難民，但是如果有官府的安排，至少家人可以平安！而他們自己，只要能抗住兩個(gè)月，還有保住家園的希望！

    熙攘的人群將向鈞都擠到了后面，他連忙高聲道：“大家不用急，此處接連三日都可以報(bào)名，官府門口也可以報(bào)名。待名冊(cè)造定，我們馬上會(huì)安排人將諸位的家人送走?！?br/>
    “如果不愿意報(bào)名，可以跟著一起南撤嗎？”一個(gè)聲音忽然在人群中響起。

    向鈞聞言往人群中看去，但大約是說話那人往人群中縮了縮，他并沒有找到人，但他并不驚訝，錢大人在吩咐的時(shí)候，便提到了這一種可能，甚至，可以說，他們都在等著人問出這句話。

    向鈞一面在心里感嘆著錢大人的英明神武，一邊正義凜然地對(duì)著人群道：“我不知道問話的是哪位，也許你自己也知道自己枉為鐵骨錚錚的男兒，所以躲進(jìn)了人群里！”

    這一句話，說的人群中好些人都默默地低下了頭，吵鬧擁擠的人群瞬間極度安靜。

    趙曜本來一直默默地站在角落，看著這一切。此刻，他終于抬起頭，四周環(huán)顧了一下，入目皆是一些羞愧著低下頭的男人，他垂眸冷笑了一下，人吶！

    “好吧，如果真有男兒如此惜命，我們也不強(qiáng)求，你可以和老弱婦孺一起往南撤退。”向鈞停了一秒，掃視著面前的人，慢慢地說出了今天這一番做派的重點(diǎn)，“但是，全部撤退沒有男人留下守城的家庭，離開時(shí)只能帶走全家人一個(gè)半月的口糧，其余的糧食，需要用以支持那些留在城中抗擊韃靼的英雄！”

    這話出口，所有人都安靜了片刻，喧嚷?lián)頂D的人們開始面面相覷。這個(gè)要求，聽起來很有道理，可到底還是有些不甘愿。

    “一個(gè)半月，足夠你們安全到達(dá)南方了。但是留在城中的將士呢？他們是要以命相搏的！人家家里出了一個(gè)人，你們只是出些口糧，難不成還覺得不公？”向鈞這話說得極響亮，似乎有人反對(duì)，就真是一件過分得不得了的事。

    “很公平！”第一個(gè)報(bào)名的高大男子突然出聲。

    “是！公平！”另一些剛剛報(bào)了名的人也開始喊話。

    人群中有異議的，見狀也不敢再有異議，這個(gè)政策，便如此確定下來。