元珠和云綣開始進(jìn)行了正式的宮廷禮儀訓(xùn)練。

    因?yàn)檫@關(guān)系到韋家的榮辱命脈，因此不論是韋元珪還是張夫人都十分重視。張夫人每日都在從宮中來訓(xùn)練小姐的嬤嬤身邊監(jiān)督她們倆的禮儀練習(xí)，韋元珪每日回家后也要親**問。同時(shí)，已經(jīng)有兩個(gè)月未回兗州的韋元珪，也準(zhǔn)備在為韋堅(jiān)請(qǐng)期之后，便回去一趟。

    而就在這一天，元珠和云綣在有鳳苑的大堂中選衣料的時(shí)候，韋元珪帶來了韋堅(jiān)婚期確定的消息。

    日子是十月二十五日，說是大吉。

    元珠怔了怔，然后低下頭去，手中撩起凝夜紫的云綢一角，其上華美的花紋深深地印在了眼里。她無法揣摩出韋堅(jiān)得知這個(gè)消息時(shí)的表情，但心中也有淡淡的苦澀，不知是從何而來，亦不知將從何而去；同時(shí)也有了一股自心底蔓延而開的喜悅，似乎是松了一口氣。

    他以后將完全是她的哥哥了。

    而在出神中，她也聽到父親帶著笑意的聲音詢問著她的近況，在聽到張夫人說“她總是悶悶不樂”的時(shí)候，便也終于對(duì)她說：“云珠，跟父親出來一下，好不好？”

    .

    她和父親一起漫步在韋府的花園里。傍晚蕭瑟的秋風(fēng)卷過，翻飛的枯葉托起她的披帛，在風(fēng)中輕輕飄動(dòng)。

    “云珠，我知道你還在想康明那孩子。但是……不是父親我說你，如今選妃將近，到得你選上了，便是當(dāng)今親王的妻子，哪怕是當(dāng)一個(gè)妾，也比平凡人家尊貴。若是你的夫君恰好成為了太子，你將來便是皇后，母儀天下，那可就是最尊貴的女人?！y道，堂堂親王殿下，還不如一個(gè)康明嗎？”

    “……父親，元珠只是一介草莽村姑，親王們不是元珠能攀得起的……”

    “瞎說?！表f元珪蹙了蹙眉，然后扶住元珠的肩膀，將她憂郁的臉轉(zhuǎn)向了自己。她望他的眼神也便像那一池秋水，清澈、明凈，卻也哀怨、孤獨(dú)。

    “你是韋家的女兒。是我的女兒……”

    她不想再聽，深吸了一口氣后回過頭去：“只是一個(gè)‘女兒’。”除了女兒的名分之外，什么都沒有的女兒。

    韋元珪的手卻也頓了頓，似是思索。然后終于嘆了一口氣，道：“過去的十幾年，是我對(duì)不住你們母女……”

    她冷笑：“一句對(duì)不住就完了嗎？也許你會(huì)覺得我這么說很不對(duì)……但這是事實(shí)。你知道我母親這么些年來是怎么過去的？她有心絞痛，她也有風(fēng)濕。我們家里時(shí)常窮得連飯都吃不夠，更別說治病。而收入一直是母親織布繡花賺取……”她眼角淚光閃現(xiàn)，隨即又是一聲冷笑：“母親的一生就是這么毀了。難道……就是一句對(duì)不住就完了？”

    過去元珠雖然也跟他提過她們母女的生活，但不知是情緒不對(duì)，還是別的問題，她只是簡(jiǎn)明扼要的說下去。那時(shí)的她聲音冷硬。那時(shí)的她面無表情。而此刻，當(dāng)她真的再次提到這些事情，他卻看到了她眼角的淚水，其中的凄楚一閃而過，不禁也牽動(dòng)了他的心。

    易靈……

    “實(shí)際我真的很好奇，父親?！彼h(yuǎn)處哽咽說：“當(dāng)初不是你帶母親私奔的嗎？當(dāng)初不是你帶她背井離鄉(xiāng)，聘娶回家的嗎？你和她不是也有琴瑟恩愛的時(shí)候嗎？那個(gè)張夫人有什么好？她只是……”她閉緊雙唇，在一滴淚水終于滑落的時(shí)候，她說：“一個(gè)**?！?br/>
    韋元珪的臉孔卻沉了下去，但是沒有波瀾，似乎也沒有多余的情緒。

    “曾經(jīng)并不代表永遠(yuǎn)?！?br/>
    “沒有永遠(yuǎn)？”她兀地回過頭來，噙著淚水盯著他說：“怎么會(huì)沒有永遠(yuǎn)？父親……”她望著他含淚問：“你難道就沒有喜歡過母親嗎？難道母親的魅力，就不如一個(gè)**嗎？”

    這話問得太直接，韋元珪的臉一沉，冷冷地望著元珠，而少女沒有絲毫退卻的意圖。

    他望著她堅(jiān)毅的目光，那么堅(jiān)定而坦然。腦海之中，被掩蓋在時(shí)間塵埃之下，另一個(gè)靈美俏麗的女孩望著他巧笑的畫面也一閃而過，如電石光火。

    他怔住，隨即目光中的堅(jiān)冰融化了下來，立即將視線遼遠(yuǎn)地投向別處。

    “你太小了。你還不懂。”他嘆息著說：“等你長(zhǎng)大了就知道，緣聚緣散，不是人為能夠控制。人活著太累，也并不是情感就足夠給予。感情畢竟是兩個(gè)人的事，并非是一人便能夠決定。而卓文君和司馬相如的故事美則美矣，該放手的時(shí)候卻還是要放手?！?br/>
    元珠望著他的眼里是不解的視線，他回過頭去望著她的臉，沉沉的目光隨著手掌的重量，拍上了她的肩。

    “我為什么選擇她，而不是你的母親？”

    元珠等著他做出解釋，同時(shí)也冷笑，都是她的母親當(dāng)時(shí)太傻，如果是母親有娘家，他又敢隨便就把母親踢為側(cè)室嗎？

    “因?yàn)椤愕哪赣H，她……”他突然說不下去，然后深吸了一口氣：“是我不對(duì)。”

    “母親沒有做那些事情！”

    “我知道?！彼卣f：“靈兒不是會(huì)做那種事的人……”

    “那你為什么……？！”

    他苦笑：“為什么？這不應(yīng)該我來告訴你?！彼榈难壅f：“你以后也會(huì)嫁人，你會(huì)嫁給全天下最尊貴男子的兒子，他們……會(huì)告訴你。”他望著她低了低，再說：“或者，堅(jiān)兒也能告訴你。”

    “……”

    “為什么我們更喜歡張氏那樣的女人。”

    元珠突然打了一個(gè)顫，然后韋元珪微笑著對(duì)她道：“不過，現(xiàn)在這些不是你應(yīng)該學(xué)的。我為什么要把你送進(jìn)宮？那是因?yàn)槟鞘亲詈玫倪x擇。你說這天下不論是誰，如果是有能力，誰會(huì)不會(huì)希望自己的女兒能夠嫁給王公貴族？這固然能給家族帶來最大的利益，但是相比起嫁往村野，那畢竟還是要好得太多?！?br/>
    “但是……”

    “珠兒，你是從嶺南來的人，你看到那些被流放而去的官員們了？他們誰不想重新回到長(zhǎng)安？你應(yīng)該也看到那些三餐不濟(jì)的人們了？甚至你也體會(huì)過幾日他們的生活。而這并不是最慘的。他們每天麻木地男耕女織，但并無詩中的風(fēng)趣可言。”

    “……”

    “現(xiàn)在是太平盛世，百姓的日子尚且是每日為了填飽肚子而早出晚歸。如果是到了房州這些地方呢？如果是遇到官員逼稅呢？萬一突然又發(fā)生什么事，天下大亂呢？那時(shí)連填飽肚子都很困難了，你就只有逃。但你又能逃到哪里去？”

    “……我……我不怕……”

    “是，只要有子浚在你身邊，你就不怕，對(duì)嗎？但是你知道嗎？你想過嗎？當(dāng)你為了買一雙鞋而他無法買給你的時(shí)候，當(dāng)你生病而他無法拿錢給你診治的時(shí)候，當(dāng)你再次去過兒時(shí)的生活，卻發(fā)現(xiàn)你愛的人也和那些普通的農(nóng)民沒什么兩樣，你們的所有甜蜜和樂趣都被忙碌油鹽醬醋這些瑣事所替代，你們又能得到什么？”

    “不……”她很確定地回過頭去：“他不會(huì)這樣……”

    “任何人都會(huì)。也許我這么說，顯得太功利，但這是事實(shí)?！彼^續(xù)說：“你父親我兒時(shí)就是在那樣的環(huán)境下成長(zhǎng)的。我親眼目睹了你爺爺和奶奶的生活?！彼p嘆了一聲說：“他們的生活每天都被爭(zhēng)吵所替代，爭(zhēng)論的原因也無非是因?yàn)樨毟F而引起。他們很多時(shí)候甚至就要打起來……后來你爺爺因?yàn)闆]有按時(shí)交租，被地主打斷了腿……家里沒有錢醫(yī)治……他死在了家里，你奶奶被地主所霸占，我也淪為地主的一個(gè)放牛郎……

    “你的奶奶靠攢積月錢把我送到私塾里，為此她差點(diǎn)被地主給打死。多虧她托一個(gè)舊識(shí)告訴了我這件事，讓我快逃，不要被抓回去，并告訴我一定要好好念書，我便在私塾里把先生的錢偷了出來，然后一直逃，一直往南、往南……就到了姑蘇……

    “我是被那里的一個(gè)大戶人家里買走，充當(dāng)公子的書童，才偷認(rèn)了字，學(xué)了知識(shí)的。也是在那里，我終于懂了為什么我的母親死都要讓我好好念書……她曾經(jīng)也念過無數(shù)次，為什么她沒有嫁到大戶人家里的機(jī)會(huì)。而聽她講，她當(dāng)初和你爺爺，也是很相愛的。”

    “那后來呢？我奶奶怎么樣了？”

    “一個(gè)妾能怎么樣？我終于考取功名去迎接她的時(shí)候，她已經(jīng)不在人世了?！?br/>
    元珠的目光黯淡了下來，心里也沉甸甸的，然后父親再微笑了一下，嘆息說：“所以，不要以為當(dāng)選王妃就是羊入虎口。固然還有更好的可能，但是更差的可能也要多得多。堅(jiān)兒也許認(rèn)為……你嫁給一般的士子更好，但是就我覺得，世間情愛不過也就是如此，嫁給身份更高貴的人，總是要更好的?！?br/>
    世間情愛不過就是如此……

    康明也是如此嗎？但是他的確沒有再尋她了。連見都不愿意見她了。那日他離開，她呼喚他，他沒有回頭，他走了，他也沒有跟她說再見……

    她低了低眼，看向父親望向天空的臉，心里不知是什么感覺。然后她搖了搖頭：“不，我還是相信，不會(huì)這么慘的。沒錢買鞋子，我就不要。”我只要我們?cè)谝黄穑骸扒閻邸彩菚?huì)存留下去的……”

    韋元珪隨即笑了：“存留是一回事，讓對(duì)方感受到是另外一回事。當(dāng)你的愛無法讓你愛的人感受到的時(shí)候，甚至連你自己都感受不到的話，那你又會(huì)覺得怎么樣呢？”

    “但是……至少我們還是在一起的……”

    “不。如果兩個(gè)人的愛無法讓對(duì)方感受到，生活在一起就只是互相傷害。與其如此，還不如離開，去尋找更好的生活。”

    元珠望著他覺得眼眶再度酸澀，是失望、是難受、是不愿相信。存留是一回事，讓對(duì)方感受到是另外一回事。那么……他還存留著對(duì)她的愛嗎？他沒有讓她感覺到……他也不再看她一眼，但她……

    韋元珪回過頭來，望著她說：“好好準(zhǔn)備選妃的工作吧，不要老是無精打采的?！?br/>
    他便轉(zhuǎn)身走去，元珠怔了怔，看著他離去的背影，終于又上前幾步去問：“那么父親，你愛過母親嗎？”

    這仿佛是一顆石子打破了結(jié)冰的湖，有碎裂的輕響，水花飛濺，破裂的冰塊往水底沉入。

    韋元珪停住了腳，背對(duì)著元珠，然后抬起頭，目光也無奈糾錯(cuò)了起來。他沒有讓她看到自己的眼，只是轉(zhuǎn)而苦笑：“有?！?br/>
    冷風(fēng)吹過，他的聲音也像是凍在湖里沉下去的一粒粒冰珠。

    他說：“她是我一生除了母親之外，唯一愛過的女人。”

    枯葉落在土地上，元珠怔住了，然后看著他離去。

    心里并不知道是什么感覺，然后她再次回味他的話，這難得的一次去除虛偽的坦誠(chéng)，也讓她知道了自己并不在他所愛的行列。

    后來的后來，她也從一個(gè)韋元珪的親信口中得知，當(dāng)初易靈逃離韋府之后，韋元珪是派人追尋過的。這項(xiàng)搜尋的工作用了整整三年，有好幾次差點(diǎn)便找到了易靈，然而因?yàn)閷?duì)方太聰明，都被逃跑了。

    這一次她莫名地相信了他，并且相信自己并沒有信錯(cuò)。然而她還是長(zhǎng)時(shí)間地不知道自己對(duì)他到底是什么情感、什么感覺，就如同她所看到的他，也不知道自己對(duì)自己的孩子們，是什么情感，什么感覺。

    畢竟她也再不是那么地怨和難過。究竟，他是愛她母親的。

    ☆

    駱月兒莫名離家的消息，來得猝不及防。

    那時(shí)韋元珪正好回兗州，駱峻親自來找韋堅(jiān)，請(qǐng)求幫助。因?yàn)轳樤聝弘x家的日子恰好是昨日夜晚，故而他估計(jì)女兒不會(huì)走得太遠(yuǎn)，也許正是在長(zhǎng)安城內(nèi)。韋堅(jiān)聽到這消息也十分吃驚，第一念頭便想到，八成是康明帶走她的。同樣的想法駱峻大概也不是沒有，但卻也是嘆息著對(duì)韋堅(jiān)說：“我也去問過子浚，他說不知道。”

    元珠也很擔(dān)心，但是擔(dān)心歸擔(dān)心，還是沒有什么辦法的。身為長(zhǎng)安令的韋堅(jiān)對(duì)長(zhǎng)安了如指掌，也問了守門的衛(wèi)士，昨日夜晚是否有人出城，衛(wèi)士們都說沒有。那也就能斷定是今日白天出的城，或者還沒有出城了。

    但是當(dāng)駱峻把駱月兒的畫像拿去，給衛(wèi)士們看的時(shí)候，衛(wèi)士們又都搖頭，說沒有見過這樣的女子出過城，或者說沒注意，駱月兒到底出未出城尚且不知，會(huì)去哪里也不知，這人就更難尋了。

    元珠立即跟韋堅(jiān)說：“讓我去找子浚。”

    然而韋堅(jiān)立馬也否決她道：“你去有什么用？更何況他現(xiàn)在……早已不是過去的他了……你去那里，也只是去碰釘子罷了?！?br/>
    聽了他的話，元珠也不好說什么，遂沉默。

    而找尋駱月兒的行動(dòng)，也在長(zhǎng)安的街坊間開始，向城外迅速地蔓延而去。

    ☆

    九月下旬，薛王妃邀兩個(gè)妹妹往薛王府一聚。

    風(fēng)已經(jīng)冷得有些刺骨，走進(jìn)薛王妃溫暖的房間內(nèi)，韋元珠和韋云綣一并將斗篷取下，交給前來接過斗篷的丫鬟們，隨即便見到韋云璇從后堂走了出來。仍舊是如幽蘭一般的女子，臉上是淡淡地笑，穿著一襲茶紅色輕衫，見到元珠和云璇，便笑道：“聽說堅(jiān)弟弟的婚期定在十月二十五，日前已經(jīng)張羅著各種事情了？”

    “是呀！姐姐。整個(gè)府里，現(xiàn)在都忙著清潔衛(wèi)生，刷新漆，換新物呢！”韋云綣雀躍地奔過去。

    韋云璇也是張夫人所生，和云綣可謂既同父又同母。但不知怎么地，總是顯得不那么親近。元珠一邊向姐姐問好，一邊微笑，看著云綣向著云璇撒嬌的樣子。曾經(jīng)也在她和韋堅(jiān)身上看見過，但不知怎么地，當(dāng)她跟云璇撒嬌時(shí)，她總覺得感覺不太好。

    似乎是有些虛假的，不像和韋堅(jiān)那般親密無間，以及那時(shí)如同小貓一般的云綣。

    而自上次韋堅(jiān)教訓(xùn)了她，云綣也似變了些。笑容變得更少了，每次看她的眼睛，都讓她有種寒冷的感覺。包括現(xiàn)在，雖然她在笑著，卻讓元珠覺得是在看一條蛇，目光中有陰惻的味道。

    “聽說珠兒也要參加選妃了？”云璇走過來問，一邊引著兩個(gè)妹妹往深一進(jìn)的房間里走去。靜垂在梁上的紗簾優(yōu)雅地曳在地上，整個(gè)堂內(nèi)是只余下腳步聲的靜謐，于是她說話并不大，如同眾多的宮廷女子一般，很輕、很輕……

    “是。是父親幫我準(zhǔn)備的。”

    云璇便望著她微笑了：“是嗎？很好。我還以為你不愿意呢……”說著她離元珠又近了一些，淺笑著問：“是怎么做到的？”

    一邊說著，她們也一并走到了桌案邊。小而可愛的紫檀木桌子，上面放著繡花的籃子。云璇便提起裙擺在桌邊坐了下來，一邊吩咐丫鬟們?nèi)サ共瑁贿厡讉€(gè)沒完成的繡品從籃子里拿了出來。

    元珠卻不解了，疑惑地望著她，然后云璇望著她淡淡笑了一下，再次傾到她耳邊說：“那一天，我看到了子浚牽著你的手，從屋里走出去……”

    “你們說什么悄悄話呢？都不讓我聽聽！”

    元珠低下頭，有些無措，望了望云璇，看著她跟云綣說：“講人家的閨房秘事！你一個(gè)小丫頭聽什么？”然后元珠在心酸中，也紅了臉。

    “沒什么，只是發(fā)生了一些事……”

    云璇看著她的臉色不對(duì)勁。雖然她本就不是處處為人著想的女子，更何況在她的意識(shí)里，既然要參加選妃了，這些事情也早該成為前塵舊事；在外人面前提固然失禮，然而在自家姐妹面前，提起來卻應(yīng)該是坦然自若的。然而看著元珠的神情，她卻也覺得有些不知如何是好了，一邊在繡繃上插針，一邊望著她，然后終于伸出手去：

    “好妹妹，過去的就過去了吧。我也聽說子浚投靠李大人府上的事了，雖然他對(duì)我們家人有了些意見，但就他自己來說，也沒什么不好……你就放寬心吧?！?br/>
    元珠抬起眼來望著她，覺得心里升起一陣感動(dòng)，然后看到云璇笑了一下，再低下頭去插針，也知道，云璇和自己是沒有利益關(guān)系的人。

    她勉強(qiáng)地望著云璇笑了一下，然后從云綣手里接過繡繃。然而因?yàn)槭切牟辉谘桑皇请S手去接，手指卻不小心碰到了插在繡繃上的針，她一驚輕呼了一聲，連忙縮回手，一陣刺痛。

    “哎呀！你沒傷著吧！”云綣連忙湊過來，看到元珠的指尖一點(diǎn)血紅：“流血了……”

    “快去拿藥來。”云璇連忙回身對(duì)丫鬟說，一邊接過了元珠的手，然后斥責(zé)道：“怎么這么不小心？”

    “我……”她抬起眼來去看坐回桌子邊，望著她詭異地笑的云綣。她沒有想到。

    云璇回過頭去繼續(xù)刺繡，元珠也沒多說什么，只是嘆了口氣。然后便有丫鬟來為她擦藥。

    將手伸過去，她有些怔忡，然后便聽云璇問：“聽堅(jiān)弟弟說，珠兒的琴撫得很不錯(cuò)？”

    “嗯……還好……姐姐要聽嗎？”

    “不是。”她一邊刺繡一邊說：“我只是突然想起了昨天還是前天聽到的一個(gè)傳聞。突然有人拿著桐木進(jìn)了京，立即有幾家人要去買，但他說已經(jīng)有了買主，其他人誰都不賣。”

    “……”

    “你不知道……我也是喜歡琴的人。以前在洛陽買過一把琴，便是用桐木制的。可惜琴板被小孩子不小心刮壞了，便想換一塊……好不容易聽說有人尋著了桐木——也不知怎么尋著的——但還是買不到。也不知那人怎么想的。要論錢，我出的可不見得就比那個(gè)人的少啊……”

    而元珠卻想起了那把母親留給她的琴，哀郢。如今，那把琴在康明那兒。

    他會(huì)為了她像姐姐這樣，念念不忘地、寧愿一擲千金地……去買桐木嗎？