鐵匠仿佛陷入一個(gè)極深的噩夢(mèng)，又好像溺水深海的人。

    在他周圍，是數(shù)不盡的石頭和泥沙，仿佛無數(shù)張怪口，隨時(shí)想要把他吞噬殆盡。

    當(dāng)人們腳踏實(shí)地的時(shí)候，總會(huì)有一種莫名的安全感，仿佛自己就此有了依靠。但是當(dāng)你更進(jìn)一步，與大地更加親密的接觸，深入地底，四面八方都被地面之下的石塊與泥土包裹擠壓時(shí)，那種安全感就會(huì)像海綿里的水一樣被擠壓出去，只剩下暗無天日的恐慌和無力。

    鐵匠掙扎，與試圖壓垮他的整個(gè)大地抗?fàn)?，他知道自己不能停下，如同跑步的最后沖刺，一旦稍有松懈，便一發(fā)不可收拾，再也沒有逆轉(zhuǎn)的機(jī)會(huì)。

    在鐵匠與近神軍十多年的戰(zhàn)斗中，經(jīng)歷過無數(shù)次兇險(xiǎn)萬分的境地，他屢屢跟死亡擦肩而過，在刀叢中跳舞，直至今日。

    但是這一次，鐵匠卻感受到前所未有的壓力，這股壓力來自他多年以來的戰(zhàn)斗本能對(duì)生命危險(xiǎn)的警告。除了正面對(duì)峙光明之子的那次之外，這是鐵匠有生以來距離死亡最為接近的時(shí)刻。

    不知道是不是巧合，鐵匠面對(duì)光明之子時(shí)，也是被一股近乎無匹的力量包圍。那是某種可以融盡一切的熾熱，周身目光可及之處盡是光明，整個(gè)人幾乎要融解其中，同化為光明的一部分。

    而現(xiàn)在的情況卻正好相反，冰冷的石塊正在從各個(gè)方向擠壓過來，眼前一片黑暗，包裹在身體外的金屬鱗甲如同第二層皮膚，鐵匠只能通過它們感知外面的情況。

    鐵匠不知道自己在大地中下沉了多久，但是他可以感知到陸重力量對(duì)周圍泥石的影響已經(jīng)消失，取而代之的卻是大地本身無所不至的壓力。

    陸重將敵人送入地底，將剩下的事情拱手交給大地本身。

    鱗甲雖然在鐵匠的小心操控下可以做到無懈可擊，但是被鎖住的空氣畢竟有限。

    鐵匠的呼吸越來越困難，聲音越來越沉重，胸口開始有種悶壓的感覺。他呼出的熱氣吐在金屬表層，然后便凝結(jié)成一顆顆微小的水滴。

    隨著鱗甲受到外界越來越強(qiáng)烈的擠壓，鱗甲本身也開始發(fā)出吱吱呀呀相互摩擦碰撞的聲音，只不過這點(diǎn)響動(dòng)混在外面石頭泥土的蠕動(dòng)碰撞聲里幾不可聞。

    鱗甲內(nèi)部留給鐵匠的空間越來越小，鐵匠幾乎可以感受到鱗甲內(nèi)水珠觸碰到他的額頭鼻尖。

    鐵匠知道，留給他的時(shí)間不多了，但他并沒有找到擺脫困境的辦法。

    隨著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，原本應(yīng)該驚慌失措的鐵匠此時(shí)的心卻莫名靜了下來，就好像瀑布飛流時(shí)濺起銀霧，卻終歸會(huì)在潭水中歸于平靜。

    鐵匠的腦海中像是點(diǎn)亮了一盞燈，發(fā)出微黃的朦朧光芒，照亮他塵封在記憶角落中的往事。

    微光之中，鐵匠看到一張最熟悉不過的面孔，那是他自己的臉。但是這張臉卻與現(xiàn)在有所不同，它看起來更加年輕，更加整潔，下巴和唇上再也沒有雜亂的胡渣，清爽光滑。

    年輕時(shí)的鐵匠——那時(shí)候他的名字還叫袁遠(yuǎn)——正跟面前的人有說有笑，鐵匠順著袁遠(yuǎn)的目光看去，心跳漏了半拍。

    那是一對(duì)只能出現(xiàn)在夢(mèng)中的母女。

    鐵匠的心空了，不久之前，他還會(huì)在方枕戈的力量為他量身打造的幻境中見過她們。

    這時(shí)的妻子穿著他們兩人第一次相識(shí)時(shí)的鵝黃色長(zhǎng)裙，鐵匠還記得裙擺上碎花的模樣。

    女兒背著幼兒園時(shí)的兔子書包，正在父母中間又蹦又跳，最后一下?lián)溥M(jìn)袁遠(yuǎn)懷中。袁遠(yuǎn)一只手抱著女兒，一只手摟住嬌妻，一家人其樂融融。

    鐵匠看著面前熟悉而又陌生的場(chǎng)景，心里百感交集，他想要伸手摸去，卻像伸進(jìn)一團(tuán)水霧，面前溫馨的場(chǎng)景仿佛水中倒影，一觸即碎，被攪動(dòng)成一團(tuán)胡亂的墨跡。

    鐵匠面前的場(chǎng)景變了，他面前被黑灰色的煙霧填滿縈繞，煙霧過了好一陣才緩緩散開，露出里面的大片熊熊燃燒的火焰。

    火焰之中，女人和孩子幾近嘶啞的哭喊聲時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近，遠(yuǎn)時(shí)幾不可聞，近時(shí)卻幾乎就在鐵匠耳畔。

    鐵匠抬眼看過去，滾滾黑煙之中，剛剛還滿臉笑顏的母女兩人這時(shí)候已經(jīng)被熏的面目全非，皮膚因?yàn)楦邷刂丝径訝€脫落，露出黑紅色的血肉。兩個(gè)人身邊的火焰如同毒龍，低聲咆哮著環(huán)繞二人，時(shí)不時(shí)伸出舌頭舔舐，留下一片焦糊的痕跡。

    她們哭喊著，呼喚身為丈夫和父親袁遠(yuǎn)，嗓子卻已經(jīng)被濃煙熏壞，她們的掙扎越絕望，火焰的反應(yīng)就越激烈，這團(tuán)火之惡龍像貓逗老鼠一般，以受困者的絕望為樂。

    鐵匠當(dāng)時(shí)并不在場(chǎng)，他在現(xiàn)實(shí)中沒有經(jīng)歷過這一切，但是在他的想象中，在他的夢(mèng)境里，這幅場(chǎng)景反復(fù)上演，與此時(shí)此刻的情況一模一樣。

    “不……不……”鐵匠向前走出兩步，他知道接下來要發(fā)生什么，他想要阻止，哪怕他永遠(yuǎn)都只能在幻想中阻止。

    但是當(dāng)鐵匠邁步的時(shí)候，眼前的畫面也在同時(shí)后退，鐵匠和他面前痛苦的母女就是兩根平行線，永遠(yuǎn)也無法相交。

    鐵匠難以接受這個(gè)事實(shí)，他猛的向前沖出幾步，試圖抓住兩個(gè)人的手臂，將她們從火海里拉出。

    但是眼前的畫面并沒有給鐵匠機(jī)會(huì)，它依然后退，只是盡情在鐵匠面前展示它的殘忍。

    火焰品嘗夠了絕望的滋味，心滿意足，于是猛然舒展身體，烈焰爆裂炸開，吞噬了鐵匠面前的一切。

    母女二人的慘叫瞬間刺穿鐵匠的耳膜，鐵匠哀嚎一聲，仿佛感同身受。

    “不！?。　辫F匠捂住耳朵，緊閉雙眼，瘋狂甩頭，試圖把這一切從腦海里趕出去，但是一大一小兩個(gè)人影在烈火中漸漸縮小直至化為灰燼的情景卻像是直接印在他雙眼之上，怎么也擺脫不掉。

    正當(dāng)鐵匠無法承受再次失去摯愛的時(shí)刻，他面前的人影消失，火焰熄滅，黑煙退散，一切歸于平靜。

    伴隨著畫面褪去，那些凄厲的呼號(hào)聲也漸漸消失，留給鐵匠的，只剩下死一般的寂靜，和悲痛到不看回顧的記憶。

    鐵匠抱著頭緩緩蹲下，他縮在黑暗中，如同躲進(jìn)沙里的鴕鳥，只想跟外邊隔絕，哪怕只是自欺欺人。

    一個(gè)熟悉的聲音從無窮無盡的黑暗中響起，那是鐵匠的聲音，但是更加年輕，更有活力，那是袁遠(yuǎn)。

    “你救不了她們?！痹h(yuǎn)重復(fù)，這是對(duì)已經(jīng)發(fā)生的事情的描述。

    “我救不了她們……”鐵匠緩緩放下雙手，他知道年輕的自己說的沒錯(cuò)。

    袁遠(yuǎn)的聲音沉默片刻，鐵匠眼前猛然開闊，黑暗被光明驅(qū)散，他的面前出現(xiàn)余生、左右、唐糖、丁晴的面孔。

    “但是你可以拯救他們！”袁遠(yuǎn)的聲音像一柄大錘擊碎了鐵匠面前的畫面，也敲醒了他。

    鐵匠從幻境中猛然清醒，他睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己依然在鱗甲之中，外面低沉的悶響聲不絕于耳。

    鐵匠輕呼一口氣，身處絕境，他的力量卻從未如此充盈，他的感知卻從未如此敏銳。

    原本一片空白的大地之中，此刻出現(xiàn)無數(shù)或纖細(xì)或粗壯的脈絡(luò)，有的地方擰成一團(tuán)，有的地方延綿數(shù)里，如同人之血脈。

    盡管它們顏色各異，形狀不一，卻都在鐵匠的感知下發(fā)出歡愉的呼應(yīng)。

    那是蘊(yùn)藏在地底的金屬礦脈。

    鐵匠被逼入絕境之中時(shí)，終于激發(fā)出難以想象的潛能。