“天干物燥，小心火燭”

    “咚”的一聲，持著銅鑼的老者沿街鳴鑼。萬(wàn)籟俱寂的夜晚，這輕輕一敲，鳴聲回蕩在整條窄街之上，悠悠飄走。

    夏乾坐在自家茅屋中，握著手里的龍騰劍，心里也怪。怎么就一股腦的把它也帶出來(lái)了。既然他不想做那落魄宗主，就該撇的干凈。可他臨了跳窗時(shí)，又回頭把它給帶上了。他自己也有些不明了自己的心意了。

    初八嘛，今兒已經(jīng)初六了。

    他瞧了瞧空空如也的匣內(nèi)，長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，走出了后巷茅屋，上了長(zhǎng)街。

    此時(shí)二更已過(guò)，街上早就沒(méi)了聲息，黑壓壓一片也看不見(jiàn)盡頭。各家各戶(hù)熄燈就寢，勞作一日的疲累也在此刻消失。

    夏乾經(jīng)過(guò)風(fēng)抬頭酒樓后門(mén)，發(fā)現(xiàn)后廚里亮著燈，有兩人正倚窗談話，他悄悄靠了過(guò)去。

    酒樓老板和小廝正為了大量滯銷(xiāo)的豬肉發(fā)愁。貌似是因?yàn)槔顔T外家的豬肉鋪?zhàn)幼罱祪r(jià)猛狠，幾乎賤賣(mài)。客人們都去買(mǎi)了肉自己回家做，遂沒(méi)人來(lái)店里點(diǎn)肉菜了。

    風(fēng)抬頭又是大酒樓，一天食材數(shù)量可觀，且自備冰窖。所以食材都是三天一買(mǎi)，放入冰窖中，不僅方便又能驅(qū)暑?？山丈獠缓茫牙锶鉂M(mǎn)為患，再賣(mài)不出去就只能扔掉，那便是很大的一筆虧空。

    夏乾聞言，敲了敲后廚的門(mén)。

    小廝戒備：“是誰(shuí)？”

    夏乾回道：“來(lái)幫你們的人。”

    老板躊躇了會(huì)兒，給他開(kāi)了門(mén)。一眼就瞧出夏乾是跟在侯老頭身邊的人。面色立即不好看：“怎么是你。莫不是來(lái)偷東西的？”

    夏乾道：“我要來(lái)偷東西還跟你打招呼啊。你不就是想把你的豬肉賣(mài)掉嘛，我給你出個(gè)主意，你給我五十兩，怎么樣?！?br/>
    老板不屑道：“偷東西你行，賣(mài)東西就算了吧?！闭f(shuō)著，將他往外趕。

    “那你是想做虧本生意嗎？”

    夏乾此話一出，老板推趕他的手慢慢收回，“什么辦法，你說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    “五十兩，我保證讓你供不應(yīng)求?！毕那攀牡┑?br/>
    老板將信將疑的吩咐小廝去賬房拿了一張五十兩的銀票，遞到他面前。夏乾伸手去拿，卻又被老板抽回?！澳阆日f(shuō)?！?br/>
    夏乾雙手往后一背，像個(gè)老學(xué)究似的論道：“明日初七，乃平民百姓祭祀之日，家中自要?dú)⑴Ｔ籽蛞跃刺焐仙裣?，列祖列宗。你將這些豬肉做成祭菜，擺在你風(fēng)抬頭大門(mén)口，再尋上幾個(gè)托兒來(lái)替你宣傳。我保證不出半個(gè)時(shí)辰，就會(huì)賣(mài)斷?！?br/>
    “哦～”小廝恍然大悟般的點(diǎn)頭。

    老板卻冷冷一哼：“你當(dāng)李員外也不知道這個(gè)道理，明日祭祖，他的豬肉萬(wàn)一賣(mài)的更便宜，我豈不是虧的更多。”

    夏乾自信道：“你放心，明日李家鋪?zhàn)硬粫?huì)開(kāi)張?！?br/>
    老板忙問(wèn)：“為什么？”

    “無(wú)可奉告。”夏乾抽過(guò)他手中銀票，輕飄飄的離開(kāi)了。

    街角的人影一閃而過(guò)，悄悄跟了上去。

    夏乾揣著剛得的五十兩銀子也沒(méi)歸家，在外飄了一夜，尋尋覓覓，漫無(wú)目的。最后在白家府邸二樓外的樹(shù)上度過(guò)了后半夜。

    拂曉之時(shí)，他將那五十兩銀票壓在白家府邸圍墻根處一破水罐下，才草草回家。

    待他走遠(yuǎn)，夏麟才從后出現(xiàn)，看著那蓄滿(mǎn)的水從水罐豁口處陸續(xù)流下，濕潤(rùn)了底部銀票一角。

    夏乾在家一覺(jué)醒來(lái)時(shí)已是午時(shí)，外頭傳來(lái)一股濃濃的肉香味，他饑腸轆轆順著香氣起床出去，看見(jiàn)侯老頭對(duì)著一盤(pán)紅燒肉正在小酌。

    侯老頭見(jiàn)他醒了，忙招呼他來(lái)。“來(lái)，兒子，吃肉。”

    夏乾出去洗了把臉，清醒了一下才抓起筷子開(kāi)始吃飯。

    侯老頭有一搭沒(méi)一搭的跟他聊天。“我剛才去風(fēng)抬頭，門(mén)口那人排得都到街末了，生意好得出奇啊。這老板平時(shí)看著愣頭愣腦的，沒(méi)想到他竟然想得到靠賣(mài)祭菜來(lái)掙錢(qián)。他嘬了口酒，搖頭笑道。

    夏乾筷子一停，指著眼前的肉問(wèn)道：“這不會(huì)就是他們家的菜吧。”

    侯老頭酒氣上頭，兩頰發(fā)紅，“你吃你的，咱也不知道祖宗是誰(shuí)，也不信神仙，沒(méi)那些個(gè)忌諱。”

    午飯過(guò)后，夏乾立刻去往白家府外，找到那個(gè)破水罐，推開(kāi)一瞧，五十兩銀票不翼而飛。他連忙蹲下翻看，沒(méi)有任何痕跡。

    “錢(qián)，在這兒?！币恢皇稚斓剿矍?，指縫中夾著的就是他那五十兩銀票。

    夏乾先接過(guò)，才去看那人?！澳阍趺丛谶@兒?！?br/>
    夏麟面無(wú)表情的道：“保護(hù)你是師尊給我下達(dá)的命令。我既然答應(yīng)了，自然貫徹到底。”

    夏乾并沒(méi)有過(guò)于介意被人跟蹤，他坦然自若，依舊做他要做的事。他又一次上了長(zhǎng)街，夏麟光明正大的跟在他身邊，因?yàn)榇┲薹?，惹?lái)許多目光。過(guò)路人對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)，“夏家”一詞頻頻在他們口中出現(xiàn)。

    夏麟毫不在意，似乎聽(tīng)不到這些流言蜚語(yǔ)，他突然問(wèn)道：“你怎么知道李家鋪?zhàn)咏裉觳粫?huì)開(kāi)張?！?br/>
    夏乾扭頭瞧他一眼，沒(méi)想到他竟然知道這事。他細(xì)細(xì)推測(cè)，或許他昨日從東城山上逃跑時(shí)他就跟在后面了。

    他心不在焉的掏了掏耳朵，回道：“我前兩天剛光顧過(guò)他家。他說(shuō)隔壁朝云鎮(zhèn)鬧了豬瘟，所以才低價(jià)拋售，而且當(dāng)時(shí)他就說(shuō)他庫(kù)里的肉只夠半天了，何況今天呢?！?br/>
    夏麟聽(tīng)完只是輕哼。

    夏乾停在一家玉器店前，猶豫半晌，趕了夏麟回去，讓他參加夏家祭祖儀式，并在他再三保證不會(huì)有生命危險(xiǎn)后，夏麟勉強(qiáng)同意，退出長(zhǎng)街，沒(méi)入靜僻陰暗處。

    夏乾進(jìn)了玉器店，并沒(méi)有找到與那鳳凰玉佩相似之物，轉(zhuǎn)道又去了首飾店，千挑萬(wàn)選了一支別致的玉簪，是她最喜歡的梨花。

    當(dāng)晚，他坐在白江閨房外的樹(shù)上，看著整個(gè)府邸喜字滿(mǎn)墻，鮮紅一片，耳邊聽(tīng)著里頭媒婆給她梳頭時(shí)念的歌謠，不由得攥緊了手里的錦盒。

    待到房?jī)?nèi)歸于平靜，白江推窗探出頭來(lái)。此刻她散著及腰的長(zhǎng)發(fā)，臉上還未施粉黛，依舊是她平時(shí)俏麗的模樣。

    “你來(lái)啦，快進(jìn)來(lái)?！彼裏o(wú)目得地招了招手。

    夏乾見(jiàn)她身著紅嫁衣，咬了咬牙，跳了進(jìn)去。

    白江睜著無(wú)神的雙眼，摸索著去給他倒茶，雙手在空中胡亂的擺動(dòng)。

    “我來(lái)吧。”夏乾將她扶住，帶她坐上椅子。

    一時(shí)間兩人相顧無(wú)言。

    白江率先開(kāi)口，神情落寞：“明日我便要成親了，往后也不能和你這樣說(shuō)話了?！?br/>
    夏乾將他的錦盒塞進(jìn)她手中，“賀禮?！?br/>
    白江打開(kāi)蓋子，摸了摸它的形狀，忽然臉上綻開(kāi)如花般的笑容?！爸x謝你?！?br/>
    夏乾如坐針氈，心里頭很不是滋味，他起身要走，被白江問(wèn)?。骸懊魅?，你來(lái)嗎？”

    夏乾語(yǔ)塞，望向天空那邊逐漸升起的孔明燈，“恐怕不行?！?br/>
    “為什么？”白江忙問(wèn)。

    “因?yàn)槲沂莻€(gè)人人喊打的賊啊?！彼拖骂^自嘲般笑著說(shuō)出他隱瞞許久的事實(shí)。

    ……

    “我知道?！卑捉季貌彭懫?。她平淡道：“你初次潛入我閨房時(shí)，我就知道了?！?br/>
    “什么！”夏乾驚愕?！澳悄氵€……”

    “我雖然看不見(jiàn)，但幸好聽(tīng)力不錯(cuò)。那晚你見(jiàn)我是個(gè)盲人，將拿走的東西又悄悄放回，還替我點(diǎn)了喚人的燭燈?！?br/>
    “你，其實(shí)眼睛沒(méi)問(wèn)題是吧?！毕那_認(rèn)般的在她眼前晃了晃。

    白江咯咯笑起，夏乾也和她一起發(fā)笑。兩人又像往常一樣聊著最近的趣事?？偸窍那谡f(shuō)，白江在笑。他談起前日里在夏家發(fā)生的事，心中又有憂愁。

    他嘆道：“像我這樣的人，根本不可能做到啊?！?br/>
    白江剛要開(kāi)口，外頭的婆子侍女就敲門(mén)進(jìn)來(lái)了。夏乾忙跳出窗外，離開(kāi)了。

    夏乾自來(lái)晚上不睡，沒(méi)事就在人房頂上聽(tīng)人家的私房話。離開(kāi)白家后，他漫無(wú)目的地在人家房頂上跳來(lái)跳去，累了就躺在屋瓦上歇著。忽然他聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)說(shuō)話聲，他斂聲屏氣細(xì)細(xì)一聽(tīng)，臉色驟變。

    因著當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，若出嫁女子在出嫁前有父母亡故的話，出嫁那日卯時(shí)便要去父母墳前祭拜。所以白江半夜便穿著嫁衣上了稍遠(yuǎn)的山頭。那是她母親娘家地，路途也不算遠(yuǎn)就是偏了些。

    花轎在微亮的天空下，蜿蜒的山路上前行。一路鑼聲嗩吶，在悠遠(yuǎn)的山頭回響。

    白江順利的登頂，被婆子牽引著找到她母親墓碑，重重磕了三個(gè)響頭。

    以免耽誤吉時(shí)，行完禮白江就被婆子拉著回轎。剛下墳頭，婆子看見(jiàn)底下情形，不禁嚇出了聲。

    轎夫和樂(lè)隊(duì)紛紛倒地，身上不同處出現(xiàn)了刀傷。雖然穿著紅色喜服，但從傷口流出的鮮血已經(jīng)將干黃的泥土染紅。場(chǎng)面甚是嚇人。

    “婆婆，怎么了？”白江疑問(wèn)。

    婆子還來(lái)不及回答，十幾個(gè)粗曠高大的土匪已將她們包圍。