?時(shí)已近午，小丫頭花籽兒在院門兒外頭比了兩個(gè)指頭，那是玉妍教給紫藤軒中可信任的人的一個(gè)手勢(shì)，。聽(tīng)琴跟在玉妍身后頭，見(jiàn)了這個(gè)手勢(shì)，便端端正正福身下去，“聽(tīng)琴等恭送姑娘。侍畫品書已在院外頭伺候著姑娘呢。”

    說(shuō)罷了，起身又跟桂枝笑了笑，“今日勞動(dòng)姐姐了。還請(qǐng)姐姐跟媽媽們顧惜著七姑娘的身子，若見(jiàn)姑娘累了，還請(qǐng)勸著姑娘些，莫貪了那景兒的顏色，休養(yǎng)身子是要緊。”桂枝胡亂應(yīng)著，心內(nèi)焦灼非常，太太交代的時(shí)辰已過(guò)，如今那位貴人怕是已離了錦瀾園。

    這些年周家大太太費(fèi)盡了籌謀，用了九牛二虎之力才說(shuō)動(dòng)了沈府的大太太向京里的梁王妃進(jìn)言，欲將七姑娘送進(jìn)梁王府做個(gè)貴妾也好幫著無(wú)子的王妃開(kāi)枝散葉。

    前一陣子經(jīng)了四姑娘的親事那么一鬧，太太本以為七姑娘這事兒沒(méi)了指望。誰(shuí)曾想，真是天隨人愿。到了新一年的三月底沈家大太太突然來(lái)了信兒說(shuō)是五月里梁王要代圣上巡視江南江北。周大太太這才趕緊著請(qǐng)了孔太醫(yī)給七姑娘調(diào)養(yǎng)身子，真是什么藥名貴，就給用什么藥，什么藥養(yǎng)顏，就像不要錢一般往紫藤軒中送。

    這邊兒補(bǔ)養(yǎng)著身子，那邊又趕著給七姑娘做衣裳，打首飾。竟把即將出閣的四姑娘都冷在了一旁。周大太太此番是下了血本兒的，一心想讓已年滿十三的玉妍一舉得了梁王的青眼，若是梁王中意了玉妍親口提了出來(lái)要將她納為貴妾，縱是老爺、京里的二太太、和月娘那個(gè)賤人也是不敢不從的。

    梁王妃那里借著這拐彎兒親戚的由頭果真同梁王提起了江北總督府的錦瀾園，說(shuō)是天下園林中幾座數(shù)得上的中便有這個(gè)園子。卻說(shuō)這位梁王除了好美色便是喜愛(ài)園林稱得上是一個(gè)癖好。聽(tīng)見(jiàn)梁王妃如此說(shuō)，雖也知曉這王妃私下里定是有些小算盤的。

    梁王卻并未放在心上，左不過(guò)就是宅門兒里頭婦人的小計(jì)算罷了。難不成一個(gè)不受寵的深宅婦人還怕她翻出大天兒來(lái)不成？倒是這錦瀾園早就聽(tīng)人談?wù)撨^(guò)，最是精致小巧別有一番韻味。

    是以此番梁王才紆尊降貴在五月十八這日駕臨了江北總督府中。周府大太太可是瘋了一般要抓住這難得的好天機(jī)。這才派了桂枝和四位得力的粗使媽媽到了紫藤軒中。

    周大太太有話兒，就是拖也要將那玉妍拖到梁王面兒前，讓梁王好好兒瞧瞧。桂枝一路上不禁心中哀嘆：真是人算不如天算，誰(shuí)能想到七姑娘病了這小半年兒，紫藤軒中當(dāng)真沒(méi)個(gè)規(guī)矩體統(tǒng)。這么左耽擱右耽擱倒是把個(gè)大好的時(shí)機(jī)給溜了。

    桂枝心里頭又急又氣，服侍起玉妍來(lái)也沒(méi)那么盡心了。玉妍瞧著桂枝的神色，心里頭偷著樂(lè)，面兒上卻還是一副弱不禁風(fēng)毫不知情的樣子。一行人走得是心不在焉各有打算。

    恰在這時(shí)，太太院子里頭的小丫頭櫻桃兒氣喘吁吁跑了來(lái)，“姐姐原在這里？太太那里今兒晚上要宴客，說(shuō)是那一套整冰玉摳的夜光杯不曉得收在何處，荷香姐姐讓快請(qǐng)了姐姐回去呢。”桂枝聽(tīng)了這話，恨不能立時(shí)轉(zhuǎn)身走了，瞧這天色都進(jìn)了午時(shí)，貴人必已走了，太太那里此時(shí)不曉得正如何動(dòng)怒。再跟著七姑娘磨蹭也是枉然。

    “你這小蹄子！好沒(méi)規(guī)矩。沒(méi)見(jiàn)我正陪著七姑娘游園。巴巴兒地就找了來(lái)！”說(shuō)罷了便要?jiǎng)邮执聊茄绢^的額頭?！肮鹬憬憧煨┳∈帧２贿^(guò)是個(gè)受人差遣跑腿兒的罷了，姐姐莫要?jiǎng)优？煨┗厝フ伊四潜邮且o。媽媽們也隨著姐姐回去幫把手兒吧。玉妍這里有品書侍畫跟著呢，再逛會(huì)子，我也就回了紫藤軒。”

    桂枝聽(tīng)見(jiàn)玉妍如此說(shuō)，正中下懷，面兒上卻做出個(gè)為難的樣兒，“姑娘這說(shuō)的哪里話來(lái)，既領(lǐng)了太太的命，隨著姑娘出來(lái)了，桂枝自然要聽(tīng)候姑娘差遣?！庇皴?jiàn)她如此，便笑了，“桂枝姐姐客氣了。您是太太房里的姐姐。玉妍如何敢放肆?！?br/>
    說(shuō)罷了，玉妍又頓了頓拿眼瞧了桂枝一會(huì)子便故意嘆了口氣“姐姐既這么說(shuō)了，玉妍便也托大，姐姐回去只管跟太太回稟，就說(shuō)是玉妍偷懶，半路上累了回去歇著了。豈不是好？”

    桂枝聽(tīng)見(jiàn)玉妍如此說(shuō)，立時(shí)忙忙地便應(yīng)了，福身告退帶著四個(gè)媽媽急匆匆跟著櫻桃兒便走了。玉妍見(jiàn)著桂枝眾人出了園子的月亮拱門兒，那臉上的笑這才收了，委頓之色爬上了雙頰。

    “姑娘，若不是觀棋姐姐機(jī)靈，今日姑娘便中了那起子奸人的算計(jì)?！逼窌蛑窃铝灵T兒啐了一口，“呸！什么東西，狗腿子！憑什么四姑娘占了姑娘那天大的的好處還要這般害咱們姑娘？當(dāng)真最毒婦人心！這話再不錯(cuò)的?！庇皴麘?yīng)酬了這一陣子本就有些厭煩，聽(tīng)見(jiàn)品書這般咒罵，倒是撲哧笑了出來(lái)。

    “哎呀呀！這是哪里來(lái)的市井潑婦在這么精致的園子里罵街呢？你說(shuō)最毒婦人心，你家姑娘我，你自己，你聽(tīng)琴侍畫觀棋姐姐卻是男子了不成？這女兒家呀，當(dāng)女兒的時(shí)日都是最心慈面軟，和善貞靜的。一旦為了妻做了娘，怕是最不會(huì)計(jì)算的也要沾了些腥臊呢?！?br/>
    玉妍說(shuō)到此處，不禁想起前世里讀過(guò)的紅樓夢(mèng)中寶玉說(shuō)那些婆子但凡嫁給了個(gè)漢子，就越發(fā)變得可惡起來(lái)的話。一時(shí)間不禁怔怔地出起神來(lái)。

    兩個(gè)丫頭見(jiàn)自家姑娘一時(shí)住了話頭兒，愣在那里不曉得是想起了什么心事也就沒(méi)再作聲。三個(gè)人若有所思不知不覺(jué)間便行到了錦瀾園深處，恰有一叢紫丁香依著墻角開(kāi)得甚是茂盛熱鬧。

    “姑娘，您瞧那邊兒的紫丁香，這香味兒打這兒就聞著了呢?！庇皴厣窨戳丝凑f(shuō)話的侍畫，又歪著頭瞧了那丁香一會(huì)兒，便嫣然一笑正待開(kāi)口夸贊幾句冷不防自那墻頭傳來(lái)一道聲音，“豆蔻年華好時(shí)光，美人一笑千黃金。古人誠(chéng)不欺我?！?br/>
    隨著這話音兒，一身著絳紫錦衣的男子手執(zhí)一柄鐵扇飛身落進(jìn)了園內(nèi)，恰站在了那叢丁香前面。