?打定主意，小桃紅便領(lǐng)著虎子幾人，背著竹背簍朝地主家去，若說小河溝有余糧出售的人家，也只有楊家這個地主家。

    每年光是佃農(nóng)交的租子，地主家的倉庫還有些堆不下。于是每年佃農(nóng)們糧食吃光的時候，又得花錢從地主手里買自己種出來的糧食。地主就是無本萬利的存在，越來越富，只是不大招人待見就是了。

    走到地主家的院子外，小桃紅拉著門環(huán)撞擊木門，“有人嗎？”

    不一會兒門從里面打開，出來的是地主家的管事，“叫魂兒呢？你們來干什么？我們不收柴火了?！?br/>
    小桃紅無奈，地主家招人厭不是沒有道理的，連個管事一開口都這么招人嫌。不過小桃紅來這里是有正事，也不會跟這管事計較的。

    “周管事，我們不是來賣柴火的，我只是想問一下，你們家有沒有多余的糠，我是來買糠買玉米的。”

    小桃紅開門見山的說明原因，以免說得慢了又被無緣無故罵一頓。

    周管事居高臨下的瞅了瞅小桃紅幾人，“玉米和糠倒是有的是，你們要買多少？”

    小桃紅倒沒有說要買多少，而是道:“我們得先說好價格，價格談好才能談買多少?！?br/>
    周管事嗤笑一聲，“沒想到你還有點小聰明，不過你放心，價格就跟市面上一樣，咱們楊家還犯不著算計你個窮酸?！?br/>
    小桃紅不置可否，只是微微笑道:“是我小肚雞腸了，我相信周管事的為人，那我們?nèi)シQ玉米吧?！?br/>
    周管事把小桃紅幾人領(lǐng)到倉庫前，招呼別的幫傭來過稱。

    玉米市價三文一斤，小桃紅花三百文買了一石?？废鄬捅阋嗽S多，一文錢就可以買兩斤，小桃紅一百文買了兩石，統(tǒng)共就花了四百文。

    稱好之后交了錢，周管事就甩手不管了，自然不會有人給你送貨上門，小桃紅幾人只有一點點的往家里背。幸而楊家離小桃紅屋里也不是很遠，人多力量大，幾人來來回回跑了好幾趟，也就把那些東西搬回了家里。

    有了糠家里糧食損耗就明顯下降許多，豬現(xiàn)在還小，兩石糠夠它吃許久的了。把豬的口糧解決，小桃紅心里松了口氣，好歹目前不會為溫飽著急。

    只是她手里只剩下十來文錢了，好不容易攢起來的錢，就被她用光了?？磥淼泌s緊把手里的繡活兒做完，拿去衣鋪子里交貨，然后繼續(xù)接活兒，才能勉強供得上日常用度。

    把接回來的活兒做完，已經(jīng)又過去了十多天，雞窩里孵著的小雞也到了破殼的時候。

    虎子幾人跟在小桃紅身后，小心翼翼走到雞窩旁邊，小桃紅掀開簸箕往里面瞅了瞅，只出了四個烏黑烏黑的毛絨團，其余的還在努力當(dāng)中。

    小桃紅把里面的碎蛋殼撿出來，又把簸箕給蓋上了，這事兒急不得，得有耐心慢慢等著，等它自己出來。

    “怎么樣大姐，是不是有好多小雞在里面？”

    一板一眼的三郎罕見表現(xiàn)得很有興趣，一臉的期待，小桃紅轉(zhuǎn)身他就開口詢問里面的情況。

    小桃紅看著幾個一臉期盼的弟弟妹妹，好笑道:“出來了四個，其他的大約得等會兒，我們晚上再來看，那時候大概就全都出來了?！?br/>
    虎子迫不及待道:“那出來的長什么樣？”

    “長什么樣??？就是毛茸茸的一小團，跟雞蛋差不多大，烏黑烏黑的。”

    “那太好了，以后我們家的雞是不是比王叔家的還多，有十三個呢！”

    小花兒顯得很開心，以前看別人家有蛋雞，可以時常吃上雞蛋，時不時還可以燉雞湯喝?？墒撬齻冎荒芸粗齻兗矣胁黄?，錢都得留著買糧食給人吃，才沒有余糧喂這些動物呢。

    如今可算是好了，自從大姐變活潑，家里時不時能吃上肉，還添了豬崽和小雞。

    “對，咱們家以后也可以天天吃雞蛋，不過得小雞長大一些，到明年二三月的樣子才行?！?br/>
    “那小雞要吃什么？”

    三郎的關(guān)注點永遠比較現(xiàn)實，別人都憧憬雞長大了吃雞蛋雞肉，他就想著現(xiàn)在該怎么喂小雞。

    “小雞吃玉米面和糠，咱們用玉米面和著糠，加點水拌潮了，這樣小雞就吃得下了?！?br/>
    小桃紅耐心回答著弟弟妹妹的淺白的問題，她對幾個弟弟妹妹很滿意。小花兒軟糯招人疼愛，虎子調(diào)皮活潑讓人啼笑皆非，三郎雖然小小年紀(jì)，卻是穩(wěn)重聰明。

    到了晚上，小桃紅幾人又去看了小雞，倒是大部分都出來了，只是還有兩個雞蛋沒動靜。小桃紅拿出來看了看，放在溫水里也不會動彈，只能說明這兩個雞蛋壞了，沒有小雞會出來。

    于是他們家總共就有十一個小雞，倒是把小花兒心疼壞了，拿著那兩個壞了的雞蛋半晌也舍不得丟。

    從此他們家又多了一個景象，就是老母雞領(lǐng)著一群小絨球，在院子里咯咯咯的叫喚。

    眼看就要到了冬月十五，那是跟月姑約好送糖的日子，小桃紅又開始著手做麥芽糖。

    照樣熬的三十斤玉米，索性王嬸兒家的石磨在院子里，倒是不用時常去打擾王嬸兒家，直接就去院子里開始磨。

    王嬸兒也不過問，反正石磨放在那里，用來用去也沒啥損失。小桃紅倒沒有跟王嬸兒說玉米也能做麥芽糖，畢竟這也算得上是一個專利技術(shù)。

    雖然王嬸兒人好，但是小桃紅打算過一陣再跟王嬸兒說，趁現(xiàn)在賺一些錢再說。也許自己不說，過不了多久大家就會發(fā)現(xiàn)的，可不能小覷古人的智慧，現(xiàn)在只是因為玉米廣泛種植沒有多久，所以還沒有完全開發(fā)玉米的作用，他們只知道玉米能填飽肚子而已。

    做好麥芽糖，小桃紅把做好的衣裳繡活兒也打包好放到背簍里。照樣大清早就得起床往鎮(zhèn)上趕，不然一天回轉(zhuǎn)不了。

    不過這次不是虎子跟著一起去，而是帶著花兒與三郎一道去的，因為他們也想去鎮(zhèn)上看看。

    花兒與三郎長這么大，活動范圍也只是小河溝這個山溝溝，從來沒有到過鎮(zhèn)上。小桃紅覺得應(yīng)該帶他們?nèi)ヒ娨娛烂妫悦庾兊么忠坝廾?，她想著是時候教幾人讀書識字了，總不能種一輩子地。

    這里的文字就跟中國古時的繁體字差不多，她倒是都能認全，只不過她習(xí)慣了寫硬筆，寫不了毛筆字，寫出來大概也難看得不得了。

    雖說她這點才能堪不了什么大用，但是她給幾個弟弟妹妹做啟蒙還是可以的，就是不知道這里哪里可以買書。買一些書回去，教他們認識字，怎么用毛筆，等日后有錢了，就把虎子三郎送去學(xué)堂。

    幾人順著山路往上爬，天上零零散散飄著雪花，口中呼出的熱氣顯而易見。所有的東西都是小桃紅背著，經(jīng)過上一次的鍛煉，小桃紅已經(jīng)不似上次那么累了。小花兒倒也還好，三郎只有七歲，年紀(jì)比較小，爬了一個時辰的山路，顯得有些力不從心，卻沒有吱聲，一直跟著兩個姐姐的步伐不曾落后。

    小桃紅看著一臉堅毅的三郎，心里默默點贊。三郎這孩子若是好好教導(dǎo)，以他這種心性，必然會成就一番事業(yè)的。

    小桃紅領(lǐng)著兩人在平坦的地方歇了一陣，喝些水補充能量，然后接著走。

    到鎮(zhèn)上集市先路過了錦云衣鋪，小桃紅就走進去把上次接的活兒交了。因為小桃紅打算繼續(xù)接跟上次一樣的量，所以布料的押金倒是沒有退回來，掌柜直接給了小桃紅一百文工錢，還有這次的布料針線之類的。

    小桃紅上次來過，已經(jīng)摸清楚了上楊鎮(zhèn)集市的大概情況。從這里過去就是王記糧油鋪，小桃紅打算領(lǐng)著小花兒與三郎去看看爺爺與大伯他們。

    這次倒是沒有再麻煩小二哥，小桃紅直接去到了后面的倉庫，不出所料爺爺他們正在把一輛車上的貨搬下來。

    小桃紅領(lǐng)著兩人走過去站在一旁，看著他們辛苦的搬著東西。

    三郎看著來來往往的人，看著爺爺佝僂的扛大麻袋，一臉堅毅道:“我會快點長大的，爺爺就不會這么辛苦了?！?br/>
    小桃紅看了三郎一眼，“三郎，你長大了要干什么呢？”

    “自然是要好好干活，賺許多錢買地，然后好好孝敬爺爺與大姐?！?br/>
    小桃紅心內(nèi)感動，卻道:“那三郎就想做一輩子農(nóng)民嗎？做苦力，一輩子為了溫飽掙扎，一輩子走不出貧苦的小河溝?！?br/>
    三郎眼里罕見有些迷茫，不然呢？他還能想做些什么？現(xiàn)在吃都吃不飽，每年要吃一個多月的野菜，活著不就是為了吃飽，難道還能想其他的東西不成？

    看著迷茫的三郎，小桃紅嘆了口氣，“三郎，咱們不求為國為民，做些什么大事業(yè)，但是至少得對得起自己，不能白來世上一遭。不能只局限于吃飽這一個念頭，世界那么大，我們要走出小河溝，看看這世界上的其他風(fēng)景?！?br/>
    三郎是個機靈的，片刻也就明白了小桃紅的意思，眼中又恢復(fù)了一片清明，充滿了堅毅。小花兒卻一知半解，她不太懂小桃紅的意思，只要一家人和和睦睦在一起，能吃飽穿暖，小花兒就特別開心。