京師這一年的冬天格外寒冷，尤其是這幾日天氣惡劣的更是達(dá)到了極致。刺骨的北風(fēng)烈烈，偌大的雪花紛飛，讓居住在這里的達(dá)官顯貴們都不敢輕易出門(mén)。沒(méi)事窩在暖暖的炕頭上，就著炕桌，吃著溫?zé)岬墓泳?，品著味美的小菜，那才叫一個(gè)愜意日子。可是，在這樣的天氣里，即便是刮風(fēng)下刀子，總還有一些人不得不出門(mén)，總還有一些事情不得不去辦。
京城外的官道上，一隊(duì)三十多人的官差押著三個(gè)囚車(chē)向西緩緩而行。大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)灑落，吹打在那些個(gè)官差的臉上和身上，卻激不起他們一丁半點(diǎn)的反應(yīng)。瞧著他們步履整齊有素，似乎已經(jīng)習(xí)慣了在這樣惡劣的天氣里趕路。為首的一人穿著裘衣，帶著風(fēng)雪帽，胯下騎著一匹高頭黃驃馬。此人年齡約莫四十多歲，國(guó)字臉，有著北方人的高大身材，但眼眸中卻透著濃濃的精明與干練。同行的官差都稱(chēng)他為徐績(jī)徐大人，是這次押解隊(duì)伍里的頭。
囚車(chē)隊(duì)伍在沉悶的氣氛中，如同枯木一般低頭頂著風(fēng)雪緩緩向前移動(dòng)，官靴下厚厚的積雪也被踩的吱吱作響。在這樣的天氣里連走路都困難，自然更是少了些混言混語(yǔ)的閑聊，一個(gè)個(gè)只顧緊著衣裳默默地趕路。而囚車(chē)上的三人分別是一個(gè)花白頭發(fā)的老人，一人四十來(lái)歲的婦人，還有一人約莫二十多歲的年輕人。這三人身上都只穿著單薄的棉絮囚衣，容貌皆是憔悴不堪，就他們的連眉毛發(fā)絲也都因寒冷沾染上了一層寒霜。
車(chē)隊(duì)頂著風(fēng)雪，約摸走了多半日，就來(lái)到一片小樹(shù)林中。車(chē)隊(duì)緩行在林中，徐績(jī)策馬四顧打量。這里有了樹(shù)林的遮擋，風(fēng)雪多少弱了些，看起來(lái)是個(gè)不錯(cuò)的休憩之地。于是他正準(zhǔn)備招呼隊(duì)伍休息，卻忽然瞧見(jiàn)這條路的盡頭有兩個(gè)黑點(diǎn)在移動(dòng)。
在這樣的天氣里，一般人是不會(huì)出門(mén)的，徐績(jī)的隊(duì)伍一路走來(lái)，也只碰到了這兩個(gè)人。待到來(lái)人走近，徐績(jī)這才瞧清楚是一老一少。老人身穿灰色棉袍，頭發(fā)花白目光矍鑠，約有六十開(kāi)外，而少年人一襲白衣，外罩一件毛領(lǐng)披風(fēng)，披風(fēng)還連帶著風(fēng)雪帽。風(fēng)雪帽把少年人的整個(gè)腦袋都包裹著，高豎的衣領(lǐng)也擋住了他多半張臉，只留下烏黑如墨的一雙眸子。若不是少年人的身形和眼神，徐績(jī)還真差點(diǎn)辯不出對(duì)方是男是女來(lái)。
這一老一少行至隊(duì)伍跟前，稍稍一駐足，便繞開(kāi)了繼續(xù)向前。徐績(jī)回頭瞧著漸漸遠(yuǎn)去的背影，不由倒吸了一口涼氣。一路走了過(guò)去，但在他二人身后的雪地上卻并沒(méi)有足跡可尋。徐績(jī)有些不相信自己的眼睛，打馬跑到隊(duì)伍的前頭再仔細(xì)觀察。這里的雪地平整如初，確實(shí)沒(méi)有任何踩踏過(guò)得的痕跡。
是踏雪無(wú)痕！這需要多高深的功力才能辦得到，而那個(gè)少年明明看起來(lái)還是很稚嫩的模樣。
徐績(jī)眉頭深鎖，片刻后，他猛然回頭瞧去，身后卻已經(jīng)沒(méi)有了那一老一少的身影。這么長(zhǎng)的路，而他們的速度也并不快，就這么突然不見(jiàn)了？徐績(jī)心中警鈴大作，他立即招呼兄弟加快速度繼續(xù)趕路。
徐績(jī)一路上提心吊膽，生怕出現(xiàn)個(gè)什么意外之事。隊(duì)伍又走了幾個(gè)時(shí)辰，眼前又出現(xiàn)了一片低矮的樹(shù)林。這時(shí)天色已暗，將近傍晚時(shí)分。除了晌午碰到的那一老一少，這一路上徐績(jī)一行也沒(méi)碰到其他人，這讓他吊著的心又漸漸放了回去。趕了將近一天的路，人困馬乏的，徐績(jī)便招呼弟兄們坐下來(lái)休息，吃點(diǎn)喝點(diǎn)。
徐績(jī)下了馬，取出酒袋灌了幾口，這才抬頭瞧了眼囚車(chē)中的人。見(jiàn)那三個(gè)人已經(jīng)被風(fēng)吹雪打的更加萎靡不振。徐績(jī)心里暗暗咒罵了一聲，吆喝弟兄把這三人從囚車(chē)?yán)锓帕讼聛?lái)。并命人給他們灌了幾口酒。安頓好犯人，徐績(jī)這才轉(zhuǎn)身吩咐屬下，道：“弟兄們，今兒天色已晚，風(fēng)雪又大，我們今晚就在這里過(guò)夜?！?br/>
徐績(jī)?cè)捖晞偮?，他的手下那幾十?hào)人就頓時(shí)放松了下來(lái)，有的甚至直接躺在雪地上休息。將近一日的頂風(fēng)趕路，也讓他們的身體有些吃不消了。
徐績(jī)一瞧本該嚴(yán)整的場(chǎng)面有些亂了，不由喝道：“別松懈，保持警戒，乘天色未黑，趕緊生火做飯……”
眾人低聲應(yīng)了聲，驅(qū)車(chē)離開(kāi)了官道，在附近樹(shù)林里尋了一處空地駐扎，官差自動(dòng)留出一部分人看守，其他人就四散開(kāi)去準(zhǔn)備了。而徐績(jī)則坐在一旁，抬頭凝望著遠(yuǎn)處。就在這時(shí)，突然從樹(shù)林里迎面奔來(lái)四匹駿馬神駒，而馬上的人均是一襲灰衣打扮。徐績(jī)一瞧這架勢(shì)，心中頓感不妙，抽出佩劍就迎了上去。
四個(gè)灰衣人轉(zhuǎn)眼間來(lái)到跟前，他們二話(huà)不說(shuō)跳下馬，揮劍就襲向了眾官差。混亂中，因犯人身帶重甲，躲閃不靈便，轉(zhuǎn)眼間就有一人被砍傷手臂，而官差離得近，也有四人倒在血泊中。
徐績(jī)一瞧，大喝道：“快擋住……擋住……”他算是瞧出來(lái)了，這幾個(gè)人就是為了刺殺這三名囚犯的。
正在這危急時(shí)刻，忽然從樹(shù)林中又沖出來(lái)了四個(gè)身著斗篷的人來(lái)。這四人卻是全身白衣白帽，和之前的那四個(gè)人形成了明顯的對(duì)比。只見(jiàn)他們一跳出來(lái)便一人一個(gè)的擋住了灰衣人。
徐績(jī)一看有了幫手，便趁混亂慢慢退出了打斗。他能瞧出來(lái)，這雙方的人手雖然不多，但卻一個(gè)個(gè)都是好手，不是他手下這些官差所能比的。而白衣四人組的目的也很明朗，就是為了沖出來(lái)救人。
他們雙方人數(shù)相當(dāng)，一時(shí)間纏斗在一起卻分不出勝負(fù)，這卻給了徐績(jī)一個(gè)機(jī)會(huì)。就見(jiàn)他慢慢地退開(kāi)了些，低聲招呼著脫離圍斗的兄弟，帶著犯人趁亂而去。
灰衣四人組和白衣四人組斗得正酣，難分難解，他們眼睜睜地瞧著隊(duì)伍遠(yuǎn)去，但苦于騰不出手來(lái)阻止。
當(dāng)徐績(jī)帶著隊(duì)伍跑了很遠(yuǎn)一段距離，回頭一瞧，那幾個(gè)人竟然還在纏斗，沒(méi)分出個(gè)高下來(lái)。徐績(jī)心中一喜，只要給他足夠的時(shí)間，他就可以帶著這三名人犯遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開(kāi)險(xiǎn)地。
徐績(jī)正轉(zhuǎn)身正要繼續(xù)前進(jìn)，輕松的笑容還未完全消失但卻已經(jīng)凝固在臉上了，大冷天的，額頭上也出現(xiàn)了汗珠子。
——有兩個(gè)人擋在了隊(duì)伍的前面！
若僅僅只有兩個(gè)人擋住了他們的隊(duì)伍，徐績(jī)根本就不必如此緊張。問(wèn)題是，擋住他們的卻是一老一少，也是一灰一白。正是那離奇消失的老少二人，可他們不是明明走過(guò)去了么，為什么卻突然出現(xiàn)在了隊(duì)伍的前面。
徐績(jī)瞧清了這兩個(gè)人，臉色變了又變，就連手心也泌出了汗?jié)n。盡管如此，徐績(jī)還是打起了十二分的精神來(lái)面對(duì)。
“你們是什么人？為何擋住我們的路？”
“徐績(jī)徐大人，你難道不認(rèn)識(shí)老兒了么？”老人的眼眸銳利，臉上帶著嘲弄的笑意。
徐績(jī)心下一驚，仔細(xì)辨認(rèn)著，這個(gè)人眼眸輪廓有些熟悉，可是他一時(shí)也想不起來(lái)是誰(shuí)?！澳闶牵俊?br/>
老人哈哈一笑，道：“徐大人真是貴人多忘事，你難道不記得十年前……西四牌樓下的那一幕了？”
西四牌樓？那地方不就是刑場(chǎng)么，而且還是十年前的事情?？墒翘b遠(yuǎn)了，每年西四牌樓下都不知有多少人喪命，可是能讓他記住的并不多……想到此，徐績(jī)抬頭再瞧此人，心中模糊畫(huà)面一幕幕閃過(guò)，記憶也漸漸地由模糊變?yōu)榍逦?br/>
“是你……你就是那日劫法場(chǎng)的秦……秦谷？”
“哈哈哈……沒(méi)想到徐大人倒還記得老兒？”
徐績(jī)切齒道：“真的是你，是你這惡賊……”
秦谷厲聲道：“呸！若說(shuō)惡賊，你這幾年暗地里的所作所為，擔(dān)‘惡賊’二字卻是毫不為過(guò)?！?br/>
徐績(jī)道：“民擋官，本就行的是謀逆之事，不是惡賊那還是什么？”
秦谷聞言嗤之以鼻，他一字一頓道：“是賊又如何？你今日碰到老兒留下命來(lái)再說(shuō)?！闭f(shuō)罷，秦谷揮起雙拳撲了上去。
突如其來(lái)的攻擊迫的徐績(jī)后退了數(shù)步，之后才舉劍一擋，一邊飛退一邊大聲喝道：“兄弟們！一起上……”
頓時(shí)，僅剩的這二十多名官差立即做合圍之勢(shì)，把那一老一少?lài)谥醒?。而那三名囚犯迅速?lài)诹艘黄鹜酥慌浴?