?“還有一個(gè)娘娘？”賈赦猶自不確定地追問(wèn)了一句,“你是說(shuō),林丫頭？”

    賈璉的臉上總算有了一絲笑容，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“父親,如今娘娘是北靜郡王正妃，貴為一品命婦，不可再用家里的稱呼了?！?br/>
    賈赦先是一喜，繼而又愁云罩面，搖頭嘆氣,“王妃畢竟不比宮里的娘娘，是自家人，她到底是外姓,再說(shuō)脾性有些古怪，還在家里時(shí)，我也疏于看顧她，如今出了這等大事，她又怎肯相幫？”

    說(shuō)著又惱火地瞪了邢夫人一眼，恨恨地說(shuō)：“也怪你，我曾讓你偶爾也照料些林丫頭，你總是勢(shì)利懶怠，不比那邊的會(huì)做人！”

    他所說(shuō)的“那邊”，指的便是王夫人。

    “老爺幾時(shí)說(shuō)過(guò)這話來(lái)著……”邢夫人嘟噥了半句，見賈赦眼看要發(fā)作，只好又閉了嘴。

    “老爺，太太，如今再說(shuō)這些又頂什么事？”賈璉連忙過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)，又提醒賈赦，“父親雖跟王妃不甚親近，但她卻是老太太心坎上第一要緊之人，這些年，老太太就只疼王妃和寶玉了，老爺只消求了老太太，她斷沒不救兒子、孫子的理，她再開口求了王妃，王妃能不聽么？”

    “璉兒這話有理，老爺這就去求了老太太吧，要真等到丟官抄家可就遲了?！毙戏蛉四懶。譀]甚見識(shí)，只知一個(gè)勁地?cái)x掇賈赦。

    賈赦本就心煩意亂，又聽見“丟官抄家”四字，登時(shí)怒火躥升，一個(gè)耳光向邢夫人扇了過(guò)去。

    邢夫人被他打得懵了，跟著就捂面嚎啕大哭，賈璉只有兩頭相勸，怎一個(gè)亂字了得！

    這一天心煩意亂的，還不止是賈赦和賈璉，賈政從工部衙門回到家，也是愁眉不展，在屋內(nèi)坐立不安，不時(shí)發(fā)出一聲兩聲嘆息。

    王夫人自元春薨逝后，悲傷過(guò)度，已臥病在床半月有余，家中之事一概不理，每日直著眼睛在床上流淚，只寶玉寶釵夫婦來(lái)看她時(shí)，才稍稍寬解些。

    如今見賈政這般模樣，到底忍不住掙扎著問(wèn)他：“老爺，可是衙門里的事不順心么？”

    賈政一向不大管家，寶玉近來(lái)也十分規(guī)矩聽話，她想當(dāng)然認(rèn)為是工部衙門的公務(wù)。

    見妻子形容憔悴，短短半月而已，已蒼老許多，賈政本不想再拿別事煩她，然而夫婦倆數(shù)十年彼此信賴，相互扶持，事無(wú)巨細(xì)賈政都不瞞王夫人。

    加之這段時(shí)日，沒了女兒，老母又纏綿病榻，如今再出了這了不得的大事，賈政縱然老成持重，內(nèi)心也有些不堪負(fù)荷，只想有個(gè)人聽他說(shuō)說(shuō)話。

    他在王夫人床邊坐下，隔著被子，握了妻子的手，沉痛地說(shuō)：“今日圣上派內(nèi)史到署里，召我進(jìn)宮，我原以為，還是為了娘娘的事，對(duì)我有所慰勉，誰(shuí)知竟將我狠狠一頓申斥，說(shuō)我縱容子弟胡作非為，種種貪墨虧空、索賄包訴、重利放貸的惡行，不一而足，百年家風(fēng)，蕩然無(wú)存，長(zhǎng)此下去，怎有臉去見寧榮二公！”

    王夫人嚇得從床上坐起，顫聲問(wèn)：“圣上真，真是這樣說(shuō)的？娘娘才沒了幾日，就對(duì)老爺說(shuō)這般重話？”

    賈政慘笑不答，等于默認(rèn)了。

    “可老爺素來(lái)忠勤國(guó)事，修謹(jǐn)自持，又怎會(huì)有貪墨虧空、、索賄包訴、重利放貸之說(shuō)？”

    “我縱是沒有，又怎保得住珍兒、璉兒他們沒有？”

    賈赦、賈珍等人的一些不法之舉，他也聽到些風(fēng)聲，只不過(guò)他在約束子弟上，的確不大用心，加之賈赦是他兄長(zhǎng)，更不好太過(guò)干涉。

    如今圣上責(zé)他縱容失察，細(xì)細(xì)想來(lái)，還真是半點(diǎn)不冤。

    事已到此，只能一聲長(zhǎng)嘆，天意從來(lái)高難問(wèn)，這禍?zhǔn)率谴笫切?，賈政也是束手無(wú)策。

    王夫人外表寬和，但到底是經(jīng)歷過(guò)事的人，想了一想，又給賈政出了個(gè)主意：“老爺，這事總不能就坐著干等，圣上是預(yù)備薄懲，還是重責(zé)，好歹托人探一探，也好早作準(zhǔn)備才是?！?br/>
    賈政辦事勤勉，但在人情世故上卻不甚通達(dá)，聽了王夫人的話，不由一愣，反問(wèn)：“托人？圣上面斥于我，只怕已傳了出去，朝中還有誰(shuí)敢受我們的托？”

    “唉，莫非老爺是驚嚇糊涂了么？家里的遠(yuǎn)近親戚，最能在圣上跟前說(shuō)上話的，又是誰(shuí)來(lái)？”

    “夫人是說(shuō)……北靜王爺？”

    朝中“最能在圣上跟前說(shuō)上話的”，本就不多，又是親戚，總算被王夫人這么一提醒，賈政立時(shí)省悟過(guò)來(lái)。

    他思忖了一會(huì)，又?jǐn)嗳粨u頭：“不，是我家中子弟不爭(zhēng)氣，惹得圣上震怒，又怎好拿這事連累王爺？”

    “唉，事到如今，老爺仍只顧著清高么？再說(shuō)，又不是求王爺?shù)绞ド细罢f(shuō)情，只是探一探圣意，怎么說(shuō)是連累？”

    王夫人見賈政依舊躊躇，又進(jìn)一步勸說(shuō)：“也不需老爺上王府相求，只要請(qǐng)了王妃過(guò)來(lái)，由老太太和我求她便了?！?br/>
    “王妃？”

    “不錯(cuò)，王妃雖尊貴，總不能外祖母病得厲害，也不過(guò)來(lái)看上一看？”

    “這個(gè)，唉……”

    賈政既不得主意，也只好聽從王夫人了。

    后者見丈夫不再言語(yǔ)，手臂一軟，身體失去支撐，頹然倒回到床上，淚水又滑下了眼角。

    她享受了幾十年的榮華富貴，內(nèi)心卻也清楚，這個(gè)外表輝煌的大家族，里子早已漸漸蠹了、空了，揮霍無(wú)度，弊端叢生，子弟無(wú)能，近來(lái)又禍福接踵，交替莫測(cè)，真不知還能支撐多久。

    現(xiàn)如今，她能指望的，就只有寶玉，以及寶釵腹中的孩兒了。

    今上雖密令錦衣衛(wèi)暗查賈家，但照常理，本不該在元妃薨逝未久，就有所舉動(dòng)。

    原來(lái)，忠順郡王在舉薦宣撫使一事上，受了北靜郡王的阻撓，心下忿忿，除了逼迫陸曼兮下毒之外，更指示黨羽，接連在圣上面前，參奏賈家種種不法，意在借此打擊北靜王。

    此事北靜王如何不知？奈何賈赦、賈珍等人的劣跡，并非忠順王捏造，穆苒也暗中查實(shí)了，并數(shù)次提醒過(guò)他。

    一來(lái)他也痛恨賈家的人如此膽大妄為，二來(lái)證據(jù)確鑿，龍顏大怒，此刻他若是去說(shuō)情，只能陷自己于不忠不義之地。

    為此水溶液十分頭疼，只不敢告訴黛玉知道，元妃的薨逝和喪儀，已讓她疲憊不堪，精神不濟(jì)，故而在黛玉面前，水溶也只裝作若無(wú)其事，自己則緊盯事態(tài)發(fā)展，伺機(jī)而動(dòng)。

    只不過(guò)，憑著他多年的官場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，也很清醒的意識(shí)到，這一回賈家多半難保無(wú)事，無(wú)非是緩是急，是輕是重而已。

    這一日他帶著滿腹煩惱，回到家中，才一進(jìn)屋，就看見黛玉坐在床邊哭泣，而紫鵑則在一旁不住地安慰她。

    水溶大驚，忙問(wèn)黛玉出了什么事，可她哭得哽咽連連，哪里答得上一句半句？

    還是紫鵑說(shuō)明了緣故，原來(lái)今早榮國(guó)府派了人來(lái)，告知王妃說(shuō)老太太病得重了，兩日水米不進(jìn)，連藥都難以灌下去，太醫(yī)說(shuō)了，若是再不能進(jìn)食服藥，恐怕也只在這幾日了，特來(lái)告知王妃，可要回去再見上老太太一見？

    黛玉聽得魂飛魄散，當(dāng)場(chǎng)就哭了，哪里還坐得住，恨不得馬上就動(dòng)身，回榮國(guó)府看望外祖母，只恐遲去一步，就要天人永隔，再見不到慈顏了！

    還是紫鵑百般勸慰，說(shuō)好歹得讓王爺知道，王妃就這樣火急火燎的去了，王爺回來(lái)還不給嚇著？

    再者王妃縱要去，也該讓人先到老太太耳邊說(shuō)上一聲，讓有個(gè)準(zhǔn)備，否則突然見著王妃，太過(guò)驚喜，也未必就對(duì)老人家好。

    費(fèi)盡唇舌勸了好半晌，這才把黛玉給按下了。

    聽了這話，水溶眉心微微一沉，在這當(dāng)口，賈家突然讓黛玉回去，果真只為了老太太病篤么？

    莫非和錦衣衛(wèi)盤問(wèn)賈赦，圣上申斥賈政有關(guān)？

    極有可能，是誑了黛玉回去，在她跟前哭訴，讓她回來(lái)讓自己出面干涉此事的。

    唉，夫人品行清高，又是個(gè)明事理的人，知道此事不妥，固然不會(huì)為難自己，可面對(duì)那些百般央告的親人，又叫她如何能夠當(dāng)面拒絕？

    這一去，只怕是要難煞她了！

    然而不讓她回去么，于情于理又說(shuō)不過(guò)。萬(wàn)一真是賈太夫人病重，她連外祖母最后一面也沒能見上，還不生生地怨恨自己一輩子？

    反復(fù)權(quán)衡之后，水溶坐到黛玉身邊，將她半攬進(jìn)懷中，柔聲安慰說(shuō)現(xiàn)在天也晚了，夫人且忍耐一宿，明日一早，就讓紫鵑陪你回去探望外祖母如何？

    水溶已這樣說(shuō)了，黛玉縱然再傷心急切，也只好答應(yīng)了，這一夜自然又是輾轉(zhuǎn)無(wú)眠。

    卻說(shuō)賈母一早起來(lái)，又不想進(jìn)食吃藥，任鴛鴦怎樣勸說(shuō)，只把湯碗推開。

    鴛鴦百般無(wú)奈，只好說(shuō)：“老太太若不肯吃飯吃藥，這病怎么能好？明日王妃前來(lái)探望，見了老太太的模樣，她那樣孝心的一個(gè)人，還不該難過(guò)哭死？”

    “王妃？哪個(gè)王妃？”賈母本要躺下，聽了這話，登時(shí)一驚。

    “我們家還有哪個(gè)王妃，自然是老太太最疼愛的外孫女兒了?！?br/>
    “是玉兒？”賈母更加詫異，又怪鴛鴦，“為了娘娘的事，她也累得不輕，身子骨又不大好，正該好生歇著，你們誰(shuí)又多事，把我病著的事跟她說(shuō)的？”

    鴛鴦趕忙解釋：“老太太沒有話，我們哪里敢驚動(dòng)王妃？再說(shuō)了，就憑我們幾個(gè)，又怎見得上王妃的面？適才是大太太前來(lái)請(qǐng)安，老太太還正睡著，就沒敢驚動(dòng)，是她說(shuō)的，王妃明兒個(gè)就來(lái)探望老太太?！?br/>
    “大太太？”賈母皺了皺眉，疑惑地自言自語(yǔ)，“她向來(lái)不大理睬玉兒，就對(duì)我也未必上心，好端端的，怎會(huì)派人去請(qǐng)她來(lái)看我？”

    鴛鴦笑著說(shuō)：“這我可不知道了，老太太還是把藥吃了，再喝些粥，明日才有好精神和王妃說(shuō)話呢。”

    “不，藥你擱著，先叫人把大太太請(qǐng)過(guò)來(lái)！”

    賈母的神情嚴(yán)肅而堅(jiān)持，令鴛鴦呆了一霎，王妃要來(lái)探望，原是好事，老太太這又是怎么了？