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顧明荷心底把這一對(duì)愚蠢的母子罵了個(gè)遍,口中卻溫柔說(shuō)道:“母親,女兒不是不疼芝兒,只是現(xiàn)在祖母和父親都在氣頭上,女兒越是求情,祖母和父親越是惱怒,反而弄巧成拙,不若等過(guò)兩天,祖母和父親的氣消了一點(diǎn),女兒再求祖母,讓女兒去看望芝兒,到時(shí)候女兒就說(shuō)芝兒誠(chéng)心悔過(guò),再說(shuō)芝兒身體受不住,說(shuō)的凄慘一些,祖母肯定會(huì)松口的,祖母松口了,父親也不會(huì)違逆了祖母的意思……”
何氏聽著,只覺得很有道理,顧明芝聽著,也覺得是這樣的,可是,她心底還是委屈的,不由得又開始哭泣,顧明荷忍了又忍,對(duì)這個(gè)扶不上墻又總是拖她后腿的爛泥柔聲勸道:“芝兒,現(xiàn)在父親正在氣頭上,姐姐不能幫你去求情,你不要生姐姐的氣好么?你放心,姐姐肯定是疼你的,不會(huì)放著你不管的?!?br/>
顧明荷又說(shuō)道:“芝兒,這次受了罰,你可得長(zhǎng)點(diǎn)記心,知道么?以后別這么莽撞了,大姐姐就是大姐姐,你可以不喜歡她,但是絕不能對(duì)大姐姐不敬,甚至辱罵大姐姐,知道么,大姐姐是父親的嫡長(zhǎng)女,是順安侯府的嫡出大小姐,她丟臉就是順安侯府和父親丟臉,她被羞辱,就是順安侯府和父親被羞辱,你明白了么?”
“我不甘心,她明明是個(gè)……”顧明芝還是不服氣,這會(huì)兒顧文謙不在了,她膽子又大了起來(lái),不過(guò),在顧明荷的目光注視下,顧明芝終于沒有把“小賤種”三個(gè)字說(shuō)出口,只是委屈地扁扁嘴。
我也不甘心,憑什么她一回來(lái),我就從最矜貴的順安侯府二小姐,變成了繼室女,身份直降?可是其實(shí)想要解決很簡(jiǎn)單不是么?沒有了容貌,一切就都是白搭了,找到問題的癥結(jié),用最簡(jiǎn)單的辦法解決掉,不久好了么?只要她再不能壓過(guò)我,她愛怎么樣就怎么樣,何必這么介懷?
顧明芝的不受教,讓顧明荷忍不住有些焦躁,這個(gè)蠢貨,罵人還罵得那么高調(diào)那么囂張,被抓住了還有臉哭,現(xiàn)在還死不悔改,真是……面上柔婉的笑意一直沒有消退,顧明荷握住了顧明芝的手,問道:“芝兒,你想不想快點(diǎn)從祠堂出來(lái)?”
“明明就是那個(gè)小賤……就是她的錯(cuò),父親偏心,為什么我要去跪祠堂?”顧明芝由始至終,都不認(rèn)為自己錯(cuò)了,這一刻,還在犟嘴,顧明荷面上的完美溫婉笑容忍不住斷裂了一下,蠢貨,現(xiàn)在不是父親偏心不偏心的問題好么,就算是父親偏心了,你能讓他不偏心么?
既然不能,為什么要去硬碰硬,自己找不自在?不喜歡顧明萱?沒關(guān)系,她也不喜歡顧明萱,但是這種不喜歡,藏著就好了,在父親面前裝裝樣子有那么難么?最起碼,要給顧明萱難堪,也不能口出惡言啊,這不是直接授人以柄么。
這蠢貨,腦袋里面全是漿糊么?
顧明荷懶得再勸了,等她在祠堂跪兩天,想來(lái)到時(shí)候會(huì)好勸一點(diǎn),因此,她說(shuō)道:“冬青,去給四小姐收拾幾件厚衣服,免得著涼,還有首飾只能帶素銀的,芝兒,你好好隨著齊嬤嬤去,不要鬧,知道么,你越是鬧,父親越是生氣,所以,不管是在誰(shuí)面前,你都要說(shuō)你知道錯(cuò)了,你很后悔,知道么?”
顧明芝張嘴要說(shuō)什么,但是在顧明荷看似溫和但是充滿了堅(jiān)持的目光下,只能扁扁嘴,不吭聲。
祠堂自然是順安侯府中最重要的地方之一,但是除非是年節(jié)或者是婚喪嫁娶之類的大事,等閑是不會(huì)開祠堂的,除了專職打掃祠堂的仆人之外,平日幾乎沒人會(huì)來(lái),而且祠堂這種莊重的地方,也不允許別人隨意進(jìn)出。
因?yàn)闆]有人氣,所以祠堂便是再重要、打掃的再干凈,也總有一種陰沉潮濕的感覺。
顧明芝是來(lái)反省的,但是她是一個(gè)女孩,沒有資格進(jìn)祠堂里面跪著,所以,她只能跪在祠堂外面——青石板上放一個(gè)舊蒲團(tuán),然后跪上去,這就是祠堂反省的標(biāo)準(zhǔn)架勢(shì),無(wú)論是誰(shuí)都是一樣的,便是崔氏將來(lái)犯錯(cuò)了,要進(jìn)祠堂反省,也就是這個(gè)待遇。
顧明芝從小到大,幾乎沒有受過(guò)什么苦,甚至可以說(shuō)是要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨,無(wú)論在家里還是在外面,除了偶然遇到宗室女之外,幾乎都是被人捧著的,何曾受過(guò)委屈。
此刻,孤零零跪在祠堂里,身邊只有崔氏身邊的兩個(gè)嬤嬤盯著,免得她對(duì)祖宗不敬之外,沒有任何一個(gè)人。
高大的樹木,冷冷的風(fēng),廊上掛著的昏黃的燈籠,面無(wú)表情一聲不吭的兩個(gè)嬤嬤,以及,風(fēng)吹動(dòng)了燈籠時(shí)候,那隨風(fēng)搖曳的樹影,在這寂靜的夜里,是那么的的陰森可怕。
顧明芝跪著跪著,就又哭了出來(lái),一邊是腿已經(jīng)開始隱隱作痛了,一邊是,心里委屈,當(dāng)然,還有害怕,她從未這么的受過(guò)搓磨。
而在百合堂里,顧明荷的耐性,已經(jīng)快要被何氏的哭泣埋怨給磨得消失殆盡了。
聽聽,什么叫做她冷淡,不給芝兒求情?什么叫做祖母最疼她了,去求求祖母讓芝兒繼續(xù)在百合堂西跨院住吧?什么叫做芝兒一個(gè)人住,要是晚上害怕,可怎么辦才好?什么父親怎么那么的狠心,竟然要芝兒跪祠堂還禁足兩年?
顧明荷真的很想撬開何氏的腦袋,看看她的腦子里面,除了愚蠢還有些什么東西?
她耐著性子,說(shuō)道:“娘,女兒說(shuō)過(guò)了,不是女兒不心疼芝兒,只是現(xiàn)在去求情,只會(huì)得到反效果,是害了芝兒,難道母親還想讓父親多罰芝兒兩天?”
何氏不吭聲了,她也知道大女兒說(shuō)的對(duì),但是,她就是心疼芝兒啊。
“那……你到時(shí)候求求你父親,讓芝兒搬回來(lái)住啊,菊香小筑那么點(diǎn)地方,芝兒怎么住得慣?!焙问嫌痔嵋?,“芝兒是你的妹妹啊,你要疼她才是?!?br/>
顧明荷臉上溫婉的笑容,快要掛不住了。
菊香小筑哪里小了,明明那一處雖然不算大,但是無(wú)論是建筑還是景色,都是處處精致,處處玲瓏,很能拿得出手的啊,畢竟菊香小筑,原先就是給順安侯府的千金小姐住的地方,顯然父親雖然生氣,但是還是疼芝兒的,所以才選定了菊香小筑,而不是其他地方。
自己呢?自己從小住在榮安堂的暖閣里,就算是咳嗽一聲,就算是掉個(gè)眼淚,都會(huì)讓祖母瞬間知道,所以她不敢哭,不敢有自己的情緒,甚至睡覺,都不敢翻身,只怕祖母不喜歡她了。
在她的記憶里,全都是周圍人教導(dǎo)她,祖母喜歡吃什么,祖母喜歡喝什么,祖母喜歡被人用什么力道捶肩捏腿,祖母的衣服喜歡什么花色,祖母喜歡二小姐怎么樣……
所以她從會(huì)走路,就要給祖母崔氏端茶倒水,只為了那一句“喲,我們荷兒真乖”“二小姐真懂事”,會(huì)拿筷子起,就要給崔氏夾菜,換來(lái)一句“祖母的心肝啊……”“二小姐真孝順”。
她從來(lái)沒有自己的空間,十一年,只有祖母喜歡,沒有自己喜歡。
都是女兒,何氏這般表現(xiàn)她對(duì)顧明芝的疼愛的時(shí)候,何氏逼著她為了顧明芝求情的時(shí)候,有沒有想過(guò),她的心,也會(huì)疼的——她也希望有人這般全心全意的愛她、為她著想啊。
顧明荷真想站起來(lái),大聲質(zhì)問何氏,顧明芝是她的女兒,那她顧明荷和?是不是她女兒,是不是!
忍了又忍,顧明荷終于還是沒忍住,她說(shuō)道:“芝兒九歲了,該知道什么能說(shuō)什么不能說(shuō)了,母親,你要是為了芝兒好,就讓她住在菊香小筑,好好地接受嬤嬤的教導(dǎo)吧。”
何氏怔了一下,之后,猛然揚(yáng)頭,問道:“什么意思?你是說(shuō)我不是為了芝兒好?你……你自己不愿意為了妹妹出力,你還埋怨我,荷兒,你……”
又來(lái)了,又來(lái)了,什么叫做我不愿意為妹妹出力?難道我天生就要為了別人而活么?顧明荷抿著唇,心中一片的暴躁,面上的笑容,卻更溫婉、更柔美了三分,她柔聲說(shuō)道:“母親,再過(guò)兩年,芝兒就要開始相看了,到時(shí)候,她還是這般的口無(wú)遮攔,若是被婆家的人嫌棄了,被丈夫厭棄了,難道我們還能打上門去,讓人家家里的人,站直了給芝兒罵不成?”
“母親,芝兒嬌憨活潑,直率單純,特別讓人喜歡,女兒知道您是心疼芝兒年紀(jì)小,女兒也心疼芝兒的,可是,誰(shuí)讓芝兒是女孩呢,女孩總要嫁人的,到了婆家,可沒有人會(huì)真心心疼媳婦的,只有現(xiàn)在好好的教芝兒,到時(shí)候才能讓芝兒過(guò)得好啊?!?br/>
“您這樣,只.寵.著她,是會(huì)害了她的,母親,你自己想想,是不是這個(gè)道理?”
“到別人家做媳婦,可不比在家做姑娘舒心,為了芝兒的將來(lái),母親,您要狠狠心了?!?br/>
何氏捏著帕子,無(wú)言以對(duì),最后,何氏賭氣說(shuō)道:“反正你說(shuō)的都是對(duì)的,隨便你吧,我困了,休息了?!?br/>
顧明荷眉宇間掠過(guò)一絲冷意,依然笑著說(shuō)道:“那母親,您好好休息,女兒就睡在隔間,陪您歇息?!?br/>
何氏賭氣,繃著臉不去看顧明荷,等到顧明荷快要出去屋子了,又出聲道:“等等?!?br/>
“母親?!鳖櫭骱赊D(zhuǎn)身,溫柔看著何氏,等著何氏吩咐。
“你父親,他……他和我翻舊賬,說(shuō)是,我要是管不好這個(gè)家,就讓你祖母來(lái),讓我現(xiàn)在百合堂好好休息,等什么時(shí)候我能管好了,再說(shuō)?!?br/>
何氏沒臉直接說(shuō)顧文謙剝奪了他的管家權(quán),太丟人了,但是要是想讓顧明荷出主意,卻又不得不說(shuō),在顧明荷的目光下,她簡(jiǎn)略的把顧文謙所謂的翻舊帳,又描述了一下。
顧明荷垂在袖中的手,攥緊,又松開,攥緊,又松開,好一會(huì)兒,才終于把心中的邪火壓下去,她也很是吃驚于顧文謙的決定,但是既然事情發(fā)生了,后悔生氣都沒有用的,還是該想想解決問題的辦法才對(duì)。
因此,想了一會(huì)兒之后,顧明荷柔聲說(shuō)道:“母親不必?fù)?dān)心,你畢竟是侯府的當(dāng)家主母,將來(lái)有許多的場(chǎng)面,是需要您出門應(yīng)酬的,只要您別再惹父親生氣,很快就能出門的?!?br/>
她很快就抓住了事情的關(guān)鍵,順安侯府是京城一等一的勛貴門第,父親是皇上面前的紅人,頗得皇上的器重,如此,別人家無(wú)論是婚喪嫁娶,還是弄璋弄瓦,只要夠得上的,都會(huì)給順安侯府發(fā)請(qǐng)?zhí)?,這時(shí)候,就需要順安侯府的主人和主母出面應(yīng)酬了。
這順安侯府的主母,只有何氏一個(gè),別看崔氏的權(quán)威更大,可是,有些場(chǎng)合,崔氏身份太高,反而不適合去,只有何氏,才是最合適的唯一人選,別人,都代替不了何氏。
何氏聽了顧明荷的話,仔細(xì)想想,發(fā)現(xiàn)確實(shí)是如此,陡然間就覺得有了底氣,是呢,順安侯府是離不開自己的,若是沒有了自己,可怎么應(yīng)酬這里里外外的權(quán)貴啊,總不能,某個(gè)公爺?shù)兆尤⒄?,你家竟然是一個(gè)妾室上門祝賀吧?
這可是往死了得罪人了。
何氏瞬間就覺得不怕了,只覺得這順安侯府,實(shí)在是離不了自己,繃著的心,也松開了,甚至,她竟然有了一眾“要是突然間有個(gè)事情需要順安侯府的主母出面,她就裝病,到時(shí)候,看顧文謙他怎么辦”的拿喬心理。
顧明荷猜不到何氏的心理,但是見何氏的面色松了下來(lái),便知道這一次,何氏聽進(jìn)去了,所以顧明荷微微松了一口氣之后,再次囑咐道:“母親,您要記得,大姐姐畢竟是父親的嫡長(zhǎng)女,您便是不喜歡她,也不要表現(xiàn)出來(lái),好么?勉強(qiáng)笑一笑,問候一句,其實(shí)也不是多難的事情,能討了父親的歡心,讓父親看重您,豈不是更好?”
“只要父親看重您,這府中的管家權(quán)力,還不是順理成章就又回到您手中了,到時(shí)候,您想去看芝兒,偷偷讓芝兒過(guò)得好一點(diǎn),還敢有人說(shuō)個(gè)不字么?”
“反過(guò)來(lái),您要是總是對(duì)大姐姐不善,父親心底不痛快,也不讓您管家,您連百合堂都出不去,就算是芝兒缺衣少食了,您也看不到,豈不是更加不好?”
“所以,母親,您聽女兒的,好么?”顧明荷不知道何氏竟然有了拿喬的心理,這一會(huì)兒,還在苦口婆心的勸慰何氏,希望何氏能夠不要那么愚蠢到老是和顧文謙做對(duì)。
何氏心中想得正美,這會(huì)兒,被顧明荷勸著,咂摸著顧明荷的話,想著以前女兒教她怎么辦事,總是能得到她希望的結(jié)果,因此,勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)道:“知道了,你去休息吧?!?br/>
顧明荷看何氏這樣,似乎是真的把自己的話聽進(jìn)去了,微微松了一口氣,趁熱打鐵,再勸道:“母親,原先郡主娘親的嫁妝,您讓何嬤嬤好好整理了,把鑰匙交給莊嬤嬤,不過(guò)是一點(diǎn)兒的東西,只有您還是當(dāng)家主母,將來(lái)總能慢慢添置的,千萬(wàn)不要因小失大,好么?”
何氏的臉色瞬間有些不自然,哪個(gè)人……她面色一白,總覺得在女兒面前想起那個(gè)人,讓她有些難堪,因此臉色并不好,口氣也很不耐煩,敷衍道:“我知道了,放心吧,會(huì)把鑰匙交給那個(gè)老虔婆的?!辈殴?,她愿意給,也要那個(gè)老虔婆有命接才是。
還有,明明是自己的親生女兒,卻只叫自己母親,反而叫那個(gè)賤婦娘親,真是……這個(gè)女兒,怎么都和自己不親,甚至連自己的親妹妹都不疼惜,反而是對(duì)那個(gè)小賤種,一口一個(gè)大姐姐,何氏心中不悅。
顧明荷只以為何氏是想到要把鑰匙交給莊嬤嬤就不高興,所以臉色才不好看的,也不在意,溫柔恭敬的告辭之后,去了隔壁的暖閣休息。
*
前一日坑慘了顧明芝和何氏,念頭無(wú)比的通達(dá),第二日起來(lái),顧明萱自然是精神飽.滿,看到綠珠出現(xiàn)的時(shí)候,她看著綠珠,笑著說(shuō)道:“昨天你也摔得不輕,不是說(shuō)讓你今天休息一天么?”
“小姐身邊就只有奴婢和綠蕊,若是奴婢休息了,綠蕊一個(gè)人哪里伺候的過(guò)來(lái),再說(shuō),奴婢皮粗肉糙的,摔一下不要緊的。”雖然也有三等丫鬟在,但是她們等閑近不了身,還是要綠珠和綠蕊伺候顧明萱洗漱。
顧明萱看著綠珠和綠珠,雖然不甚滿意,但是這兩個(gè)資質(zhì)就不太好,再調(diào)教也是無(wú)用,所以也無(wú)可奈何,只能勉強(qiáng)用了,不過(guò)好在綠珠這個(gè)丫頭,看起來(lái)還算是忠心,起碼,曉得有些主子不適合說(shuō)的話,她可以替主子說(shuō)出來(lái),充當(dāng)急先鋒,免得自己親自下場(chǎng),難看不說(shuō),還容易被人詬病。
所以綠珠還能用。
綠蕊,總歸是差了些,只是,暫時(shí)也沒有可用之人,只好先這樣了,挑人的事情,還得緩緩,等隔一段時(shí)間再說(shuō)。
換好了衣服,顧明萱笑著對(duì)綠珠說(shuō)道:“去吧,你去歇著,今兒就綠蕊跟我去請(qǐng)安好了。”
說(shuō)著,又撿起兩只銀簪子遞給兩人,說(shuō)道:“昨日.你們兩個(gè)都不錯(cuò),這個(gè)賞給你們,帶著玩吧?!?br/>
兩人眼睛就是一亮,心中有些激動(dòng),可是嘴上還是推遲了兩句,顧明萱笑著把銀簪替兩人能都別在發(fā)上,兩人才一臉歡喜,急忙說(shuō)道:“奴婢多謝大小姐賞賜?!?br/>
顧明萱笑笑,出門去給何氏請(qǐng)安,到了百合堂,就看到百合堂大門禁閉,而門口,兩個(gè)陌生的婆子正守著門。
“奴婢見過(guò)大小姐?!蹦莾蓚€(gè)婆子和守在祠堂看著顧明芝的兩個(gè)婆子一樣,都是榮安堂的人,昨日被齊嬤嬤帶過(guò)來(lái)的時(shí)候,就交代過(guò)了,知道自己是做什么的,兩個(gè)人當(dāng)時(shí)心中,和齊嬤嬤剛接到崔氏的命令的時(shí)候,一樣的驚駭。
大夫人竟然被禁足了?什么安心養(yǎng)病,說(shuō)的再好聽,也是禁足啊。
聽說(shuō)是因?yàn)榇笮〗愕脑颉^暈?zāi)垦V?,兩個(gè)婆子把顧明萱定義為絕對(duì)不能惹的人,此刻,自然是笑容滿面地行禮,十分的敬畏。
顧明萱早上的時(shí)候,自然也已經(jīng)知道了顧明芝被罰跪祠堂反省以及何氏被禁足的事情,此刻見到兩個(gè)陌生的婆子,也猜得到兩人的來(lái)歷,因此,笑得很是親切,說(shuō)道:“兩位嬤嬤免禮?!?br/>
一邊說(shuō),一邊看了一眼綠蕊,綠蕊愣了一下,等到顧明萱再看過(guò)來(lái),才恍然大悟,把一個(gè)荷包塞在了其中一個(gè)婆子的手中。
不夠機(jī)靈,顧明萱一邊這么想著,一邊笑著說(shuō)道:“兩位嬤嬤辛苦了,我請(qǐng)兩位嬤嬤喝茶,兩位嬤嬤可別嫌棄?!?br/>
荷包輕飄飄的,捏上去不像是銀子,倒像是……金瓜子?這兩個(gè)婆子平日里可是近不得主子身邊的,所以那些豐厚的賞賜向來(lái)沒有份,偶然跑跑腿,得幾個(gè)大錢,就已經(jīng)是很好的了,這忽然一下子得了金瓜子,忽然就激動(dòng)的不知道說(shuō)什么好了。
甚至,剛剛對(duì)顧明萱的敬畏,也少了許多,這大小姐實(shí)在是蠢的很啊,不過(guò),也夠大方。
正想著,就聽到顧明萱又說(shuō)道:“兩位嬤嬤,母親生病需要安心修養(yǎng),若是沒什么大事,就不要讓人打擾母親了,知道么?”
瞬間,就像是一桶冰水澆在身上,兩個(gè)婆子都清醒了過(guò)來(lái)——原來(lái)蠢的是自己,對(duì)顧明萱的敬畏,也瞬間來(lái)了,恭恭敬敬說(shuō)道:“大小姐放心,奴婢一定會(huì)做好自己該做的事情的?!?br/>
什么是她們?cè)撟龅氖虑椋渴亻T!
顧明萱微微一笑,看,能被齊嬤嬤找來(lái)守門,就算是個(gè)粗使的婆子,也是挺知情識(shí)趣的,回答的也是滴水不漏,她就喜歡這樣聰明又貪婪的人。
“開門吧,我來(lái)給母親請(qǐng)安的?!鳖櫭鬏嬲f(shuō)道,兩個(gè)婆子討好笑著,開了門,畢竟,她們只是奉命守著,不讓百合堂的人進(jìn)出,可不是不讓人進(jìn)去的。