南地，羅山鎮(zhèn)
一支來自西域的使團(tuán)穿過山谷密林來到羅山鎮(zhèn)。帶團(tuán)的西域特使看著夾道歡迎的當(dāng)?shù)孛癖?，有點(diǎn)不知所措，隨行的西域護(hù)衛(wèi)也都顯得緊張不安。使團(tuán)來到鎮(zhèn)中央的空地上，一位穿著端莊華貴的年輕女子帶著幾位隨從已經(jīng)等在那里。
西域特使見到那女子趕緊快速上前幾步，微微躬身施禮，說道：“兩山夫人親自迎接，小使受寵若驚?！?br/>
兩山夫人微微躬身還禮，慢慢地說道：“沙迪大人駕到，有失遠(yuǎn)迎還望恕罪。”
有人端來兩杯米酒，分別遞給沙迪和兩山夫人。兩山夫人一飲而盡，沙迪猶豫一下，也一口干了。
兩山夫人微笑著說道：“兩山百姓為了歡迎沙迪大人特地準(zhǔn)備了歌舞，請大人欣賞。”
沙迪說道：“久聞南地民眾能歌善舞，若能一見實(shí)是有幸?！?br/>
兩人來到早已準(zhǔn)備好的高椅上坐下。兩山夫人一揮手，數(shù)十位黑發(fā)及腰的少女快速跑到空地中央，伴隨著歡快的鼓樂跳起舞來。舞姿妖媚，沙迪微笑著，不住地點(diǎn)頭。過了一會兒，兩山夫人又一揮手，少女們快速退下，幾十個精壯的漢子赤著上身，高舉大刀走進(jìn)空地。戰(zhàn)鼓聲響，這些大漢伴隨著鼓聲揮舞大刀，大刀被舞得嗡嗡作響，令人震撼。周圍圍觀的百姓不由得后退開來，沙迪卻仍然微笑觀舞。
兩山夫人問道：“沙迪大人可曾見過類似的舞蹈？”
沙迪答道：“西域有類似的耍刀舞，只不過用的是彎刀?！?br/>
兩山夫人再次揮了揮手，又有幾十個漢子入場舞蹈。上百把大刀同時揮舞，竟發(fā)出悶雷般的聲響，大地也仿佛震顫起來。這次連那些西域護(hù)衛(wèi)都顯得緊張不安，沙迪卻仍然面不改色。
兩山夫人問道：“西域可有這樣的舞蹈？”
沙迪答道：“這樣氣勢磅礴的大刀舞，西域確實(shí)沒有。不過我們有另外一種舞蹈，比起大刀舞恐怕有過之而無不及。”
兩山夫人眉毛一挑，“哦？是什么舞蹈？”
“馬蹄舞?！鄙车衔⑿χf道：“萬匹軍馬的蹄子同時踏地，那場面猶如天崩地裂，簡直要把人的五臟六腑都震碎了。”
兩山夫人看了沙迪一會兒，終于笑著說道：“南地兩山樹林密布，恐怕西域的馬蹄舞無處施展。”
兩人都哈哈一笑。
眼見大刀舞跳完，沙迪說道：“小使從西域帶來一樣?xùn)|西，不知兩山夫人有沒有興趣看一看？”
“好?！?br/>
沙迪從隨從手里接過一個木盒，打開交給兩山夫人。
兩山夫人看見里面只有半盒沙土，不解地問道：“這是什么？”
“這個木盒是為小使準(zhǔn)備的?！?br/>
“這個木盒有什么作用？”
沙迪正色道：“木盒中裝的是西域的沙土，若小使不幸喪身南地，還望夫人能將小使的心挖出來，用這個木盒承裝，送回西域。小使心歸故土，死而無憾?！?br/>
兩山夫人笑道：“沙迪大人何出此言？你是我們南地兩山的貴客，無論如何都不會發(fā)生任何意外。”
沙迪高聲說道：“南地兩山拒敵十載，為何此時歸附西域？恐怕正是為了挑撥西域和北國的關(guān)系！小使雖無足輕重，卻也不愿被人利用！”
此言一出，隨行的使團(tuán)眾人大驚失色，西域護(hù)衛(wèi)們都握緊了手中的刀柄，渾身緊繃。
兩山夫人趕緊說道：“南地兩山歸附西域之事絕無欺詐。北國多年以來一直覬覦南地疆土，先父和我的公公都被北國害死。雖然最近北國南侵的軍隊被我的夫君阻擋，但只要北國野心不死，南地兩山就永無安寧。因此我們誠心歸附西域以求保護(hù)，請沙迪大人明察！”
沙迪立刻說道：“既然如此，就請把漫天花蟲交出來吧！”
兩山夫人毫不退讓，“漫天花蟲關(guān)系南地兩山生死存亡，豈能輕易給出？”
“那如何證明你們是誠心歸附？”
“我們將向西域按年納貢！西域若有戰(zhàn)事，我們也將出手相助！”
“那就請先繳納三年的貢奉，以表誠心！”
兩山夫人咬了下嘴唇，“好！”
“事關(guān)重大，夫人能夠做主？”
“我夫君身體有恙，南地兩山由我做主！”
沙迪點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我早聽說兩山夫人年紀(jì)輕輕卻深明大義，德才兼?zhèn)洹＝袢找灰姽幻惶搨?，令人欽佩?！?br/>
“沙迪大人過獎了?！?br/>
“夫人放心，等我回到西域就會稟告王儲殿下，說南地兩山誠信歸附，并無欺詐?！?br/>
兩山夫人說道：“我跟哈勒王儲早就相識，請你轉(zhuǎn)達(dá)我的問候?！?br/>
沙迪笑道：“小使一定轉(zhuǎn)達(dá)?！?br/>
“那就有勞沙迪大人?！眱缮椒蛉藬[手招來兩個年輕貌美的女子，對她們說道：“西域使者車馬勞頓，你們先去服侍沙迪大人沐浴休息?！?br/>
兩山夫人回到自己的居室，徑直來到后屋。屋子被一扇屏風(fēng)一分為二，屏風(fēng)后面坐著一人，正是洪云。
洪云用嘶啞的聲音說道：“蘭兒，你回來了?！?br/>
歐陽蘭隔著屏風(fēng)看著洪云的身影，說道：“我已經(jīng)按照你說的做了。那個西域使者很有膽識，見了我們的大刀舞也面不改色?！?br/>
“那歸附西域的事情，西域使者是否有所懷疑？”
“我設(shè)法打消了西域使者的疑慮，不過他們索要三年的貢奉，我已經(jīng)答應(yīng)了?！?br/>
“好?！焙樵朴謫柕溃骸八麄兪欠袼饕^漫天花蟲？”
“只是提了一下，我沒有答應(yīng)給他們?！?br/>
“好?！焙樵迫滩蛔】人粤藥茁?，整個身體都劇烈顫抖起來。
歐陽蘭關(guān)切地問道：“你的身體不要緊吧？”
洪云苦笑了一下，“天香營的毒藥真是名不虛傳，最近毒性發(fā)作得越來越頻繁了，我恐怕時日無多。”
歐陽蘭趕緊說道：“不如我們?nèi)フ覝⑶嘞胂朕k法？”
“湯立青跟戚老先生一樣，行蹤不定，找他談何容易？就算找到了，他也不一定有辦法醫(yī)治?！?br/>
歐陽蘭想了一下，試探著說道：“還有一個人說不定能救你?！?br/>
洪云沉默一陣，說道：“你說的是他？”
歐陽蘭沒有否認(rèn)，“他中過兩次漫天花蟲的毒都沒死，還救了我跟那個女刺客——”
洪云立刻打斷她，說道：“你心里是不是還在想著他？”
歐陽蘭沉默不語。
洪云略帶嚴(yán)厲地說道：“蘭兒，你我雖無夫妻之實(shí)，但名義上你還是我的夫人，你應(yīng)該知道我就是死也不會向他求助！”
歐陽蘭眼圈微紅，“你又何必這么固執(zhí)？”
洪云恨恨地說道：“只要能夠看見戰(zhàn)火燒到北國，我死而無憾！”
歐陽蘭沉默了一陣，又說道：“我們兩家結(jié)合時，就有不少人有異議?，F(xiàn)在其他人都不知道歸附西域的真相，私下反對的人更多。該怎么辦？”
洪云嘆了一聲，“要趕緊把歸附的消息傳遞出去，在北國動兵之前，我們還是要保守秘密?！?br/>
……