奴仆帶著楊士奇沿著一條碎石小徑走進(jìn)一道圓月洞門，走到青瓦白墻旁，正迎面遇到董氏。董氏雙拳放在小腹前輕輕彎膝行禮，楊士奇便和藹地說道：“老夫還要見廷益一面，叨擾夫人了。”

    “楊公，湘王今日的來(lái)意是請(qǐng)我家夫君出去做官么？”董氏冷不丁直接問了一句。

    楊士奇摸了摸下巴的胡須，稍作遲疑，但見董氏一臉的關(guān)切。心下雖覺得婦人竟然獨(dú)自過問這些事有點(diǎn)不妥，但轉(zhuǎn)念一想這娘倆還得靠于謙、命運(yùn)息息相關(guān)，不關(guān)切反倒奇怪了；而且董氏看起來(lái)柔柔弱弱的又舉止得體很知禮節(jié)，很是順眼。楊士奇便好心道：“湘王沒說，不過老夫覺得應(yīng)該是那樣的?！?br/>
    “那楊公一定要好好說他才好?！倍厦嫔下冻鰬n郁之色，故意別過臉去的神態(tài)楚楚，聲音也招人憐愛，“夫君不聽人勸，但最敬重的人是恩師楊公。您對(duì)他說，既然楊公也到湘王麾下做官了，讓他跟著你準(zhǔn)是沒錯(cuò)的……”

    “好、好……老夫自有分寸。夫人不必掛念此事，教于冕用功讀書才是正事?！睏钍科婧醚缘?。他在董氏面前的言行完全是正人君子，當(dāng)然平常也確是年長(zhǎng)有德的君子。但楊士奇確有比董氏還年輕的小妾，并不是不喜親近小娘，只是一把年紀(jì)見多了，懂得面對(duì)各種婦人的分寸。

    他和董氏分開，再次來(lái)到于謙的臥房里。

    于謙見楊士奇一人進(jìn)來(lái)，精神好像比之前好了一大截，雖然照樣穿著褻衣躺在床上，卻能面不改色地急忙招呼楊士奇入座；禮節(jié)卻是沒有，本來(lái)各種禮節(jié)就應(yīng)該穿戴整齊才能得體，如今這幅光景要是還打躬作揖反倒不倫不類，于謙謙謙君子當(dāng)然不會(huì)干這種奇怪的事。

    他也不裝作咳嗽喘氣了，但也沒馬上生龍活虎地起床。大家也不點(diǎn)破，就錯(cuò)就錯(cuò)。

    “在揚(yáng)州出了點(diǎn)事后老夫才體會(huì)到，平素結(jié)交甚廣，但能這么坐下來(lái)說兩句肺腑之言的人也不是那么多?！睏钍科婢従徴f道。

    于謙也忙道：“無(wú)論何時(shí)，學(xué)生對(duì)楊公的尊敬是不會(huì)改變的?！?br/>
    楊士奇點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“近日廷益稱病，湘王來(lái)探視實(shí)為請(qǐng)你出仕。他也曾托我游說。”

    于謙也一本正經(jīng)地點(diǎn)頭稱是，暫未說什么。

    楊士奇又道：“不過人各有志，老夫不會(huì)勉強(qiáng)廷益。今番一席話，一是因湘王托付，二是因眼下湖廣官場(chǎng)不是咱們初來(lái)乍到的人完全說了算的，有些要緊的官位無(wú)法長(zhǎng)久空著不舉薦人。因故老夫還是要來(lái)問廷益一句，得個(gè)準(zhǔn)信才好?！?br/>
    于謙剛要開口的樣子，楊士奇卻果斷伸手作了個(gè)手勢(shì)制止他：“還有數(shù)言，姑且聽老夫說完。”

    “楊公請(qǐng)教誨?！庇谥t忙道。

    楊士奇道：“若廷益確是堅(jiān)持，無(wú)論如何不愿出仕。老夫別的事不好辦，但一定出面說服湘王撤了府上那些兵士，放你歸于田園江湖。你放心，此事并不難辦，老夫相信湘王就算為了看在老夫面上也會(huì)放你一馬；很顯然湘王對(duì)廷益主要是惜才，以前關(guān)你是怕你在朝里成為勁敵，但現(xiàn)在威脅已不存在，廷益不能再容于朝廷，自然就無(wú)法再成為湘王的對(duì)手。所以而今湘王就算無(wú)法用你，卻也沒必要加害了，惜才加上老夫的情面，此事應(yīng)無(wú)差池。”

    于謙沉默不語(yǔ)，此番話表面上重點(diǎn)是為他找退路，實(shí)則最要緊的是言明一件事：于謙沒機(jī)會(huì)再為朝廷效力。

    楊士奇又道：“廷益的故里在江西，江西目前尚在朝廷官府手里，雖然朝廷對(duì)那地方頻于失控，但若廷益此時(shí)回鄉(xiāng)，你的名氣太大，難免也會(huì)被地方官盯上刁難……要是怕麻煩，便唯有江湖路可走了?！?br/>
    江湖路是灑脫的說法，其實(shí)就是顛沛流離，不是那么好走的。

    于謙三十來(lái)歲的年紀(jì)，正是好年華，但也是人生路幾乎定型的時(shí)候……于是他繼續(xù)陷入沉默。

    楊士奇說罷要緊的幾句話，也適時(shí)安靜下來(lái)。

    良久，于謙終于問出了心里的疑問：“恩師為何會(huì)到湖廣來(lái)投湘王？”

    為何？楊士奇的念頭十分通達(dá)，心里當(dāng)然明白是因?yàn)樵谡治爭(zhēng)斗中失敗的結(jié)局，這條路不是自己能選擇的；曾經(jīng)一無(wú)所有白身入仕的人，失敗也不過就是回到從前，也更容易提得起放得下，不想在死胡同僵著，自然要走稍微好點(diǎn)的路。

    至少在臉面上，楊士奇表現(xiàn)出了十分豁達(dá)的樣子，他翹首沉吟片刻，若有所思道：“為人為事，要是什么都做不好，是肯定成不了事；要是什么都料理得當(dāng)，成不成卻要看氣運(yùn)。”

    他好像領(lǐng)悟出了一個(gè)人生道理，同時(shí)也是坦然承認(rèn)了自己的失敗。楊士奇確實(shí)覺得自己在朝做官做得很好，沒有什么地方不妥當(dāng)?shù)模闪诉@么個(gè)結(jié)局完全是運(yùn)氣不好……因?yàn)?，很多妥?dāng)事能讓人很多時(shí)候都一路坦途；但只需一件失控的事，就能造成災(zāi)禍。

    想這么些年以來(lái)，士林文人、皇帝勛貴、甚至在閹人太監(jiān)中間楊士奇都留有余地，平時(shí)干什么都是得道多助般的順利恰當(dāng)，實(shí)在料不到會(huì)有這么一出劫難。人不能不信命。

    楊士奇的豁達(dá)情緒好像影響了于謙，于謙也搖頭苦笑了一下，苦笑也是笑。

    于謙又問：“恩師對(duì)平安如何看法？”

    “平安？”楊士奇又摸了摸下巴的胡須，略一沉吟，方道，“若是說以前咱們認(rèn)識(shí)的平安，給老夫的印象是不錯(cuò)的，年輕人能那樣已十分難得，當(dāng)初也覺得此子假以時(shí)日、又有助力必能成器……呵！誰(shuí)又能料到他有這么離奇的身世。不過現(xiàn)在的湘王已非昨日的平安?！?br/>
    “您以為現(xiàn)在的湘王何如？”于謙又改口問道。

    楊士奇坦然道：“太宗開疆辟土威加四海，八方賓服；仁宗與今上漸罷外武、收海舟、減賦稅，天下思定，盛世之象。當(dāng)此之時(shí)，縱有漢王之禍也不足遠(yuǎn)憂?？上嫱跄茉诖藭r(shí)借甲百十副，數(shù)年便割據(jù)湖廣千里之地，縱觀今古，何曾有此等事?非常人所為。此中必有我等在朝時(shí)尚未摸透的道理，今后孰勝孰負(fù)真難斷言?！闭朗?，楊公要是覺得張寧必?cái)?，他也沒必要跑到湖廣來(lái)白折騰一回。

    于謙道：“學(xué)生所以一向與湘王不同道，便如楊公所言，人心安定盛世漸至，惜世間百姓疾苦，此時(shí)有人興兵于國(guó)內(nèi)、生靈涂炭實(shí)有悖于大道?！?br/>
    “你有此心，老夫甚是欣慰。仁存于今，圣人大道之幸?！睏钍科纥c(diǎn)頭贊賞，但話風(fēng)又一轉(zhuǎn)，開口要繼續(xù)說。楊士奇本來(lái)就不是正經(jīng)科舉出身的文人，一些思想與尋常士人大同、卻又存在不同。

    他說：“廷益本心沒錯(cuò)，見事卻有失偏駁執(zhí)著?！?br/>
    于謙忙道：“請(qǐng)恩師指點(diǎn)。”

    楊士奇道：“時(shí)至今日，朝廷、漢王、湘王裂土逐鹿，勢(shì)既成；就算咱們?yōu)槌⒊隽?，所用之手段同樣要大軍平定，免不了?zhàn)亂。對(duì)百姓來(lái)說，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)又有何區(qū)別？

    若要指責(zé)湘王一開始就不該趁漢王之亂起兵、擴(kuò)大內(nèi)亂兵禍；那當(dāng)年歷經(jīng)四年之久軍民死傷以百萬(wàn)計(jì)的‘靖難之役’又作何說法？廷益只見其一、不見其二，終究還是有私人之見。以義禮看，建文帝是太祖?zhèn)魑唬瑓s被奪了江山，其君臣不忘討回公道，本來(lái)就說得通；只是以前在朝廷當(dāng)然不能說罷了……

    況自周天子以來(lái)，有漢唐宋中興時(shí)之盛，也有更長(zhǎng)的兵戈戰(zhàn)亂民不聊生，各胡韃蹂|躪中國(guó)、朝代更替，蓋不勝數(shù)?；厮莨攀拢倏唇癯?，鹿落誰(shuí)手終有結(jié)局，待塵埃落定，盛世要太平終也會(huì)太平。春秋更替，如草木榮枯。”

    于謙聽罷，良久終于說道：“恩師一席話，學(xué)生方知見事確有偏頗……”

    楊士奇打量著于謙的臉緩緩點(diǎn)頭，也不要他表態(tài)，接著便隨口提起：“這邊建文朝廷重開六部，已定老夫出內(nèi)閣并任吏部尚叫鄭洽，建文年間的進(jìn)士，離開官場(chǎng)二十多年了，一直追隨建文帝的文臣；兵部尚書朱恒，以前是漢王封過兵部尚姚芳是湘王的舅舅，刑部尚書周夢(mèng)雄是湘王的岳父，此二人都是武夫。說到的五個(gè)人便是內(nèi)閣閣臣，比通常的四閣臣多一個(gè)。還有個(gè)主持工部的位置未定，但我不好舉薦廷益；而若是薦你到吏部任侍郎，卻也不是上選……倒是兵部侍郎比較妥當(dāng)，之前廷益就做過兵部右侍郎，現(xiàn)在薦你到同樣的官位，一來(lái)顯得湘王并未貶低舊的官員，二來(lái)在‘其他人’面前提起來(lái)也容易。”

    舉薦這個(gè)職位，還有別的考慮楊士奇倒沒明說，他相信于謙這個(gè)得意門生換了個(gè)地方照樣能默契領(lǐng)會(huì)自己的布局……如果于謙在自己手下任吏部侍郎，頂多就是個(gè)好幫手，發(fā)揮不了更大的作用；但出任兵部，則是橫向拓展，而且兵部尚書朱恒在楊士奇的判斷里是幾個(gè)閣臣中根基最淺的，可聯(lián)合可結(jié)交互為倚靠。

    于謙微微點(diǎn)頭，口上卻道：“容學(xué)生暫養(yǎng)兩日病，好了再登門拜訪恩師?！?/p>