崇禎十一年，農(nóng)歷十二月十一日，河南章德府武安縣境內(nèi)，太行山根據(jù)地上。
一支近萬人的李家軍整裝待發(fā)，清一色的火器配備，幾乎每個(gè)人拿得都是三眼銃、迅雷銃這樣的冷、熱兩用火器，身上散發(fā)著強(qiáng)悍的氣息，乍看之下，宛若是現(xiàn)代軍人。
李自成站于一處高臺(tái)上，神情肅穆的看著這些人，下達(dá)著一系列的命令。
“李自奇，你率領(lǐng)三千人馬，兵出黃澤嶺，經(jīng)由邢臺(tái)，陳兵于巨鹿西南方向，距離十里一帶，一定要隱藏好行蹤?！?br/>
“是，老大！”
“李仲，給你三千兵馬，兵出太行山根據(jù)地，從邯鄲逼近巨鹿。”
“是，老大！”
“陳奏庭，給你四千兵馬，兵出黃榆關(guān)，從西面擋住清軍，”
“是，老大！”
......
當(dāng)李家軍將要有大動(dòng)作之時(shí)，遠(yuǎn)在百里之外的京師皇城之內(nèi)，崇禎平常處理朝政的地方，楊嗣昌滿臉的焦急之色，聲情并茂的匯報(bào)道：“皇上，微臣覺得，還是先與清軍和談為上，平叛匪患之事才是首要之務(wù)，重中之重，洛陽城失陷，福王慘死，形勢(shì)極為危急，已經(jīng)是迫在眉睫，不能再猶豫了?！?br/>
崇禎的心神巨震，久久不能平息，依舊不敢相信洛陽城被克，福王被殺，嘴巴微張，開合了兩下，隨之有氣無力地說道：“楊尚書，你應(yīng)該知道，現(xiàn)在形勢(shì)大變，清軍繞過京師之地，分兵兩路，徑直南下，一路沿著北直隸與山西交界肆虐；另一路順著大運(yùn)河，直取山東等地，如此情況之下，你還讓朕如何議和？”
“何況，切莫忘了，自大明立國以來，即便是最為艱難的時(shí)候，也未有過議和之事，一不議和，二不和親，三不割地，乃是我朝的默認(rèn)鐵律。否則，朕將會(huì)淪為千古罪人，名字永遠(yuǎn)被刻在恥辱柱上。”
這時(shí)，一旁的高起潛上前一步，恭敬地說道：“皇上，今時(shí)不同于往日，清軍來襲，在京師周圍擄掠，如果再與亂軍勾結(jié)在一起，后果將會(huì)難以預(yù)料，各地的勤王部隊(duì)將會(huì)被堵在黃河以北。”
“而且，皇上，根據(jù)錦衣衛(wèi)得來的消息，若不是黃河冰封，至今也不會(huì)知道，陜西已經(jīng)完全陷落于亂軍之手，被李家軍控制。不僅如此，李自成更是直取洛陽，想必再過不久，河南也將會(huì)徹底陷落?！?br/>
說到這里，高起潛忽然跪了下去，聲音略帶一絲哭腔，懇求的又說道：“皇上，不能猶豫了。何況，以朝廷目前在北直隸的兵力，根本就無法與清軍正面對(duì)抗，既然如此，何不議和呢？唯有解決內(nèi)患，方可全力抵御清軍啊~！”
一直沉默不語的洪承疇終于按耐不住了，忍不住的開口了。
“啟稟皇上，即便是議和，現(xiàn)在也不是時(shí)候?！?br/>
此言一出，頓時(shí)吸引住了在場(chǎng)所有人的注意力，楊嗣昌與高起潛更是眉頭微皺，洪承疇的反應(yīng)完全出乎他們的意料，前者更是插話道：“洪大人，你這是什么意思？”
洪承疇并未理會(huì)楊嗣昌的詢問，而是自顧自的繼續(xù)說道：“自古以來，若不能占據(jù)戰(zhàn)場(chǎng)上的主動(dòng)權(quán)，倉促去和談，先不說對(duì)方會(huì)不會(huì)同意，即便是同意，朝廷也將會(huì)無法承受和談所帶的代價(jià)?！?br/>
說到這里，洪承疇語氣一頓，直直地看著楊嗣昌，神色雖然平靜，言語卻是顯得那么咄咄逼人，略有不忿，這才回答對(duì)方的詢問。
“楊大人，一口口聲聲將講，攘外必先安內(nèi)，應(yīng)該先與清軍談和，剿滅亂軍之后，回過頭來再對(duì)付清軍?？墒?，你有沒有想過，皇太極真的會(huì)講和嗎？”
不能楊嗣昌回答，洪承疇的聲音拔高了幾分，將他到嘴的話語給堵了回去。
“縱觀歷年與韃子的征戰(zhàn)，當(dāng)韃子有和談之意，那都是什么情況？雖不是戰(zhàn)局對(duì)他們十分不利，但也相差不多，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)對(duì)他們沒有好處，甚至于有著某種危機(jī)?！?br/>
“那......”高起潛不甘地剛吐出一個(gè)字，想要進(jìn)行反駁，卻又被洪承疇后面的話語給擋了回去。
“一旦他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上占據(jù)著優(yōu)勢(shì)，絕不會(huì)和談，而是在關(guān)內(nèi)肆虐一番，燒殺搶掠，毀良田，殺百姓，所過之處，必是一片焦土，使得當(dāng)?shù)卦贌o力抵抗。”
短短的一番話，不過是寥寥百余字，里面卻蘊(yùn)含了大量的訊息，不啻于當(dāng)頭棒喝，提醒眾人，試想當(dāng)年，袁崇煥也是主和，穩(wěn)住皇太極，不惜殺死大將毛文龍。
然而，結(jié)果卻是事與愿違，結(jié)局恰恰相反，沒有了后顧之憂，沒有了毛文龍?jiān)谄u的牽制，后金頻頻攻打山海關(guān)，更是毫無顧忌地東征西討，向西收服蒙古一些部落，向東攻打朝鮮。
如今這個(gè)時(shí)候，回想過往，在場(chǎng)的眾人心里都很清楚，那個(gè)時(shí)候主張和談沒有錯(cuò)，但卻不該斬殺毛文龍，沒有了這名大將楔在韃子的老巢附近，沒有了威懾，皇太極就沒有了顧忌，就沒有了后顧之憂，可以大展拳腳，為所欲為。
否則，也不會(huì)有后來的一連串事故，韃子多次進(jìn)犯關(guān)內(nèi)。
如果毛文龍還在的話，鎮(zhèn)守于皮島，皇太極要是還敢大肆進(jìn)犯關(guān)內(nèi)，或者攻打山海關(guān)，寧錦防線，他的老巢可就危險(xiǎn)了，將會(huì)被毛文龍一鍋端了。
畢竟，清軍的總兵力就那么一點(diǎn)，一下子入關(guān)十萬，又有幾萬人在寧錦防線牽制住關(guān)寧鐵騎，留守的兵力可想而知。
這一刻，崇禎已經(jīng)冷靜了許多，坐直了身體，看向洪承疇，沉聲說道：“洪承疇，京師周圍的安全就交給你與孫傳庭了，至于大舉南犯的清軍，就由盧象升與楊嗣昌來收拾?！?br/>
“是，皇上，微臣遵旨！”
緊接著，朱由檢又望向了楊嗣昌與高起潛，吩咐道：“楊尚書，高起潛，杜度率領(lǐng)清軍越過了涿州，直撲巨鹿而去，你二人一定要全力協(xié)助盧象升，擋住他們，不讓他們與岳托在山東會(huì)合?！?br/>
“是，皇上，微臣領(lǐng)旨！”
“是，皇上，奴才遵旨！”
幾人離去了，來到大殿之外，高起潛與楊嗣昌并肩而站，前者看著洪承疇漸行漸遠(yuǎn)的身影，略有不滿的說道：“楊大人，這是怎么回事兒？洪承疇乃是你推薦之人，今天怎么會(huì)臨陣倒戈，不會(huì)誤了你我二人的大事，使得皇上對(duì)咱們失去信任吧？”
“放心吧，高公公，雖然不知道洪承疇今天這是怎么了，但有一點(diǎn)你盡管放心，皇上還是信任你我二人的。”楊嗣昌眉頭微皺，淡淡回答的同時(shí)，意味深長地也看向洪承疇漸漸遠(yuǎn)去的身影。
“哦~楊大人，為何這樣說？有什么根據(jù)嗎？”高起潛心里一喜，但還是不安的忍不住問道。
“高公公，如果皇上不信任你我二人，就不會(huì)讓咱們待在這么重要的位置上，統(tǒng)領(lǐng)這么多的兵？”楊嗣昌收回了目光，一捋胡須，看向高起潛，極為自信的又說道：“而且，雖然皇上明面上沒有任何表示，已經(jīng)向和談上面傾斜，只要咱們稍作......”
說話之間，楊嗣昌的聲音越來越低，趴在高起潛的耳邊低語了起來，后者聽得頻頻點(diǎn)頭，一副深以為然的樣子。